灼热的阳光毫无遮拦地倾泻在无人的荒岛上，将银白色的沙滩炙烤得滚烫。
激战过后，空气中弥漫着海水的咸腥、沙尘的干燥和能量过载后特有的臭氧气息。
清水光仰面躺在沙滩上，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都带着灼烧般的刺痛感。
汗水浸透了他的衣服，紧贴在皮肤上，混合着沙砾，带来粗粝的摩擦感。
他望着湛蓝的天空，阳光刺得他微微眯起眼。
身体的每一块肌肉都在发出酸痛的抗议，精神上的疲惫感更是如同潮水般席卷而来。
不远处，诺贝——那个来自诺兰星的宇宙佣兵——整个身体如同被抽掉骨头般，呈大字型趴在滚烫的沙地上。
脸深深埋进沙子里，只露出他那标志性的、如同昆虫触角般的金属犄角，此刻也无力地岔进了沙砾深处，像两根被遗弃的避雷针。
“啊啊啊——不打了！不打了！”诺贝的声音闷闷地从沙子里传出来，带着浓重的喘息和彻底的服软，
“你这家伙……根本就是个怪物，这单生意亏大了！”
清水光侧过头，看向那个狼狈的身影，嘴角扯出一个极淡的、带着疲惫的弧度：
“也好。那你离开地球后，打算干什么？”他的声音有些沙哑。
诺贝艰难地把脸从沙子里拔出来，呸呸地吐掉嘴里的沙子。
那张非人类特征明显的脸上写满了挫败和一丝茫然：
“谁知道呢……可能……去找找宇宙异虫的麻烦？听说那玩意儿在某个星域闹得挺凶，赏金应该不错……”
他顿了顿，像是想起了什么，补充道，“当然，前提是它们没传说中那么难啃。”
“异虫？”清水光微微皱眉，脑海中闪过一些不太美好的回忆。
“那你小心些。那东西……不好对付，繁殖快，适应性强，很麻烦。”
“哦？”诺贝有些意外地瞥了他一眼，随即自嘲地笑了笑。
“呵，能让你都说出‘麻烦’两个字……看来确实得掂量掂量了。”
他挣扎着坐起身，拍了拍身上的沙子，动作显得有些笨拙。
时间倒回至数小时前，那时，两人尚未兵戎相见，清水光追踪着异常的宇宙能量信号而来。
诺贝则刚从他那艘造型奇特的环形飞船中走出。气氛剑拔弩张，充满了试探与不信任。
诺贝举起他那覆盖着生物装甲的双臂，示意自己没有恶意：
“嘿！冷静点，不知名的守护者！我只是个……嗯，接了任务的探索者。”
他指了指身后的飞船，“诺贝，诺兰星人。来这儿是为了寻找一个……
嗯，一个传说中离开很久的‘光之巨人’的痕迹。AI给的任务，完成有赏金拿。”
尽管双方都带着十二分的戒备，言语间不断试探、交锋。
但最终，在清水光展示了一些新闻后，与它交流明白。
并明确告知对方哪位光之战士已经早已离开地球，它所查到的痕迹，只是一些能量的残留后。
诺贝似乎接受了这个事实。
“啧……白跑一趟。”诺贝当时咂了咂嘴，显得有些失望，“行吧，既然目标不在了，那我……”
他正准备转身回飞船，靠近清水光时。
却敏锐地注意到，当自己手臂上散发着柔和金光的菱形宝石探测器，似乎极其微弱地、不易察觉地闪烁了一下，仿佛被某种的力量所触动。
这个微小的细节没有逃过清水光的眼睛，也同样被诺贝捕捉到了。
于是，两人简单交战一番，但没有简单的分出胜负。
两人刚才还聊的不错，于是，战斗的约定就此达成。
清水光选择了这个远离人烟的太平洋无人岛作为战场，既是为了避免波及无辜，也是为了放手一搏。
而在决战之前，他选择先回了一趟东京，与祥子再见一面。
——
时间回到现在，无人岛的沙滩上。
诺贝终于摇摇晃晃地站了起来，拖着沉重的步伐走向他那艘静静停泊在浅滩上的环形飞船。
飞船表面在阳光下反射着冷硬的金属光泽。
走到舷梯旁，他忽然停下脚步，没有回头，声音却清晰地传了过来：
“喂，异星的战士。”
清水光也支撑着坐起身，看向他的背影：“嗯？”
诺贝微微侧过头，夕阳的余晖勾勒出他轮廓分明的侧脸，那双非人的复眼中似乎闪过一丝复杂的情绪：
“你……也有想拼命守护的人吧？在地球上？”
清水光沉默了一瞬，眼前瞬间闪过祥子纯净的笑颜和她眼中闪烁的星光。他沉声应道：“……嗯。”
诺贝发出一声意义不明的轻哼，像是叹息，又像是自嘲：“呵……那你还是……趁早放弃比较好。”
“？”清水光眉头微蹙，等待他的下文。
诺贝转过身，正对着清水光，目光似乎穿透了空间，带着一种历经漂泊的沧桑感：
“所谓的战士啊……只要还活着，就不得不战斗到底。直到倒下为止。”他的声音低沉下来。
“而且我看你……好像也是孤身一人吧？没有同伴，没有支援。在之前那个地方，你还需要隐藏身份，东躲西藏……”
他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的怜悯。
清水光静静地听着，没有反驳。
海风吹拂着他汗湿的额发，露出那双湛蓝的眼眸。
他选择守护，不仅是因为那份“能力越大，责任越大”的朴素信念。
更是因为他渴望一个能让祥子、让所有他在乎的人平安生活的和平世界。
诺贝看着清水光沉默却坚定的眼神，那双复眼中闪烁的光芒似乎黯淡了一下。
他仿佛从那双眼睛里读懂了什么，没有继续再说什么劝诫的话，只是轻轻摇了摇头。
“那么，”诺贝的声音恢复了之前的随意，仿佛刚才的沉重对话从未发生。
“以后有缘再见吧，地球的战士。”
他话音未落，突然反手一抛，一道金色的流光划过一道弧线，精准地飞向清水光。
清水光下意识地抬手接住。入手微凉，带着一丝奇异的能量波动。
那是一颗鸽卵大小、通体浑圆、内部仿佛有液态金光流淌的宝石——正是之前飞船里那颗能探测光能的宝石。
“？”清水光疑惑地看向诺贝。
诺贝已经踏上了飞船的舷梯，背对着他挥了挥手，声音带着点漫不经心的洒脱：
“这个，我用不到了！连你都打不过，还找什么光之战士？留着也是占地方。送你了！”他顿了顿，似乎在斟酌词句，最终只是含糊地补充道。
“……算是……谢礼吧。为了……嗯……不杀之恩？或者……为了你选择在这个鸟不拉屎的地方打架，没毁了我的飞船？”
他耸耸肩，身影消失在飞船入口。
清水光低头看着掌心中那颗散发着微弱金光的宝石。
这份意外的“礼物”，有些意义不明。
他抬起头，看着那艘环形飞船发出低沉的嗡鸣，引擎喷口亮起幽蓝色的光芒。
飞船缓缓升空，带起强烈的气流，卷起漫天沙尘。它越升越高，速度越来越快，最终化作一道刺目的流光，撕裂云层，冲破了地球蔚蓝的大气层，消失在浩瀚的宇宙深处。
直到那点光芒彻底消失在视野尽头，清水光才缓缓松开紧握宝石的手，长长地、深深地吁出一口气。
紧绷的神经终于放松下来，一股巨大的疲惫感席卷全身，但随之而来的，还有一种尘埃落定的轻松。
地球，暂时安全了。
他低头，再次凝视着掌心的金色宝石，它在夕阳的余晖下，折射出温暖而神秘的光芒。