“结……结束了吗？”小圆努力睁大双眼，试图透过弥漫的厚重烟尘，看清最后的战况。
“应该结束了。”长直焰凝神感知着战场上残留的如风暴过境般混乱的魔力波动。她无法相信有任何存在能在那样毁灭性的、连绵不绝的炮火下幸存。
只是……胜利者会如何处置她们？
“砰砰砰砰！”
几颗精准的子弹骤然撕裂烟雾，瞬间洞穿了束缚三人的缎带！
紧接着，大量柔韧的明黄色丝带如潮水般涌至，在她们下方迅速交织成一张宽大的缓冲网，稳稳接住了下坠的三人。
“唔……终于得救了……”小圆长舒一口气，揉着被勒出红痕的手腕，活动着僵硬的关节。
圆香半跪在丝带上，一把扯开塞在口中的缎带。“呜……终于可以能说话了……”她大口呼吸着，声音带着一丝沙哑。
长直焰迅速站稳，目光锐利地扫视。
她清晰地感受到了那股熟悉的魔力波动——看来……是后来出现的那位“麻美”赢了。
尽管立场未明，但对方出手相救的行为，暂时看来……似乎带着善意。
？！
突然，一股突如其来的巨力猛地拽住焰的脚踝！
她甚至来不及召唤武器，整个人便被一股脑地倒吊起来！
视野瞬间天旋地转，更糟糕的是——头朝下的姿态让她的裙摆无可避免地向下垂落！
很快，更多的缎带如灵蛇般缠绕而上，眨眼间便将她五花大绑，彻底限制了行动。
“小焰！”
“焰酱！”
小圆和圆香被这骤然的变故惊得措手不及，失声惊呼。
“不必担心她。”一个从容而熟悉的声音由远及近，带着一种奇异的安定感。
只见麻美——或者说，一个更为成熟、气质更加沉稳的麻美——正优雅地立于一根高处的丝带上，手中端着她标志性的红茶茶杯，居高临下地看着她们。
“麻……麻美桑？”
眼小圆愣住了，眼前的麻美学姐似乎……比她们所知的年长一些？身姿更为高挑，就连某个部位……咳咳……
圆香也睁大眼睛看着，小声惊叹：“麻美学姐……变得好成熟啊……” 她和小圆一样，对眼前这位成熟版的学姐感到既熟悉又陌生。
“嗯嗯~”这位来自未来的麻美学姐（姑且称之为大巴麻美）语调轻快上扬，心情似乎不错。
她单手扶住身旁的丝带，身体轻盈地一荡，在空中划出一道优美的弧线，脚尖如同点水般稳稳落在小圆身旁，姿态从容地轻啜了一口红茶。
“麻美桑，小焰她……”小圆急切地指向被倒吊捆缚、如同茧蛹般的焰，眼中满是担忧。
“关于这个……”
大巴麻美顺着小圆的目光瞥了一眼不再挣扎、只是静静悬在那里的晓美焰，单手优雅一挥，又是几条缎带飞出，将焰缠裹得更加严实，“在彻底确认她真的是‘晓美焰’之前，这样的束缚是必要的哦。”
小圆和圆香对视一眼，都从对方眼中看到了同样的困惑和不解。
“首先，”大巴麻美语气温和，脸上挂着那标志性的亲切微笑，却多了一份沉淀的包容感，“对你们而言，我确实是来自其他平行世界的巴麻美。而且，如你们所见，”她微微停顿，目光扫过自己与眼前少女们的身高差，“我应当来自……你们所处时间点的两年之后。”
未来的麻美学姐！
眼前的麻美，不仅身高体态更为成熟，周身散发的魔力波动也更为凝练深厚，那份经过困难洗礼的从容气度也更加引人注目。
一番简短的交流后——
“诶？！居然真的打败了魔女之夜（瓦尔普吉斯之夜）吗？！”小圆和圆香异口同声，眼睛瞪得溜圆。
据成为神使的沙耶香描述，那个魔女可是极其恐怖的存在啊。
“嗯，”大巴麻美微笑着颔首，眼中闪过一丝追忆，“过程虽然艰难曲折……但最终，大家都平安无事。”
大巴麻美语气中的欣慰和笃定，带着抚慰人心的力量。然而她全然没有注意到，在她身后被倒吊着的某人，身体似乎因这番话而绷得更紧了。
圆香和小圆望着眼前成熟可靠的大巴麻美学姐，眼中不禁流露出羡慕的光芒。那个世界的大家……真是太好了！
“那……麻美桑，”小圆带着好奇和一丝后怕问道，“刚才把我们绑起来的……也是来自其他世界的‘你’吗？”
“不对。”大巴麻美脸上的笑容瞬间收敛，神情变得无比严肃，甚至带着一丝凝重，“那个……绝不是‘我’。”
“诶？”小圆心头一跳。圆香也紧张地抓住了自己的裙摆。
“不是……麻美学姐？”圆香的声音带着点不安。
“嗯，”大巴麻美肯定地点点头，声音低沉了几分，“那是一种‘使魔’。”
“咿……”小圆倒吸一口凉气，脸色有些发白，“这么可怕吗……”这已经完全超出了她的想象。圆香也害怕地缩了缩肩膀，小声附和：“好吓人……”
“麻美桑……”圆香的声音带着颤抖，“这样的话……我们该怎么分辨身边的同伴是真是假呢？”想到信赖的伙伴可能被可怕的拟态者取代，一股寒意便从心底升起。小圆也用力点头，脸上写满了担忧。
“这正是我必须将她控制起来的原因。”大巴麻美再次看向倒吊的晓美焰，眼神锐利，“尽管它们的拟态几近完美，但灵魂宝石内蕴藏的核心魔力波动，是它们无法彻底伪造的独特印记。”
她走近焰，抬起手，掌心凝聚起柔和却具有穿透性的光芒，轻轻按向焰的灵魂宝石，“我需要仔细探查她的魔力本源，才能确认她的身份。”
“嗯……这样的话，”小圆的声音带着一丝迟疑，“麻美桑你不会怀疑我们吗？”
大巴麻美摇摇头，解释道：“目前观察到的现象是……那些使魔似乎无法拟态成你们的样子。这是我在之前的遭遇中发现的，”
她的眼神变得深邃，仿佛回忆起什么，“它们曾试图伪装成小圆接近我……但失败了。正是这一点，让我识破了它们的伪装。”
小圆和圆香认真地听着，点了点头，心中稍安。
“嗯……”大巴麻美手中的光芒渐渐收敛，探查似乎有了结果，“魔力波动……没有异常迹象……”她沉吟道，“似乎确实是真正的晓美同学呢。”
然而，她话锋一转：
“——不过，还是不能把她放下来哦。”
“诶？可……可是，焰酱她…她真的不是使魔啊！”小圆以为麻美学姐仍有疑虑，急忙辩解
圆香也疑惑地问：“麻美桑，既然确认了小焰的身份，为什么……”
大巴麻美缓缓转过身，面对着两位鹿目圆，脸上那份惯常的温柔微笑消失了，取而代之的是一种沉重。
“我知道她是真正的晓美焰……”她的声音低沉而清晰，带着不容置疑的穿透力，
“可也正是因为这样，我才更不能放开她。”