清晨的阳光透过木屋的窗户，在地面上投下斑驳的光影。
空气中弥漫着一股淡淡的烤肉香和木柴燃烧的清新气息。
艾琳娜正在准备早餐。
她的动作行云流水，无论是劈柴还是控制火候，都带着一种以往没有的精确与从容。
但与这份从容形成鲜明对比的，是她那从脖子红到耳根的脸颊，以及自始至终都不敢与沈林对视的眼神。
“哼嗯哼嗯……”
莉莉丝坐在一旁的木桩上，黑丝大长腿一晃一晃，手里的羽毛笔在小本本上飞快地记录着，嘴里还发出意义不明的哼唱。
“‘能量共鸣后遗症观察记录’，第一天。”
“样本A，艾琳娜·晨曦。身体机能与能量掌控力呈指数级上升，力量、速度、感知均有质的飞跃。精神状态……极不稳定。”
“具体表现为：与能量供给源（指挥官大人）进行视线接触的回避率高达98%，在半径三米内共同存在时，体表温度持续升高，心率加快。初步判定为深度神性链接引发的‘应激性纯情综合症’，症状类似于初次发情的……咳咳，需要进一步观察。”
“莉莉丝！”
艾琳娜听到了那让她头皮发麻的词汇，猛地回头，羞愤地喊道。
因为动作幅度太大，她手里那根用来搅动汤锅的长柄木勺，带起一阵劲风，“呼”的一声，险些把菲欧娜的头盔给削飞。
“哇啊！”菲欧娜吓了一跳，连忙抱住自己的头盔。
“艾琳娜前辈，你、你的剑术又精进了！”
“……”艾琳娜的脸更红了，恨不得找个地缝钻进去。
沈林端着一杯热气腾腾的麦茶，悠闲地靠在门框上，看着这鸡飞狗跳的一幕，无奈地叹了口气。
感觉自从队伍里的人多起来后，自己的心累程度，已经远远超过了身体上的疲劳。
早餐过后，一行人再次踏上了旅途。
那辆被莉莉丝命名为“多功能炼金马车”的摇摇车，在村民们夹道欢送的“神使大人慢走”的呼声中，缓缓驶离了村庄。
马车里，气氛一如既往的古怪。
艾琳娜正襟危坐，目不斜视，身体绷得像一根拉满的弓弦，只是偶尔会用眼角的余光，偷偷地、飞快地瞥一眼身旁的沈林，然后又迅速收回，仿佛被烫到了一样。
菲欧娜则满眼都是小星星，凑到艾琳娜身边，用崇拜的语气小声问道。
“艾琳娜前辈，你昨天晚上……是不是又变强了？我感觉你今天好像在发光一样！这就是传说中的皇家骑士最终奥义吗？”
“咳咳咳！”
艾琳娜被自己的口水呛到了，剧烈地咳嗽起来。
“让我来为你解答吧，求知欲旺盛的菲欧娜小骑士。”
莉莉丝好心地凑了过来，扶了扶护目镜，用一种科普讲座的语气说道。
“昨晚，艾琳娜前辈与指挥官大人进行了一场名为【能量共鸣】的学术交流。通过长时间、零距离的身体贴合，实现了能量与灵魂的深度调频同步。这个过程会极大促进双方的……感情交流和身体认知。你可以简单理解为，她解锁了一个全新的世界。”
“零距离……身体贴合？”
菲欧娜似懂非懂地点了点头。
“哦！我明白了！就像骑士团里的‘战友背靠背’信任训练一样！只不过指挥官大人更厉害，可以直接用后背给前辈充能！太厉害了！”
听着菲欧娜那天真无邪的发言，艾琳娜感觉自己的脑袋顶上已经开始冒烟了。
沈林则默默地喝了一口茶，决定不再参与这个越来越危险的话题。
穿过森林和丘陵，前方的道路豁然开朗。
一条足以容纳四辆马车并行的宽阔石板大道，如同一条灰色的巨龙，向着地平线的尽头延伸。
道路两旁是修剪整齐的田野和零星的村落，空气中都仿佛带着一丝富庶与繁华的味道。
在极远方的地平线上，一座宏伟城市的轮廓若隐若现，几座高耸入云的尖塔，在阳光下闪烁着圣洁的光辉。
“是圣耀城！”
菲欧娜激动地指着远方。
“那就是王都！大陆的心脏，奥斯汀王国最璀璨的明珠！”
艾琳娜的眼中也露出了几分怀念与复杂的神色。
莉莉丝则冷静地分析道：“空气中的源质浓度大幅下降，能量流向稳定，魔法元素的排列也更具秩序性。看来王都的防御法阵运行得还不错。”
只有沈林，看着那条笔直的大道，内心毫无波澜，甚至还有点想吐槽。
这不就是双向四车道加个绿化带么，至于这么激动？
马车在平坦的大道上行驶得异常平稳，众人的心情也跟着轻松了不少。
然而，就在他们距离王都只剩下不到半天路程的时候，意外发生了。
一阵急促的马蹄声从前方传来。
只见一队身穿银色铠甲、披着华丽红色披风的骑士，横在了大路中央，拦住了他们的去路。
这队骑士的装备精良到了浮夸的地步，头盔上插着五颜六色的羽毛，铠甲上镶嵌着闪闪发亮的宝石，与其说是战士，不如说更像是准备参加庆典的仪仗队。
马车停了下来。
骑士队伍向两边分开，一个骑着高大战马的肥胖身影，缓缓踱步而出。
那是一个四十岁上下的中年男人，圆滚滚的身体被一套明显小了一号的金边礼服紧紧包裹着，勒出了一圈圈的肥肉。
他的脸上堆满了油腻的笑容，几根稀疏的头发被发油梳得锃亮，十根手指上戴满了各种颜色的宝石戒指，在阳光下熠熠生辉。
“停下，停下！所有过路的，都给我停下！”
胖子用他那尖细的嗓音喊道，目光在沈林这辆虽然经过改装，但本质上还是由破烂拼凑而成的马车上扫过，眼中充满了不加掩饰的鄙夷。
“哪里来的乡巴佬，不知道这里是谁的地盘吗？”
菲欧娜作为皇家骑士，此刻义愤填膺，她第一个掀开车帘，跳了下去。
“我们是前往王都的合法旅人！你们是什么人？为何要阻拦王家大道！”
胖子看到菲欧娜身上那套见习骑士的制式铠甲，先是愣了一下，随即发出了一声夸张的嗤笑。
“哈哈哈，王家大道？小姑娘，你是不是没睡醒啊？”
他用马鞭指了指脚下的石板路，又指了指道路两旁的田野，傲慢地宣布道：
“睁大你的眼睛看清楚！从前面那座山，到后面那条河，包括你们现在脚下踩着的每一块石头，都属于我，伟大的杜邦子爵的私人领地！”
“这条通往王都的‘黄金之路’，也是我杜邦家族耗费巨资修建的！想要从此路过，就必须缴纳过路费！”
“简直是胡说八道！”菲欧娜气得小脸通红，“这条路明明是三百年前由王室下令修建的‘王者之路’，怎么就成你家的了？”
“哦？小姑娘知道的还不少嘛。”杜邦子爵挖了挖耳朵，一脸无赖地说道。
“没错，以前是叫‘王者之路’，但前年国王陛下手头紧，就把这条路未来五十年的经营权，连同周围的土地，全都抵押给我了。所以，现在，这里我说了算！”
就在这时，马车的车帘再次被掀开。
艾琳娜和莉莉丝一左一右，走了下来。
当杜邦子爵的目光落在两人身上时，他那双本就不大的眼睛，瞬间瞪圆了。
一个金发及腰，身姿挺拔，带着骑士的英气与高贵，宛如盛开的太阳花。
一个银发齐肩，戴着奇特的护目镜，身材高挑且曲线动人，充满了神秘的知性美。
杜邦子爵贪婪地舔了舔自己肥厚的嘴唇，目光肆无忌惮地在两人身上来回打量，仿佛在欣赏两件即将到手的稀世珍宝。
他脸上的笑容变得更加油腻和恶心。
“哎呀呀……没想到，这么一辆破马车里，居然藏着两位如此绝色的美人。”
他清了清嗓子，装模作样地说道：“既然有两位美丽的小姐在，这个过路费嘛……也不是不能商量。”
他搓了搓戴满戒指的手指，提出了自己的“优惠方案”。
“一千枚金币！或者……”
他拖长了语调，眼神中的淫邪之色毫不掩饰。
“……或者，让这两位小姐下来，陪本子爵到城堡里喝杯茶，聊聊人生理想，我就当交个朋友，免费让你们过去。怎么样？”
“放肆！”
艾琳娜的眼神瞬间冷了下来。
自从与沈林完成【能量共鸣】后，她的感知变得异常敏锐，能清晰地感受到对方那肮脏、粘稠、如同鼻涕虫一样爬满全身的恶心视线。
一股冰冷的杀意，不受控制地从她身上弥漫开来。
周围的空气温度都仿佛下降了好几度。
杜邦子爵身后的那些花架子骑士，被这股实质般的杀气一冲，竟不自觉地后退了半步，握着剑柄的手都有些发抖。
莉莉丝则是叹了口气，扶着额头，在她的小本本上写道：
【遭遇经典反派模板‘拦路收费的油腻贵族’，编号Type-C。】
【行为模式：1.炫耀不存在的权势。2.提出不合理的要求。3.用下半身思考并言语调戏主角团女性角色。】
【预估存活时间：不超过五分钟。处理建议：无，毫无研究价值，建议快速清理，以免浪费宝贵的旅行时间。】
杜邦子爵被艾琳娜的气势吓了一跳，随即恼羞成怒。
“你……你敢用这种眼神看我？一个不知来路的野丫头，也敢在本子爵面前放肆！”
“来人！给我把她们都抓起来！特别是这两个妞儿，一个都不能伤到！本子爵今天要让她们知道，什么才是真正的贵族礼仪！”
“是！”
周围的骑士们壮着胆子，拔出了华丽的长剑，一步步围了上来。
艾琳娜缓缓地将手按在了腰间的剑柄上，金色的瞳孔中，已经有光芒在流转。
菲欧娜也紧张地拔出剑，护在艾琳娜身侧。
一场冲突，一触即发。
就在这时，一个懒洋洋的声音，不紧不慢地从马车里传了出来。
“艾琳娜，莉莉丝。”
“不要为了垃圾，弄脏了自己的手。”
车厢内，沈林靠在柔软的坐垫上，连眼睛都没睁开，仿佛外面剑拔弩张的气氛与他毫无关系。
他顿了顿，嘴角勾起一抹玩味的弧度，继续说道：
“而且……人家杜邦子爵说得对，既然修了路，收点过路费，也是理所应当的。”
“我们作为文明人，可不能吃霸王餐啊。”