前后左右，大量的干尸层层叠叠，如若丛林渊海，一边向前挥动着干瘦如枝般的手臂，一边从嗓子眼里挤出令人厌恶难受的气音。
再望去路，拎着巨斧的黑夜骑兵虽然尚未行动，却也虎视眈眈的盯住了自己，似乎随时准备冲上前来。
江退觉得，自己现在的脸色应该要比这帮干尸难看的多。
如果只有干尸，只要服下一颗远古秘药，他起码还能做做冲出去的尝试——
尽管这种好东西用在这里有点可惜，但为了保命的话，自然还是很有必要的。
可现在，前方还有一个黑夜骑兵，正蠢蠢欲动的望着他。
不管怎么看，这都是绝对的死局，没有一丝生还可能的那种。
江退又一次奋力扫出长刀，在身前清出了一小片空地——迄今为止，他至少也已经砍死了超过五十只干尸，可这些该死的鬼东西仍然跟海浪一样，一波又一波的涌上来，连绵不绝。
多亏了草莓牛奶带来的四块护符——
这些来自怪猎世界里的奇特小玩意儿，只要带在身上，就能增加攻击力和防御力。
否则的话，他现在一刀下去，都未必还能砍得死干尸了。
就在江退深陷绝境，完全找不到生路所在的时候，忽然间，有一声强劲的马嘶在侧方响了起来。
有人？
江退下意识想要张嘴呼喊，可在挥刀太多次以后，他的肺部这会儿活像个破风箱，嗓子里更是一片火热，隐隐带着一点腥甜的血味。开口的第一声，那动静还没有草莓牛奶叫的大。
好在马嘶声本身就是冲着他来的。
在江退和草莓牛奶震撼的目光中，一个披着宽大黑色斗篷的身影，正骑着匹奇怪的骏马疾驰而来——
灰白色的长鬃毛，铁灰色的身躯，头上甚至还生着两根尖角，好似一只……
牛马结合体？
托雷特？
那，骑在马背上的那道身影就是……梅琳娜？
还不等江退晃过神来，铆足了全力的托雷特就用极快的速度冲开了干尸群，甩着头用角挑飞其中一只干尸，奔过江退与草莓牛奶身旁。
“抓住我的手——”
双方交错而过的瞬间，马背上传来了少女清冷柔和的声音。
于是，江退下意识将左手伸了过去，同时还不忘用脚勾了一下草莓牛奶，以便小家伙能用爪子抱住他的长裤。
当然，是裤腿没有干尸手掌的那只脚。
就这样，托雷特载着少女，少女牵着江退的手，草莓牛奶和一只孤零零的干尸手掌分别抓在江退的两条裤腿上——
是因为离赐福很近，所以他才能触碰到梅琳娜吗？
不等江退多做思索，托雷特已经腾空而起，在空中又神奇的凭空一踏，借由这两次跳跃，跨过了相当长的一段距离。
——然后落到了赐福旁边。
这一刻，托雷特打着响鼻，草莓牛奶叫破了音，距离他们最近已不到两米之遥的干尸们硬挤着嗓子眼，发出了超绝气泡音咆哮。
在这嘈杂的、吵成了一片的声音中，江退意识到了少女会这样做的唯一原因：
赐福能够通过某种方式庇护他们。
所以他立刻松开刚刚紧握着的手，任由自己跌在地上，同时用力将左手伸向了赐福。
倏然间，赐福的金光中迸溅出大片金色微粒，在空中环绕着涌进江退体内，又向周围猛地扩开。
随后，一缕隐隐的金芒从赐福中分离而出，遥遥指向了远方。
草莓牛奶的尖叫声忽然断绝，取而代之的是一声疑惑地“咦”。
江退也望向周围，只见以赐福为圆心，那些金色的微粒竟然隐隐撑出了一片半径大概在三米左右的空地。
而在空地周边，就像是有什么无形的障壁一样，所有干尸都被挡在了外面，徘徊而不得入。
还有刚刚那个黑夜骑兵，在梅琳娜与托雷特飞奔而来的时候，其实他也同步动了起来。
只是他的速度要比托雷特慢了半分，所以此时也同那些干尸一样，被挡在了赐福的光圈之外，徒劳的拎着巨斧绕圈逡巡。
望着这一幕，江退终于松了一口气，再看向少女时，她已经从马背上轻巧跃下，几步轻移到了江退面前。
宽大的黑色兜帽斗篷，深棕色的长筒软皮靴，还有刚刚两人握住彼此的手时，那种明显的、大片疤痕带来的特别触感……
“你好，穿越迷雾而来的人啊，我的名字是梅琳娜。”
少女的嗓音再度响起，她上前一步，抬手缓缓摘下兜帽，露出了一头灰棕偏红的及颈长发，和一张柔美精致的面容。
紧闭着的左眼上，还带着好似指痕，又像是爪印一般的特殊纹路。
“我想要和你做个约定……”
江退转手将一直紧握着的仙子冰川立在身旁，直视向了梅琳娜淡金色的眼眸。
他当然知道梅琳娜想要说什么，所以在用力喘了两口以后，毫不犹豫的点下头，“你说。”
托雷特静静地站立在梅琳娜侧后方，草莓牛奶则帮着江退揪掉了那只挂在他裤腿上的干尸手掌。
“你知道指头女巫吗？”梅琳娜轻声说道：“她们侍奉双指、帮助和引导褪色者，但现在的你，似乎并没有属于自己的女巫在身边。”
“我可以替代她们的职务，将卢恩化作你的力量，在你寻求艾尔登法环的路上提供援助。”
“而你需要做的，仅仅只是带着我，前往黄金树的树脚。”
顿了一顿，她又道：“或许你还未曾知悉，如今，那些如你一样刚刚苏醒的褪色者，正在遭受种种追杀。”
“如果你无法转化卢恩，增进力量，恐怕会时时处在如同此刻的危险之中。”
“所以，希望你能认真考虑我的提议。”
说完，梅琳娜凝视着江退，静静等候起了江退的回应。
从第一次玩艾尔登法环开始，江退就对这个性格坚韧、善良，有时又不乏少女娇憨的梅琳娜充满了好感——
这一点，从他愿意耗费大量时间去做一个‘梅琳娜同乘’的mod中，就已经可见一斑了。
而且，就算不考虑这些，光凭梅琳娜刚刚救了他，给他带来了脱困的希望，江退也没有任何理由拒绝梅琳娜的这个约定。
以他现在的状态，在这些活尸和黑夜骑兵的围困下，想逃出去简直难于登天。
所以，不带丝毫迟疑，江退再度点下了头，并深吸一口气，微笑着给出了自己的回答。
“我接受——我叫江退，很高兴认识你……梅琳娜。”