杰帕德离开后，机械屋里那狂野的摇滚乐，再没响起。
希露瓦独自坐在巨大的工作台前。空气里，只剩下精密仪器运行时细微的蜂鸣。她没再发怒，也没再沮桑。那双紫色眼眸紧盯全息投影，眼底只剩一片绝对的专注和冷静。
她清楚，和她那个被“守护”教条困住的弟弟争辩，毫无意义。
想说服他，想说服所有人，唯有拿出无法辩驳的证据。
而证据，就藏在眼前这片庞大的数据流中。
“‘滚石7号’，调出贝洛伯格地质能量勘探部，过去一百年的所有存档数据，与我的数据库进行叠加比对。”她对着工作台上的一个球形机器人下令。
“指令已接收，希露瓦主人。数据导入中……开始进行时序性演化模型构建。”球形机器人发出机械合成音，清晰，精准。
很快，一张更庞大、更复杂的立体地质图，在希露瓦面前的全息投影上展开。时间的维度，被作为新的坐标轴加入其中。
希露瓦快进着时间轴，从一百年前开始，一帧一帧地仔细观察。
她的指尖收紧，呼吸也随之放缓。
一百年前的勘探记录里，那片被她标记为黑色的“寂静区域”，只是地底极深处一个不起眼的小点。但随着时间流逝，五十年，三十年，十年……这个黑点，以一个极其缓慢、却稳定不变的速度，向上、向外扩张。
它在地心深处，在所有人毫无察觉的情况下，不断生长。它的边界，已经触碰到地髓矿脉的底层。
“这……不是一个稳定的能量场。”希露瓦的声音有些干涩，“它……是活的。”
这个认知让她后颈的汗毛瞬间立起。
紧接着，她开始了更大胆的尝试。
“‘滚石7号’，建立虚拟能量对冲模型。以‘寂静区域’的能量模型为核心，分别注入地髓能量、裂界能量以及星核能量，进行高强度对冲模拟，记录所有反应过程。”
“警告，希露瓦主人。‘寂静区域’的能量模型存在大量未知参数，模拟结果可能存在巨大偏差，甚至可能导致运算核心过载。”
“执行命令。”希露瓦的语气不容置喙。
虚拟的能量对冲，在屏幕上开始了。
首先是代表生命与热量的、橙色的地髓能量。当那股能量流被注入黑色区域时，诡异的一幕发生了。橙色的能量流没有引发任何冲突或对抗，它只是……消失了。被无声无息地吞没，没有在黑暗中激起一丝波澜。
然后是代表混乱与狂暴的、猩红色的裂界能量。结局一模一样。无论注入多么强大的能量，都会被那片黑暗彻底吞噬、同化。
最后，是代表星核的、冰蓝色的高维能量。这是雅利洛-VI已知的、最强大的能量。当它接触到“寂静区域”的边缘时，对抗终于出现。两者之间，形成了一道薄薄的、不断闪烁着微光的屏障。
“原来如此……”希露瓦的瞳孔收缩，呼吸几乎停止，“星核，并非寒潮的源头。它……它在压制这股来自地底的能量！它用自己的存在，强行在那个能量场和地表之间，撑起了一道屏障！”
这个发现，颠覆了贝洛伯格七百年来的所有认知！
他们一直以来视为灾厄根源的星核，竟然在以一种扭曲的方式，“守护”着他们！
希露瓦强行压下胸口的悸动，继续深入分析。她将能量对冲的过程放大到极限，观察每一个能量粒子的变化。
她终于找到了关键。
所有被注入的能量，在被“吞噬”时，其内部结构都在发生根本性的改变。它们的“熵”——代表混乱度的物理量，以一个恐怖的速度，被强行拉升到最大值。
一个有序的、蕴含信息的粒子，结构崩解，瞬间变成一堆无序的、不具备任何特性的基本态。
这不是物理层面的湮灭。
这是一种……概念层面的“抹杀”。
“它在……剥夺一切能量存在的‘意义’，让它们回归到最原始的、毫无生机的‘死’的状态……”希露瓦喃喃自语，感觉自己的世界观正在崩塌、重塑。
“我该怎么称呼这种现象……让万物凋零、归于死寂的能量场……”
她思索片刻，在自己的研究日志里，敲下了一个词。
“凋亡场”。
就在这时，她的个人通讯器响了。是佩拉。
“希露瓦姐姐，你要的资料我发给你了！这是从铁卫档案库最底层加密文件里偷偷拷贝出来的，你看完赶紧删掉啊！要是被杰帕德长官发现了，我会被关禁闭的！”佩拉的声音又快又急，充满了压抑的紧张。
“谢了，佩拉，你帮了我大忙了！”
希露瓦挂断通讯，立刻解压文件。那是贝洛伯格自建城以来，历年的人口数据、资源消耗数据，以及……一份她最需要的、关于“衰弱症”历年发病率与死亡率的非官方统计报告。
她深吸一口气，做出了最后一项，也是最关键的一项数据对比。
她将“凋亡场”的扩张范围曲线图，与“衰弱症”的发病率曲线图，叠加在了同一个坐标系中。
当两条曲线重合的瞬间。
希露瓦的呼吸，停滞了。
那两条来自完全不同领域的、看似毫无关联的曲线，在经过了上百年的演化后……
完美地吻合在了一起！
“凋亡场”扩张到哪里，“衰弱症”的发病率就在哪里出现一个清晰的拐点！
证据确凿。
困扰了贝洛伯格几代人的不治之症，其源头，根本不是该死的寒潮，也不是所谓的“存护的代价”！
而是这个来自地底深处的、正在不断扩张的、看不见的死亡能量场！
希露瓦瘫坐在椅子上，后背发凉，指尖冰冷。巨大的发现没有带来喜悦，只有一股寒意顺着脊椎向上蔓延。
她意识到，自己刚刚确认的，是一个何等恐怖的真相。
贝洛伯格面临的，不是一场可以被战胜的能源危机，而是一个正在缓慢逼近的、无可阻挡的灭绝事件。
她看着眼前那张完美重合的数据图，看着那片不断扩张的、代表绝对死亡的黑色区域，喃喃自语。声音里有种发现未知真理时，无法抑制的战栗，混杂着恐惧与兴奋。
“这……这究竟是什么东西……”