苍崎橙子揉着额角，深感头疼。

　　类似的情形已非首次发生。对方似乎对常识有着某种根本性的缺失，总会吐出些令人费解的言语。

　　“水墨画？”

　　按字面理解，大抵是用墨水绘制的画作。一丝好奇被勾起，苍崎橙子问道：“是哪位名家的手笔？”

　　这问题倒真把她问住了。

　　沈玄知手中虽未能求得「山河社稷图」那等至宝，却有不少洪荒时代的仙人在闲暇时，炼制过不少相似的物件，用以开辟自己的洞天福地。

　　这类法宝被称为「画中界」，外表不过是一张寻常画卷。

　　虽无山河社稷图那般霸道的困杀之能，但能从头构筑一片风景绝佳的洞天，也成了后世仙人们孜孜以求的手段。

　　毕竟洪荒重塑之后，天然的洞天福地如同仙人的“房产”，早已被瓜分殆尽，再无新地涌现。

　　仙人们只得退而求其次，潜心钻研这「画中界」之术。

　　沈玄知手上这张，具体出自哪位仙人之手，他也无从知晓。

　　毕竟，只是闭关修炼的话，动用山河社稷图也太过小题大做了。

　　“算了，”苍崎橙子摆摆手，“我大概明白这东西是什么了。不过，你真放心把它挂在这儿？”

　　她顿了顿，语气带着一丝提醒，“万一哪天哪个人偶不小心撕了它，身处画中世界的你，又会如何？”

　　人偶撕掉这法宝？沈玄知仿佛听到了天大的笑话，失笑两声后才道：“这点你大可放心。”

　　“唉……我真是欠了你们俩的。”苍崎橙子的话语里只剩下深深的无奈。

　　沈玄知就此开始闭关，力求在几年内完成金仙境界的修炼。

　　苍崎青子始终寻不到荒耶宗莲的踪迹，只能暂时搁置委托返回，据说是发现了更重要的死徒线索。

　　苍崎橙子则偶尔地凝视着那幅山水画。

　　她总算能从中品出几分独特的韵味。

　　然而，买下整栋大楼几乎掏空了她的家底。她生性懒散，对不感兴趣的工作不屑一顾，这种性格很快让她陷入了入不敷出的窘境。

　　最终，在肯尼斯锲而不舍的软磨硬泡下，她接下了为其制作一对人偶义肢的委托。可肯尼斯的魔术回路损坏得太过彻底，即便是出自苍崎橙子之手的精妙义肢，也无法如真臂般运转自如。

　　体内缺乏至关重要的魔力源，使得义肢必须定期进行繁琐的维护保养。

　　苍崎橙子为此烦恼不已。接下这委托虽解了燃眉之急，却似乎给自己招惹了个长期的大|麻烦。

　　沈玄知偶尔会从画中世界出来，关心一下他这位记名弟子的近况。

　　这份频繁的关切，也让苍崎橙子的目光再次落在了两仪式身上。

　　此前她只是浅尝辄止地调查过便抛之脑后，如今重新审视，对方身上那种独特的气质，正是她在人偶制作艺术上所苦苦追寻的。

　　她眼中闪过一丝灼热，但两仪式周身散发出的无形危险感，令她不敢贸然接近。

　　苍崎橙子选择了保持距离，只在远处观察，偶尔用相机捕捉一两张身影。

　　冬末三月，细雪仍零星飘落在霓虹上空。气候虽已开始转暖，寒意依旧料峭。观布子市也悄然笼罩在一股诡谲的氛围里。

　　苍崎橙子行走在街头，眼神锐利如鹰。此刻她未佩戴那副名为“魔眼杀”的眼镜，整个人的气质仿佛切换到了第二人格。在现存的魔眼抑制手段中，以眼镜形态存在的魔眼杀是副作用最小的方式。她在报刊亭前停下，随手拿起一份当日的本地小报。头版赫然印着醒目的标题：恶性杀人事件。

　　“这些魔术师，还真是乐此不疲。”苍崎橙子低声自语，无奈地将报纸放回原处，动作轻巧得并未惊动亭内的人。

　　顺路在超市采购了些必需品，她才返回自己的事务所。坐在办公椅上，她的目光不由自主地投向身后那幅水墨画卷，眼神灼灼，思绪翻涌。

　　两仪家寄来的邀请函已不知积了多少封，都被她默默整理好堆在角落。

　　邀请的对象并非自己，况且沈玄知闭关之事似乎并未宣扬出去。

　　久远寺有珠也曾来过一趟。在苍崎橙子说明沈玄知闭关后，有珠试图进入那画中世界。

　　沈玄知只好传信给她，让她不必担忧自己。

　　最终有珠平静地离去，并未动怒——这反而让苍崎橙子心头惴惴不安。

　　昔日她尚能以一敌二，教训三咲市的魔术师二人组，可今时不同往日，那两人皆已掌握「法」的力量，真动起手来，掀翻整个观布子市恐怕都算轻的。

　　更让她在意的，是近日接连发生的恶性杀人事件。现场虽被封锁，血迹等痕迹却并未被彻底清除。

　　时隔数日，空气中已然弥漫开浓重的异味。

　　尸体虽已处理，现场却未留下任何普通人能追踪到的线索。

　　换言之，这是一场属于“非人”存在的猎杀。

　　苍崎橙子再次点燃香烟，烟雾缭绕中，思绪如潮水般翻涌。

　　时间流逝，杀人事件的阴云似乎即将散去，观布子市的居民们也快要淡忘之前的恐惧。

　　然而，新的杀戮猝然降临——第二起手法如出一辙的命案发生了。

　　至此，它已成为连环杀人案。

　　苍崎橙子盯着桌上的电话，内心挣扎再三，最终还是选择了放弃。

　　她与妹妹的关系远未融洽到可以随意求助的地步，既然连青子都能将追捕荒耶宗莲的委托搁置，说明其优先级确实不高。

　　她轻轻抚上那冰凉的水墨画卷。

　　一道透明的光幕随之在眼前展开。即便已进出数次，这种体验依旧带着些许不真实感。

　　她将手再次覆上，如墙壁般的光幕无声消散，化作圈圈涟漪。

　　涟漪之后，是与工业气息浓郁的观布子市截然不同的景象——山川河流，清幽宁静，连带着她的心绪也莫名松弛下来。

　　顺着山间小路前行，便能抵达沈玄知闭关的所在。

　　苍崎橙子颇为钟爱此地。

　　这里的空气中蕴含着一种她无法识别的能量，虽非大源中的玛娜（Mana），却能以一种极低的效率缓慢转化为她所需的魔力。