“已经四个小时了……”
“到底怎么回事？”
“心跳很快，不断出汗，瞳孔……瞳孔没有回应，肌肉总是痉挛……可能是大脑出了什么问题。”
有什么人在边上说话，一男一女……声音略沙哑，都上了年纪。
“脑部问题？那得把她送回都城，这里没能做核磁共振的东西。我想想……下一趟往帝都的火车，至少是24小时以后。”
“……希望她能撑住。好在还有吞咽的反应，喂些流食不成问题，我来照顾她吧。”
“那你去和她的朋友说说吧，白天她们来，晚上你来。”
声音很熟悉，但，认不出来。是谁？
脚步声来来去去，交谈的声音也断断续续，模糊不清，只能不时捕捉到一些对话。
“洁芙缇姐还没醒过来吗？”
“她应该没什么问题，只是累坏了。二十天，每天都在出任务，甚至过去几个月也是……从没见她歇过一天。”
“而且做的都是最危险的事情……对了，河边开了花，很好闻，说不定可以……啊，瓦瑟曼先生在叫我，先走了！”
想要起身，但身体被牢牢地压在床上；想要睁眼，但眼皮沉得好似负了万斤的重量……
“噢，你们来了，她就交回给你们了。我还有工作。”
“交给我们吧。我们会照顾好同伴的。”
又一个令人格外熟悉的声音出现了……这声音甚至令人感动。身体似乎因此安心了些许，手指好像也可以动了。
“……45姐，小洁芙缇身上到底发生了什么？”
“嗯——，可能是某种基因改造的附带缺陷？但没有设备，我也很难判断。不过，体征还算稳定，看起来没有很大的问题。”
“可我们也不能坐视不管……”
“那——要不，就像故事里面那样，试试看用亲吻唤醒我们沉睡着的银发公主，怎样？”
“45姐！现在不是开玩笑的时候。”
“这可不是开玩笑。那种办法留在人类的故事里面，是人类的集体无意识，说不定，人类自己就曾证明过它管用呢？试一试吧，反正也没有代价。”
“45姐！”
“好啦，不逗你了。9，再采集一下她现在的生物数据吧？或许能分析出什么。你那方面的子系统比我的好一些，毕竟是负责照顾人的型号。”
“……唉，45姐说话总是这样。好啦，我照办就是啦，反正是在做正事……”
采集生物数据？那是要……等等，等等！不对，不对！洁芙缇，快醒过来！
在心底叫出了自己名字，光随之涌入了原先黑暗的世界。
当然，还有几乎已经9那满是无奈的面容……已经近在咫尺。她侧过身来，撑着上身并埋下了脸，似乎还在寻找下口的角度。
看见身下的银发少女突然睁开了眼，9愣住了，在近处与那水晶般的冰蓝眼瞳对视。
在那与橘色头发同样明亮的眼瞳中，洁芙缇也看见了什么，那似乎是自己的影子。
“欸？”
洁芙缇伸出了手，按上9的肩膀。这次，她坚定地将橘发的少女向外推开，并且平静地说：“我没事。”
45满面狡黠的笑意，像是见到了一出意外的好戏：“呀，醒啦？看吧，这办法果然有用。”
9坐在床边，似乎还没有缓和过来，迟疑地说：“那……以后，要是小洁芙缇再突然昏过去了，我是不是也该……”
洁芙缇的语气很坚决：“不，没必要。这没有关联。我只是恰好在这时醒来。”
然后，她坐了起来，立刻把话题岔开：“现在是什么时候？”
刚说完这话，她就看到，在9和45的身后，有阳光投进了医务室。
她取出终端，确认时间是2275年10月2日的中午，终于松了一口气。
……看来，我有更多的准备时间了。
接下来，洁芙缇与同伴交谈了一阵，解释自己做了个噩梦，并问了些问题，以此和旁人交替验证自己的记忆。
这一回，洁芙缇并未感觉到有什么不适，只是后背湿透了，有些轻微的恍惚和眩晕，并没有很强烈的幻痛。嗯，看来那一小包火药的确管用。她甚至不需要跑到镜前，用自己的形象去刺激自我的意识。
然后，她从床上离开时，也并没有感到腿脚发软。看来是身体刚刚被喂食了不久，还不算虚弱——虽然尴尬的咕声还是按时传了出来。
……总之，其他事情先放一放，还是先去吃点东西吧。
毕竟，之前被困在迎击尸潮时，天色总是阴沉着。而上一次睁开眼，自己也是在夜里。
洁芙缇说：“阳光……真是难得。”
45在这时说：“刚才那个梦，看来真的让你很有感触呢？”
洁芙缇向她看去。灰发少女脸上依旧满是笑意，像是狐狸一样狡黠，遮去所有心思的笑意。
不过，在那个时候，在面对那只比蒙的回击时，45的脸上是惊恐，还是担心呢？还有9……
洁芙缇那场景按了下去，只是轻轻摇了摇头，平平淡淡地说：“只是个梦而已。”
她们往食堂去了。说是食堂，不过也就是个紧邻着食物仓库的小棚子。在那为聚居地处理木柴和食材的罗莎和另一个妇女见她醒来，便惊喜地拍起了掌，然后又是一通热情的絮叨——
——好吧。噩梦和疼痛可以轻易甩在身后，但只有这个是洁芙缇怎样都招架不住的。她只好把9又推了出去，自己领着面包和热汤狼狈地逃到了一旁，找了块岩石坐下。
在进食的时候，她还有余力观察四周。现在，不仅阳光让她感觉很是陌生，处于日常工作节奏的聚居地也同样如此。
她有段时间没见到人们工作的样子了。
电锯工作的声音从远方传来，木墙外高大的树木摇晃了一阵，然后倒下。
现在，在聚居地里最常见的，还是沿着铁道扎堆的各式帐篷。只有各式仓库、指挥中心和医务室还像是个房子。为了解决这个问题，采伐部门忙碌不停，三班连倒，有时两班倒。
“哎呀！沉死了，麻烦死了！我怎么捞到了这么大一条鱼，都快拿不住了。你们快来瞧瞧，我真不知道该怎么办了！”
一阵叫喊吸引走了洁芙缇的目光。离食堂不远的河岸上，有一个少年从小舟里用双臂抱起一条还在甩尾巴的大鱼，哪怕很是吃力，也不愿在其他人赶来之前放下。
洁芙缇摇摇头，把视线从这孩子身上挪开。
聚居地会从河流中捕鱼，以此获取食物，除此以外……
洁芙缇把黑面包沾进浓汤里，然后塞满进嘴里，一侧腮帮子随之像仓鼠那样鼓起。她向山崖底下的阴凉处看去，那又有另一个棚子，里面堆了些新东西。
那里就没什么人了，只有那个年轻的组长在忙活。据说，他在用已经无害化的感染者尸体堆肥，试图培育可食用的真菌。……他已经忙了好一段时间了，目前还没出什么乱子，也没出什么产品。
二十天以前，这里好像还是一片平地吧。不知不觉间，其他人已经建立起了不少东西。
作为一直忙于战斗的旁观者，她也是刚刚才留意到人们的成果。
尽管与聚居地的人们仅仅是相互利用的关系，并没有直接参与建设，她也觉得，任凭这一切被尸潮吞没，未免也令人太过遗憾。
该去继续处理感染者们了，要继续去动员人们，去处理那个比蒙，无论是为了她自己，还是……
不对。
她的目光顺着路基和铁道穿过了河，扎进了洞穴里面。
既然回到了这个时候，回到了尸潮进攻的二十七个小时之前，趁机沿着铁路逃离聚居地也没问题吧？远离这个即将被尸潮吞没的地方，到其他还没受到影响的聚居地另起炉灶……那个怪物或许来不及做出反应。
这个想法很诱人，似乎也很合理。她只是个异世来客，这里不是她的家乡。作为雇佣兵，她对雇主也做得仁至义尽了。趋利避害更是生物的基础本能……
45和9一定会跟她一起走，但她也不可能带上其他人了。不可能鼓动聚居地的所有居民逃离这里。那个藏在山崖上的巨人绝不会坐视不管。
……要这么做吗？但既然好像已经被什么东西盯上了，逃跑又真的有用吗？两三杆枪，最多加上一些奇奇怪怪的技术设备，这又能让人又在无穷无尽的尸潮里逃到哪去呢？
她蹙起眉，权衡了一阵，把这半年来的所有遭遇放在天平的一边，逃离此处去独自寻找归乡可能性的主意放到天平的另一边。
掺杂着笑和骂的人声，还有尸潮的低吼声……种种声音拍打着天平，天平摇摆不定。
每一种做法都有其理由，同样对应着不可量化的风险。
还是跟着直觉走吧。
最后，她就着汤把面包咽下，站起来，打断了人形和人类的谈话。
“9，45，跟我去指挥中心。我们还有事情要做。”