破碎的窗洞像一只空洞的眼，凝视着冬木沉入墨蓝的夜。
埃里亚斯背靠着冰冷粗糙的门板，每一次吸气都牵扯着肋下的闷痛。
储藏室内，秘银符文刻痕上残留着焦黑的灼痕，魔晶黯淡无光，空气中弥漫着臭氧与灰尘混合的刺鼻气味，还有一丝若有若无的、属于那个阴影刺客的冰冷恶意——如同幽灵徘徊不去。
混乱，彻底的混乱，比楼下孩童的尖叫、主妇的争吵、自行车的铃声混乱一万倍。
那些日常的噪音只是水面的涟漪，尚可预测，尚可防御，而刚才那短暂、致命、毫无逻辑可言的刺杀，则是一柄烧红的铁钎，粗暴地捅穿了他用二十年光阴、用霍恩海姆刻印、用肯尼斯导师的严苛教导构筑起来的“稳态”世界。
壁垒碎裂的声音，仿佛还在他耳膜深处回响。
他抬起微微颤抖的手，指尖触碰到额角。
那里有一道细小的擦伤，是扑倒时蹭在粗糙水泥地上留下的。
一点微不足道的刺痛，却比任何魔术反噬都更清晰地提醒着他：死亡，曾离他如此之近。那个阴影人形递出的“虚无之刺”，穿透“西格玛壁垒”时那令人牙酸的碎裂声，冰冷杀意冻结骨髓的感觉……
这些画面如同跗骨之蛆，在他因过载而一片空白的思维废墟上反复闪回。
“为什么？” 这个词艰难地从干涩的喉咙里挤出来，带着沙哑的余音，在死寂的储藏室里显得格外突兀。
为什么攻击？为什么是那种方式？为什么在他放弃防御、做出那个愚蠢的扑救动作时又消失了？为什么是这里？为什么是他？无数的“为什么”
如同沸腾的气泡，在他僵化思维的裂缝中翻涌、爆裂，却找不到任何可以依附的答案基石。
标准应对手册里没有答案。肯尼斯导师的训导里没有答案。霍恩海姆家的传承里也没有答案。
只有一片冰冷的、名为“未知”的黑暗深渊。
他茫然的目光扫过一地狼藉，碎裂的玻璃碴在窗外渗入的微弱路灯光下，反射着星星点点的寒芒。
几片灰扑扑的羽毛，静静地躺在那片寒芒边缘，是那只闯入的鸽子留下的唯一痕迹
鸽子……
埃里亚斯的视线凝固在那几片羽毛上。混乱的思绪中，一个画面无比清晰地跳了出来：那双小小的、圆溜溜的黑色眼珠。
在死亡阴影笼罩的千钧一发之际，在窗外孩童撕心裂肺的尖叫声中，那双属于鸽子的眼睛，曾短暂地、毫无意义地与他惊恐放大的瞳孔对视了零点一秒。
为什么……会扑出去？
这个问题比之前的任何一个“为什么”都更让他心悸。
那不是计算的结果，不是防御的本能，甚至不是求生的欲望。
那是一种……完全脱离了他所有认知框架、所有逻辑链条的冲动，一种用自己笨拙的身体去阻挡未知危险的、近乎自杀的本能反应。目标是什么？是那扇门？还是门后可能存在的、引发孩童尖叫的什么东西？
他不知道。他只是在那一刻，被一种无法言喻的力量驱使着，做出了那个动作。
愚蠢？毫无疑问。
危险？千真万确。
但这行为本身，就像一块投入他混乱心湖的巨石，激起的不是涟漪，而是惊涛骇浪。
它与他信奉的一切——精确、计算、自我保护、稳态优先——背道而驰。
这种源自生命最深处、未经“稳态”过滤的原始冲动，让他感到了另一种层面上的恐慌，一种对“自我”根基的动摇
他靠着门板，蜷缩起身体，将脸深深埋进屈起的膝盖。身体还在细微地颤抖，不是因为寒冷，而是精神核心被剧烈冲击后的余震。
工房被侵入，防御被碾压，信念被撼动，连“自我”的行动逻辑都变得陌生……一种沉重的、冰冷的疲惫感，如同冬木夜晚的潮气，一点点渗透进骨髓里。
不是身体的疲劳，而是灵魂深处被强行撕开一道裂缝后，灌入的虚无之风。
冬木的夜晚并非全然死寂。
远离了埃里亚斯所在的居民区，在城市另一端，靠近未远川入海口附近的一片废弃工业区，另一种“生机”正在黑暗中滋生、蔓延。
这里是雨生龙之介精心挑选的“工作室”。
巨大的废弃仓库内部，弥漫着浓重的铁锈、机油和某种……甜腻到令人作呕的腥甜气味。
几盏应急灯发出惨白的光，勉强照亮了中央一片被清理出来的区域
地面不再是冰冷的水泥，而是覆盖着一层粘稠、暗红、仿佛具有生命般缓缓流动的物质。那是凝固又融化的血液，是痛苦凝结的颜料。
在这片污秽的“画布”上，矗立着几座令人毛骨悚然的“艺术品”。
一座是由扭曲、痛苦的人体轮廓构成的抽象雕塑，肢体以不可能的角度纠缠、拉伸，仿佛在无声地尖叫。
另一座则像一株怪诞的珊瑚树，枝桠由森白的骨刺和凝结的血珠构成，在灯光下闪烁着诡异的光泽。
空气中回荡着一种极其微弱的、如同无数细针摩擦玻璃的呻吟，那是被禁锢在“雕塑”中尚未完全消散的灵魂碎片发出的悲鸣。
“啊~！太棒了！弗拉德老爷！这流动的生命张力！这凝固的绝望哀嚎！简直是神的杰作！” 龙之介张开双臂，陶醉地在一座新完成的“雕塑”前旋转，苍白的脸上因为极致的兴奋而泛起病态的红晕。
他穿着沾满暗红斑点的白色西装，像一个参加血腥盛宴的司仪。
在他身旁，Lancer——弗拉德三世（Extra）静静地伫立着。
他并非通常所见的穿刺公形象，身形修长，穿着一身融合了中世纪贵族与近代艺术家风格的深红礼服，脸色是一种不见天日的苍白，嘴唇却如饮饱鲜血般殷红。
他手中并未持枪，只是优雅地虚握着，仿佛在指挥一场无形的交响乐。
那双深邃的、如同陈年葡萄酒般的暗红色眼眸，此刻正专注地凝视着地面上缓缓流淌的暗红液体，眼神中充满了艺术家审视自己调色板般的专注与……沉醉。
“还不够，龙之介。”弗拉德的声音低沉而富有磁性，带着一种古老的韵律感，如同大提琴在寂静的夜里奏响，“痛苦…是艺术的核心，但它的形态…需要升华。”
他缓缓抬起手，五指优雅地在空中张开。
随着他的动作，地面上粘稠的血液如同拥有了生命，猛地向上翻涌、拉伸！它们不再只是污秽的液体，而是在空气中迅速凝结、塑形！
一根根尖锐、扭曲、带着荆棘般倒刺的血色长矛凭空生成，矛尖闪烁着寒光，矛身上还残留着痛苦挣扎的人脸浮雕，紧接着，这些长矛并未刺向任何目标，而是相互交织、盘旋、组合！
“看，”弗拉德的嘴角勾起一丝冰冷而完美的弧度，暗红的眼眸里跳动着狂热的光芒，“生命…在最炽烈的痛苦中绽放的形态…才是永恒之美！
无数血矛在他意志的指挥下，如同被无形的刻刀雕琢，瞬间融合、变形！
一座更加巨大、更加复杂、充斥着极致痛苦与病态美感的哥特式尖塔，在仓库中央拔地而起！尖塔的每一寸表面，都布满了由凝固血液构成的、扭曲哀嚎的人面浮雕和挣扎的肢体纹饰！整座塔散发着浓郁的血腥气和令人窒息的精神压迫感，仿佛地狱的丰巢
“哇啊啊啊——！！！” 龙之介发出近乎**般的尖叫，扑倒在冰冷肮脏的地面上，双手虔诚地伸向那座鲜血尖塔，眼中充满了狂热的泪光，“神啊！这才是…这才是真正的…究极艺术！流动的痛苦…凝固的永恒！太美了！弗拉德老爷！您就是痛苦之神！艺术之神！”
弗拉德没有看龙之介，只是微微仰头，欣赏着自己的杰作。
暗红的眼眸里，倒映着那座由无尽痛苦凝结的、妖异而壮丽的鲜血之塔。一丝满足的叹息，几不可闻地消散在充满血腥味的空气中。
废弃工厂区边缘，一座锈蚀的水塔顶端。
一道身影无声无息地伫立在冰冷的夜风中，仿佛自亘古以来就存在于此。
他身姿挺拔，穿着简洁却流淌着月华般光辉的白色长袍，金发如同熔化的黄金，在黑暗中散发着柔和而神圣的光晕。
他的面容完美得不似凡人，带着神祇俯瞰尘世的漠然与悲悯。
一把造型古朴优雅的里拉琴，随意地挂在他的腰间。
沙条爱歌安静地坐在水塔边缘，纤细的小腿悬在空中，轻轻晃荡。
她纯白的裙裾在夜风中微微拂动，如同初绽的百合。
那双琉璃般剔透的眼眸，此刻并未聚焦在脚下那片正上演着血腥“艺术”的废弃工厂，而是穿透了空间的距离，落向城市另一头，那个在破碎工房里蜷缩颤抖的年轻魔术师身上。
她的指尖，无意识地捻着一片小小的、灰扑扑的羽毛。
正是埃里亚斯储藏室里，那只惊慌鸽子遗落的。
“害怕了…” 爱歌的声音空灵，如同山涧清泉滴落玉石，“像被丢进狼群里的小羊羔。”
她微微歪着头，长长的睫毛忽闪了一下，纯真的脸上带着一丝孩童般的好奇，“明明…连自己的堡垒都被撕开了呢。”
她抬起手，将那根灰色的羽毛举到眼前，对着远处城市稀疏的灯火。
灯光透过羽毛纤细的绒羽，映照着她清澈无暇的眼眸。
“为什么要扑出去呢？” 她像是在问羽毛，又像是在问那个远方的身影，“明明…连魔术都放弃了。明明…那么害怕。”
她琉璃般的瞳孔深处，清晰地倒映着之前通过鸽子之眼看到的画面：埃里亚斯那张因恐惧和某种无法理解的决绝而扭曲的脸，以及他扑出去时笨拙而毫无防备的背影。
“是…为了那个声音？” 她指的是孩童的尖叫，语气里带着一丝不确定的探寻，“为了…像鸽子一样…无意义的东西？” 她看着手中的羽毛，仿佛在审视一个无法解开的谜题。
几片新的、洁白的羽毛，如同被无形的微风送来，轻轻飘落在她身边的水塔平台上。
几只真正的鸽子，不知何时悄然落在了水塔的边缘，收拢翅膀，小小的脑袋转动着，漆黑如豆的眼珠安静地注视着下方废弃工厂里升腾而起的、由污秽与痛苦构成的妖异尖塔，也注视着水塔顶端，这个散发着非人气息的少女和她手中那片灰色的同类羽毛。
爱歌的目光终于从远方收回，落在了身边这几只新来的、活生生的鸽子身上。
它们的眼睛，在黑暗中显得格外纯净，倒映着水塔冰冷的钢铁、夜空的星辰，也倒映着她自己完美无瑕却空洞的容颜。
“众生如鸽…” 她低低地呢喃，声音轻得像一声叹息，消散在冬木的夜风里。
琉璃般的眼眸中，那纯粹的好奇深处，似乎掠过一丝极其微弱的、连她自己都未曾察觉的涟漪，如同平静湖面被一片羽毛轻轻点了一下。