商队的车轮滚滚向前，最终停在了落日城的巨型城门之前。
高耸入云的城墙投下广袤的阴影，将阳光与温度一并吞噬，让周围的空气都透着一股阴冷的凉意。
阿斯托莉亚抱着苏狸狸下了车。
城门口，几个穿着制式皮甲的城卫兵，正靠着冰冷的墙根百无聊赖地闲聊。
当看到阿斯托莉亚的身影时，其中一个脸上带着刀疤的卫兵，眼神骤然亮了。
那是一种饿狼看到了瘸腿羊羔的眼神，混杂着不加掩饰的轻蔑、戏谑，以及浓厚的恶意。
“哟，我当是谁呢？”
刀疤脸卫兵故意拉长了音调，懒洋洋地站直了身体，用壮硕的身躯挡住了唯一的通道。
他甚至懒得看阿斯托莉亚的脸，而是用下巴指了指她，语气阴阳怪气到了极点。
“这不是我们戈尔登家的‘阿斯特’大少爷吗？怎么，外面的世界不好混，又夹着尾巴跑回来了？”
“哈哈哈哈……”
周围的卫兵们立刻爆发出了一阵压抑而刺耳的哄笑。
苏狸狸在阿斯托莉亚怀里，无比清晰地感觉到，抱着自己的那具温暖而坚实的身体，在一瞬间绷紧得如同一块钢铁。
周遭的温度，仿佛凭空下降了好几度，连空气都变得黏稠而压抑。
阿斯托莉亚面无表情。
她甚至连眼皮都懒得抬一下，仿佛眼前这些嗡嗡作响的苍蝇根本不存在。
她只是从怀中掏出那枚雕刻着交叉长剑与盾牌的家族徽章，递了过去。
那不是请求。
是告知。
刀疤脸轻佻地接过徽章，放在手里百无聊赖地抛了抛，又装模作样地凑到眼前，仿佛要看清上面沾染的灰尘。
“嗯……没错，是戈尔登家的破烂玩意儿。行了，进去吧。”
他随手将那枚象征着贵族荣耀的徽章扔了回来，动作轻慢得像是在丢一块没人要的垃圾。
然后，他懒散地侧过身，仅仅让出了一条只供一人侧身通过的狭窄缝隙。
整个过程，从头到尾，都充满了刻意到极点的刁难与羞辱。
毕竟，戈尔登家族再怎么没落，名义上也是贵族。他们不敢真的动手，但用这种方式恶心一下这位曾经高高在上、如今跌落泥潭的“天之骄子”，却是他们枯燥生活中为数不多的顶级乐子。
苏狸狸看着阿斯托莉亚那张冰冷得如同雕塑的侧脸，感受着她身上那股几乎要凝成实质的、名为“愤怒”与“杀意”的低气压，前世身为苏德缺的那点莫名其妙的“男子气概”，噌地一下就窜上了天灵盖。
我的人，你们也敢欺负？！
简直无法无天了！
她从阿斯托莉亚怀里挣扎着探出小手，一把抓住了阿斯托莉亚那冰凉到没有一丝温度的手指。
“（别理这帮傻缺！）”
苏狸狸在意识里气鼓鼓地吼道，声音都带上了奶凶奶凶的回音。
“（三十年河东，三十年河西，莫欺少年穷！等着，等咱们以后发达了，直接买下这座破城！天天罚他们在城门口站军姿，唱《征服》！）”
一番慷慨激昂、热血沸腾的豪言壮语。
然而，她那点沙雕的宅男幻想，传递到阿斯托莉亚的意识里，却化作了最直接、最纯粹、最不讲道理的维护。
阿斯托莉亚前进的脚步，微微一顿。
她低下头，看着怀里这个正挥舞着小拳头，满脸“别怕，我罩你”的可爱表情的小东西，那双早已被仇恨冰封的碧色眼眸深处，有什么坚硬的东西，悄然融化了一角。
幼稚。
天真得甚至有些可笑。
可……这种感觉……
这种被人毫无保留地、傻乎乎地维护着的感觉……
让她那颗早已被仇恨与冰冷层层包裹的心脏，泛起了一丝连她自己都感到陌生的、滚烫的暖意。
对苏狸狸的占有欲，在这一刻，如同藤蔓般，又悄无声息地、更加疯狂地缠绕收紧了一分。
而我们的苏狸狸同学，还完全沉浸在自己“英雄救美”的强大男子气概里，浑然不觉自己这块“唐僧肉”，已经被看得更紧了。
进了城，苏狸狸就像是刚解禁的哈士奇进了大观园。
她本以为会和蓝星的中世纪一样，街道污水横流，臭气熏天。
没想到这里意外的干净，青石板铺就的街道宽阔整洁，两旁的店铺鳞次栉比，人来人往，一派繁华景象。
她那颗乐子人的心瞬间被激活，什么仇啊怨啊的，早就被美食的香气冲到了九霄云外。
没一会儿，她就挣脱了阿斯托莉亚的怀抱。
左手一个滋滋冒油的烤鸡腿，右手一串晶莹剔透的糖葫芦，吃得满嘴流油，那条巨大的、毛茸茸的狐尾在身后兴奋地摇来摆去，活像一个移动的巨大逗猫棒，引得路人纷纷侧目。
阿斯托莉亚只是静静地跟在她身后。
看着这个小家伙为了一点最廉价的食物就开心得找不着北的傻样，那冰冷的嘴角，也勾起了一抹自己都未曾察觉的、无奈的浅笑。
真是个……容易满足的小东西。
她带着苏狸狸，穿过几条繁华的街道，最终在一栋看起来有些年头，但依旧难掩气派的庄园门前停下。
“叩叩叩。”
阿斯托莉亚敲响了厚重的橡木门。
很快，门被打开一条缝，一个头发花白，身穿得体燕尾服，神情一丝不苟得如同教科书般的老管家，出现在门后。
“少爷，您回来了。”
老管家看到阿斯托莉亚，立刻恭敬地躬身行礼，动作标准得无可挑剔。
然而，当他的目光越过阿斯托莉亚，落在她身后那个正抱着啃了一半的鸡腿，嘴角还沾着油渍，身后拖着一条与身形完全不成比例的巨大狐狸尾巴的“小乞儿”身上时……
他那章万年不变的扑克脸，出现了一丝微不可查的裂痕。
他震惊了。
自家少爷是什么德性，他比谁都清楚。
作为在佣兵圈子里以冷酷无情著称的“鎏金之刃阿斯特”，他的世界里只有两种人：可以利用的棋子，和必须清除的障碍。
别说让一个来路不明的乞儿离自己这么近……
就算有乞丐敢靠近他三步之内，恐怕早就被那柄凶戾的长剑，连人带魂一起劈成两半了。
这个……长着尾巴的、看起来像是变异亚人的小女孩……
老管家在心中掀起了惊涛骇浪，难道……少爷在外面被人掉包了？！
不，不对。
那眼神里的冰冷与疏离，是他熟悉的味道。
那么……唯一的解释就是，这个小女孩，怕不是有什么通天的来头！
老管家不愧是见过大风浪的人，心里的千万种猜测丝毫没有表现在脸上。他立刻恢复了平静，将门完全打开，侧身让开道路。
“少爷，夫人一直在等您。房间已经为您准备好了，晚餐也随时可以开始。”
他的目光在苏狸狸身上短暂停留了一瞬，最终还是什么都没问。
“嗯。”阿斯托莉亚淡淡地应了一声，牵着苏狸狸的小手走进了庄园。
“去城里最好的裁缝铺，”她将一张早就准备好的纸条递给管家，“按照这个尺寸，给她定制几套衣服，料子要最好的。”
尺寸，自然是她昨晚抱着苏狸狸睡觉时，一寸一寸，偷偷量好的。
“是，少爷。”
管家接过纸条，眼中的惊异，几乎要满溢出来。
“（你先在这里逛逛，别乱跑，我去见我母亲。）”
阿斯托莉亚在意识里叮嘱了一句，便松开苏狸狸的手，独自走向了庄园深处那栋气氛压抑的主宅。
苏狸狸一个人在偌大的庄园里闲逛。
雕塑喷泉，奇花异草，修剪整齐得像复制粘贴的灌木丛……
刚开始还觉得新鲜，可逛了没一会儿，那股新鲜劲儿一过，她就觉得无聊透顶。
她找了个石凳坐下，一边啃着鸡腿，一边开始复盘今天进城后的遭遇。
从城门口那帮卫兵的刁难，到路上小商贩看到阿斯托莉亚时那避之不及、或是鄙夷的眼神……
这太不正常了。
阿斯托莉亚，哦不，现在是“阿斯特”，长得这么帅，实力又这么强，怎么会遭到这种几乎是全民性的排挤和霸凌？
难道……她以前干过什么天怒人怨的坏事？比如……强抢民女？
苏狸狸脑中瞬间浮现出阿斯托莉亚身穿恶霸服装，一手提着鸡，一手调戏良家妇女的滑稽场面，随即又赶紧摇了摇头。
不像。
那家伙虽然霸道又变态，但骨子里有种贵族的骄傲，不像是会做那种掉价事情的人。
那是家族名声不好？还是得罪了什么大人物，遭人暗算了？
一个又一个的问号，在她那颗不大的脑袋里，像雨后春笋一样冒了出来。
就在她百思不得其解的时候，那个熟悉的，嘴臭到极点的电子音，带着看热闹不嫌事大的杠铃般狂笑，在她脑中轰然炸响。
【嘎哈哈哈！宿主，你终于开窍了！闻到没有？空气中弥漫着阴谋、背叛和狗血八点档的芬芳！】
【叮！恭喜宿主主动触发隐藏剧情线！S级探索任务【失落贵族的黑历史】已开启！】
【任务目标：深入挖掘戈尔登家族衰败的惊天大秘密！搞清楚你未来“老婆本”大幅贬值的根本原因！】
【任务奖励：视探索完成度，奖励【抽奖券】x3~10！更有机会解锁【剧情限定卡池·落日悲歌】哦！】
【友情提示：真相往往比街边话本小说更刺激！宿主，准备好迎接一场集豪门恩怨、手足相残、为爱痴狂、兄弟反目于一体的年度家庭伦里苦情大戏了吗？瓜子可乐爆米花已备好，请开始你的表演！】
“滚！”
苏狸狸在心里熟练地骂了一句，但一双绯红色的眼睛，却瞬间亮得像两颗通了电的灯泡！
有任务！
有丰厚的奖励！
最重要的是……有惊天大瓜可以吃！
这可比在庄园里闲逛有意思一万倍！
她三两口啃完手里的鸡腿，用手背擦了擦嘴角的油，一双绯红色的眼眸里，闪烁着狼外婆看到落单小红帽时那种兴奋、贪婪又狡黠的光芒。
她的搞事小雷达，已经精准锁定了第一个目标——那个看起来知道很多内情，但又守口如瓶的老管家！
不行，我苏狸狸的长期饭票，我的金发大姐姐，可不能就这么不明不白地被人欺负了！
我得把所有内幕都搞清楚！然后帮她把场子找回来！