“为什么，说不出来……”
从博物馆回来后，香澄想要将达克纳斯的事情告诉同伴们。但不知怎地，每当她要坦白时，她的嗓子就死活发不出声音。甚至只要在纸上或是别的什么东西上写下“达克纳斯”这个词，这一整句话都会凭空消失掉。
“难不成，这就是她说的‘屏蔽’？”回想起昨天的经历，迦鲁帕明白了什么。她有些担心，万一香澄发现她究竟面对着怎样的敌人丧失了斗志，恐怕……
可出乎她意料的，香澄似乎并不把这放在心上。
“没关系的，就算这样，我也能保护好我的朋友们！而且Poppin’Party的大家是不会被虚假的我欺骗的！”
香澄乐天的心态让迦鲁帕感到意外，这个少女并没有意识到她所面对的是怎样恐怖的存在，依旧是一副信心满满的样子。或许是被香澄的乐观所触动，她又想起了前辈的那句话：“在战斗中，相信战友是最重要的……”
“那就多多指教了，户山香澄。”
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“噔——噔——噔——噔——”
“那么，今天就到这里，大家回去的时候要注意安全。”
“好——”
又到了放学的时候。走在去有咲家的路上，Poppin’Party的五人愉快地聊着天。上次的演出非常顺利，尤其是那首新曲，听到它的粉丝们别说有多激动了。
“新曲意外的很受欢迎呢！我本来还以为新的曲风大家会不习惯呢！”
“毕竟里美下了很大的功夫嘛，这次新曲的成功要多亏了里美了~”
“哪有，小香澄的作词也很棒的！还有大家完美的演奏，少了什么都不会有这样的结果的！”
“哦——斯！”
一路说笑着，五个人又走到了那条每天都会走过的桥上，下面是静静地流淌着的河。在夕阳的陪伴下，它将无尽的黄金缓缓地运往远方。微风拂过，伴着河岸上青草的“沙沙”声。
“未来，会是什么样子的呢……”看着这样的景色，香澄发出了这样的感慨。
“无论是什么样的未来，popipa的大家也会一直在一起的吧？就像现在一样。”
“可是啊，不能因为这一点放弃对未来的期望哦？未来是有无限可能的，是要用我们自己的力量去开辟的。不管是什么样的未来，我们也会微笑着去面对的。”
少女们的话语随着时间的流逝融进无声的河水中，流向那充满未知的未来。
“下次的演出，再写一首新曲吧！”香澄突然提议道。然而这个提议立刻就被有咲否决了：
“周测？！怎么会这样——”现在香澄的表情可是比吃了苦瓜还苦了。
“嘛嘛，毕竟学习也是很重要的嘛，为了演出，香澄可要好好复习哦~”沙绫笑着拍了拍香澄的背，同时也注意到了从刚才开始就一直在盯着对岸的多惠，“怎么了多惠？你看到什么了吗？”
“嗯——那边，好像有什么东西，看上去像足球一样。”
“嗯？在哪？我看看？”
几人顺着多惠手指的方向看去，只见对岸的河岸上确实有个足球一样的东西，再仔细一看，那玩意儿似乎还有着尾巴和四肢一样的东西。
“啊！它刚才好像动了一下！”
“那东西是活的？！快过去看看！”
一路小跑来到对岸，还没等靠前，眼尖的里美立刻就认出了那东西：
“那是，艾雷王？！”
被称作“艾雷王”的小家伙奄奄一息地躺在那里，像是饿了很久的样子，如果不是刚才抽动了一下，或许真的会有人以为它是个奇怪的足球吧？
“怎么办？要不要上报给防卫队？”
这毕竟是一只怪兽的幼崽，如果不及时上报的话，它很有可能会对周围造成损害。可是看它那副可怜的样子，几个人又有些不忍心。
“要不要，把它带回去？”香澄突然来了这么一句。
“哈？你在说什么啊，它可是怪兽啊！”
“话是这么说，可你要知道，这可是怪兽的幼崽，没记错的话还是一头外星怪兽，侵略性很强的！万一出了什么事，你能负起那个责任吗？”
“可是……”香澄一副垂头丧气的样子，很难不让人软下心来。可那毕竟是怪兽，这一点有咲是不会妥协的。
——当然前提是里美没有接过话茬的话。
“没那么严重啦有咲，防卫队官方的资料里有提到过，艾雷王在幼崽时期是没有攻击性的，只要没人招惹的话。”
“真的吗？就是说，它现在是不会伤人的对吧？”一听到这个，香澄立马就来劲了，她用无比真诚的眼神看着有咲，“既然里美都这么说了，就把它带回去吧有咲！”
“喂喂，你可要想清楚，那家伙是——”
“就叫它‘小艾’吧有咲！”
“多惠你连名字都已经给起好了吗！我可还没有同意呐！……”
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“最终也还是抱回来了啊……”看着躺在桌面上的小家伙，有咲甚是无奈。“话说回来，它吃什么？总不能还要给它买条鱼回来吧？它看起来也没有嘴这类的器官啊。”
话音未落，小艾像是感应到了什么，竟从桌子上爬了起来。无视周围少女们惊讶的目光，它径直地朝墙角的插座跑去。用额头蹭了两下后，它转过身，将尾巴尖伸了进去，头上的两个触角一样的东西随即转动了起来。
“看它的样子似乎吃的很开心呢，太好了有咲！”
“真好吗……感觉这个月的电费有点危险了，不安です……”
几分钟后，小艾完成了进食。它甩了甩短小的尾巴，满足地“吱”了一声，细细打量着眼前地少女们。也许是被它的可爱所吸引，里美缓缓上前，小心翼翼地将手放在了小艾的头上。冰凉且光滑的触感从手上传来，里美感觉自己的心好像被什么东西击中了。
“凉凉的，摸起来好舒服！”
小艾虽然不明白里美的行为，可它很自觉地回蹭着里美的掌心，像宠物狗一样。里美的心彻底被小艾俘获了，她又去挠小艾的下巴，小艾也很是顺从地发着“吱吱”的声音。看见这副光景，香澄的手心也有些痒了。
“我也要我也要！”
被三个少女“宠爱”着，小艾有些不知所措，可没有反抗能力的它也只能乖乖地被她们玩弄于股掌之中。
“我说你们啊，这家伙刚刚才吃了那么多地电，小心被它电着。”
“小艾是好孩子，才不会那样做的，对吧？”
大抵是听懂了香澄地话，小艾很是舒服地叫了一声。
“你们真的是……沙绫你也来说说她们啊。”
“其实，我也挺想摸摸看的……”
“好！‘小艾粉丝后援会’成员追加！”
“哦——斯！”
“小有咲也不要干看着了，来摸摸看吧，小艾摸起来很舒服哦？”
沙绫一“投敌”，有咲陷入了“孤军奋战”的局面。看看被里美捧在手里的小艾，她的内心竟有些动摇了。
“真拿你们没办法……就摸三秒而已哦！”
有咲还没伸出手，小艾就已经把头凑了过去。有咲把手轻轻放在小艾的头上，顺着背慢慢地向下移动，一直摸到它的尾巴根，随后迅速将手抽了回来。
“好了，就这样！你们满意了吧？”
“有咲，还想再摸一次吧？”
“谁想摸这家伙啊！时间也不早了，赶快开始练习吧，之后还有作业要写呢！”
有咲头也不回地走了，其他人只是会心一笑，没有多说什么。
今天的练习依旧很顺利，不知是不是因为有了小艾这名特殊观众，每个人都发挥出了超常的实力。只是在写作业时，香澄时不时地就会被小艾吸引注意力，即使有咲一直在旁边提醒她，她也还是忍不住戳戳小艾。直到有咲将小艾抱到自己怀里，香澄才安下心来写作业（但偶尔还是会撇两眼）。
“呼——终于写完啦！小艾快让我摸摸！”刚放下笔，香澄伸手就要抱小艾，却被有咲拦住了。
“小艾已经睡着了，我劝你还是不要惊醒它，它说不定会有起床气哦？”
小艾躺在有咲怀里，肚子一起一伏的，睡得正香。见此，香澄也抑制住了想要抱它的冲动，只是轻轻地在它肚皮上抚了两下。
“真遗憾呢。那我就明天再来找小艾玩吧！”
“嗯。刚好时间也不早了，今天就到这里吧，大家辛苦了，回去的路上小心点。”
走出有咲家的大门，外面已是漆黑一片。在路灯照不到的地方，黑暗无声地凝视着一切。不过香澄早已习惯这样的夜路，更何况还有迦鲁帕陪着她，她完全不害怕周遭那未知的黑暗。
“呐呐迦鲁帕，再和我讲讲你的故事吧？”香澄很喜欢听迦鲁帕讲她的过去，尤其是在无聊的数学课上，这成了她解乏的法宝（只是偶尔会被老师认为走神而叫起来提问）。
“还要听吗？让我想想……要不就和你讲讲我上学时的事吧？我们的老师是个很风趣的人呢！记得有一天——”
“请等一下！”身后突然传来一个陌生女子的声音，叫住了香澄，“我有些事情必须要告诉你！”
香澄回过头，发现对方是一位背着跨肩包、穿着白色连衣裙的黑发女子，她正站在路灯之下，一脸焦急的样子。
“请问你是？”
“你和你的同伴，今天下午捡到了一只怪兽的幼崽对吧？”
“唉？！”听到这句话，香澄不自觉地后退了一步。“为什么你会知道——”
“谢谢你们愿意救它！”没等香澄说完，那女子兀地鞠了一躬，这让香澄感到有些疑惑。
“等下，也不用这样啦，我们只是顺手把它捡回去了而已。话说回来，难道你是小艾的主人吗？”
“‘小艾’？你们给它起了个可爱的名字呢——没错，我就是那只艾雷王的主人”女子说着，只把手往脸上一遮，再露面时，她就变了副模样。“我是来自匹特星的匹特星人，那只艾雷王是匹特星科学院的重要研究成果，谢谢你们愿意救它！”
“没什么没什么，既然你是小艾的主人，那么——”
“不要把小艾交给她！”迦鲁帕打断了香澄的话，“都怪我，我应该早点告诉你的。艾雷王是匹特星人培养的生物兵器，专门用来侵略其他星球，如果把小艾交给她的话，说不定会……”
“什么？！那接下来该怎么办？”
“总之，做好战斗准备。”
见香澄有些迟疑，匹特星人大概也猜到了什么，连忙和她解释：
“这又是什么意思？”
“但可惜的是，我们的尝试失败了。匹特星最新的领导者是个很激进的人，他一上位就宣布要驱逐所有鸽派，我和我的同伴们遭遇到了前所未有的威胁。”
“但我们不能放弃我们的目标，至少，也要让小艾脱离激进政府的掌控。于是，我冒着极大的风险将小艾从科学院抢了出来，带它一起逃离了匹特星。”
“逃亡中，我们遭到了鹰派的追杀。我们寡不敌众，其他的同伴要么是被俘获，要么是死在了飞船爆炸的火光之中。只有我侥幸活了下来，开着破损的飞船迫降到了地球上。”
“可不幸的是，当我从昏迷中醒来，小艾已经不见了踪影。我试图通过终端与它联系，但它的信号实在太微弱了，我只能一点点地根据定位来缩小搜索范围。但在今天上午它的信号消失了，我的搜索范围也只能限定在这一片街区附近。幸好，几个小时前我又重新获取到了它的信号，而且这次地信号很强，足够我获取它的全部信息。就这样，我得知了失去信号后它的遭遇，真的非常感谢你们！”
香澄接过平板，只见画面中的少女确实是有咲，看样子她正坐在沙发上，一手拿着最新的漫画，一手抚摸着小艾的头。有咲的声音也从里面传了出来：
“真搞不懂那群家伙，明明是只怪兽，怎么就那么喜欢它呢……”
“什么啊，有咲这不是挺喜欢小艾的嘛~”看着画面中的有咲，香澄忍不住想笑。“但是话说回来，你叫住我到底是想做什么呢？”
“其实，关于小艾，我有一事相求。”
“可以，请你们继续照顾小艾吗？”
“为什么？你不打算接它回去吗？”香澄有些不解。
“可是，你又怎么办呢？”香澄担心地问，“一直这样流浪下去也不是办法啊。”
“放心啦，在沦为通缉犯之前，我好歹也是个王牌飞行员，他们抓不住我的。更何况，我早就想去匹特星之外的世界看看啦！”匹特星人背过手，微笑着看向茫茫的星空，“至于小艾的生长，这个倒不用担心。为防止实验体暴走，科学院研发了一种可以抑制艾雷王生长的药剂，只要注射了它，无论是体型多大的艾雷王都会变回幼崽，只有在注射了另一种药剂后才能正常生长。我的飞船里刚好存有抑制药剂的原料，我也刚好知道配方，等到明天下午就可以配制出来。给小艾注射完这种药剂之后，我就离开地球啦。”
“这么快就走吗？我还以为你会再呆几天。”
“不能再呆啦，不然追兵会找过来的。”匹特星人轻轻地笑了笑，“那就明天见吧，希望你能让小艾获得幸福，奥特曼。”
“嗯，明天——等下什么？”香澄才刚反应过来，可匹特星人已经悄悄离开了，“为什么她会……？”
“这我也不知道，也许是匹特星人的一种天赋？我记得有个光之国的前辈就被她们认出来过——算啦算啦，只要不是我们的敌人就好。快回去吧，不然你妹妹又要担心了。”
于是香澄也离开了这里，街道上又空无一人了。在一个黑暗的角落，达克纳斯静静地目睹了这一切。
“哼哼，原来如此原来如此，看来身为局外人的我不太方便出手呢。”
“但是啊，我还是可以‘帮’上一些忙的哦……”
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“唉？香澄遇到了小艾的主人？”
次日，照例在仓库练习的同伴们对于香澄昨晚的遭遇很是吃惊。
“嗯，我还和她约定好了，今天下午过来处理一下小艾的事情。这个时间的话，她应该已经完成那个药剂了吧？”
“话是这么说，但我们怎么知道她什么时候来呢？香澄你不会没有和她要联系方式吧？”
“啊，这个啊……”意识到这一点的香澄不好意思地挠了挠头，有咲无奈地叹了口气。
“果然忘了啊，真是的，明明是这么重要的事……”
“抱歉！那我现在去门口等她吧！”
“等等！你那样也不是个办法，既然那个外星人可以通过终端得知小艾的情况，应该也可以通过小艾和我们联系，倒不如坐在这里等她的消息。”
“不过真没想到呢，这么可爱的小艾竟然会是生物兵器。这么大的反差真让人不寒而栗。”多惠端详着躺在沙发上的小艾，试图将它和生物兵器联系在一起。
“不过等小艾注射完那个药剂应该就没事了吧？只可惜那位好心的匹特星人以后再也见不到小艾了……”
“嘛，总会好起来的，说不定哪天她就回来看望小艾了呢？里美不要太伤心了。”
“吱！——”突然，小艾从沙发上站了起来，头上的触角快速地转动着。还没等众人搞清楚情况，一个女人的声音从小艾那里传了过来。
“各位，抑制药剂已经调配好了，但我这里有点情况不方便出去，可以请你们来我这里拿一下吗？飞船的位置我已经共享给小艾了，它会带你们来这里的。”
“哦——斯！”
在香澄的带领下，几人走出了仓库，来到了大门前。可刚打开门，一双手就从，门外伸了过来，抢走了香澄手里的小艾。眨眼间，数个匹特星人闯入门内，将五人围了起来。
“桀桀桀桀桀！这个星球的人可真是好骗，一个简单的合成声音就把艾雷王骗到手了！”
“不过，能找到这里还是要多亏了‘那位’的帮助啊，桀桀桀！……”
匹特星人们得意地笑着，香澄也终于反应了过来，她惊讶地看着眼前那个匹特星人。
“你们是！”
“那个叛徒都已经告诉你了吧？我劝你不要多管闲事，这是匹特星的内部事务。但，如果你能告诉我那个叛徒在哪里的话，我说不定会上报高层让他们放弃这颗星球呢？”
“你想都不要想！”
“是吗，果然会这样么。无所谓，我们只要得到这只艾雷王就可以了，抓叛徒也不过是顺手的事。”那个匹特星人冷笑一声，转身对两个下属吩咐道：“准备调取艾雷王的记忆库，一定要把那混蛋找出来！”
“不用找了，我就在这里！”
数道激光从一旁飞出，命中了那两个下属的要害，为首的匹特星人反应快些，躲开了袭击。香澄扭头看去，只见昨天的那个匹特星人正站在街道中间，手里拿着一把酷炫的手枪。
“你们这群人也真是，既然追杀我，好歹也把我的名字记一下吧？我叫斯缇娜，给我记好了！”
斯缇娜再次射击，成功伤到了领头那位的胳膊，血液从中源源不断地流淌出来。
“好啊你，竟然敢伤我！真是吃了豹子胆！”那人怒气冲冲地挥了挥手，向门内的追兵示意，“你们还不赶快把她抓起来！”
“‘斯缇娜’？哼！叛徒也配拥有姓名？真是不知天高地厚！”
“既然你这么喜欢这里，那我就亲手把这里毁掉！”
他突然掏出了一个注射器，将里面的药剂全部注射进小艾体内。小艾的身体突然放出数道电光，而后缓缓地飘向空中，最终在耀眼的光芒中完成了生长，成为了真正的艾雷王。
“好好看着吧，艾雷王将会把这里夷为平地！哈哈哈哈……”
那人狂笑着消失了，艾雷王也开始了行动，从触角和嘴中放出强劲的闪电，被其命中的建筑全部被炸成了碎片。
几人纷纷向避难所的方向逃去，香澄故意跑得慢了一些。在大家转过拐角后，她停下脚步，拿出了星石。
“我一定会救你的，小艾！”
光芒闪过，迦鲁帕出现在了艾雷王面前。可还没等她摆出起手式，几颗月牙光弹就已经打了过来。迦鲁帕急忙架起光盾挡下，艾雷王也趁机跑到了她面前，放出强大的电流击碎了盾牌，并试图进一步电击迦鲁帕。然而迦鲁帕要比它更快一些，她立刻切换成了防御力更高的力量型，硬生生扛下了电击。艾雷王见势不妙，一个回身将尾巴缠在了迦鲁帕身上，意图通过更强大的电击将对方电倒。可艾雷王还是太太年轻，没有见识过力量型的实力。还没等它把电放出来，迦鲁帕就率先拽住了它的尾巴，随后像甩哥莫拉那样将艾雷王甩了出去。
“好！就按这样打下去的话……”
“看起来你是个相当难缠的对手呢，既然这样，可就不要怪我们下狠手了！”
一艘飞船突然出现在上空，瞬间分解成了数个部分，它们迅速飞向艾雷王，像盔甲一样附在了它身上。
“好好见识一下吧，这就是匹特星科学院的最新研究成果，装甲艾雷王！”
几道黄色的光自装甲表面流过，艾雷王从地上爬了起来，它身上的装甲闪烁着危险的光。
“不对劲，小心应对，香澄！”
“不行，小艾的力量太强了，直接拼的话没有优势！”
“那样的话，就用这个吧！”
“身体突然变得好轻盈！虽然感觉力量不如以前了，但反应力似乎变快了许多！”
“这就是速度型，用来执行游击战术再合适不过了！”
“话说，我怎么感觉头顶有点尖尖的？”
“那个是‘艾姆利纳头镖’，是速度型专有的武器，削铁如泥，弥补了速度型力量不足的缺陷，快试试看！”
“好！”
香澄把双手张开，两个头镖自动从头部脱离，飞到了香澄的手里。她将头镖互擦两下，发出了清脆的声音。
“看上去很厉害的样子！那我上了！”
香澄脚一蹬地，手持头镖向装甲艾雷王飞去。艾雷王见状向迦鲁帕挥出一拳，迦鲁帕手起刀落，不仅挡下了这一击，还顺手砍碎了艾雷王的手部装甲。艾雷王很是惊讶，可迦鲁帕并不打算停手。她跳到空中，以极快的速度围绕艾雷王飞行，隔一两秒就飞过去猛砍一刀。在迦鲁帕猛烈的攻势下，艾雷王的装甲布满了裂痕，伴着绽放的电火花一块块地剥落。
“好了，接下来又该怎么办呢？”看着艾雷王，香澄犯起了愁，毕竟迦鲁帕似乎没有教给她有净化能力的技能，如果再这样下去，小艾说不定会被赶到的防卫队杀死。
“接下来就交给我吧，奥特曼！”
熟悉的声音在身后响起，香澄回头望去，只见斯缇娜正驾驶着她的飞船赶了过来。
“我已经准备好了药物弹，只要用它把药剂打进小艾体内就可以了！请你帮我稳住小艾！”
“没问题！”
香澄换回了力量型，趁艾雷王无法攻击之际绕到它身后，用一招锁技困住了艾雷王。同时，艾雷王脖颈处的装甲也终于脱落，为斯缇娜提供了完美的射击点。
“放轻松小艾，头晕是正常的。”
药物弹飞出，打在了小艾的脖颈上。待药物全部注入后，艾雷王瞬间失去了所有的力气，趴倒在地上，同时它的身体也逐渐缩小，变回了小艾的样子。
“太好了，这样问题就全部解决了吧？”
“事情还没完呢！”
令人厌恶的声音从装甲中传出，只见那些破破烂烂的装甲又飞到了空中，再次拼装成了飞船的样子。
“你这家伙，竟然毁了科学院的心血！无论你逃到哪里我们都会抓到你，把你送上审判席！你这叛徒！”
“在那之前，先管好你们自己再说吧！”不想听对方废话，香澄抬手就是一发“卡萨帝姆冲击”，将飞船轰成了渣。穿过爆炸的火光，迦鲁帕再次飞向了天边。
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夜晚，五人来到斯缇娜的飞船前，与她进行告别。
斯缇娜摇了摇头。
“还是不了，我留在这里只会添麻烦。我走之后，小艾就交给你们了。”
“放心吧，有有咲在，小艾绝对不会饿着的！”“也绝不会生病的！”
“为什么非得是我啊，你们几个也给我负起责任来啊喂！”
斯缇娜笑了笑，她庆幸捡到小艾的是这样一群可爱的女孩子。她伸出手，轻轻摸了摸小艾的头。
“小艾要乖乖的，等有机会我一定会回来看你，要听这几位姐姐的话哦？”
小艾似乎也感受到了什么，它略带悲伤地“吱”了一声。
“好啦，此地不宜久留，我得上路了。”
斯缇娜带着微笑消失了，几秒后，她的飞船缓缓飘起，在黑夜的掩护下飞向了宇宙。香澄驻足在原地，久久地望着夜空。
“一定要回来啊，斯缇娜姐。”