看着妹妹依赖的眼神，和泉正宗心里一暖，推了推她的后背：“快去收拾吧，我等下上去找你。”
纱雾点点头，噔噔噔跑上楼梯，走到二楼拐角时还回头看了他一眼，才钻进自己的房间。
和泉正宗转身看向客厅角落的桂言叶，她依旧低着头，手正无意识地擦着竹刀上的血迹。
他指了指沙发：“你累了一天，去沙发上歇会儿吧。这里暂时是安全的。”
桂言叶沉默了几秒，终于轻轻点了点头，起身走到沙发边坐下，却依旧抱着竹刀不肯松手。
和泉正宗不再打扰她，拿起钢刀走向门口：“我出去侦查一下周围的邻居家，看看有没有物资能收集，顺便确认下附近的丧尸分布。”
“我跟你一起去。”
桂言叶突然开口，站起身握紧竹刀，“我或许能帮上忙。”
之后他从储物间翻出几捆绳子，又抱来一摞书。
他将书本拆开，对桂言叶示范着卷成筒状缠在小臂和小腿上，用绳子层层勒紧：“这样能缓冲丧尸的抓咬，虽然挡不住全力撕咬，但至少能争取反应时间。”
桂言叶默默学着他的动作，对和泉正宗的指令没有丝毫质疑，在现在这种情况，活下去的经验比什么都重要。
两人准备妥当，和泉正宗先让小爱扫描左侧邻居家：“报告宿主，目标房屋内有两只普通腐化者，一个在一楼客厅，一个在一楼卧室，无其他生命体征哦～”
“走。”
和泉正宗将钢刀出鞘，推开了房门。
邻居家的门虚掩着，进入屋内并没有耗费力气。
客厅里，一个穿着围裙的中年妇女丧尸正趴在茶几上啃食着什么，听到动静猛地转头，嘴角淌着黑红色的粘液。
“交给你。”
和泉正宗朝桂言叶偏了偏头。
桂言叶深吸一口气，抽出竹刀的动作行云流水。
她侧身避开丧尸扑来的势头，手腕翻转，竹刀精准地从对方眼眶刺入。
“噗嗤 ——”
丧尸应声倒地，生命值清零。
另一只穿着西装的男性丧尸从卧室冲出来，和泉正宗没给它靠近的机会，钢刀横斩直接削断了它的脖颈。
【掉落物品：公文包】
“你去搜刮物资，食物、水、药品优先，找个背包都装上。”
和泉正宗吩咐道，目光却落在两具丧尸的尸体上。
桂言叶点了点头，转身走向厨房。
他蹲下身，忍着刺鼻的腐臭味，用刀刃小心翼翼地撬开男性丧尸的头骨。
灰白色的脑浆混着血液流淌出来，里面只有一团模糊的组织，没有任何异常。
“没有吗......” 和泉正宗皱眉，又转向那只女性丧尸。
刀锋划开颅骨的瞬间，他眼睛一亮，在腐烂的脑组织中，一颗黄豆大小、酒红色的晶体正微微发着光。
他用刀尖挑起晶体放在手中，那东西触手冰凉，表面光滑，仿佛某种天然矿石。
然而就在和泉正宗脑中闪过怎么吸收它的念头时，酒红色的晶体瞬间化作一道暖流，顺着手掌涌入体内，他能清晰地感受到一股微弱却精纯的力量融入肌肉，精神也为之一振。
和泉正宗立刻打开属性面板，加上上次契约雪乃带来的全属性增长，此时他的身体素质已经远超普通人了。
不单单是看面板数据，他自己也能感受到体内澎湃的力量，或许已经不在人类应有的范围内了：
【和泉正宗】
等级：2
生命值：100/100
力量：11
速度：10
体质：10
他盯着两具丧尸的尸体，陷入沉思。
他决定下次遇到丧尸，先用系统面板仔细观察，或许能从属性数据里找到晶核出现的规律。
这东西显然是提升实力的关键，在这个末日里，每多一点力量，就多一分活下去的底气。
“和泉君？”
“嗯。”
桂言叶很快就背着一个鼓鼓囊囊的登山包走了出来。
她将背包放在地上，拉开拉链：“这间房子里面大多是蔬菜和鸡蛋，还有几盒预制米饭，保质期都不长。”
“还有两桶矿泉水和一些药品。”
和泉正宗扫了一眼，确实没什么耐放的物资。他点点头说道：“先装上。”
之后站起身，将刀上的血污在丧尸衣服上擦干净，“我们再去右边的房子看看。”
下一户的房门紧闭着。
和泉正宗停下脚步，朝桂言叶递了个稍等的手势，在心里默念：“小爱，侦查。”
软乎乎的声音很快响起：“报告宿主......目标房屋内有生命体征哦～ 检测到三个活人，没有腐化者呢～”
“三个？”
和泉正宗微微挑了一下眉。他转头看向二楼的窗户，窗帘拉得严严实实，只在合缝处留着一道极细的缝隙，像是被人刻意扯开的。
他没有靠近敲门，只是站在原地观察了两秒。
和泉正宗并不知道门内的算计，他只是觉得多一事不如少一事。
末世里，人心可能藏着善意，更可能藏着比丧尸更可怕的贪婪，这户人家离和泉宅太近，不得不防。
“记着这户人家。”
他对桂言叶说，“之后要留意他们的动静。”
桂言叶点了点头，两人离开了这栋房子。
而此刻二楼卧室的窗帘后，一道目光正死死盯着两人远去的背影，以及桂言叶背后鼓囊囊的登山包。
两人继续搜刮下一户。
小爱侦查显示里面有四只丧尸，和泉正宗让桂言叶守住门口，自己率先冲了进去。
刚进入玄关客厅里，便看到一个穿着高中校服的少年丧尸正站在原地发呆，和泉正宗没有给它反应的机会，刀锋一闪，精准砍断了它的头颅。
接连解决三只丧尸，属性面板都大同小异。
直到劈开最后一只中年男性丧尸的头骨时，一颗酒红色的晶核滚了出来。
和泉正宗捡起晶核，这次他没有产生吸收的念头，晶体果然安安稳稳地躺在掌心，没有消失。
他将其放进系统空间内。
四只丧尸，同样的属性，却只掉落一颗晶核，目前看来这东西的出现应该是随机的。
“该回去了。”
和泉正宗看了一眼天色，“天黑后我们的感官会受到影响，而丧尸却不一样，不适合行动。”
桂言叶没有异议，默默跟在他身后。两人背着搜刮来的物资，沿着来时的路返回和泉宅。
推开家门时，客厅里已经亮起了灯。平冢静和雪之下雪乃正在厨房忙碌，空气中飘来米饭的香味。
和泉纱雾坐在沙发上，膝盖上放着平板电脑，看到和泉正宗回来，立刻放下平板跑过来。
“哥哥！”
“嗯，我回来了。”
和泉正宗揉了揉她的头发，将背包放在地上，“刚刚都有什么发现吗？”
雪之下雪乃端着两碗米饭走出来：“我和老师把能找到的容器都装满了水，浴缸里也储满了。”
和泉正宗点头：“做得好。言叶，把物资整理一下，易坏的先吃掉，罐头和压缩饼干分类放好。”
桂言叶应了一声，开始清点背包里的东西。
和泉正宗走到窗边，看着窗外渐渐沉下的暮色，街道上的丧尸似乎变多了，它们漫无目的地游荡着，偶尔发出一两声嘶吼。
警报装置的安装也比想象中的要顺利。
和泉正宗从储物间翻出一卷鱼线和几个风铃，将风铃在鱼线上绑好挂在门后和落地窗后，做成简易的触发机关，只要有东西撞断鱼线，就会发出清脆的响声。
“这样至少能提前预警。”
他拍了拍手上的灰，看着横跨门口的细线，“晚上守夜的人也能轻松点。”
在警报装置安装好后，和泉正宗才从系统空间取出那颗酒红色的晶核，放在茶几上。
“这是什么？”
雪乃率先注意到，那晶体在灯光下泛着柔和的光泽，不像自然界的矿石。
“晶核。”
和泉正宗推了推晶核，“从丧尸脑子里取出来的，吸收后能提升身体素质。”
桂言叶的瞳孔微微收缩：“从......丧尸脑子里？”
“别担心，没毒。”
和泉正宗解释道，“我试过了，吸收后身体素质能感觉到变强了一些，这颗就拿出来给大家分了吧。”
平冢静挑眉道：“你自己不用？”
“比起我，现在的你们更需要这个......”
和泉正宗看向另外四人，“目前来看，晶核是提升实力最快的方式。我们接下来要面对的危险只会越来越多，尤其是雪乃和平冢老师还要回千叶，多一分力量就多一分保障。”
他将晶核推到中间：“公平起见，抽签决定吧。”
雪乃找来四张纸条，其中一张做了记号，叠成相同的形状放进空碗里。
“纱雾这次就不用算了，纱雾之后的晶核都算在我头上。”
和泉正宗突然开口说道。
纱雾愣了一下，连忙摆手：“哥哥，我......我就不用......”
和泉正宗揉了揉她的头发，“这不是选择题，是生存必须。”
最终，三只手同时伸进碗里。
雪乃展开纸条时，手上的动作顿了顿—— 她抽到了有记号的那张。
“是雪乃啊。”
平冢静笑了笑，“看来运气不错。”
雪乃握着纸条，看向茶几上的晶核，又看了看和泉正宗：“这个......怎么吸收？”
“握在手里，脑子里想着吸收它就行。”
雪乃依言拿起晶核，晶体在她掌心微微发烫。
然而眨眼间便顺着她的手掌融入体内。
她轻轻“咦” 了一声，眼神里闪过一丝惊讶。
和泉正宗立刻打开她的属性面板：
【雪之下雪乃】
等级：1
生命值：100/100
力量：5
速度：7
体质：5
精神：9
技能：？
是速度和精神各涨了一点吗。
“感觉怎么样？”
和泉正宗问道。
雪乃活动了一下手腕，语气里带着一丝讶异：“身体好像......轻快了些，思维也更清晰了。”
“这就是晶核的效果。”
和泉正宗看向窗外，“从明天开始，我们就要开始收集晶核。趁现在丧尸还没形成大规模尸潮，尽快提升实力。”
平冢静点头：“我没意见。”
桂言叶也点了点头。
“再说说明天的安排吧。”
和泉正宗走到墙边，伸手指向窗外的一个方向：“之前在车上也说过，东边有个剑道道场，步行大概就五分钟，我们上午先去那里。现在大家手里的武器太简陋，道场里应该有剑，大家更新一下武器装备。”
桂言叶握着竹刀的手指动了动，眼底闪过一丝期待。
竹刀虽然坚固，但终究是练习用的器具，对付丧尸时总有些力不从心。
“步行去？”
平冢静挑了挑眉道，“不开车吗？”
“没必要。”
和泉正宗摇了摇头，“道场离得近，开车反而动静大。雪乃我们三个人去就行，目标小，还够灵活。”
平冢静点了点头：“我没问题。”
“把背包腾空，留着装武器。”
和泉正宗补充道，“另外，道场附近可能有丧尸游荡，我们速去速回，争取中午之前回来。”
平冢静端起水杯喝了一口：“下午呢？”
