更鼓声渐歇时，裴敬臣案头的判牍已堆成半人高。
他指节压过最新一卷《严世珩私盐案》，烛火在纸页上投下摇晃的影，末行"裴某查无实据"的"裴"字，最后一钩竟比寻常重了三分，像笔尖在宣纸上生了根。
"钱文谦。"他唤来暗卫，声音里浸着霜，"去刑房档案库，取杨廷岳近三月亲批的军粮调配、边报呈阅件各三份。"
钱文谦领命时，裴敬臣已翻到第七本《赵崇武通敌案》。"兵"字的竖笔拖得极长，墨迹在纸背洇出淡淡凹痕——这是执笔人刻意压腕的痕迹。
他数到第十七个"心虚钩"时，窗外已泛鱼肚白，指节因长时间翻页泛起青白。
"大人。"钱文谦裹着晨雾回来，掌心托着一方锦帕，"杨少卿昨儿审完案换的官袍，属下从他值房箱底取的。"
裴敬臣取出瓷瓶，倒出些许淡金色的硫嗅胶，沿着官袍袖口轻轻扫过。
胶面触到布料的瞬间，突然泛起细密的绿泡，像被热油激开的豆粉。
他喉结动了动，将官袍推回案头："逆燃露的硫铁酸，烧纸时溅上去的。"
早朝的钟磬声撞进大理寺时，杨廷岳正站在丹墀下整理朝服。
他望着裴敬臣步进殿门，嘴角勾起冷笑——三日前那封"沈氏女匠私探刑狱"的奏疏，该见效了。
"裴大人！"他抢在皇帝开口前跨出班列，玉笏直指裴敬臣，"市井匠人以妖术乱法，大人竟纵容其染指钦案？"
满朝文武的目光唰地聚过来。
裴敬臣垂眸理了理袖角，像是在看自己的朝靴："影七，呈物。"
影七捧来的蓝布包解开时，杨廷岳的瞳孔骤缩——那是他昨夜亲手烧毁的《寒江独钓图》残灰。
待紫矿烛点燃，素白画轴上突然浮出两行小楷，像月光在宣纸上开了花："冯子昭笔有钩，杨廷岳袖染硫。"
"妖术！"杨廷岳踉跄后退半步，腰间玉佩撞在栏杆上叮当作响，"这定是那沈氏用邪墨......"
"那这官袍呢？"裴敬臣掀开锦帕，官袍袖口在紫矿烛下泛着幽绿，"逆燃露烧纸时，硫铁酸会渗入织物纤维。
杨大人以为烧了证物便干净，却不知衣袖替你记着。"
丹墀下响起抽气声。
杨廷岳的冷汗顺着脖颈滑进衣领，他猛地转头看向阶下的冯子昭："你......你敢说没被那女人蛊惑？"
冯子昭原本攥着朝服下摆的手剧烈发抖。
他望着裴敬臣展在案上的十七本判牍，看着自己亲手写的"心虚钩"在烛火下无所遁形，喉结动了动，"扑通"跪了下去："下官......受杨少卿胁迫，篡改供词......"
"住口！"杨廷岳扑过去要捂他的嘴，却被影七截住手腕。
他鬓发散乱，声音里带着哭腔："我焚的是邪术！
若人人都用墨痕断案，律法的程序何在？"
"程序若护的是谎言，便是枷锁。"裴敬臣取出皇帝亲授的钦案铜符，"即刻查封刑房密档库，彻查杨廷岳经手的所有卷宗。"
当差役解下杨廷岳的银鱼袋时，沈微墨正站在墨证坊顶楼。
她望着楼下被撕去封条的朱漆大门，指尖轻轻抚过案上的供状——冯子昭的亲笔，被"温溶露"拭去表层墨迹后，纸背显露出一行狂草："此供不可存，即焚。"
"烧了吧。"她将供状投入火盆，青焰腾起时，映得她眼尾泛红，"你说程序即正义......可真正的程序，是从不说谎的墨迹。"
"娘子。"小满捧着个油皮纸包上来，"影七送来的密信，说李维安已启程回京，带了三十个镇北营死士。"
沈微墨展开信纸，月光漏进窗棂，在"镇北营死士"几个字上投下碎银似的光。
她将信纸折成墨锭形状，轻轻放进砚台："这次，我不等他们烧纸......"
话音未落，楼下传来叩门声。
小满掀开窗帘望了望，回头道："郑十七求见，说带了新制的火硝试样。"
沈微墨望着窗外渐起的风，灰烬正裹着未燃尽的真相盘旋上升。
她摸了摸袖中那方折成墨锭的信纸，唇角勾起极淡的笑："请他上来。"