空气中弥漫着尴尬的寂静。那撮转瞬即逝的迷你雪花，像是个拙劣的玩笑，与刚才惊心动魄的能量吸收形成了惨烈对比。
刚刚悠悠转醒的法师，浑浊的眼神迷茫地看着林辰那还残留一丝寒气的手指，又看看周围表情古怪的村民，似乎还没完全搞清楚状况。
汉斯大叔嘴角抽搐了一下，最终选择无视这诡异的场面，蹲下身检查法师的伤势：“喂，老兄，感觉怎么样？还能说话吗？”
法师艰难地聚焦目光，声音嘶哑虚弱：“是……是你们救了我？多谢……那能量乱流……”他似乎心有余悸。
“是这小子歪打正着。”汉斯指了指还坐在地上的林辰，“你到底遇见什么了？搞成这副样子？”
法师的脸上立刻浮现出恐惧的神色，呼吸也变得急促起来：“黑森林……深处……不是我们想的那么简单……那根本不是普通的魔兽暴动……”
他断断续续地描述起来。原来他们是受城主府雇佣的第二批调查队，实力比第一批更强，准备深入森林建立更稳固的据点。开始时很顺利，清除了一些发狂的魔兽。但就在一天前，他们遭遇了一种……无法理解的东西。
“像是……扭曲的阴影……没有固定的形态……”法师眼中充满恐惧，“它能污染魔力！我的队友，他们的斗气和魔法一旦接触那阴影，就会变得混乱、狂暴，甚至反过来攻击自己人！我的法杖就是在抵挡一位队友失控的火球时被炸碎的……那阴影趁机侵蚀了我的魔力回路……”
“我是拼尽了所有卷轴和药剂才逃出来的……但它的一部分力量，如同跗骨之蛆，一直跟着我，不断催化我体内残存的魔力走向失控……”他痛苦地闭上眼睛，“我以为死定了……”
扭曲的阴影？污染魔力？能量失控？
林辰和汉斯对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这听起来比魔兽可怕多了。
“你说那东西在黑森林深处？”汉斯追问。
“不……不确定……”法师摇摇头，“我们是在中等深度区域遭遇的……但它似乎……在扩散……边缘地带的能量异常可能也与之有关……”
这个消息让所有人的心都沉了下去。如果那种可怕的东西在向外扩散，那村庄也不再安全了。
这时，法师的目光落在了林辰手中那块依旧流转着三色光华的“女神之吻”上，眼中猛地爆发出惊人的光彩！
“这……这是？！！”他挣扎着想坐起来，声音因为激动而颤抖，“就是它！刚才就是它吸收了我体内那污染性的混乱能量！我能感觉到！那股令人绝望的扭曲感被它中和了！这简直是奇迹！年轻人，你这难道是……失传已久的‘奥法调和器’？还是‘元素稳定石板’？”
林辰被问得一愣。奥法调和器？元素稳定石板？名字听起来挺唬人啊。
他还没想好怎么编，视野中的光幕突然弹出提示：
【叮！收到来自五星法师麦格文的【极度震惊】与【难以置信】，吐槽能量+50！】
【叮！收到来自围观村民的【集体敬畏】与【强烈好奇】，吐槽能量+30！】
【当前吐槽能量：183/100（能量已大幅溢出，请宿主尽快使用或提升系统等级以增加存储上限）】
能量爆棚！但林辰此刻更关心怎么接话。他硬着头皮，模仿着高深莫测的语气：“咳……不过是件古老的工具，能稍微梳理能量罢了，阁下过誉了。” 他刻意避开具体名称。
但这谦虚的姿态在麦格文看来更是深不可测！“大师！您太谦虚了！”麦格文几乎要挣扎着下床行礼，“能如此轻易化解‘影噬’污染，这绝非普通工具！大师您定然是隐世的炼金巨匠！请您务必助我们！城主府愿付出任何代价换取您的帮助！”
林辰：“？？？”
巨匠？这误会越来越大了！
他刚想继续含糊，光幕又闪：
【触发支线任务：‘大师的伪装’】
【任务描述：将错就错，暂时维持‘隐世高人’（学徒版）的人设，从麦格文处获取更多关于黑森林及阴影的情报，并争取资源。】
【奖励：根据伪装程度结算能量及潜在物资。】
【失败惩罚：被揭穿可能导致信誉破产及麻烦。】
看着麦格文那炽热得像是在看救命稻草的眼神，再想想“任何代价”，林辰把到嘴边的解释咽了回去。他努力让自己显得平静：“影噬？是你们对那阴影的称呼？此事需从长计议。阁下先安心养伤。”
这话听在麦格文耳中，就是大师默认了身份并愿意考虑出手！他激动得连连点头：“是是是！大师说的是！在下麦格文，一切听凭大师安排！”
林辰赶紧让村民帮忙，将麦格文法师抬到屋里休息。处理完这一切，他才感觉右臂酸痛稍缓。
【能量已达上限，是否进行抽奖？（是/否）】光幕再次提醒。
“是！立刻抽！”林辰心中默念，期待着能来个破局的好东西。
转盘浮现，飞速旋转后缓缓停下。指针指向了一个……看起来像是某种仪器或建筑的微缩模型图标？
【叮！恭喜宿主抽中奖品：‘便携式万能工匠台（体验版）’！】
【便携式万能工匠台（体验版）：可消耗能量，对金属、木质材料进行快速基础加工（切割、打磨、钻孔、简易塑形）。加工精度和速度受能量投入及宿主相关知识影响。体验版可使用次数：10/10。激活需最低能量：20点/次。】
工匠台？听起来像是打铁的高级版？虽然好像不是直接用于战斗，但似乎很实用？林辰稍微松了口气，总算不是完全没用的东西。
接下来的两天，村庄表面平静，却暗流涌动。
麦格文法师只要精神稍好，就会来找林辰“请教”。问题从炼金到魔法阵，五花八门。
林辰只能拼命回忆零星知识，结合“人工智障·驴”数据库里的碎片信息（过滤掉儿歌和广告），进行魔改和忽悠。
什么“能量矩阵的非线性谐振”、“基础元素的熵减效应”……怎么玄乎怎么来。麦格文听得如痴如醉，笔记记了一大堆。
【叮！收到来自麦格文的【深度困惑】与【强烈求知欲】，吐槽能量+25！】
【叮！收到来自麦格文的【知识壁垒型崇拜】，吐槽能量+15！】
【当前能量：223/100（严重溢出！请尽快处理！）】
能量还在涨！但林辰心里虚得很，这就像用搜索引擎忽悠院士！
更让他头疼的是，麦格文开始不断提出“需求”。
“大师，您看这个护盾发生器设计图，能量稳定性一直无法解决……”
“大师，这个‘微型奥术飞弹’序列排列是否契合‘熵减效应’？”
……
林辰感觉自己成了24小时在线客服，还是不敢收费的那种！
唯一好处是，麦格文为讨好“大师”，支付了丰厚报酬，还赠送了几瓶基础魔法药剂和一小袋“凝神香”。
【获得物品：初级治疗药水x3，初级能量回复药水x2，凝神香x1包。】
第三天，麦格文伤势稳定，城主府接应的人到了。一位文书官郑重地向林辰发出前往黑石堡的邀请。
林辰心中一动，机会来了！但他表面故作沉吟：“此事关乎重大，容我考虑几日。此地村民于我有缘，我需做些安排。” 他需要时间消化收获并准备。
文书官恭敬留下联系方式和信物徽章后离去。
送走城主府的人，林辰回到铁匠铺。汉斯大叔正抱着胳膊看他。
“小子，真打算去那什么黑石堡？继续扮你的大师？”汉斯语气听不出喜怒。
林辰苦笑：“大叔，这是个机会。而且，那种阴影如果真的扩散，躲在这里也不安全。”
汉斯沉默一下，点点头：“道理是这么个道理。不过……”他话锋一转，瞪着林辰，“就你这三脚猫功夫和那几张忽悠人的嘴皮子，进了城，怕是被人卖了还帮人数钱！”
林辰：“……” 大叔您说得对。
“临走前，老子再教你点保命的东西！”汉斯转身拿出一个陈旧本子扔给林辰，“这是老子年轻时记下的一些见闻和几招逃命的技巧！省得出去丢了老子的人！”
林辰接过本子，心中暖流涌动：“谢谢大叔！”
【获得物品：汉斯的冒险笔记（残缺）】
“滚吧滚吧！看着你就来气！”汉斯不耐烦地挥手转身，背影却显得有些落寞。
林辰知道，离开的日子近了。
他看着视野中那223/100的刺眼数字，下定决心。
“系统，能量严重溢出，如何提升上限？”
【提升系统等级需消耗200点吐槽能量，是否升级？（升级后将解锁更高能量上限，略微优化抽奖池，并开启部分新功能预览）】
“升级！”林辰毫不犹豫。囤积再无意义，投资未来才是关键。
【消耗200点吐槽能量！系统升级中……预计耗时：12小时。升级期间，部分功能可能受限。】
能量骤降至23/100（新上限待升级后公布），但林辰充满了期待。
前往黑石堡之前，他需要尽可能多地做好准备。而系统升级后的新面貌，将是他的第一张底牌。