轿车行驶了一段时间后,抵达了密道另一头的海港,萨哈拉海军的两艘最重要的舰艇——M级型重炮潜艇毒牙号和玛利亚皇后级战列舰圣玛利亚号已经在此等候。
“准备完成了吗?”摄政王的随从问道。
“一切准备就绪,随时可以出发!”一位船员立刻回答道。
确认一切无误后,摄政王让替身登上了圣玛利亚号战列舰,做好出航的准备,而他本人则登上了毒牙号潜艇,准备在圣玛利亚号航行一段时间后再出发。
“把你们的双手举起来!”与此同时,冲入瑟夫卡皇宫的索维茨兰联邦士兵们正在一个接一个地搜查房间,所有被他们发现的人全都被当场制服。然而当索维茨兰士兵们冲到皇宫顶部,撞开正殿大门时,他们只看到了一个空着的王座。
“那天杀的摄政王跑哪去了?”一位士兵怒骂道,“这个敢做不敢当的懦夫!”
很快,几位士兵发现了房间一角的密道入口,尽管摄政王的爪牙在他逃离后不久立刻恢复了其周围的伪装,摄政王的去向还是被得知了。
“该死的,让这一切的罪魁祸首跑了!”发现密道入口后,士兵们怒骂道。
与此同时,在密道另一侧的港口,圣玛利亚号已经完成了一切整备,舰艉水下的螺旋桨开始转动,庞大的舰船开始缓缓加速驶离泊位,向远海驶去。过了差不多两个小时,确认圣玛利亚号已经航行了一段距离后,摄政王真身乘坐的毒牙号潜艇也驶离了港口,向着与圣玛利亚号完全不同的方向驶去。
圣玛利亚号出航后三个小时,其上的船员发现天空中有东西——那是一架协助巡逻的伊顿海军“卡特琳娜”水上飞机,对方也注意到了海面上的舰影,随即降低高度确认未知舰船身份。
“这艘军舰上没有挂任何旗帜类的东西,目前无法确认身份。”卡特琳娜上的观测员说道。
“继续监视。”机长简短地回应道,并操控飞机绕着圣玛利亚号盘旋飞行。
“那家伙要在我们头顶呆多久?”圣玛利亚号上的一位水兵抱怨道。
“冷静些,不要贸然开火,现在他还不知道我们的身份,就这样航向远海就好。”另一位水兵立刻说道。这架卡特琳娜水上飞机一直在圣玛利亚号上空盘旋,观察着她的一举一动。双方僵持了半个小时,最终,圣玛利亚号上的一位水兵按捺不住地跑到了甲板上,使用甲板上临时加装的12.7毫米高射机枪瞄准头顶的卡特琳娜扣下了扳机。
“该死的,他们朝我们开火了!”水上飞机里的观察员大喊道,“那绝对是萨哈拉的船!赶紧联络附近的我方舰船!”机组成员立刻尝试用无线电联络附近的联军舰船,并将圣玛利亚号的方位,航向和航速也一并汇报,不久后,机上的无线电就传来回应。
“已收到讯息,这里是卡纳斯皇家海军,战列巡洋舰胡德号”无线电里传来声音,“本舰位于圣玛利亚号以北100海里位置,可以执行截击任务。”与卡纳斯海军取得联络后,这架卡特琳娜水上飞机立刻拉升高度飞离此处。
见伊顿的水上飞机飞走,圣玛利亚号的全体船员都松了一口气,这艘战列舰继续向远海驶去。
次日的清晨六点,圣玛利亚号的水兵们从宿舍的吊床上醒来,进入各自的战位。然而他们刚一进入战位后没多久,舰桥上的观察员就发现远处的北侧海平线上浮现出舰影。
“赶快确认对方身份!”圣玛利亚号的舰长向观察员催促道。观察员没有怠慢,立刻调整望远镜的焦距,直到他看到对方的舰艏悬挂着一面绘有红色正十字的白色旗帜——那是圣乔治十字旗,是卡纳斯皇家海军的舰艏旗。
“糟了......那是卡纳斯海军的船!”观察员立刻向身旁的舰长喊道。
“本舰接敌!重复,本舰接敌!所有人做好战斗准备!”圣玛利亚号的舰长立刻用传声筒向全舰喊道。
“我们怎么被认出来了?”
“是谁搞的?”
“肯定是昨天有人朝我们头顶那家伙开火让我们暴露身份来着!”
“......”听到接敌的消息,圣玛利亚号上的所有水兵的神经立刻紧绷起来。
与此同时,前来截击的胡德号战列巡洋舰也发现了正在向东航行的圣玛利亚号战列舰,发现对方后她并没有立刻转向迎敌,而是先用灯光打出了一段航海灯语,要求对方停船,否则将击沉圣玛利亚号。
“有本事的话就来吧!”圣玛利亚号的舰长下令升起萨哈拉神权国的海军旗,四座三联装305毫米主炮炮塔开始转向。
“呵~看来对方没有领会我们的好意~”胡德号的舰长兰斯洛特·霍尔兰下令全舰进入一级战备,并打出左满舵,修长的战列巡洋舰的舰艏逐渐向东转去,四座双联装381毫米主炮炮塔也开始转向。双方都在调整航向与对方平行,确保所有的主炮都能对准敌舰的方位开火。
半个小时后的六点三十分,战斗的第一炮由卡纳斯海军打响:四座主炮塔全都朝向一个方向后,胡德号在22公里的距离上打出了第一轮齐射:八枚381毫米穿甲弹向圣玛利亚号飞去,在其周围掀起八朵巨大的水花,最近的弹着点位于圣玛利亚号舰艏左侧。没过多久,圣玛利亚号的还击到来:十二枚305毫米穿甲榴弹飞向胡德号,这十二枚炮弹同样一发未中,在她的周围掀起十二朵水花,这一次最近的弹着点位于胡德号右舷前方非常接近的位置。
过了差不多一分钟,胡德号再次打出一轮齐射,圣玛利亚号也紧随其后打出一轮齐射,双方的齐射都没有命中。在六点四十分,双方距离19公里时,圣玛利亚号打出一轮齐射,其中的一发近失弹摧毁了胡德号右舷舰体中部的一座双联装102毫米副炮炮塔。15秒后,胡德号再次向圣玛利亚号打出一轮齐射,一枚381毫米穿甲弹命中了圣玛利亚号的舰艉,一枚命中了舰艏,然而这两发炮弹全都打出了过穿。10秒后,圣玛利亚号再次打出齐射,这一次一枚305毫米榴弹命中了胡德号的水下部分,一枚305毫米榴弹命中了二号炮塔右侧,引发了小规模的火灾。
早上七点,双方的距离拉近到15公里时,胡德号向圣玛利亚号打出了一轮致命的齐射:八枚381毫米穿甲弹的其中一枚贯穿了二号炮塔左侧的甲板,炮弹引信在炮塔下方的主炮弹药库激活,引爆。弹药库周围的水兵立刻冲了上去准备关上防火门,但他们不论怎么努力,防火门因为年久失修始终没办法关严。
没过多久,圣玛利亚号的二号炮塔的位置就窜出一道冲天的火柱,很快,火柱就变成了剧烈的爆炸,爆炸将圣玛利亚号的船体折成两截,将折断处抛离海面,许多水兵被燃起的大火烧死或者当场被爆炸的冲击震碎,摄政王的替身也未能幸免,她的二号炮塔被爆炸抛到了高空中,随后重重的砸进海面,掀起了巨大的水花。冒着烈火,断成两截的船体逐渐沉入水中。圣玛利亚号完全沉没后,胡德号立刻调转航向向港口驶去。