雨隐村外围，晓组织驻地。
巨大的玻璃幕墙将嘈杂的雨声隔绝。
昏暗的室内，十数人围拢坐在圆桌前，激烈地讨论着什么。
“可恶的半藏！瘟疫已经如此严重，村子竟然还无动于衷。”一人愤怒地说道。
“呵呵，可不是无动于衷，这几天城里所有药铺的伤寒药价格都上涨了五倍不止，半藏大人是怕穷人掏不起医药费，好心地涨了价，这下穷人连一两银子都不用出了，还不快谢过半藏大人。”又一人冷笑着附和。
“鞍也，渡边，冷静一点，也有点好消息嘛，起码这段时间我们接到了许多高价护送药物的悬赏。”第三人开口了，似乎是想缓和会议的氛围，但事情显然朝着他意料之外的方向发展。
“你说什么！”名为鞍也的男人噌的站起，一把拽住他的领子，“雨之国的百姓活在水生火热里，竟还有你们这些虫豸护送那些奸商！黑泽，你根本就不配穿着‘晓’的制服！”
“你这头蠢猪，没有我们送药，城里的药价还会更高！况且这些护送任务，不是当初全体成员表决通过的吗！”黑泽也来了火气。
眼看两人就要撕打起来，坐在上首之人终于发出了声音。
“咳咳——”那是被面具阻隔的微弱的咳嗽声，可却让场中立刻安静下来。
那人脸上带着巨大的呼吸面具，看不清面貌，一头橙色的头发极为显眼。
“咳咳咳——”咳声无法停止，那人想撑着桌子站起，却被身边一人轻轻按下。
那人起身，猩红的发丝无风飘荡，青涩但坚定的嗓音响起：“弥彦的意思是，关于半藏大人的讨论到此为止，半藏是雨隐村的英雄，现在说什么都为时尚早，另外，关于护送药物的任务，希望大家继续支持，没有这些商人，雨之国早已药物短缺了。”
黑泽和鞍也齐齐低头，不敢与那发丝遮掩下的淡紫色眼眸对视，轻声答应，回到座位上。
弥彦感激地看了长门一眼，沙哑着轻声道：“鞍也，你的父母新染了瘟疫，我理解你的心情。”
坐下一言不发的鞍也闻言顿时红了眼睛，攥紧了拳头。
“咳咳，不必悲伤，雨之国的眼泪已经足够多了，咳咳咳……”弥彦话未说完，剧烈地喘息着，一边的长门轻抚着他的背部。
稍息，弥彦缓了过来：“我已经安排了小南去和火之国的药商搭上了线，日后我们也有卖药的渠道了，这件事，以后就交给你来负责了，鞍也。”
鞍也顿时激动起来，哽咽着想要发声，却被弥彦摆手阻止。
嘎吱——
大门被推开，蓝发的灰袍女人手捧烛台，走了进来。
“小南，咳咳咳……”弥彦刚想招呼，随即又不受控制地剧烈咳嗽起来。
小南将烛台置于桌上，快速走向弥彦，弥彦连连摆手，示意她汇报工作。
小南顿住身形，眼底的悲伤一闪而过，随即恢复常态：“火之国那边已经打点好，我们的商队下周就会开始运作，第一批会有麦冬、人参、甘草各五千斤，可以大大缓解目前的药物短缺。”
闻言众人紧绷的神经顿时松懈下来，笑容在每个人的脸上浮现，冷漠如长门，嘴角也微微勾起。
“还有一个消息，我打探到了瘟疫的源头，”小南的声音响起，会议室又恢复寂静，“那是一个叫做‘水生村’的村子，在石之国边境山脚下，自三年前开始，那里就有人出现了瘟疫症状，这是目前最早的瘟疫感染记录。”
小南环顾众人，视线掠过弥彦时顿了顿，接着开口：“好消息是，水生村内仍有活人，这意味着瘟疫致死率和传染性都不强，但坏消息是，我们需要做好与瘟疫长期斗争的准备，这种病症短期内无法治愈。”
商路开辟带来的喜悦转眼就被冲散，每个人都忧心忡忡。
“大家振作起来，我们已经战胜了那么多困难，现在也绝对能战胜这场瘟疫，如果常规药物无法治愈，那就去寻找医疗忍者，寻常的医疗忍者无法治愈，那就去请传说中的纲手姬。”弥彦的声音响起，众人都抬头望着他。
“另外，必须要前往水生村打探情报，小南、渡边，就由你们负责此事，一定要注意安全，不要染上瘟疫。”弥彦嘱咐着。
“是。”小南、渡边齐声应下。
“那么，今天的例行会议到此为止，解散。长门、小南、鞍也留下。”弥彦坐回为止，不再言语。
待到其他人鱼贯而出，弥彦终于无法忍受，剧烈地咳嗽起来。
小南微微蹙眉。
鞍也立刻上前关切：“首领，一定要注意休息，等到药材送到……”
弥彦抬手打断了鞍也的话，他粗重地喘息着：“鞍也，咳咳咳……叫你留下就是为了此事……等到药材送到，请你以二万两一副的价格将他们卖出，咳咳……”
鞍也瞳孔放大，不顾弥彦的虚弱，立刻质问道：“为什么！两万两都是寻常售价的两倍了，穷人还是买不起啊！这不就和我们的初衷相悖了吗！是火之国的药商存心刁难吗！？”
“鞍也！”长门上前一步，挡在弥彦身前。
“因为我们没钱了，鞍也。”小南的声音响起，抬手指向鞍也身后。
鞍也愣愣地顺着小南手指的方向，那是被摆在桌上的烛台，那微弱的光芒根本不足以照亮偌大的会议室：“土之国的石蜡制成的蜡烛，价格很便宜了，但这是最后一根。”
“怎么会……”鞍也不敢置信，身为忍者组织，‘晓’的任务报酬极高，可如今却连蜡烛也买不起了？
“赈济难民花费了太多。”小南解释道，她的声音很轻柔，“另外，火之国今年药材丰收，商人给的价格非常优惠，只是，即便如此，我们也买不起了。所以，为了买到更多的药材，请以两万两的价格售卖它们，鞍也君。”
“丰收”，对于雨之国人来说，这是一个陌生的词。
“怎么会这样，可恶啊！”泪水模糊了鞍也的视线，他跪倒在地，捶打着地面，发泄着内心的愤懑，“上天不公啊！为什么雨之国要遭受这么多苦难啊啊啊！！！”
上天不公…吗。
长门轻抚着弥彦的背部，仰起头，淡紫色的眼球上，六圈螺纹舒展开，视线的焦点掠过屋顶，直达天穹。