11号围场,暴虐霸王龙馆即将开放。
克莱尔与欧文正透过布满裂纹的特制玻璃,凝视着围场内的存在。
随着吊机将一具牛尸缓缓降下,欧文终于见到了那个一直隐匿于林间、仿佛“羞于”见人的生物——暴虐霸王龙。
它通体覆盖着死亡般苍白的皮肤,从头至尾突起尖锐的鳞甲如荆棘丛生。巨颌微张,密布歪斜的獠牙向外突出,仿佛急于挣脱某种束缚。
暴虐霸王龙缓缓步出树林,一口咬住牛尸,猛地将其从吊钩上扯下,开始撕扯吞食。
这时,欧文才清楚看到它最显著的不同之处——那对如迅猛龙般发达的前肢,末端生长着锐利的钩爪,甚至可能在灵活性上更胜一筹。
欧文注视着正在进食的暴虐霸王龙,只觉一种怪异与莫名的恐惧自心底升起。
它身形高瘦而矫健,如同都市传说中的瘦长鬼影,充满不协调感——这绝非自然进化所能诞生的存在。
“它在警惕什么?”
欧文.强压下内心的不适,注意到暴虐霸王龙即使在进食时也不忘抬起前爪,橙红色的双眼不断扫视四周。
“事实上,围场里有两只暴虐霸王龙。”
克莱尔仍紧盯着丛林,似乎在寻找什么。
“不过另一只体型较小,每次进食都得从这只嘴里抢夺。”
“我怎么没看到?”
欧文也将目光投向丛林,试图找出另一只的踪迹。
但他很快就发现了。
只见一片刚才被他扫视过的树丛忽然动了起来——或者说,是拟态在树林中的另一只暴虐霸王龙开始了行动。
它挥舞利爪佯攻正在进食的同类,迫使对方下意识躲闪,随即迅速调转方向,一口吞下那块几乎被啃食殆尽的牛尸。
欧文震惊不已,他万万没想到暴虐霸王龙竟还具有拟态能力。
但他很快注意到另一个问题。
“这个围场太小了,它们显得很烦躁。”
两只刚结束进食的暴虐霸王龙开始对峙。欧文透过玻璃清晰看到它们身上的伤痕——在这个笼子里,能伤害到它们的只有彼此。
不仅如此,作为动物行为专家,欧文从它们的动作中读出了深藏的烦躁。
它们微微晃动身体,后肢利爪不时敲击地面,前爪抬起又蜷缩——这些都是活动空间过小导致的典型焦虑表现。
“即使对一只暴虐霸王龙而言,这笼子都太小了,更何况有两只。你必须扩大围场,否则后果不堪设想。”
欧文转向克莱尔,语气严肃。
“我们低估了暴虐霸王龙的体型,它们的生长速度也远超预期。至于扩建围场……”
克莱尔瞥了一眼几乎要打起来的两只巨兽。
“光是这两只恐龙就已经投入两千六百万美元,没有更多资金用于扩建了。”
克莱尔的语气极为理性。这两只恐龙烦躁又如何?只要不死、不逃,公园绝不会为它们追加投资。
欧文感到一阵愤怒。
“你看到玻璃上这些裂纹了吗?”他指着特制玻璃上被撞出的裂痕说道。
“如果不扩建,它们迟早会撞破玻璃逃出去,到时可就没那么容易收场了。”
克莱尔清楚暴虐霸王龙出逃的后果,但她不以为意。
这个笼子由世界顶级专家设计,逃脱可能性极低;即便真的发生,公园重金打造的资产管理组和隐形防护栏也能轻松阻止它们。
见克莱尔仍无动于衷,欧文愈发恼怒。
正当他准备再次劝说时,一声突如其来的巨响打断了他的话。
“发生了什么?!”
克莱尔被巨响惊吓,转身看向身后的暴虐霸王龙驯养员。
“主管,吊车突然倒了。”
肥胖的驯养员擦着额头的汗。监控屏幕上,围场外用于投喂的吊车已然倾覆,吊臂砸在围墙上——所幸未造成坍塌,证明笼子依然牢固。
三人急忙离开观赏平台,前去查看。
而此时笼内,正在日常争斗的暴虐霸王龙姐妹也停下动作,齐齐望向围墙。
只见那台吊车仿佛被什么巨力掀翻,车头已被踩得扁平破碎,甚至有红色液体和碎肉从驾驶室渗出——似乎是操作员的血肉。
克莱尔感到一阵反胃。
欧文无暇顾及吊车,他看到一名维修工倒在旁边,鲜血漫延,似乎是从吊臂上摔下。
“怎么回事?吊车怎么会倒?”
欧文赶忙扶起尚有意识的维修工,焦急询问。
“有……有恐龙……”
奄奄一息的维修工抬起颤抖的手,指向欧文身后的围场,眼中残留着极致的恐惧,随后手臂垂落,生命消逝。
欧文猛地回头,瞥见一条覆盖黑色甲壳、带有尖刺尾锤的尾巴一闪而过。
“不好!”
欧文瞬间明白过来,拉起仍在反胃的克莱尔,招呼驯养员冲向克莱尔的奔驰车。
“到底怎么了?!”
克莱尔仍一脸茫然,连驯养员也不知所措。
但很快,无需欧文解释,他们也明白了。
只听“咚”的一声闷响,有什么东西重重撞在围场墙壁上——而且不止一次,是连续多次的撞击,同时来自围墙内外。
至此,克莱尔终于意识到:有什么东西袭击了11号围场,并且正与场内的暴虐霸王龙里应外合,试图撞破围场。
已被欧文拉进车里的克莱尔仍难以置信。
“我这就呼叫控制中心,让他们派资产管理组过来。”
她掏出手机准备拨号。
暂且不论暴虐霸王龙能否逃脱,光是这只突然出现、力量惊人的神秘恐龙,就足以让公园全面警戒,必须全力应对。
但为时已晚。那个令克莱尔信心十足、由世界顶级专家设计的牢笼,在那头神秘恐龙的协助下,被轻易突破。
“吼——!!”
两声怒吼同时响起,挣脱牢笼的暴虐霸王龙姐妹终于重获自由。
那吼声仿佛带有魔力,令人心生烦躁与恐惧。欧文只觉内心焦虑不安,额头渗出细密汗珠。
“快!快上车!”
欧文推开后车门,焦急地催促肥胖的驯养员。
但已经来不及了。长期缺乏锻炼的驯养员体力不支,这短短几十米距离对他而言如同天堑。
那只体型稍小的暴虐霸王龙已朝他扑来——饥饿的它迫不及待地想品尝越狱后的第一餐。
随着一声惨叫,驯养员被一口吞下。他总算尽到了饲养员的职责:没让自己的动物饿着。
但另一只暴虐霸王龙仍未满足,它朝车子逼近,橙红色的眼中写满饥渴。
“快开车!”
欧文惊呼提醒——那张血盆大口即将落下。
克莱尔瞬间呆滞,又在欧文的呼喊中回过神,一脚油门踩下,甚至来不及等欧文关好车门便疾驰逃离。
让那只暴虐霸王龙啃了一嘴尘土。
“主管,请问有什么事?”
控制中心接起了克莱尔的电话。
“暴虐霸王龙……十一号围场被突破,暴虐霸王龙出逃了!”
克莱尔声音颤抖,她不得不深吸一口气,强作镇定才能勉强说出完整句子。
随着她的通报,原本平静的控制中心瞬间陷入一片混乱。
……
“很高兴我们能达成合作,白涯先生。”
西蒙脸上依旧挂着热情的笑容。他瞥了一眼乖巧的普罗弥斯和加布提拉,内心已勾勒出公园下一个热门项目的雏形。
但一阵铃声打断了他的思绪。接起电话的刹那,西蒙脸上的笑容瞬间消失。