沉重的军靴奏效催命的鼓点，混杂着能量武器低沉的充能嗡鸣，一寸寸碾过洗手间的瓷砖，蚕食着最后的安全空间。
每一秒的流逝，都像绳索在脖颈上收紧了一分。
隔间外，引导使们冰冷无波的合成语音如同机械般交换着指令，每一个音节都敲打在两人紧绷的神经上。
“C区最终清扫，执行‘蜂巢’协议，隔间逐一净化。”
“确认，优先保证‘原体’活性，排除一切干扰因子。”
千束的指尖已无声地抵在了腰侧枪套上，炽红的眼眸中数据流般闪过无数种突击方案，大脑高速计算着破门的角度，时机，代价。
然而，橡胶弹，不杀原则，敌众我寡……强行突围的风险，这些代码在她脑中亮起红灯。
啊啊啊！这脚步声简直比瑞希发现我偷藏她宝贝酒时的死亡宣告还可怕！怎么办怎么办？强行突围简单，但解救全部人质成功率不足三成，难道本小姐的传奇特工生涯就要终结在这个充满消毒水味的尴尬地方了吗？！
在这思维电光石火的刹那间，无颠的目光飞速掠过隔间顶部，视线定格在了头顶右上方一块颜色略深，边缘有着细微安装缝隙的方形盖板上。
一个标准的通风管道检修口。
“有路。”
话音未落，无颠已如蓄势已久的猎豹般行动。
她左脚脚尖轻点马桶水箱边缘借力，身形轻盈跃起，右手五指如钩，插入了检修口缝隙，骤然发力。
一声轻响过后，那看似牢固的盖板竟被她硬生生撬开，露出了后方漆黑而狭小的管道空间。
“你干什么？！”
千束瞬间明白了她的意图，眼中闪过被当作弱者保护的愠怒，更夹杂着对同伴独自断后风险的强烈担忧。
这是把自己当成需要被保护，塞进安全通道的柔弱女主角了吗？！这设定她可不接受！
“让我先走？这算什么？！”
“怎么，Lycoris的王牌还怕黑？”
无颠落地无声，带着不容分说的紧迫感看着千束。
“重点是怕黑吗？重点是把你一个人丢在这里面对一群武装疯子，万一你被打包抓走改造成什么奇怪的新人类手办，我上哪去再找一个这么有趣的野生高手来观察啊？！我还没见识你的真本事呢！”
千束的声音里混入了自己都未察觉的焦躁，一种超越任务范畴的关切让她感到心神不宁。
在无颠眼中，这位官方特工小姐的正义感和责任心似乎有点过剩，像只护食的小动物。
不过，这种纯粹的热忱，在冰冷的计算中，算是难得的正面变量。
得用她能接受的方式把她赶走才行。
“我混入其中，是当前存活率和行动效率的最优解，千束，你是唯一能打破僵局的变量，恢复电力，打开出口，远比多一个受困的战斗单位更具战略价值。”
不等千束反驳，无颠已伸出双臂，一手稳稳托住她的腰侧，另一手扶住她的肩背，一股柔和却无法抗拒的巧劲向上猛地一托一送。
“喂！你这蛮力女……！”
呜哇！这什么怪力！简直像被起重机给吊起来了！等等，这家伙刚才碰我腰了是吧？这算不算职场骚扰？不对，我们好像不算同事……但，但这也是骚扰！等出去了一定要投诉！
千束只来得及发出一声压抑的惊呼，整个人就像被塞进狭窄通道的包裹，这粗暴直接的方式让她莫名有一股子无名火，却又无法否认这是最快的方法。
“给我活着等支援！别擅自动手！”
“我尽量。”
无颠没有回头，只是干脆利落地向上摆了摆手，做了一个“快走”的手势，切断了最后的犹豫。
千束看着这家伙近乎“卸磨杀驴”的态度，内心五味杂陈，但更多是一种被绝对信任托付重任的炽热责任感在胸腔炸开。
这份复杂的情绪，化为更坚定的决心。
必须成功，必须为她，还有他们尽快带来转机！
她不再犹豫，反手将盖板大致复位，凭借Lycoris严苛训练出的柔韧性与深刻在脑海中的建筑结构图，迅速消失在错综复杂的黑暗通风管网中，目标直指地下二层的主电力控制室。
几乎就在千束身影消失，管道内细微摩擦声归于沉寂的下一秒，隔间门被一股巨力猛地踹开，无颠瞬间切换成“惊慌失措市民”模式。
两名全副武装的引导使破门而入的刹那，他们头盔目镜里映出的，是一个背对着他们，似乎刚按下抽水马桶按钮，闻声吓得浑身一颤，慌忙转过身来的，脸上写满恰到好处恐惧与茫然的年轻女性。
中庭因为之前的扫荡，站满了人，无颠这批人群则被驱赶向了一个比较宽敞的店内。
混乱中，一位气质不凡的中年女子虽面色苍白，却仍努力维持着镇定。
她仔细观察着武装人员，当一名引导者粗暴推搡他人时，她上前半步，用一种试图保持理性沟通的的语气开口。
“请等一下，你们的行为模式，装备和术语，充满了悖论，既带有非科学的宗教色彩，又展现出高度的组织性与技术背景，这背后是某种极端的意识形态实验，还是……更超越常理的存在？如果目标并非无差别屠杀，沟通或许是更高效的途径？”
京子的初衷是好的，她试图用逻辑和理解寻找突破口，却严重误判了对象的本质。
对于程序化的引导者而言，这种理解的尝试，本身就是最危险的污染。
那名引导者的头盔转向京子，合成音里第一次带上尖锐的警报感。
“检测到高等级认知污染尝试，执行紧急净化协议。”
能量武器再次抬起，杀意瞬间笼罩京子，她脸上第一次露出了基于理性世界崩塌的，近乎绝望的愕然。
千钧一发之际——
“误会。”
无颠的声音及时响起，她快步上前，停在了一个既能引起注意，又不会被立即判定为攻击性的微妙位置，用一种理解并遵循其底层代码的姿态参与对话。
“她没有恶意，这只是一种……学者型原体的固有行为模式，她通过分析来试图理解现状，这在她看来是表示合作意愿的一种方式，你们可将其识别为无害的冗余行为，而非敌对指令。”
随即，她立刻转向结城京子，语气严厉，目光却传达着配合表演的讯息。
“夫人，请停止分析，在这里，未经授权的理解请求本身即被视为最高威胁，我们需要的是无条件服从现有协议，直到被授予更高层级的访问权限。”
无颠这番话，表面上是向引导者解释京子的行为是无害的怪癖，同时教育她要遵守规矩。
实则，她是在用引导者能理解的程序逻辑，将异常行为解释为可接受的bug，从而化解危机。
这是刀尖上的舞蹈。
引导者的武器没有放下，但处决流程似乎被暂缓，进入重新评估状态。
结城彰三死死抓住妻子的手臂，将她向后拉。
“京子，听这位小姐的，别再试图用你的道理去衡量疯子了。”
结城京子看着无颠那双冷静得近乎非人的眼睛，学者的骄傲在死亡威胁前碎裂。
她深吸一口气，闭上了嘴，对引导者微微低头，声音屈辱而后怕。
“明白了……我会保持静默。”
引导者盯着他们数秒，合成音最终响起。
“记录，个体存在认知偏差，需额外监控，暂缓净化，优先完成收集。”
危机暂解，待引导者走远，结城彰三立刻向无颠低声道谢。
“万分感谢！您……您似乎比我们更了解这些……非人的逻辑？”
结城京子也抬起头，眼神复杂地看向无颠，像研究员在观察一个无法用现有理论解析的异常现象。
“你刚才……是在用他们的逻辑保护我，你究竟知道些什么？”
无颠迎着她的目光，平静地摇了摇头，声音恢复了惯常的，隔绝情感的淡漠。
“我知道的有限，唯一确定的知识是，当规则由绝对力量定义时，试图用旧世界的逻辑去解读，是取死之道，现在，活下去所需的唯一正确知识，就是如何成为规则的一部分，而非其清除的例外。”
京子靠在丈夫身边，死亡的擦肩而过让她强大的内心出现了深深的裂痕，声音带着源于信仰崩塌的颤抖，问出了所有人内心最深的恐惧。
“我们……我们真的能活下去吗？在这种……彻底不讲道理的地方？”
这问题更像是一种对命运茫然的求证。
无颠刚才冷静介入危机，并用一种近乎官方的口吻与挟持者交涉的姿态，让许多绝望的人将她误认为了希望的化身。
或许是便衣警察，又或是特种部队。
他们将对社会秩序的残余信任，投射到了这个唯一展现出异常掌控力的陌生女子身上。
无颠对这擅自寄予的厚望有点困扰，这种沉重的期待，比刚才那个引导者的能量枪口还让人有压力。
她又不是游戏里的NPC，能发布绝对安全的保证任务。
不过，既然被当成了临时队长，至少得把提高团队生存概率这个日常任务给接了。
于是，无颠没有点破这个美丽的误会，那会摧垮这群人赖以支撑的脆弱秩序感，但她也绝不能给出虚假的承诺。
在心里整理好措辞后，她转过身，目光平静而坦诚地扫过那些充满祈求的视线。
“我无法以任何你们所期待的身份保证结果。”
这句话让期待的泡沫微微晃动，但人们仍紧盯着她，等待下文。
“但只要我还站立，且局势尚未完全绝望，我会尽力确保。”
无颠的声音不高，却带着一种奇异的，让人安心的笃定。
“我们之中有更多人能坚持到规则出现漏洞或外部转机降临的那一刻。”
这句话既承接了众人的期待，又暗含了她只在自己能力范围内行动的理性底线。
“活下去的概率，不取决于我们是否理解规则，而取决于我们能否有效地隐藏自身与规则的不兼容性，并静待其变，保持静默，保持观察。”
她没有承认身份，但也没有推卸那份在能力范围内维持秩序的责任。
这番冷静而留有余地的话，比慷慨激昂的誓言更让人信服，它听起来更像是一个深谙生存之道者在陈述客观事实与行动方案，反而进一步巩固了她在众人心中的非正式权威地位。
结城京子看着无颠，这位逻辑至上的教授宁愿相信自己的判断。
这位女子即便不是官方人员，也必然是拥有应对此类极端危机能力的强者。
她眼神中恐惧未褪，却多了一份基于信任而产生的，坚定的配合意愿。
虽然她并不知道自己这一判断是基于一场美丽的误会。
无颠不再多言，重新退入阴影。
此刻，她不再仅仅是一个理性的生存者，更在无意中成为了这个临时群体基于一个误会而凝聚起来的心理支柱。
这份因误认而生的，脆弱的信任，却成了在绝境中维持基本秩序，提高集体生存几率的唯一纽带。
而她，冷静地背负起了这份意外的重量。
购物中心一楼，一处已经被引导者搜寻过的区域，千束从通风管道悄然滑出，然后冲进最近的楼梯间，控制着自己的脚步声，直奔地下二层。
千束在这次恐怖袭击上，对无颠有所隐瞒。
此次遗孤之子的布防和行动路线的封锁优先级和强度，恰好能最大程度延缓甚至阻断DA标准的切入和疏散流程。
这就好像他们的作战计划里，从一开始就把DA这个通常只处理阴影中事务的暗线组织，也当成了一个必须考虑在内的变量。
这意味着他们内部有极其了解DA行动模式的人。
或者，他们的目标本身，就包含了可能出现的干扰者。
比如Lycoris。
千束之所以没有对无颠全盘托出自己的推断，是担心无颠不信任自己出身的组织，间接不信任自己。
将这样的杂念驱散出脑海，没过几秒的工夫，她就迅速轻巧地落在冰冷的水泥地上。
地下二层异常安静，与上层的混乱喧嚣形成鲜明对比。
不对劲……
千束的神经立刻绷紧。
根据建筑蓝图和常规战术布置，主电力控制室这种关键节点，怎么可能没有引导者把守？
这种异常的“通畅”，反而比严密的防守更让人心悸。
一路潜行下来，别说巡逻队，连一个固定的岗哨都没发现，安静得像是米卡老师精心准备的，注定会坑到自己的惊喜蛋糕。
按照经典剧情，里面要么空无一人，要么就蹲着一个终极Boss！赌五毛钱是后者！
千束握紧了手中的迪吨尼，非但没有畏惧，反而激起一股强烈的挑战欲。
如果真是最终Boss亲自坐镇，那反而简单了，擒贼先擒王！
她谨慎地朝着目标移动。
就在她的手即将触碰到控制室门禁面板时，一种难以言喻的熟悉感如同电流般划过她的脊背。
属于Lycoris内部的直觉共鸣。
这感觉让她心头一沉。
门锁“咔哒”一声打开。
千束猛地推开门，身体低伏，枪口迅速扫过室内。
眼前的景象让她如遭雷击，瞳孔骤然收缩。
控制室中央，背对着她，站立着一个身影。
那人身上穿着的，赫然是Lycoris制服的改版。
原本的标志性红色被死寂的哑光深灰色取代，关键部位覆盖着不规则的紫灰色晶化纹路。
那身影缓缓转身，灰银色长发与异色瞳眸映入千束眼帘。
“访问权限确认，果然是你，锦木千束，数据评估你的行动路径指向此处的概率高达87.3%，看来模型依旧准确。”
葵玲的声音平静无波，好像早已料到，她的目光扫过千束那身鲜亮的标准制服，异色瞳中闪过一丝极快隐去的复杂情绪，快得几乎像是错觉。
“根据条例，任务中途的失踪人员会被判定为脱离序列人员，能报出你的当时的原识别编码吗？葵玲……前辈？”
真的是Boss战触发剧情！而且还是堕落前辈款的！这身掉San值的灰扑扑皮肤是怎么回事？审美被“圣蚀”吃掉了吗？比LycoReco的店员服差远了啊喂！
千束敏锐地捕捉到了对方身上那无法完全掩饰的，属于资深Lycoris的痕迹，并直接点破，这是一种战术性的试探，也是对其过往身份的确认。
葵玲的嘴角露出一个象征着苦涩与自嘲的笑。
“编码？那种代表旧秩序束缚的符号，早已随同过去的软弱一同被‘圣蚀’净化了。”
她轻轻抬起手，指尖拂过制服肩部的晶化纹路。
“这身衣服，才是新生的象征，它提醒我，也提醒像你这样的后来者，依附于脆弱旧世界的誓言，终将如这脆弱的布料一般，被更强大的力量侵蚀，重构。”
“你的个人认知与情感转变，不在我的当前任务评估范围内呢。”
千束毫不为其所动，语气轻佻，但每个字都带着不容置疑的力度。
“我的任务是中止升华协议，确保平民安全撤离，你在此处的存在，已被记录为最高优先级威胁，放弃抵抗，这是最后通告。”
“任务？安全？”
葵玲的异色瞳中终于涌现出明显的情绪，那是混合着悲悯与讥诮的波动。
“看看你！穿着这身光鲜的皮囊，重复着我当年幼稚的誓言！你以为你能改变什么吗？当你亲眼目睹你要守护的一切在你面前粉碎，当你最信任的同伴被无法理解的力量吞噬，你这身衣服，只会成为你无能和无力的裹尸布！”
面对葵玲的嘲讽，千束脸上的震惊迅速褪去。
“是啊，前辈。”
她的声音比刚才低沉了些许，少了几分戏谑，多了几分认真。
“我大概能想象到那是什么样的景象……一定很痛苦，很绝望吧，眼睁睁看着重要的事物在眼前消失，那种无力感，光是想想就让人喘不过气。”
她轻轻叹了口气，但那口气很快化作了更坚定的目光。
“但是啊，前辈。”
千束的声音重新变得清亮有力。
“正因为见识过失去的残酷，我们才更应该拼尽全力去守护现有的美好，不是吗？把自己也变成悲剧的一部分，甚至去制造新的悲剧，这根本不是进化，只是……一种更可悲的迷失罢了。”
“那又如何，迷失总有尽头！进化即是我们的尽头！”
葵玲的声音提高，紫灰色的能量开始在她周身隐隐波动。
“加入我们，千束！你的天赋不该被浪费在修补注定坍塌的旧墙上！圣蚀之力才是未来！”
“才不要。”
千束举枪姿势依旧游刃有余，但眼神锐利如刀。
“我的未来，是建立在珍惜当下，保护眼前笑容之上的，前辈，你曾经守护的东西，或许已经不在了，但现在还有无数值得守护的东西在等着我们。”
她看着葵玲周身涌动的能量，眼神里除了战意，还多了一分清晰的惋惜。
“所以，对不起啦前辈，你邀请的这条进化之路，在我看来，只是一条逃避过去，走向毁灭的死胡同，我不能让你继续错下去，也不能让你伤害更多的人。”
千束终于给出了最终的回答，柯尔特手枪的枪口没有丝毫晃动。
“你这身被圣蚀玷污的制服，就由我来帮你清理干净吧！等你清醒过来，我请你喝LycoReco最好喝的咖啡，我们可以好好聊聊——当然，是在一切结束之后！”
对话结束，立场已清晰无比，接下来的，只有子弹与信念的交锋。