“啊……真棒……真是太棒了！第一步……完成了！融合得……如此完美！哈哈……哈哈哈哈哈哈！”
肆意的大笑声在空旷的竞技场中回荡。
笑声渐歇，瑟伦说道：“过来，我的伊芙，让我……好好地看看你。”
伊芙的身体微微一僵，随即像一个提线木偶般，迈着沉重而僵硬的脚步，默默地走到了瑟伦面前。
瑟伦伸出手，带着一丝近乎痴迷的神情，缓缓地抚摸着伊芙的脸颊、脖颈，最后停留在了她的心脏位置。
一股冰冷的、带着探查意味的黑暗能量，顺着她的指尖，悄无声息地渗入伊芙体内。
这一刻，时间仿佛静止。
伊芙的心脏在胸腔内疯狂擂动，她能感觉到那股异种能量正在她的“领地”内肆无忌惮地巡视。但她的表情依旧保持着恰到好处的麻木与空洞。
在小艾的协助下，瑟伦探查到的，是一片已经被黑暗彻底同化、只剩下些许金色残渣的“灵魂废墟”。
她完美的伪装，滴水不漏。
终于，瑟伦收回了手，脸上露出了无比满意的神情，点了点头。
“嗯，很不错，融合得非常成功。你现在……感觉怎么样？”
伊芙沉默了片刻，似乎在适应这具“崭新”的身体。
她缓缓抬起手，看着自己掌心浮现的一缕黑气，用一种冰冷的语调说道：
“……很奇妙的感觉。”
“我感觉……自己变得……更强了。”
“这是自然。”瑟伦的笑容愈发灿烂，
“负面情绪是这个世界最丰饶的土壤，只要有智慧生命存在，它就永不枯竭。这些东西越多，我们……只会越强。”
她满意地拍了拍伊芙的肩膀，眼神中闪烁着更加疯狂与期待的光芒。
“那么，接下来……”
“该进行……第二步了。”
伊芙有些疑惑地看向瑟伦。
瑟伦笑了笑，说道：
“第二步，很简单，我得先……杀了你，伊芙。”
她顿了顿，补充道：
“哦，别紧张，亲爱的。这只是一种仪式，一个必要的程序。你脖子上的封魔项圈，只有佩戴者的生命迹象彻底消失，它才会失效。如果不解除它，你体内那庞大魔力，岂不是太浪费了吗？”
“而且，也只有真正经历过死亡，你的灵魂与这亿万怨念的融合才会更加完美，达到真正的‘永恒’。就像我与伊菲一样，在死亡的熔炉中，锻造出全新的、不朽的存在。”
“不过，在那之前……”瑟伦的话锋陡然一转，露出了阴险而残忍的笑容，
“我们还有一件小事需要处理。”
伊芙依旧面无表情地看着她，等待着最终的指令。
瑟伦的目光，看向艾琳。
“现在，”她轻笑道，
“已经没必要再留着这个‘小累赘’了。去吧，伊芙，杀了她。向我证明，你已经斩断了过去所有的软肋，成为了一个完美的、只为力量而生的存在。动手吧，现在的你，已经……没有弱点了。”
“至于那只史莱姆娘，别担心，等我们完成了仪式，我会亲自把她抓回来，让她也成为你新生的见证者。”
“……是。”
一个冰冷的、毫无感情的音节从伊芙的喉咙里挤出。
她转过身，缓缓走向艾琳。
那环绕在艾琳周围的黑炎，在她靠近时，主动地向两侧分开。
艾琳感觉到了伊芙的靠近。
那曾经如同阳光般温暖、如同港湾般令人安心的气息，已经彻底消失了。
取而代之的，是一种仿佛能将灵魂都冻结的、混合着死亡与绝望的阴冷。
她看不见，但她能感觉到，站在她面前的，已经不是她的伊芙了。
“对不起……真的……对不起，伊芙……”艾琳用破碎的、断断续续的声音哽咽道，
“是……是我……是我拖累了你……”
“没错，你们就是她的累赘，是她通往伟大之路上的绊脚石！”瑟伦在远处欣赏着这出悲剧，发出了愉悦的笑声，
“没了你们，她会变得更强！呵呵，那么，在死之前，可怜的小东西，你还有什么遗言吗？”
艾琳对瑟伦的嘲讽充耳不闻。她艰难地抬起头，望向伊芙的方向，脸上却缓缓绽放出了一抹凄美而纯净的笑容。
“伊芙……真的……对不起，我总是那么没用，什么忙都帮不上……可是……”
她的声音虽然颤抖，却带着前所未有的真挚与温柔。
“……能遇见你，真的是我这一生……最开心的事了。你是我最后的家人了……永别了……我的伊芙。我会在天国那边……继续为你祈祷的。”
“真是无聊透顶的戏码。”瑟伦的声音冷了下来，失去了最后一丝耐心，“动手吧，伊芙，结束这一切。”
伊芙面无表情地抬起了右手。
漆黑的、由亿万怨念汇聚而成的能量在她掌心凝聚，形成了一团散发着毁灭气息的黑暗漩涡。
那恐怖的威压，让整个竞技场的空间都为之扭曲。
她高高举起拳头，对准了艾琳那毫无防备的、纤弱的头颅。
这一刻，瑟伦的警惕心，降到了最低点。
艾琳缓缓地、安详地闭上了眼睛，静静等待着那熟悉的、温柔的手，给予她最后的解脱。
——然后，一切都变了！
预想中那足以将灵魂都碾碎的死亡并未降临。
取而代之的，是一声撕裂空气的恐怖音爆！
伊芙那只包裹着无尽黑暗的拳头，以毫厘之差，从艾琳的脸颊旁呼啸而过！
那恐怖的拳风并非消散，而是化作了一股毁灭性的冲击波，如同一柄无形的巨锤，轰然砸在了艾琳身后的黑炎之上！
轰——！！！
黑炎在接触到这股力量的瞬间，被硬生生地轰出了一个巨大的缺口！
艾琳甚至还没来得及睁开眼睛，还没意识到发生了什么，一个熟悉到让她灵魂都在颤抖的、温暖无比的怀抱，便已经将她紧紧拥住。
她只觉得一阵天旋地转，整个人就被伊芙以单手抱起，如同离弦之箭般，瞬间脱离了那片死亡之地！
随后，那个她以为已经永远失去的、带着一丝无奈与宠溺的、温暖的声音，在她耳边清晰地响起：
“说什么傻话呢，小艾琳。”
伊芙抱着她，稳稳地落在竞技场的另一端，身上那邪恶的黑暗气息如同潮水般退去。
她低头看着怀中满脸错愕与泪痕的艾琳，露出了一个温柔笑容。
“我不是说过了吗，一定会救下你们的。”
“而且，你从来都不是我的累赘……”
“你，和大家一样，是我愿意豁出性命去战斗，是我拼了命也想要变强的……源泉啊！”