“——哈啊？！”绊斗猛地抬头，脸上的表情瞬间凝固，一片空白。
那眼神仿佛在说：‘你脑子没进水吧？！’
“等、等等！”他反应过来，声音因震惊和荒谬感而拔高，“‘成为魔法少女’的意思是……我战斗的时候会变成女孩子吗？！”
“没错哦~”向阳一脸理所当然地点头，甚至还俏皮地眨了眨眼，“这还有个附赠优惠：青春永驻，长生不老。”
“开什么国际玩笑啊！！！”绊斗瞬间炸毛，几乎是拍案而起，“我可从来没想过要变性！绝对不行！想都别想！”
然而就在这之后，绊斗却发现咖啡厅里所有人转头看向了自己，他意识到自己的声音太大声了，赶紧坐下来，一脸尴尬。
“嗯，我也想过你肯定会给出这样的反应。”
向阳毫不意外地耸耸肩，脸上甚至带着一丝‘意料之中’的玩味。
接着，她像是变魔术般，手腕再次一翻——
一枚造型狰狞、边缘流淌着不祥猩红光芒的恶魔印章，被轻轻放在了灵魂宝石的旁边。
那印章散发出的冰冷、暴戾的气息，与灵魂宝石的柔和光辉形成了极其诡异的对比。
“那么，”向阳的语调陡然变得低沉而充满诱惑，如同深渊的低语，“办法，就只剩下一个了，绊斗。”
她直视着绊斗惊疑不定的眼睛，一字一顿地说道：
“来，召唤你内心深处的‘恶魔’吧。”
仿佛自言自语般，她又低声补充了一句：“虽然还有另一条腰带可以推荐……但考虑到必须参加‘愿望大奖赛’那个神人辈出的综艺节目，还是算了吧。”
“这……是什么东西？”绊斗紧盯着桌上那枚流淌着不祥猩红光芒的印章，眉头紧锁，声音充满警惕和不解。
“字面意思。”向阳慢条斯理地抿了一口咖啡，仿佛在谈论天气，“这是‘基夫印章’，用来召唤恶魔的契约凭证。盖下它，你就能打败超能怪兽，过上每天烦恼‘到底该选哪个好呢？’或者‘发生什么事了’的奇妙生活。”
“啊？”绊斗的头顶仿佛具现化出一个巨大的问号，表情一片茫然。
“咳，开个小玩笑。”向阳放下咖啡杯，神色瞬间变得无比严肃，“在另一个维度，那里的人类从血脉中就寄宿着‘恶魔’。只有能与自身恶魔缔结契约的人，才能变身为假面骑士。”
她拿起那枚印章，猩红的光芒映在她眼中，显得格外妖异：
“当然，这枚印章已经被我改造过，能适应你的体质。但是，绊斗——”她的声音带着强烈的警告意味，“‘恶魔’绝非温顺的宠物。它是你内心最深处、最幽暗的阴影所具象化的存在！至于你的‘阴影’是什么……”
向阳意味深长地停顿了一下，“仔细想想，答案呼之欲出。”
“……是‘对砂糖人的憎恨’，对吗？”绊斗的声音低沉下来，带着一丝苦涩的确认。
“完全正确。”向阳肯定地点点头，“由你召唤出的恶魔，必然浸透着对砂糖人刻骨的仇恨。不过，换个角度看……”她话锋微妙一转，“这也未必是坏事，不是吗？”
“最重要的是——”向阳竖起一根手指，强调道，“主人消亡，恶魔亦会消散。所以，它永远不会背叛你。你们将成为……生死与共的搭档。”
“生死与共的……搭档？”
绊斗重复着这个词，眼神复杂地闪烁。
他陷入了沉默，脑海中不受控制地翻涌起与生真并肩作战的画面，那些在生死边缘相互扶持的瞬间。
紧接着，昨天得知的那个爆炸性真相再次刺痛了他——
生真，竟然出身于那个罪恶的斯托马克家族！
绊斗的第一反应是暴怒！
自从西塔死后，他就隐约察觉到生真有所隐瞒，却万万没想到，这隐瞒的背后，竟是一个如此庞大、如此讽刺的身份！
他一直像个傻瓜一样被蒙在鼓里！
然而，愤怒的浪潮退去后，理智却让他不得不承认——
这并非生真的过错。从生真痛苦的自述中，绊斗理解了他长久以来对自己混血身份的挣扎与迷茫。如果第一次见面的时候生真直接坦白……
以自己当时对砂糖人那偏激的仇恨，恐怕早已和生真彻底决裂了。
虽然现在的关系也降到了冰点……但至少，那层窗户纸还没被彻底捅破。
究其原因……或许还得‘归功’于向阳这几天寸步不离的死缠烂打，让他根本没找到机会向生真宣泄这股无处安放的怒火。
直到此刻，向阳向他抛出了这条“独立自主”的力量之路，
他才猛地惊觉——
这或许，正是她真正的目的！将他从对生真力量的依赖中剥离出来！
“但是——”绊斗猛地抬头，锐利的目光如同探照灯般射向阳，“做这一切，对你到底有什么好处？！”
“好处？”向阳坦然迎上他的审视，甚至露出了一个近乎天真的笑容，“很简单啊。我是个不折不扣的‘英雄厨’（Hero Otaku）。”
她直言不讳，“我最爱看的戏码，就是凡人直面悲惨的命运，一次次跌倒，又一次次爬起来，最终成为自己的英雄！”
“……这算什么回答啊？”
绊斗不禁哑然，声音带着深深的无力感和一丝荒谬。
向阳却不再解释，优雅地站起身。
“总之，选择权在你。”她指了指桌上的基夫印章，“用，还是不用，随你心意。腰带我也留给你了，随时可以尝试。”她走到门口，又像是想起什么，回头补充道：
“哦，还有件事。这个变身系统，理论上可以和你的瓦伦系统兼容。所以……最好也告诉你那位‘变身协助者’哦。”
她的身影很快消失在咖啡店的门口。
“……明白了。”绊斗低声回应，目光却久久停留在向阳消失的方向。
最终，他的视线重新落回桌上那枚仿佛由凝固血液构成的基夫印章上。那犄角般狰狞的造型，散发着令人心悸的不祥气息。绊斗下意识地伸出手，指尖几乎要触碰到那冰冷的表面……