《谁才是真正的NPC》。
沈青竹的声音不大，却像一柄重锤，狠狠砸在心锚祭坛周围每一个人的心上。
万众瞩目之下，他没有去看那些因惊愕而窃窃私语的新人玩家，而是将目光锁定在人群前端，那个始终带着一丝优越感的青年——苏言。
他的手指隔空点向苏言，带着不容置疑的威严：“你说你能读心？那你告诉我，你最后一次‘自主思考’，是什么时候？”
这个问题太过诡异，苏言先是一愣，随即嗤笑出声。
这算什么问题？
他无时无刻不在思考。
他正要开口反驳，沈青竹却仿佛看穿了他的念头，声音陡然转冷：“用你的能力，现在，立刻，读取你自己的内心，告诉我答案。”
苏言脸色一变，这简直是羞辱。
但他迎上沈青竹那双仿佛能洞穿灵魂的眼眸，竟鬼使神差地发动了自己的天赋能力。
他想听见自己内心的不屑与嘲弄，然而，预想中的思绪并未出现。
他的脑海里，一片空旷的寂静，紧接着，一个冰冷、毫无感情的机械音突兀地响起。
“行为指令：【保持质疑姿态】。执行状态：合规。”
“情绪波动监测：【轻度愤怒】、【中度困惑】。评估结果：稳定。”
“核心任务：【监视沈青竹】。优先级：最高。继续执行。”
一连串的系统提示音，如同无形的锁链，在他脑中回荡、盘旋，每一个字都像淬毒的钢针，扎得他灵魂战栗。
他引以为傲的思维，他自认为是独立人格的情绪，原来都只是一行行被预设好的代码和指令。
苏言脸上的血色瞬间褪尽，他僵立在原地，嘴唇不受控制地颤抖起来，看向沈青竹的眼神从挑衅变成了极致的恐惧。
他用一种连自己都觉得陌生的，带着哭腔的声音，颤抖着问出了那个足以颠覆他整个世界的问题：“我……我真的是人吗？”
沈青竹没有回答。
他缓步走下祭坛，来到苏言面前。
在他惊恐的注视下，沈青竹从发间取下一枚通体翠绿的玉簪，那簪子形如竹影，散发着淡淡的清冷光华。
不等苏言反应，他手腕一翻，玉簪精准而轻巧地刺入了苏言的后颈。
没有鲜血，只有一声清脆如琉璃破碎的“咔嚓”声。
一股无法形容的，庞大的记忆洪流瞬间冲垮了苏言意识的堤坝。
他眼前的一切都消失了，取而代之的是一个纯白得令人发指的高维观测室。
他看见自己身穿一尘不染的白袍，脸上是与此刻截然不同的冷漠与麻木。
他正隔着一面巨大的单向光屏，冷眼看着屏幕中一个蜷缩在角落里，精神崩溃最终选择自杀的新人玩家。
他听见自己用毫无波动的声音，对身边的同僚下达指令：“第78号实验体情感阈值过载，数据失去价值。情感冗余，申请清除。”
那不是幻觉，那是比现实更真实的触感和记忆。
苏言猛地从记忆中挣脱，发出一声撕心裂肺的尖叫，他指着自己，又指着沈青竹，语无伦次地嘶吼：“那不是我……那是……那是未来的我？！”
“是，也不是。”沈青竹收回玉簪，平静地看着他，“那是系统为你规划好的‘晋升路线’。他们让你监视别人，赋予你所谓的读心天赋，就是为了让你在观察他人数据崩溃的过程中，逐渐麻木，逐渐同化，最终忘记——你自己，也只是一个被精心训练的‘工具人’。”
话音落下，沈青竹转身重回祭坛。
他抬手按在心锚之上，苏言刚刚经历的那段记忆，如同一幕全息电影，被瞬间投射到祭坛上方的天幕中，清晰地展现在全服上万名新人玩家的眼前。
“你们以为你们是来玩游戏的玩家？”沈青竹的声音通过心锚祭坛，响彻整个服务器，“不，你们是实验体。而我们这些被你们追杀、被你们视为数据集合的BOSS……恰恰是你们每个人，被强行压抑、剥离出去的‘真实’。”
他的话音如同引爆核弹的指令。
下一秒，所有新人玩家眼前的虚拟屏幕开始疯狂闪烁，不再是游戏提示，而是一段段他们从未见过的，属于他们自己的后台日志。
“玩家编号C - 8977，登录成功，意识与虚拟格盘同步率98.7%。”
“任务：【初级恐惧测试】。恐惧峰值数据采集完成，已上传至中央数据库。”
“玩家编号A - 1342，人格稳定性二次评估：倾向于过度共情，存在逻辑漏洞，建议列入‘可删除’观察名单。”
一条条，一桩桩，冰冷的数据将他们所谓的游戏人生切割得支离破碎。
新人玩家的专属论坛在短短三秒内彻底瘫痪，无数帖子如雪崩般涌现，标题充满了惊恐与混乱。
“我他妈到底是谁？我是真人还是一个会做梦的数据？”
“‘可删除’是什么意思？我会死吗？还是已经被删过了？”
“骗局！这一切都是一个巨大的骗局！”
就在所有玩家陷入恐慌的漩涡时，一直悬浮在沈青竹身侧的那个白色金属球“老白”，突然发出了“咔咔”的碎裂声。
蛛网般的裂痕迅速布满它光滑的表面，最终，外壳彻底崩解，露出的不再是冰冷的机械核心，而是一张完整的人类面孔。
那张脸苍白、疲惫，眼角刻着深深的纹路，却带着一抹诡异而释然的笑意。
他不再是那个滑稽的系统助手，他的声音变得低沉而沙哑，充满了无尽的沧桑。
“宿主……我想起来了。”他低声呢喃，像是在对沈青竹说，又像是在对整个世界宣告，“我是第1373号BOSS，在被他们格式化之前，他们称我为‘疯王’。因为我在临死前，对那些观测者说了最后一句话：‘你们杀的不是我，是你们自己。’”
“疯王”抬起那只由数据流构成的虚幻手臂，猛地拍在心锚祭坛之上。
一道旁人无法看见的，极其复杂的加密数据流被强行注入祭坛核心。
“这是我当年被清除时，用最深的怨念和不甘藏下的‘初代日志’——现在，轮到你们，来读一读我们的心了。”
心锚祭坛光芒大盛，一段段属于BOSS们的，被尘封的“前世”记忆，开始不受控制地涌入所有玩家的脑海。
沈青竹仰头，望向那片因数据风暴而变得光怪陆离的天际，声音轻得如同叹息：“你们以为我真的在读心吗？不，我只是把你们拼命想要忘记，或者被强制忘记的东西，一样一样，还给你们而已。”
他缓缓抬起手，对着虚空轻轻一挥。
刹那间，上万名新人玩家的耳边，无论他们身在何处，都清晰地响起了同一句话，一句来自沈青竹的，最后的审判。
“你不是NPC……但你快成了。”
镜头猛然拉远，脱离了游戏世界。
现实世界，夜色深沉。
一间间公寓里，一个又一个戴着最新款虚拟现实头盔的年轻人，动作僵硬地摘下了头盔。
他们茫然地望着窗外霓虹闪烁的城市，眼神空洞，久久未动，仿佛灵魂被抽离了一部分。
而在更高维度的纯白观测室内，代号为X的监测员一把抓起桌上关于“沈青竹失控事件”的紧急报告，歇斯底里地将它撕得粉碎。
纸屑纷飞，他看着屏幕里那个平静站立的青衣身影，一种前所未有的恐惧攫住了他。
“如果……如果我们才是真正的游戏副本呢？”他喃喃自语，声音因恐惧而扭曲。
话音刚落，他面前的主监控屏幕突然闪烁了一下，所有画面消失，只剩下一片漆黑。
紧接着，一个沙哑而带着笑意的声音，从扬声器中悄然响起，那是“疯王”老白的声音。
“现在，轮到你哭了。”