就在众人吵闹的时候。
“轰！”
一声巨响，在远处炸开，沉闷而极具威慑力的轰鸣声浪即便隔了很远也清晰地传来。
帐篷内的吵闹声戛然而止。莫老五、诺布等人几乎同时起身，动作迅捷地冲出帐篷，朝着巨响传来的方向望去。
远处的地平线上，一朵畸丽而致命的蔷薇状烟云正缓缓升腾、膨胀，染灰了天际。
“那个是……！”莫老五的瞳孔猛地收缩，粗犷的脸上瞬间布满惊愕与凝重，烟斗差点从嘴边滑落。
诺布推了推眼镜，镜片后的眼神锐利如刀，声音带着一丝不易察觉的干涩：“贫者的蔷薇……！”
与此同时。巴托奇亚共和国，原王宫内。
“王。”枭亚普夫优雅地躬身，蝶翼微微收拢，声音带着一如既往的、近乎咏叹调的忠诚与谄媚，“我们派遣的使者，未能接近猎人协会总部核心区域便被察觉。那名死士……启动了‘贫者的蔷薇’。烟云已然绽放，可惜，未能摧毁协会总部。”他小心翼翼地汇报着，每一个用词都经过精心斟酌，时刻观察着王的反应。
梅路艾姆端坐于王座之上，指尖划过手中厚重书籍的纸页。他利用这具身体恐怖的学习能力，飞速吸收着这个世界的知识，尤其是关于“核裂变”、“核聚变”以及“贫者的蔷薇”的部分。听到普夫的话，他甚至连眼皮都未完全抬起，只是淡淡地应了一声：“嗯。”
这一切，并未超出他的预料。甚至，这本就是他计划中的一环，一次危险的警告和试探。
普夫见王反应平淡，心中稍安，但依旧谨慎地询问：“至高无上的王，我们是否需要再次派遣……”他试图揣度王更深层的意图。
梅路艾姆终于从书页上抬起视线，那双冰冷的、属于非人王者的眼眸扫过普夫，带着一丝不易察觉的、属于穿越者的烦躁：“你觉得呢？”他的声音平稳，却自带一种令人窒息的威压。
普夫一怔，随即头颅垂得更低，大脑飞速运转，试图精准捕捉王的心意：“……属下愚钝！王早已明示，此次仅为警告。是属下多言了！”
他语气变得肯定而狂热，“一次‘贫者的蔷薇’的爆炸，足以代表巴托奇亚共和国，或者说，代表我等的态度。足以让V5、让猎人协会的那帮人清楚，若敢在此地动用同等毁灭性武器，必将遭到对等的、甚至更残酷的报复！”
他越说越激动，仿佛在吟诵伟大的诗篇：“如此一来，便无人再敢轻易动用足以威胁到王之无上尊体的武器！王的绝对安全得到保障，我等统治世界的伟业方能得以推进！”他的忠诚毋庸置疑，但这份忠诚往往以过度解读和狂热奉承的形式表达。
梅路艾姆没有对普夫的激.情演说做出评价，视线转向一旁侍立的尼飞彼多。
“彼多。”
“是！王！”猫女立刻恭敬地回应，尾巴轻轻摆动，猩红的猫眼里充满了对王的全然崇拜与服从，等待命令。
“你的‘玩具修理者’，除了治疗与改造，能否尝试进行批量转化？”梅路艾姆的声音冷静、淡漠，“尝试将巴托奇亚共和国的军人，批量改造成拥有念能力基础的嵌合蚁……或者说，‘天人’士兵。仅凭我们四个，统治一个世界，效率太低下了。”
“彼多明白了！”彼多脸上露出跃跃欲试的表情，“我会尽力尝试开发新的应用方式，王！为了您的伟业！”
梅路艾姆微微颔首，目光重新回到书本上，但思绪早已飘远。
安全只是暂时的。
尼特罗会长的决绝、人类科技的恐怖，尤其是那无处不在的“贫者的蔷薇”，都让他这个穿越者感到深深的不安。
建立一个属于“天人”（他更愿意用这个称呼，试图与过去蚁群的残暴进行切割）的国度，拥有国家级的威慑力量，是生存下去的必经之路。
但建国需要人口。需要同类。
嵌合蚁的快速繁殖能力是一个选项，但蚁后虽然活着，但她的使命已经结束。
这意味着……
“繁衍。”梅路艾姆无意识地低语出声，眉头紧锁。
这个词汇对他而言，充满了矛盾。
这具身体的本能和对族群的责任催促着他，但内在的人类灵魂却对此感到抗拒和……一丝尴尬。
“王！”普夫的眼睛瞬间亮得惊人，仿佛听到了最神圣的旨意，脸上泛起激动的红晕，“您终于考虑繁衍大业了吗！这是族群延续的基石！您是需要寻找最优秀的‘繁殖容器’吗？”他用词直接而残酷，完全是从嵌合蚁优化种族的角度出发。
“繁殖容器……”梅路艾姆重复了一遍这个冰冷的词汇，看了看自己覆盖甲壳的手掌。
在普夫他们看来，人类女性只是用于生产优秀后代的工具和资源。但是……
我的灵魂是人类。可如今，谁又会把我当人看？在人类眼中，我只是必须被清除的怪物。为了生存，为了建立能让我安全存在的国度，有些路……不得不走吗？
内心经历着剧烈的挣扎，属于现代人的道德观与身为蚁王的现实需求激烈碰撞。最终，生存的迫切压倒了不适感。
他缓缓开口，声音听不出情绪：“朕，同意着手准备繁衍事宜。但以国王选妃的方式进行，过于招摇。我们目前虽控制了这个国家，但根基未稳，猎人协会和V5的视线仍聚焦于此。隐蔽、积蓄力量才是首要。”
他顿了顿，感觉有些难以继续详细描述“挑选女性”的具体方案，这超出了他作为现代宅男的经验范畴，也触碰着他的道德底线。
“……你明白我的意思？”他将问题抛回给普夫。
普夫脸上露出了然的、优雅而略带狂热的笑容，他自信满满地躬身：“当然，伟大的王！您的智慧如同星辰般闪耀！您是说，我们需要低调行事，秘密地、审慎地从各地筛选出基因优秀、身体健康、具有潜质的雌性……人类，作为最佳的繁殖载体，而非大张旗鼓引来不必要的关注。”
“嗯。我就是这个意思。”梅路艾姆暗自松了口气，顺势下令，“彼多的任务是改造军队。尤匹负责外围警戒。那么，筛选合适的……‘容器’一事，就交由你去办，普夫。”
枭亚普夫将手置于胸前，行了一个极其夸张而华丽的礼节，声音因激动而微微颤抖：“这是无上的荣耀！普夫必将竭尽所能，为您寻觅到配得上您尊贵血脉的最完美容器！”
“去吧。”梅路艾姆挥了挥手。
普夫和彼多恭敬地行礼，转身准备离去。
“对了。”梅路艾姆的声音再次响起。
两人立刻停下，毫不犹豫地再次转身，单膝跪地，聆听圣旨。
彼多恭敬地问：“王，还有什么吩咐？”
普夫猛地抬起头，眼中爆发出极致的光彩，仿佛看到了一个新时代的序幕被王亲手揭开！他因极致的兴奋而声音微颤：“谨遵王命！天人！伟大的天人时代必将由您开启！！”