夜像被火烤过的锅底，黑里透红。我背着阿圆，火翼拖出长长的金线，一路从钱家金库蹿到城西破庙。倒计时“叮”地跳到70%，心口像塞进一台小型岩浆泵，突突直跳。阿圆趴在我背上，嘴里还嚼着偷来的火枣，含糊不清：“叶大哥，你家灯刚刚亮得跟迪厅似的，它是不是想蹦迪？”
我翻白眼：“它要是敢蹦，我就让它原地熄火。”
破庙屋顶摇摇欲坠，月光从瓦缝漏下来，像碎银子撒了一地。我盘腿坐下，把铜灯放在面前，火苗“噗”地窜出三寸高，颜色由赤金转幽蓝，像深夜海面的鬼火。阿圆好奇地伸手，被烫得嗷一声缩回，委屈巴巴吹手指，活像被踩了尾巴的猫。
我盯着灯芯，心里打鼓。爷爷在灯里睡觉似的，一声不吭。倒计时仍在跳——71%、72%……每一下都像有人拿锤子敲我胸骨。我咬牙，手指在灯罩上敲了敲：“喂，房东，该交房租了吧？”
灯芯“滋啦”一声，火苗猛地拔高，幽蓝火舌卷成一个漩涡，漩涡里传出低哑的男中音，带着刚睡醒的沙哑：“小子，叫谁房东？叫帝君！”
我差点把灯扔出去，声音太近了，像在耳边吹气。阿圆吓得躲到我背后，探头探脑：“灯……灯说话了！”
我清清嗓子，努力保持淡定：“帝君是吧？房租怎么算？一次性买断还是分期？”
火苗晃了晃，声音带着笑意：“分期？你这条小命分得起吗？每用一次火，十年寿命，童叟无欺。”
我掰着手指头算，心里骂娘，面上却嬉皮笑脸：“打个折，打包价，九折？”
火苗“噗”地喷出一簇火星，燎得我刘海卷成卷：“九折？你当买菜？不过——”声音拖长，带着钩子，“看在你爷爷烤我尾巴的份上，可以赊账，利息另算。”
我挑眉：“利息多少？”
“一朵神火，换十年寿命，或者……帮我砍一个人。”
我心口一跳，倒计时“叮”跳到73%，火苗颜色更深，像深海旋涡。我舔舔干裂的唇：“砍谁？”
火苗轻轻摇曳，声音低沉：“南宫雪。”
空气瞬间凝固。阿圆在背后倒吸一口凉气，小声嘀咕：“那个退婚的小姐姐？哥，你下得去手？”
我握紧拳头，指节发白，脑海里闪过南宫雪那张冷若冰霜的脸，以及她当众撕毁婚书时的轻蔑。火苗像感应到我的情绪波动，颜色忽明忽暗，倒计时“叮”跳到74%，心口像被无形的手攥住，疼得我弯下腰。
“不砍。”我声音沙哑，却斩钉截铁，“我的债，我自己讨。”
火苗沉默半秒，突然爆发出一阵大笑，笑声震得破庙瓦片簌簌作响：“有骨气，可惜骨气填不了倒计时。”
话音未落，火苗猛地拔高，幽蓝火舌凝成一只火焰手掌，轻轻按在我胸口。灼热瞬间穿透皮肤，像烙铁烙在心口。我闷哼一声，眼前发黑，耳边却响起爷爷的声音，带着久违的温柔：“乖孙，别怕，这是火契烙印，疼一会就好。”
火焰手掌缓缓收紧，倒计时“叮”跳到75%，心口剧痛却带着莫名畅快，像多年淤血被瞬间蒸发。火焰手掌消散，留下一个幽蓝火纹，形状像一朵含苞待放的莲花，烙印在我左胸，滚烫却不再疼。
火苗声音变得慵懒：“火契已成，赊账开始。记住，每用一次火，倒计时加速，爆体或砍人，你选。”
我深吸一口气，火纹在胸口微微发光，像回应我的决心。我抬头，月光透过破窗，照在我脸上，黑发红瞳在火光中显得格外妖异。阿圆小心翼翼戳了戳我肩膀：“叶大哥，你好像……更凶了。”
我咧嘴笑，露出白森森的牙：“凶点好，讨债不吃亏。”
火苗“噗”地熄灭，破庙重归黑暗，唯有倒计时“叮”一声跳到76%，像催命的鼓点。我握紧铜灯，火纹在胸口微微发烫，像在说：游戏升级，少年，准备好了吗？
破庙外，夜风卷着杀气，三族追兵的火把再次逼近，像一条贪婪的火龙，誓要把我吞没。我站起身，火翼在肩胛骨上蠢蠢欲动，黑发红瞳在月光下闪着妖异的光。爷爷的声音在灯里响起，带着笑意：“乖孙，烤红薯的火候到了，该翻面了。”
我低头看阿圆，小家伙抱着剩下的红薯，眼睛亮得像星星。我拍拍他脑袋：“走，哥带你烤更大的。”
火翼展开，赤金火焰照亮破庙，倒计时“叮”跳到77%，像一声激昂的战鼓。我一步踏出破庙，夜风呼啸，火把长龙近在咫尺，我黑发红瞳，像从地狱爬出的修罗，带着火焰与红薯，迎向即将到来的风暴。
火翼卷起的热浪把破庙门口的杂草烤得卷成方便面，倒计时“叮”地跳到78%，像有人拿锤子敲我胸骨。我深吸一口气，把阿圆往身后一塞，顺手把最后一口烤红薯塞他嘴里：“含着，别噎着，待会儿还要跑。”
阿圆鼓着腮帮子点头，眼睛亮得像两颗小灯泡。破庙外，火把长龙已经堵到门口，赵家、钱家、孙家三家旗帜在风中猎猎作响，活像三条发狂的蛇。赵狂骑在一匹黑鬃马上，脸上肿得跟发酵的馒头，手里拎着新换的蛇矛，矛头挑着个破灯笼，灯笼上画着个歪嘴的“叶”字，生怕别人不知道他有多恨我。
“叶无霄！滚出来受死！”赵狂的嗓门震得破庙瓦片簌簌往下掉。
我掏掏耳朵，火翼在背后轻轻扇动，火焰像孔雀开屏：“赵大叔，大半夜的嚎丧呢？你家猪圈着火啦？”
赵狂脸瞬间涨成猪肝色，蛇矛一挥，三族护卫齐刷刷亮家伙，银枪、铁斧、血刃，寒光闪闪，像一片移动的刀山。我眯眼，火翼颜色由赤金转为幽蓝，像深海漩涡，倒计时“叮”跳到79%，心口疼得像被烙铁烫，却莫名兴奋。
“三打一，不要脸。”我咧嘴笑，“不过我喜欢群殴。”
话音未落，火翼猛地暴涨，火焰凝成无数火蛇，像活的一样扑向人群。护卫们哇哇乱叫，有的被火蛇缠住，衣服瞬间起火；有的被热浪掀翻，滚地葫芦似的。赵狂蛇矛舞得跟风车似的，火蛇却被他劈成两截，火星四溅。
我趁机冲进人群，火刃在掌心凝成弯月，一刀劈向赵狂马头。马儿受惊，前蹄高高扬起，赵狂猝不及防，摔了个四脚朝天。我火翼一振，从他头顶掠过，顺手薅走他腰间的玉佩——赵家传家宝，据说能挡一次致命攻击。
钱家领队钱万贯见势不妙，银鞭甩出，鞭梢带着倒刺，像毒蛇吐信。我火翼急转，鞭梢擦着火翼掠过，溅起一串火星。我反手抓住鞭梢，火焰顺鞭而上，瞬间把钱万贯的银鞭烤成铁棍。钱万贯脸色煞白，连连后退，银甲被烤得通红，发出“滋滋”烤肉声。
孙家领队孙虎最莽，拎着巨斧直冲我面门。我火翼一收，身体急坠，巨斧劈空，砍碎半堵墙。我落地火刃横斩，孙虎胸口中招，虎皮被烤得焦黑，发出“噼啪”爆裂声。孙虎怒吼，巨斧横扫，我火翼一振，腾空而起，火球雨点般砸下，孙虎被砸得连连后退，巨斧脱手，插进地里。
三族护卫见三位领队吃亏，士气瞬间崩溃，有的扔下兵器就跑，有的被火蛇追得满地打滚。我火翼一振，带着阿圆冲出包围圈，直奔城西火枣林。身后追兵怒吼连连，却追不上火翼的速度。
火枣林在城西十里外，夜色中像一片燃烧的云海。我落地收翼，倒计时“叮”跳到80%，心口疼得发麻，却带着前所未有的畅快。阿圆抱着一堆烤红薯，屁颠颠跟着我钻进林子。林子深处，一棵巨大的火枣树静静伫立，树干粗得要三人合抱，枝叶间挂满红彤彤的枣子，像无数个小灯笼。
“叶大哥，这棵树是我爹种的。”阿圆声音低低的，带着怀念，“他说火枣能补血，你多吃点。”
我摘下一颗火枣，咬一大口，甜汁四溅，果肉滚烫，像流动的岩浆。倒计时“叮”跳到81%，心口疼痛竟然缓解了几分。我眼睛一亮，把阿圆往树上一推：“摘，能摘多少摘多少！”
阿圆像猴子似的爬上树，火枣雨点般落下。我火翼微张，火焰凝成火网，接住火枣，瞬间烤得焦香四溢。我们边摘边吃，火光映出两张被烤得通红的脸，像偷吃的小孩。
突然，火枣树剧烈震动，树干浮现密密麻麻的火焰纹路，像活了一样游走。倒计时“叮”跳到82%，心口猛地一紧，像被无形的手攥住。爷爷的声音在灯里响起，带着前所未有的严肃：“乖孙，火枣树要醒了。”
话音未落，火枣树主干裂开一道缝隙，一只巨大的火焰手掌从缝隙里探出，指甲漆黑如墨，直抓我脚踝。我火翼急振，带着阿圆腾空而起，火焰手掌扑空，抓碎大片树皮。
“树妖？”阿圆瞪大眼睛，红薯掉了一地。
我眯眼，火焰手掌再次探出，这次带着炽热岩浆，像从地狱伸出的手。我火翼一振，火刃在掌心凝成弯月，一刀劈向火焰手掌。“轰”一声巨响，火焰手掌被劈成两半，岩浆四溅，落在地上瞬间凝固成黑色石块。
火枣树剧烈震动，缝隙越来越大，一只巨大的火焰头颅缓缓探出，眼睛像两轮小太阳，嘴巴一张，岩浆喷涌而出。我火翼急振，带着阿圆冲出林子，火焰头颅怒吼连连，却追不上火翼的速度。
夜风中，我回头看火枣树，树干裂痕中透出炽热红光，像即将爆发的火山。爷爷的声音在耳边响起，带着笑意：“乖孙，火枣树只是开胃菜，正餐在后面呢。”
我握紧铜灯，火翼在背后“刷”地展开，倒计时“叮”跳到83%，像一声激昂的战鼓。我低头看阿圆，小家伙抱着一堆火枣，眼睛亮得像星星：“叶大哥，下一站去哪？”
我眯眼望向黑暗深处，嘴角勾起一抹笑：“下一站，南宫家。”
火翼拍动，赤金火焰照亮夜空，倒计时“叮”跳到84%，像催命的鼓点。风中，火枣树的怒吼渐渐远去，却留下一丝炽热的气息，像在说：真正的游戏，才刚刚开始。