血液在喉管里歌唱。佐仓杏子仰面躺在彩绘玻璃的碎片上，看着自己的血顺着《最后的晚餐》图案中基督的脸颊流下。沙耶香的音叉还插在她的气管里，随着每次微弱的呼吸，金属表面那些肉眼几乎看不见的小孔就会喷出细密的血雾，在空气中形成微型的彩虹。
“真是...难听...的歌啊...“
杏子试图抬起手臂，却发现自己的皮肤下有什么东西在蠕动。借着玻璃的反光，她看到无数银色琴弦正沿着血管蔓延，每根弦上都串着记忆的碎片——六岁生日时父亲送的十字架项链、第一次偷苹果派被老板娘揪住的耳朵、妹妹们隔着修道院铁门挥舞的胖乎乎的小手。
“姐姐的血纯度比预期高27%。“酷似妹妹的克隆体跪坐在她身边，用注射器抽取着从伤口涌出的血沫，“要听听上条恭介的故事吗？“孩子掀起自己的头盖骨，露出里面微型八音盒，“仁美姐姐把他的神经末梢改造成了琴弦呢。“
杏子的瞳孔骤然收缩。在八音盒转动的瞬间，她看到了那个病房——恭介被固定在特制的铁架床上，四肢肌腱被拆解成竖琴般的排列，每当仁美按下某个键，就会有不同的肌肉纤维震颤发声。最可怕的是他的脸：嘴角被割开到耳根，形成一个永恒的微笑，眼皮被摘除，露出后面改装了金属虹膜的眼球。
“你们...这群...怪物...“
“怪物？“克隆体歪着头，这个动作让杏子看到了她后颈上的条形码——MKN-001，“可我们是照着魔法少女的标准制造的呀。“她突然凑近杏子的耳朵，“姐姐知道吗？你杀死的第一个魔女，其实是——“
爆炸声打断了低语。整个医院突然倾斜了十五度，走廊上的轮椅和输液架像骨牌般倒下。克隆体惊讶地看向声源处，杏子趁机咬碎了藏在舌下的玻璃圣杯碎片——那是从小圆那里抢来的，上面还沾着金色的液体。
剧痛来得比预想中快十倍。玻璃割开舌面的瞬间，杏子看到了不该看的记忆：自己第一次变身时，灵魂宝石里浮现的根本不是想象中的可爱使魔，而是一团人形的黑影——那轮廓分明是年幼的妹妹。更可怕的是当时的对话：
“这样就能救大家了对吧？“稚嫩的声音在颤抖。
“当然。“丘比的尾巴缠着她的手腕，“不过实验需要对照组，能借用一下你的妹妹们吗？“
圣杯碎片在口中融化。金色的火焰从杏子七窍中喷出，烧尽了那些入侵的琴弦。她猛地坐起身，抓住插在喉咙里的音叉狠狠拔出——金属表面赫然刻着一行小字：“给最爱的杏子姐姐，MKN-002敬上“。
“原来...是这样...“
沙耶香的声音从走廊尽头传来。杏子转头看去，蓝发少女正拖着巨大的十字架缓缓走来，那其实是被拆解的病床框架，上面绑着不成人形的上条恭介。他的胸腔被打开，肋骨弯成竖琴的弧度，肺叶随着呼吸在空气中振动发声。
“杏子前辈也发现了吧？“沙耶香的眼泪是淡蓝色的机油，“我们才是真正的怪物。“她突然扯开自己的制服前襟——心脏位置嵌着恭介的小提琴琴马，“仁美给了我最好的礼物呢。“
杏子的锁链突然暴走。数百根猩红的尖刺从她背后射出，却不是攻向沙耶香，而是刺入了自己的四肢和躯干。在克隆体的尖叫声中，这些锁链开始疯狂抽取她自己的血液和记忆，在头顶形成一个旋转的血色漩涡。
“情感模块过载！立即终止实——“
克隆体的警告被淹没在锁链的轰鸣中。杏子摇摇晃晃地站起来，每走一步都在地上留下燃烧的血脚印。她的灵魂宝石早已破碎，但那些碎片正悬浮在血色漩涡中心，重新组合成一个逆十字的形状。
“聆听吧，神啊。“杏子的声音变成了无数人合唱的混响，“这是献给您的渎神之歌。“
血色漩涡突然扩张。医院走廊的墙壁像蜡一样融化，露出后面令人毛骨悚然的景象——数十个培养舱排列成教堂长椅的形状，每个舱体里都漂浮着一个穿修女服的克隆体。而在原本应该是祭坛的位置，被钉在巨大十字架上的，是已经部分机械化的杏子父亲。
“找到了...我的...教堂...“
沙耶香突然尖叫起来。那些蓝色机油般的眼泪变成了锋利的琴弦，缠绕着自己的脖颈。她疯狂抓挠着皮肤，但每扯断一根就有更多琴弦从泪腺涌出——仁美植入的情感模块正在反噬宿主。
“杀了我...“沙耶香跪倒在杏子面前，眼球已经被琴弦挤出了眼眶，“求求你...像真正的魔法少女那样...“
血色漩涡中浮现出无数枪尖。杏子抱住沙耶香颤抖的身体，在她耳边轻轻说了什么。下一秒，所有锁链同时贯穿了两人的身体——但奇怪的是没有鲜血喷出，只有大量黑色羽毛从伤口中喷涌而出。
“原来如此。“晓美焰的声音从背后传来，“你在用记忆污染对抗机械改造。“
杏子没有回头。她的身体正在羽毛中溶解，但锁链构成的逆十字越来越清晰。透过渐渐模糊的视线，她看到焰背后的小圆正抱着一个水晶容器——里面漂浮着沙耶香最后未被污染的灵魂宝石碎片。
“带她...去记忆保管所...“杏子的声音开始失真，“找到...最初的...“
整座医院突然剧烈震动。所有培养舱同时开启，克隆体们像提线木偶般站起，她们手中都捧着燃烧的圣杯碎片。而在原本是地下室的位置，地板塌陷出一个巨大的黑洞，有东西正从深渊中爬上来——那是由无数少女躯体融合而成的怪物，每个关节处都镶嵌着八音盒零件。
“百貌之宴。“焰举起左轮手枪，“由过去十七次轮回的失败者组成。“
小圆突然冲向黑洞边缘。在所有人都来不及反应的瞬间，她纵身跳了下去，怀中紧抱着沙耶香的灵魂碎片。焰的惊呼被怪物诞生的轰鸣淹没，只见那个粉色身影消失在由手臂、头发和牙齿组成的漩涡中，只有她戴着的发卡被气流抛回地面——那是个小小的齿轮，正在渗出金色的液体。
“笨蛋...“焰跪倒在地，时间盾牌出现蛛网状裂纹，“明明说过...这次一定要...“
黑洞中突然迸发出耀眼的光芒。百貌之宴的躯体被这道光劈成两半，露出核心处的水晶棺——里面沉睡着最初的鹿目圆，双手交叠放在胸前，掌心里是已经完全浑浊的灵魂宝石。而跳下去的小圆此刻正漂浮在棺椁上方，手中的沙耶香碎片发出微弱的蓝光。
“记忆保管所...“焰的瞳孔映出骇人的景象，“原来就在医院地下...“
光芒突然变成血红色。百貌之宴被劈开的身体开始重组，这次它选择了沙耶香的外形——但放大了数十倍，由医疗废物和人体器官构成的裙摆下，伸出无数输液管组成的触手。最可怕的是它的脸：没有五官，只有不断变换的少女面容在皮肤下蠕动，时而露出杏子的雀斑，时而闪现仁美的黑发。
“警告，系统检测到原始模组苏醒。“克隆体们突然集体转向黑洞，“执行最终协议：摇篮曲。“
她们同时割开手腕——流出的不是血而是液态的记忆金属。这些银色液体汇聚成河，流向黑洞中的水晶棺，在表面蚀刻出复杂的电路图纹样。小圆的身影开始变得透明，怀中的沙耶香碎片发出濒死般的剧烈闪光。
“不要碰那些银色的东西！“焰声嘶力竭地大喊，“那是——“
她的警告被刺耳的摇篮曲打断。整座医院开始折叠变形，墙壁像纸牌屋般倒塌，露出外面锈蚀的天空——那其实是个巨大无比的机械穹顶，此刻正缓缓打开，露出后面数以千计的培养舱阵列。每个舱体里都漂浮着一个魔法少女的克隆体，她们胸口都镶嵌着不同颜色的灵魂宝石。
“欢迎来到第七研究所。“杏子最后的声音从空中传来，“魔法少女的...量产工厂...“
锁链构成的逆十字突然爆炸。强烈的冲击波震碎了所有培养舱，克隆体们像断线的木偶般坠落。在这片混乱中，焰看到小圆终于触碰到了水晶棺——棺中的“最初之圆“突然睁开眼睛，那里面没有虹膜和瞳孔，只有无尽的齿轮在转动。
“终于...找到了...“
沙耶香的灵魂碎片从小圆手中浮起，在空中划出一道蓝色的轨迹，飞向城市另一端——那里伫立着见泷原中学的钟楼，时针和分针不知何时已经停在了3:55的位置。
而在所有人都没注意到的角落，一只尾巴戴着金属环的黑猫，正静静注视着这一切。它的右眼映出小圆透明的身影，左眼则显示着不断跳动的数字：距离世界重置还有00:59:59。