目光循着震动的源头望去，两道巨大的身影，正从森林的阴影中缓缓走出。
它们的身高足有五米，躯干是虬结盘错的古老树木，布满了苔藓与藤蔓，充满了岁月沧桑的韵味。
四肢由粗壮的树枝构成，每一次迈步都沉稳有力，在湿润的泥地上留下深深的脚印。
树人。
而且是两个。
卡莉奥丝特拉的神情瞬间紧绷，她侧身一步，将卡默洛特完全护在身后。
“孩子，无需惧怕。”
其中，那只明显是橡树的树人走在前头，它开口，声音沉稳温和，仿佛整片森林在低语。
梧桐树形态的树人紧随其後，它怀抱着一捧鲜艳的红色浆果，低沉的声音中却洋溢着友善与欢迎。
“森林之心向我们低语，两位友善的旅人正漫步其间。”
卡默洛特从卡莉奥丝特拉身后探出头，脸上是一种发自内心的喜悦和亲近：“是恩特。”
恩特是古精灵语中，树人的说法。
他向前一步，用一种古老而虔诚的语调低声祈祷。
“慈悲的万物之母啊，愿您沃土的怀抱永育生灵。”
卡莉奥丝特拉愣了一下，几乎是本能地接下了后半句祷词。
“金穗垂怜饥馑之人，丰饶之息拂过所有贫瘠之地。”
她随即疑惑地看向卡默洛特。
这是大地母神玛尔特的祷言。
虽然每个教派都会提及，但极少有人会专门向这位从不回应的古老神祇祈祷。
卡默洛特主动走向树人，还不忘回头向少女眨眨眼睛：“树人是大地母神玛尔特创造的喔。”
卡莉奥丝特拉的眼中闪过一丝讶异。
这种秘闻，连她这个饱览魔族典籍的魔王都不知道。
这倒不能怪她。
大地母神玛尔特是这个世界最古老、最核心的神祇，其他神明在某种意义上都是祂的“孩子”。
这使得祂在众神中拥有至高无上的地位。
但玛尔特遵循着“神不直接干涉人世”的规则，只是通过赋予人类和世界“理”（规则）来默默守护，而不是直接降下神迹解决问题。
因为基本不会回应信徒，大地母神没有专门的教廷，也没有成规模的信众。
久而久之，祂便成了所有人最熟悉，也最陌生的主神。
梧桐树树人将怀抱的浆果小心翼翼地置于地面，它那庞大的身躯缓缓弯曲，坐了下来，地面随之发出一声闷响。
它伸出由枝干构成的巨大手掌，邀请二人品尝。
“我常常见到人类在森林里寻觅此类浆果，希望你会喜欢。”
橡树树人为了更容易对话，也缓缓屈膝坐下。它轻轻捻起一枚红色浆果，递到卡默洛特面前，眼神中满是慈爱。
“为此，我特意把许多盛产此果的灌木丛，移栽到了森林的边界。”
树人的友善，以及卡默洛特对它们明显的亲近，让卡莉奥丝特拉放下了所有戒备。她从树人巨大又宽厚的手里，接过那枚红色的浆果。
在树人手中明明看起来很小巧的果实，拿到手才发现足有鸡蛋大小。
红色的表皮鲜艳欲滴，散发着诱人的光泽，一层薄薄的天然果霜覆盖其上。
见卡默洛特已经咬了一口，卡莉奥丝特拉也学着他的样子，轻轻咬开果皮。
一股清冽的甜意瞬间在舌尖绽放。
果肉细腻柔滑，几乎没有纤维感，在口腔的温热中缓缓化开，化作甘美的汁液。
“好吃诶。”
“哈哈哈哈……”
“这浆果，是我特意从森林中心的湖边采集而来。”
梧桐树树人见状，发出了爽朗而深沉的笑声，震得周围的树叶都沙沙作响。
“那里有着整座森林最甘甜的水源，是大地母神最为慷慨的馈赠之地，土壤肥沃，万物共生。”
卡默洛特咽下口中的果肉，眼中闪过一丝好奇：“这么好吃的果实，不会被森林中的动物们先吃掉吗？”
“孩子，这森林有着自己的智慧与秩序。”橡树树人以它那平和而温暖的语调答道，“这些果实，是森林特意为你们这样的客人准备的，动物们，自会遵循这份默契。”
卡莉奥丝特拉的心情有些复杂：“诶……我还以为，你们这样的自然之灵，会不喜欢人类。”
“？”卡默洛特微微偏头瞥了一眼这只“群魔之王”。
不过，他也大概能理解少女的心情。树人一族正是因为栖息地不断被人类侵蚀，才逐渐衰落凋零。只有那些最古老的密林深处，才偶然能发现他们的踪迹。
虽然事实确实如此，但卡默洛特知道，树人并非因为仇恨或者无法生存才躲进古森林，而是发现它们确实不好与人类相处，处于不想伤害人类的前提，主动离开的。
“为什么会这样想？”
橡树树人的声音里夹杂着一丝纯粹的不解。
“我们都是「玛尔特」的孩子，树人怎会无端敌视人类呢？”
卡莉奥丝特拉又咬了一口浆果，甜味似乎也无法冲淡她心中的困惑。
“可是，无论是为了生存的基本需求，还是追求更加舒适的生活，人类确实会不断地从自然与森林中索取资源吧。”
“哈哈哈！”
梧桐树树人闻言，不禁朗声大笑，笑声在林间回荡，显得尤为欢快。
“呵呵。谢谢你，孩子。”
橡树树人也轻声笑了起来。它巨大的手微微抬起，似乎想要抚摸卡莉奥丝特拉的脑袋，却又顾忌自己满是嶙峋的粗糙树皮。
犹豫片刻后，它的指尖轻盈地绽放出一抹嫩绿。
那柔软的新芽，轻柔地触碰了一下卡莉奥丝特拉的发顶。
“自然界的变迁，远比人类的影响更为深远。”
“一次突如其来的严寒或酷暑，就能让大陆上许多植物死亡。其数量之巨，远超一整个人类国家多年砍伐的总和。”
“哈哈哈哈，这么说来，咱们是不是该去找玛尔特理论一番呢？哈哈哈……”
梧桐树树人笑得更加欢畅，甚至有几分不顾形象，引得橡树树人伸出枝干，轻轻拍打了它一下以示警告。
梧桐树树人连忙收敛笑意。它似乎想解释自己感受到了卡莉奥丝特拉对自然的关心，但又有些不善言辞，只能笨拙地表达歉意。
“抱歉，我没有嘲笑你的意思。”
“没关系。”
卡莉奥丝特拉摇摇头，感激地望向它。
“我才是，都没向你道谢。谢谢你送给我这么好吃的浆果。对了，我该怎么称呼你们呢？”
“我叫沃恩。”
梧桐树树人伸出粗壮的“手指”，与卡莉奥丝特拉的拳头轻轻相碰。
“你叫我奥尔德就好。”
橡树树人则巧妙地控制指尖的嫩芽，变化成一只小巧的手掌，与卡莉奥丝特拉的手轻轻相握。