福斯特律师的脸上瞬间绽放出毫不掩饰的喜悦，那份律师的沉稳几乎被纯粹的欣慰冲淡，他绕过书桌，用力地与亚文握了握手，灰蓝色的眼睛里闪烁着如释重负的光芒。
“亚文，感谢你的信任！这真是太好了。”福斯特的声音带着一丝不易察觉的激动，他拍了拍亚文的肩膀，“欢迎加入威伦拜尔，也欢迎加入我们这个……嗯，或许有点小麻烦的‘大家庭’。”
一旁的夏洛特·奥利薇娅教授也露出了明媚的笑容，那份冰雪般的疏离感被温暖的笑意驱散，她湛蓝的眼眸弯起，如同融化的冰川湖泊，真诚地颔首：“欢迎你，亚文。很高兴你能成为我们的一员，这确实是个令人惊喜的决定，毕竟我们的确是为不满员这件事而困扰了许久了。”
福斯特松开手，坐回椅子，恢复了他身为律师应有的条理性：“关于加入的具体流程，亚文，我需要向你说明一下。昨天，在初步确认了你的天赋和意愿后，我已经将你的一些基础信息提交给了威伦拜尔的审议会。”
他注意到亚文眼中一闪而过的疑问，解释道，“这是学会内部负责审核、评估和引导新成员的核心部门，你可以理解为……嗯，人事部门兼带新人入门的导师团。”
“他们会对你的背景进行必要的核查，”福斯特的语气带着安抚，“主要是评估心性，过往是否有重大劣迹或与禁忌组织有染。这是必要的安全措施，毕竟学会掌握着强大的知识，必须防止落入心术不正者之手。请放心，你的个人信息会得到最严格的保护，仅限于审议会内部流程使用，绝不会外泄。”
亚文理解地点点头，脸上带着一丝了然的笑意：“合情合理，福斯特先生，说实话，如果加入一个掌握神秘力量的组织连背景调查都没有，那才真的会让我晚上睡不着觉。有审查，恰恰说明这是个靠谱的地方。”
他轻松的语气冲淡了话题的严肃性，让福斯特嘴角微扬，连一旁的夏洛特小姐也掩唇轻笑了一声。
“很高兴你能理解。”福斯特看了一眼墙上的黄铜挂钟，“按照惯例，审议会的初步反馈应该快到了。我需要去里面的房间接收一下信息。”
他站起身，目光转向夏洛特，带着一丝不易察觉的无奈，“对了，夏洛特，我不是让你通知菲奥娜，莉莉娅还有卢卡斯他们今天过来一趟的吗？新成员第一次正式见面，他们三个居然一个都不见人影？”
夏洛特优雅地摊了摊手，指尖无意识地拂过膝上皮质手袋的光滑表面，脸上带着一种“我尽力了”的无奈神情：
“莉莉娅那边，「辉光」教会临时有个重要的行动，她实在脱不开身，卢卡斯……他上周就接了霍维尔场一个跨郡的追捕任务，人还在北边的诺森伯兰郡，最快也要半个月才能回来。”
她顿了顿，湛蓝的眼眸瞥向门口，带着点对某位同伴习惯性的纵容：“至于菲奥娜……伦纳德，你又不是不知道她。我通知是通知了，但她昨晚肯定又熬到了深夜，现在估计还在和她的床铺难舍难分呢。她什么时候能‘慵懒’地飘过来，那得看阳光什么时候能穿透她厚重的窗帘。”
福斯特揉了揉眉心，发出一声混合着无奈和理解的叹息：“这群家伙，真是太不给我面子了。新人加入这么重要的事，居然集体‘放鸽子’。”
他看向亚文，带着歉意，“亚文，实在抱歉，看来你的欢迎仪式得延后了。不过没关系，有什么问题，尽管问夏洛特，她是我们小队里知识最渊博的，也是最好的入门导师，不用客气。”
亚文微笑着表示理解：“没关系，福斯特先生，来日方长。”
福斯特点点头，走到房间一侧看似普通的橡木镶板墙前，手指在几个特定位置快速而熟练地按了一下，伴随着一阵几乎难以察觉的齿轮咬合声和轻微的魔力波动，一块墙板无声地向内滑开，露出后面一条向下延伸，被柔和光线照亮的狭窄通道。
“那是‘共鸣室’。”夏洛特见亚文的目光带着好奇，轻声解释道，她的声音在空旷的房间里显得格外清晰，“与威伦拜尔进行远距离联络，需要借助一些特殊的仪式和‘遗物’的力量，为了避免外界干扰和灵性逸散造成不必要的麻烦，所以设计得非常封闭。”
“遗物？”亚文意识到了他又听到了一个新名词。
“哦，抱歉，”夏洛特掩唇轻笑，带着点恍然，“我忘了你还在入门阶段，对这些术语还不熟悉。”她重新坐回扶手椅，姿态端正而放松，双手自然地交叠在膝上。“看来我们的基础课得从更前面一点开始了。”
福斯特律师对夏洛特点点头，又对亚文示意了一下，便转身步入了那间“共鸣室”，墙壁在他身后无声地合拢，严丝合缝，仿佛从未打开过。
她整理了一下裙摆，端坐得更正式了些，就如同是一位准备授课的教授，“那么，在福斯特回来之前，就由我来为你补上一些关于我们自身——瞳术师的基础知识吧。”
“重新认识一下，夏洛特·奥利薇娅，密托尼卡大学语言学教授，威伦拜尔学会成员，阶位4的瞳术师。”她优雅地再次伸出手。
亚文也立刻站起身，郑重地握住了那只伸来的手，夏洛特的手指纤细修长，皮肤细腻光滑，带着一丝微凉，如同上等的瓷器，但握手时传递过来的力道却清晰而稳定，带着知识分子的自信。
他保持着绅士的握力，一触即分，没有过多的停留，“亚文·索伦莫尔，《布谷鸟晚报》记者，22岁，目前，嗯……大概是阶位0.5的瞳术师？总之很高兴认识你，奥利薇娅教授。”
他用了点自嘲来化解身份转换的微妙感。
至于年龄，那是他在报社里自己的个人信息那一栏看到的，难怪他一直都感觉这个世界的自己似乎比他要更加的年轻一些。
“叫我夏洛特就好，我们小队里没那么多繁文缛节。”夏洛特被他逗笑了，松开手时，指尖不经意地拂过自己垂落的一缕黑发，将其别到耳后，动作自然流畅。
“阶位0.5？很贴切的形容。”她示意亚文重新坐下，湛蓝的眼眸带着一丝促狭的笑意望向他，“说真的，亚文，我刚才真以为你会像之前那两位一样，听到我们小队那‘不太吉利’的过往就立刻婉拒呢。毕竟，正常人都会优先考虑自身安危。你的胆量……或者说，对未知的好奇心，真是出乎意料。”
亚文坐回椅子，耸了耸肩，脸上带着一份从容的笑意：“也许我确实不够‘正常’？还没完全学会什么叫‘正常人的谨慎’？”
他耸了耸肩，语气轻松，“而且，福斯特先生的坦诚本身，就给了我很大的信任感。比起藏着掖着，我更欣赏这种把风险和盘托出的态度。”
他开了个玩笑，随即又用同样轻松调侃的语气补充道，“说实话，夏洛特小姐，刚才在楼下第一眼看到您的时候，我还以为您是福斯特律师的恋人或者未婚妻呢，本想着加入小队说不定还能近距离观察一段唯美的爱情故事。”
夏洛特闻言，先是微微睁大了眼睛，随即忍不住发出一串清脆如银铃般的笑声，脸颊也飞起淡淡的红晕，她下意识地用指尖轻轻碰了碰唇角，掩饰那份被调侃的羞赧：“噢，天呐！亚文，你这想法可真是……出人意料。”
她微微摇头，乌黑的发丝随着动作轻轻晃动，“我和伦纳德？不不不，我们之间是非常、非常清白，纯粹是志同道合的队友关系。而且……”
她端起凉掉的咖啡杯，指尖摩挲着杯壁，带着点狡黠的认真，“就算真要找伴侣，我大概也会倾向于比我年轻一些的，而不是像伦纳德那样‘成熟稳重’的类型。”
她巧妙地把“年长”换成了更委婉的“成熟稳重”
听到夏洛特小姐对于福斯特律师的调侃，亚文忍不住笑了起来，当然，他们绝对没有对福斯特律师不敬的意思，而且福斯特律师的年龄也绝对不大，大概也就三十多岁不到四十的样子，只不过相比起在座的两人，尤其是对亚文来说，福斯特律师无疑显得年龄“大”了那么些许。
而且，关于夏洛特小姐，亚文在心里默默吐槽：看来这位优雅的淑女教授，偶尔也会展露一点调皮的小爪牙。
笑过之后，夏洛特放下杯子，脸上带着些许歉意：“言归正传。刚才说到我们小队的成员，除了我和伦纳德，还有三位同伴今天未能到场，实在失礼，但请允许我先为你简单介绍一下，至少让亚文你知道个大概。”
“首先是菲奥娜·瓦伦蒂娜小姐。”夏洛特的声音带着一丝欣赏，“她是一位才华横溢的作家兼画家，她前几个月出版的小说《翡翠城密探》，情节跌宕，文笔细腻，甚至还获得了今年王国‘星空文学奖’的提名呢，菲奥娜她比我早一些加入那位律师的小队，除了伦纳德，就数菲奥娜的阶位最高，她现在是阶位5。”
“王国星空文学奖？”亚文惊讶了一下，他记得这个奖项，好像是阿尔比恩为鼓励年轻作家设立的重要奖项，虽然不如最高荣誉的“金桂冠奖”，但能获得提名也已是极高的肯定。
想到自己正打算在《布谷鸟晚报》上连载的“借”来的小说，亚文心中一动：“那真是了不起。看来以后有机会可以向瓦伦蒂娜小姐请教一下写作心得。”
“我相信菲奥娜会很乐意分享的，虽然她的创作状态…比较独特。”夏洛特笑了笑，继续道，“然后是莉莉娅，莉莉娅·维罗妮卡，她是「辉光」教会的瞳术师，比我晚几个月加入小队，和我同样都是阶位4的瞳术师。”
亚文这次是真的有些惊讶了：“教会的修女也可以加入威伦拜尔吗？”
“当然可以。”夏洛特温和地解释，“而且这种情况已经持续很久了，莉莉娅其实是教会和威伦拜尔学会之间的某种‘交换生’。这两个组织在应对某些重大威胁时常常需要合作，而这种人员交流则有助于增进了解和信任。”
“当然，双方都签署了严格的保密协议，确保交流期间的活动和学习内容不会泄露回原组织。”她补充道，“同样，学会也会派遣成员去教会学习交流。”
亚文了然地点点头，这类似于前世的外交访问学者。
“原来如此。”亚文了然。
“最后一位是卢卡斯·卡特，他是霍维尔场的一名警探，一年半前加入小队，阶位3。他经验丰富，尤其是在追踪和城市潜行方面很有一套。”
夏洛特介绍完毕，亚文点点头，霍维尔场这个名字他同样有印象，记得是阿尔比恩的警察机构，负责常规的治安维护。
“好了，我们小队里就是这些人了，加上你我，还有伦纳德，一共六个人。”夏洛特轻轻拍了拍手，目光重新聚焦在亚文身上，带着一丝好奇和探究，“那么，亚文，伦纳德昨天告诉我，你在尚未觉醒的状态下，不仅能清晰地看到恶魇，甚至能直接看到他的侍魂‘摩洛克’？这是真的吗？”
“是的，夏洛特小姐，我也能看到您的侍魂。”亚文的目光自然地扫过夏洛特的肩头，笑着描述道，“它看起来非常独特且优雅，像一位博学的绅士兔子，那身蓝色小马甲和单片眼镜简直是为它量身定做的。说真的，它和你的气质非常相称。”
他绅士地补充了一句赞美。
夏洛特脸上再次浮现出惊讶的神色，她侧头看了一眼自己肩头那常人无法看见的伙伴，语气带着不可思议的感叹：“亲眼所见才敢相信，伦纳德说的竟然是真的。在未觉醒状态下拥有如此清晰的‘灵视’，这简直闻所未闻。”
她对着肩头轻声说：“苏西，看来我们有了一位了不得的新同伴呢。”小兔子侍魂当然听不懂，毕竟它只是一只兔子，“这是我的侍魂，苏西。”
“很高兴认识你，苏西。”亚文对着夏洛特小姐肩头方向礼貌地打了个招呼，然而那只兔子只是歪了歪头，红宝石眼睛眨了眨，没有任何回应。
“它听不懂的，”夏洛特解释道，语气带着点温柔，“侍魂虽然与主人心意相通，但智力大概跟普通的宠物差不多，对外界的声音它们通常不会有直接反应，除非主人下达明确的指令。”
“原来如此。”亚文了然地点点头，随即虚心地请教道：“夏洛特小姐，我一直很好奇，侍魂到底是什么？它们算是…宝可梦？哦，我是说一种特殊的宠物，或者伴生精灵吗？”
他看着那只兔子的模样，觉得这个世界的设定真是越来越有趣了。
夏洛特闻言，优雅地笑了起来，那笑容如同冰雪初融：“看来伦纳德昨天确实被教会的人打断得很仓促，还没来得及跟你细说基础概念。”
她整理了一下裙摆，摆出了一副授课的姿态，语气温和而清晰：“那么，就由我来为你专门开一堂瞳术师的基础讲座吧。”
“首先，什么是瞳术师？”她的声音带着一种引人入胜的韵律，“所有拥有这份天赋的人，在觉醒前夕都会经历两个关键征兆：听到宏大缥缈的钟声，以及看到世界被一层诡异的血红色光影笼罩，有时甚至能瞥见那轮巨大的血月虚影。我想亚文你应该体会过这种感受了。”
她顿了顿，继而接着说道，“那段钟声，并非幻觉，而是‘命运之钟’的鸣响。能听到它的人，意味着被命运所选中，是获得了踏入真实世界门票的幸运儿。”
亚文专注地听着，这与他之前的经历完全吻合。
“当你正式成为一名瞳术师时，”夏洛特的声音轻柔却带着力量，“你的左眼深处，会浮现出一枚象征性的印记——我们称之为‘命运轮盘’。”
说话间，她的左眼瞳孔深处，那枚亚文之前也曾在福斯特律师眼中见到过的玄奥金色轮盘再次悄然浮现，十二个刻度清晰可见，指针稳稳地指向“Ⅳ”与“Ⅴ”之间第三个更小的刻度上。
“看，”她微微侧脸，让亚文能更清楚地看到那轮盘虚影，“它的形态就像一座精密的钟表盘，象征着时间与命运的流转。轮盘上共有十二个大刻度，这代表着瞳术师力量体系的十二个阶位，从最基础的1阶，直至最高的12阶。”
亚文注意到轮盘上每个大刻度之间，还均匀分布着四个更小的刻度，就如同普通的时钟一样。
“你注意到了这些小刻度？”夏洛特敏锐地捕捉到了他的目光，“很好。这些小刻度，正是我们通向更高阶位的阶梯。每一个阶位，瞳术师都需要在命运轮盘上铭刻下五枚‘符文’，每一枚符文点亮一个小刻度，当五个小刻度全部被点亮，才意味着拥有了冲击下一阶位的资格。”
“符文？”亚文敏锐地抓住了这个核心词汇，“它们是什么？听起来像是某种力量的文字？”
“你可以这样理解，但更准确地说，符文是瞳术师对世界***则，核心概念或者自身深刻理解的具象化结晶。”
夏洛特解释道，她抬起右手，白皙的掌心向上，而亚文耳畔也再次响起了那阵微弱却清晰的钟鸣。
随着钟声，两个由流动光芒构成的玄奥字符，凭空浮现在夏洛特的掌心上方，缓缓旋转。
字符本身并非亚文所知的任何一种文字，线条古朴而神秘，散发着一种难以言喻的韵律感。
当亚文的视线触及它们时，一种关于“变化”、“无形”、“适应性”的模糊感知自然而然地浮现在心头。
“这枚符文，”夏洛特见亚文似乎是感受到了一些什么，笑着说道，“我称它为「流动」。它是我在一次任务中，与一只形态如同液态水银般不断变化的恶魇激烈交锋时，对‘变化’与‘适应’的本质有了更深感悟后，凝结而成的。”
她掌心上的符文光芒流转，仿佛有水波在其中荡漾，“符文，是瞳术师一切力量的源泉和基石。它决定了我们能感知、理解并最终操控哪一领域的神秘力量。我们所有的术法、能力，本质上都是对自身所拥有符文力量的延伸，组合与运用。”