冷风像细小的针，悄无声息地刺透福利院薄薄的木窗缝隙。新诚钰蜷在小小的被窝里，听着黑暗中此起彼伏、细微而均匀的呼吸声。整整十张小小的铺盖，肩并肩紧挨着挤在狭长的榻榻米上，几乎不留缝隙。空气里弥漫着旧棉絮、洗衣液和一点点小孩子身上特有的味道的混杂气息。
这是他来到这个世界的第十个新年夜。
他像用最小的动作幅度，小心翼翼的从被窝里滑出来。冰凉的空气瞬间裹住了他单薄的睡衣，激得他一个哆嗦。隔壁铺的小胖子翻了个身，含糊地咕哝了一句梦话。新诚钰的心脏几乎跳到嗓子眼，屏息凝神，直到那呼吸重新变得悠长。
他摸索着，将白天就压在枕头下、已经捂得微温的衣物一件件套上——每一件都带着院长夫人统一浆洗后那种特有的、略显粗糙的触感。他仔细地检查过每个口袋，确认那几张由无数次悄悄打工换来、被他抚平了又抚平的皱巴巴纸币安然无恙，才终于轻轻吐出一口白气。
好了，该出发了。为了院长大叔口中那个挂满彩灯、飘着诱人食物香气、供奉着奇妙三女神的神社夜市，这点冒险，值得。
院子里那扇老旧铁栅栏门的铰链发出了一声锈蚀的吱呀响声，在寂静的夜里格外刺耳。新诚钰后背的冷汗都流了下来，他回头紧紧盯着福利院黑洞洞的窗户，一直等到确认没有任何灯光亮起，才敢继续动作。
他缩着脖子，把冻得发麻的手深深藏进袖筒里，隔着粗糙的布料抓住冰冷的铁栏杆，轻巧的把自己翻了过去。双脚落在院外积雪上时，他感到一阵快活。
逃脱成功！他拍掉沾在裤腿上的碎雪，望向远处城市稀疏的灯火轮廓。目标：神社。便利店那位好心阿姨指的方向很清晰：沿着这条主路一直走，看到巨大的红色鸟居就对了。
寒风卷着细碎的雪沫扑打在脸上，他下意识地裹紧了明显短了一截的旧外套，开始小跑。上辈子？上辈子这种距离，他肯定毫不犹豫就打车了。可现在兜里这点钱，更何况还是在霓虹...每一张都浸着凌晨寒风的冷气，是他在油墨味和冻僵的手指间一点点攒下来的，他可是个老屯屯鼠，舍不得极了。
算了，跑跑更暖和。新诚钰这样安慰着自己，呼出的白气在昏黄的路灯光晕里散开。身边偶尔有穿着厚实和服的一家人走过，欢声笑语被风送过来，又被吹远。日语交谈的细碎声响，偶尔驶过的小轿车轮胎压过薄雪的沙沙声，还有街角便利店明亮到有些刺眼的灯光...这霓虹城市的夜晚，喧嚣又陌生。
新诚钰心底大抵是有些不安的。他向来是个害怕陌生环境的人。从前世开始就是。怀念旧友，固守舒适圈，直到毕业工作后散落天涯才明白，自己真正不敢面对的，是打破那圈无形的壁垒。
脚步不知不觉慢了下来。十岁孩子的体力终究有限。他喘息着，目光掠过那些擦肩而过的人们。他们脸上洋溢的，是纯粹的、对新年的期待和喜悦。一种奇异的平静，混着点微妙的羡慕，慢慢取代了那份不安。
上辈子，如果也能这样偶尔停下脚步，看看身边的人和风景，或许...那压得他喘不过气的压力，就不会那么沉重了吧？
就在这时，他眼角的余光捕捉到了街边台阶角落的一个小小身影。
那身影蜷缩着，几乎要融进商铺屋檐投下的浓重阴影里。新诚钰心头一跳，脚步逐渐停住了。
他眯起眼仔细辨认了一下，没错，那对即使在昏暗光线下也异常醒目的、微微颤动的尖耳朵，应该是一只小马娘。福利院的院长夫人就是一位温和的马娘，他对这特征再熟悉不过。
那小小的马娘把头深深埋在膝盖里，肩膀极其轻微地抖动着。几缕棕色的发丝被泪水黏在冻得通红的脸颊上，在路灯下闪着微弱的光。她时不时抬一下头，视线扫过匆匆的行人，又飞快地垂下去，像一只受惊的、找不到归途的小兽。走丢了？还是...跟自己一样，是个离家出逃的幼稚小鬼？
新诚钰的脚步迟疑了。多一事不如少一事，快走吧...他对自己说。可那双含泪的眼睛，还有那冻得通红的脸蛋，像细小的钩子，扯住了他心底某个柔软的角落。
他认命地叹了口气，脚步一转，朝着那个角落走了过去。得，上辈子那点“助人为乐”的传统美德，看来是甩不掉了。
“喂，”他清了清有些发干的嗓子，尽量放轻声音，“你...怎么了？”
小马娘猛地抬起头，泪眼婆娑中带着明显的警惕，像炸毛的小猫一样打量着他。她身上的衣服样式很朴素，灰扑扑的，但新诚钰的目光扫过那衣料的纹理很细腻，绝不是福利院那种粗糙的棉布。而当他的视线触及她衣领内侧一个极其不起眼、却线条繁复精美的金色刺绣家徽时，心里咯噔一下。
龟龟，这是谁家的千金大小姐跑出来了？
“你...”小马娘的声音带着浓重的鼻音，怯生生的。
“唉，放心放心，”新诚钰赶紧举起双手以示无害，还无奈地耸耸肩，“我不是什么坏人。再说了，”他指了指自己，“人类，打不过赛马娘的。”他努力挤出一个温和的笑容，“叫我阿钰就行。”
小马娘只是更用力地低下头，把脸重新埋进膝盖，小小的肩膀又缩紧了一点。
尴尬在沉默且寒冷的空气中蔓延。新诚钰挠了挠头，看来是自己多管闲事了？他站起身，拍拍裤子上的雪，作势要走：“那...你一个人小心点，我先走了。”
就在他转过身，迈出第一步的瞬间，一股不容抗拒的力量猛地拽住了他外套的后摆，拽了他一趔趄。
“等...等等！”带着哭腔的、急切的声音从身后传来。
新诚钰有些无语的回头。小马娘不知何时抬起了头，正仰着小脸看他，那双大眼睛里蓄满了泪水，她的小手紧紧攥着他的衣角，指节因为用力而微微发白。
“我...我想去附近的那个神社...”她抽噎着断断续续的说着，声音小小的，却异常清晰，“求你...带我去看看吧。”
新诚钰的心脏像是被一只温热的手抓了一下，顿时想把面前的小不点拥进怀里。
妈的，自己在胡思乱想写什么。
他蹲下身，平视着她：“可以是可以。但你怎么会一个人在这里？这地方...挺偏的。”他环顾了一下周围略显冷清的街道。
小马娘吸了吸通红的鼻子，声音带着委屈：“祖母带大人们去参加新年宴会了...很重要的那种。他们说我太小，不能去，就把我一个人留在家里了。”她的声音越来越低，带着点做错事的心虚，“我...我想去看看新年的神社，听说很热闹，有好多，好多好玩的好吃的。可是他们不让...我、我就...”
“偷偷跑出来了？”新诚钰替她说完，语气里带着一丝了然，又有点无奈。
“嗯...”她用力点头，眼泪又涌了上来，“等我跑出来才发现，装着零用钱的外套被我忘在家里了...”她的小脸皱成一团，像是承受了天大的委屈，“而且…我有不经常出来走，就....就迷路了”她像是又想起了那无助的感觉，身体微微发抖。
看着眼前这张冻得像熟透苹果的小脸，还有那对在寒风中瑟瑟发抖、尖端通红的马耳，新诚钰心里那点无奈瞬间被更强烈的怜惜冲散了。他几乎没怎么思考，便抬手摘下了自己头上那顶洗得发白、却也是唯一能挡点风寒的旧毛线帽，小心翼翼地、轻轻地，将它扣在了小马娘小小的脑袋上。帽子对她来说有点大，软软地盖住了她的耳朵尖。
“所以....就一直跑，跑得晕头转向，最后跑到这里了？”新诚钰一边仔细地帮她整理着帽子，把耳朵完全罩进去，一边忍不住吐槽，语气却放得很轻，“还真是个莽撞的小鬼头啊。”他顿了顿，问出最关键的问题，“那你家在哪里？或者...我怎么联系你家里人？”
“不要！”小马娘的反应激烈得超乎想象。她像是被踩了尾巴的小猫，猛地伸出双手，紧紧攥住了新诚钰的手腕！一股沛然巨力瞬间传来，新诚钰只觉得手腕骨一阵剧痛，仿佛被铁钳夹住，差点叫出声。
“嘶——我勒个豆！轻点轻点！小祖宗！手！手要断了！”新诚钰疼得龇牙咧嘴，冷汗都冒出来了。他这才真切体会到，赛马娘的力量，哪怕是个小女孩，也绝非人类可比。
小马娘触电般猛地缩回手，脸一下子红到了耳根，慌乱地道歉：“抱，抱歉！我，我不是故意的...”
新诚钰呲着牙，揉着几乎失去知觉的手腕，看着对方泫然欲泣、手足无措的样子，最后一点坚持也烟消云散。“唉...”他长长叹了口气，认命地朝神社方向偏了偏头，“走吧。正好，我也要去神社。”
一高一矮两个身影，在落满新雪、行人渐多的街道上，慢慢前行。新诚钰走几步，就不放心地回头看看。小马娘总是低着头，亦步亦趋地跟在后面，像只怕被丢弃的小尾巴。那顶大大的旧帽子遮住了她小半张脸，只露出冻得微红的鼻尖。几次之后，新诚钰干脆停下脚步，转过身，朝着小马娘伸出了手。
没有言语。小马娘只是飞快地抬眸看了他一眼，长长的睫毛上还沾着未干的细小泪珠，然后毫不犹豫地，将自己冰凉的小手塞进了他同样并不温暖的手心里。她的手指起初微微蜷缩着，带着点试探的颤抖。但很快，仿佛找到了安心的锚点，她的小手舒展开，反过来紧紧握住了新诚钰的手，力道大得惊人，仿佛生怕一松手，眼前这个没比她大多少的小鬼就会消失不见。
寂静重新笼罩了两人，只有踩在雪地上咯吱咯吱的脚步声。直到小马娘怯生生的、带着点好奇的声音，打破了这微妙的宁静。
“阿...阿钰，”小马娘轻轻晃了晃两人牵着的手，小声问，“你...怎么也一个人出来的呀？”
新诚钰感受着手心里传来的、属于另一个生命的微凉触感和那不容忽视的力道，嘴角不自觉地弯起一点自嘲的弧度。“我啊？”他拖长了调子，“跟你一样，也是‘偷跑’出来的。”他转过头，冲她眨了眨眼，帽檐下的小脸满是认真，“从某种程度上说，我们现在可是‘共犯’哦。”
“共犯...”小马娘小声重复着这个词，那双还带着水汽的大眼睛倏地亮了起来，像落入了星星，“听起来...好有趣！”一丝小小的、雀跃的笑意终于在她脸上漾开，仿佛找到了某种隐秘的同盟感，将先前的不安冲淡了许多。
话匣子一旦打开，便再也收不住。小马娘开始小声地、断断续续地描述起她那个“很大很大、有很多柱子和大花园”的家，提到“很严肃但偶尔也会对她笑的祖母”，提到“总有很多穿着一样衣服的人进进出出”。
虽然她始终小心翼翼地避开具体的名字，但那不经意流露出的、与生俱来的矜持和提及某些物品时理所当然的态度，都在无声地印证着新诚钰最初的判断——这绝对是某个显赫家族精心呵护的明珠。
新诚钰心里暗笑，这小家伙，防备心还挺重，是怕自己转头就去告密领赏吗？他新诚钰是那种人吗？他分享着自己福利院里的趣事，当然，他巧妙地绕开了自己的身份，只把自己塑造成一个渴望见识新年热闹的早熟小鬼。
不知不觉，喧嚣声浪扑面而来。前方豁然开朗，一条灯火通明、人头攒动的小街蜿蜒着向上，一直延伸到一座宏伟的、挂满了巨大注连绳和洁白御币的朱红色鸟居之下。空气中弥漫着复杂而诱人的香气，甜滋滋的焦糖苹果的甜香，热油煎炸章鱼烧的浓郁咸香，还有烤年糕那朴实温暖的米香...无数小摊紧密地排列在道路两侧，摊主们热情的吆喝声此起彼伏，彩色的灯笼在寒风中摇曳，将纷飞的雪花染上斑斓的光晕。
“哇！！”小马娘的眼睛瞬间被点亮了，像两颗璀璨的紫玛瑙。她几乎是下意识地松开新诚钰的手，向前小跑了两步，小小的鼻子用力吸着那混合的、令人垂涎的香气，目光紧紧锁定在一个正在滋滋作响的铁板上翻滚的金黄章鱼烧小摊上。她的小手飞快地伸向自己空荡荡的外套口袋，下一秒，脸上的表情滞了一滞，被一股难以掩饰的失落和委屈取代。她这才想起自己仓促出逃的窘境，小嘴委屈地瘪了起来，肩膀也慢慢地垮了下去，恋恋不舍地望着那些冒着腾腾热气的食物。
那逐渐黯淡下去的眼神，像一根细针，精准地刺中了新诚钰心底最柔软的地方。他站在喧嚣的人群边缘，看着那个被温暖的灯火和诱人香气包围着、却显得格外孤单的小小身影，无声地叹了口气。
人都说要宴请年轻时候的自己，怎么自己变年轻了还要宴请别人？
手指在口袋里摩挲着那几张被体温焐热的纸币，那上面仿佛还残留着凌晨报纸的油墨味和冬日刺骨的寒气。它们是他攒了很久，准备用来买点什么的“希望”。他咬了咬牙，指尖用力捻过纸币的边缘，终于下定了决心。
“喂！”他走到小马娘身边，用肩膀轻轻碰了碰她，努力让自己的声音听起来轻松随意，“想吃什么？章鱼烧？苹果糖？还是那个热乎乎的烤年糕？”他扬起下巴，朝着香气最浓烈的几个摊位点了点。
小马娘猛地抬起头，眼中熄灭的光瞬间被难以置信的惊喜重新点燃，甚至比周围的灯火还要耀眼。她看看新诚钰，又看看那些摊子，小嘴微张着，一时竟说不出话。
新诚钰没等她回答，径直走向那个章鱼烧摊。几分钟后，他端着两个热气腾腾的纸盒回来了。一个里面是圆滚滚、淋着深色酱汁撒着木鱼花的章鱼烧；另一个是切成小块的裹着黄豆粉的年糕。
“喏，”他把两个盒子都塞到小马娘手里，努力忽略心头那点“积蓄清零”的肉痛感，“趁热吃。”
小马娘捧着那两份简单却热乎的小吃，看看食物，又看看新诚钰，大眼睛里迅速蒙上一层更亮的水光，但这次不是因为委屈。她用力吸了吸鼻子，小声地、带着点哽咽：“呜...谢谢你阿钰哥！”
她小心翼翼地捏起竹签，叉起一颗圆滚滚的章鱼烧，鼓起腮帮子吹了吹，然后迫不及待地咬了一小口。滚浓郁的酱汁和鲜美的馅料在口中爆开，她的眼睛幸福地眯成了两道弯弯的月牙，小脸上瞬间绽放开一个无比满足、无比纯粹的灿烂笑容，仿佛拥有了全世界最珍贵的宝物。
她吃得很快，带着点孩子气的急切，却又努力维持着良好的仪态，腮帮子塞得鼓鼓囊囊，像只贪食的小松鼠。
新诚钰只是安静地坐在她旁边的石阶上，看着她在氤氲的热气中快乐地大快朵颐。寒风似乎都变得不那么刺骨了。一种奇异的暖流，混杂着一点小小的肉痛和更多难以言喻的满足感，悄悄地在心底流淌。他看着她风卷残云般消灭着食物，脸上不由自主地露出了连自己都未曾察觉的、带着宠溺的温和笑意。
大概自己的老妈也是怀着这样的心情看着自己开心的吃吧。
也许是他的目光太过专注，小马娘终于察觉到了。她停下咀嚼，微微侧过脸，小脸上还沾着一点褐色的酱汁，大眼睛扑闪扑闪地看着他。她看看自己手里只剩一半的章鱼烧，又看看新诚钰空空的双手，然后小心地用竹签叉起一颗丸子，鼓起勇气，颤巍巍地递到了新诚钰的嘴边。
“阿钰哥...你也吃！”她的声音小小的，带着点不易察觉的期待。
新诚钰愣了一下。那颗圆润的章鱼烧散发着诱人的香气，近在咫尺。他看着她亮晶晶的眼睛，忽然咧嘴一笑，毫不犹豫地凑过去，“啊呜”一口，将整个丸子叼进了嘴里。滚烫的馅料烫得他直哈气，浓郁的酱汁味道在舌尖弥漫开。嗯，味道真不错！他一边嚼一边含糊不清地嘟囔：“唔...烫烫烫！但很好吃！”小马娘看到他这滑稽的样子，也咯咯地笑了起来。
填饱了肚子，两人随着人流，沿着长长的石阶向上，走进了被巨大神木环绕的神社。空气中飘散着线香清冽的气息。参拜的人群排着长队，摇动着粗大的麻绳，让悬挂的铃铛发出清越悠长的声响，然后合掌祈祷。
供奉着三女神的神庙庄严肃穆，香火缭绕。两人只是远远地看着，感受着那份神圣的宁静，并没有上前参拜。
转了一圈，发现热闹似乎都集中在外面的小摊和参道上，神社内部反而显得清幽。庭院角落里积着厚厚的、未曾被踩踏过的白雪，在灯笼映照下像铺了一层柔软的白色绒毯。
“阿钰哥，看！”小马娘的眼睛又亮了起来，她指着那片纯净的雪地，跃跃欲试。
新诚钰立刻明白了她的意思。他弯腰迅速捏了一个小雪球，坏笑着喊了一声：“看招！”雪球划过一道弧线，不轻不重地砸在小马娘裹着旧帽子的脑袋上，散开一片雪粉。
“呀！”小马娘惊呼一声，随即脸上绽放出更加兴奋的笑容，之前的拘谨和忧郁彻底一扫而空。“阿钰哥哥坏！”她尖叫着，飞快地蹲下身，小手麻利地团起一个更大的雪球，用力朝新诚钰扔去。
“我靠，你是要杀了我吗？”新诚钰惊叫着躲闪着。
寂静的神社庭院角落，瞬间充满了孩子气的欢笑声和雪球飞舞的嗖嗖声。两个小小的身影在洁白的雪地里奔跑、躲闪、投掷，呼出的白气在寒冷的空气中交织。
小马娘的动作出乎意料的敏捷，力量也控制得恰到好处，雪球总能准确地在新诚钰身边炸开，溅他一身雪沫。新诚钰则充分发挥着“人类”的狡猾，利用树木和石灯笼做掩护，打起了游击战。笑声在古老的杉木间回荡，仿佛惊动了庙中的三女神。
不知追逐了多久，直到两人都累得气喘吁吁，小脸通红，额头上渗出细密的汗珠，才宣告休战。
他们并排坐在神殿前宽阔冰冷的石阶上，背靠着粗粝的石柱。激烈运动后的热气慢慢散去，冬夜的寒意重新包裹上来。小马娘不自觉地朝新诚钰身边靠了靠，新诚钰犹豫了一下，没有躲开。
小小的身体依偎过来，带着运动后的微热和一点点好闻的高级香薰的味道，隔着并不厚实的衣物传递着真实的温度。两人都安静下来，只有略显急促的呼吸声在寂静的夜色里格外清晰。远处小摊的喧闹和神社的钟声仿佛都隔了一层，只剩下眼前这片小小的、安静的天地。
“谢谢你，阿钰哥...”小马娘的声音轻轻的，带着运动后的微喘，却异常清晰地在耳边响起，比雪花落在衣领上的声音还要清晰。她微微侧过头，目光纯净得像头顶这片刚被雪洗过的夜空。
新诚钰刚想回一句“不用谢”，脸颊上却猝不及防地印上了一片柔软、微凉，带着点湿润的触感。
像一片雪花轻轻融化在皮肤上。
时间仿佛凝固了一瞬。新诚钰整个人僵在冰冷的石阶上，只感觉被亲到的那一小块皮肤瞬间变得滚烫，热度迅速蔓延到耳根，心跳声在寂静中被无限放大，咚咚咚地擂着鼓。
太刑了。
“这是我...过的最快乐的一次新年。”小马娘的声音依旧很轻，带着一种前所未有的满足和依赖。
新诚钰的大脑一片空白。该死！这个小姑娘...杀伤力也太强了吧！他猛地别开脸，掩饰自己瞬间的失态，内心却在疯狂咆哮：稳住！新诚钰！你可是个拥有成熟灵魂的转生者！怎么能被一个小丫头片子的偷袭弄得方寸大乱！太丢人了！他强迫自己板起脸，干咳了两声，试图找回一点“大人”的镇定，声音却带着一丝不易察觉的紧绷：“咳咳...那个..你...明年，还打算‘偷跑’出来吗？”
他转过头，等待她的回答。然而，身边只传来均匀而绵长的呼吸声。小马娘不知何时已经歪着脑袋，靠在了他的肩膀上，沉沉地睡了过去，脸上还残留着打闹后的红晕和一丝满足的笑意，嘴角微微翘着，睡得无比安心。
睡着了？新诚钰哑然失笑。看来是真的累坏了。他轻轻动了动有些发麻的肩膀，小心地调整了一下姿势，让她靠得更舒服些。
夜更深了，风也更冷。他看着远处依旧灯火璀璨的小摊，又低头看看肩上这张毫无防备的睡颜，一丝复杂的情绪涌上心头。是该回去了。这孩子失踪这么久，她家里怕不是已经闹翻天了吧？
他小心翼翼地试图将小马娘小小的身体挪到自己背上。但当她的重量完全压上来的瞬间，新诚钰差点一个趔趄跪倒在雪地里。
“哎呦我去。”他忍不住低咒出声，牙关紧咬，额角青筋都隐隐暴起。这重量绝对远超一个普通小女孩！赛马娘的身体密度，也太夸张了一点！每一步都像是背着个实心的小铁块在雪地里跋涉。
他弓着背，双手紧紧托住她的腿弯，每一步都走得异常艰难，呼吸在寒冷的空气中拉出长长的白气。背上小小的身体随着他的步伐轻轻晃动着，温热的呼吸拂过他冰冷的耳廓，带来一点奇异的痒意。
不知走了多久，终于看到路边一个亮着灯的小小派出所岗亭。他如释重负，几乎是用尽最后一点力气挪到门口，敲响了玻璃窗。
“警察叔叔...那个...这孩子，好像走丢了...”新诚钰喘着粗气，艰难地说明情况。值班的警察大叔看到新诚钰背上的小马娘，特别是她衣领内侧那个若隐若现的华丽家徽时，脸色瞬间变得无比严肃，立刻接过熟睡的小女孩，同时拿起电话开始快速联络。
新诚钰没等警察多问，趁着大叔转身忙碌的间隙，像完成任务的夜行者，迅速转身，悄无声息地融入了门外沉沉的夜色里。他贴着墙根，在路灯照不到的阴影里，朝着福利院的方向发足狂奔。冷风像刀子一样刮在脸上，也刮在他光溜溜的头顶上。
“阿嚏！”一个大大的喷嚏猝不及防地冲出来。新诚钰猛地刹住脚步，下意识地抬手去摸头，那顶唯一能御寒的旧帽子不见了！是刚才背她的时候滑落了？还是落在派出所了？
他站在寒风里，揉着冻得发红的鼻子，懊恼地抓了抓自己乱糟糟的头发。算了...他回头望了一眼远处派出所温暖的灯光，心里那点小小的遗憾，不知怎的，竟被一种奇异的释然取代。就当是...送给她留个纪念吧。希望那顶旧帽子，能帮她挡一挡回家的寒风。
————————
记忆的碎片在眼前飞速旋转、重叠。福利院冰冷拥挤的榻榻米，新年夜刺骨的寒风，神社台阶上哭泣的小小身影，雪地里放肆的欢笑，脸颊上那片柔软的冰凉，还有背上那沉甸甸的、让人咬牙切齿的重量...最后，定格在眼前这张褪去了稚气、却依旧熟悉得令人心悸的美丽脸庞上。
“啊...原来你是！”新诚钰的声音带着难以置信的颤抖，手指无意识地指向鲁道夫象征。那个缩在街角、冻得发抖的小马娘身影，与眼前气度威严的赛马娘，在脑海中完全重合。
鲁道夫象征——那位以“皇帝”之名君临赛场的马娘，此刻脸上却漾着一种新诚钰从未见过的、近乎温柔的笑意。她没有说话，只是抬起戴着白手套的纤长食指，带着一种不容置疑的优雅和亲昵，轻轻地、稳稳地抵在了新诚钰脑门上。
她的指尖带着一丝炙热，却像带着微弱的电流，瞬间封住了新诚钰所有即将冲口而出的疑问和混乱的思绪。
“训练员君。”她开口了，声音依旧带着那份独特的、掌控一切的从容，却又比平时低沉柔和了许多。
“唔？”新诚钰下意识地应了一声，大脑还处于一片混沌的状态。每次和鲁道夫对话，他似乎总会在这种奇妙的、无法言喻的气氛下，被她牵着鼻子走，轻易地落入下风。
鲁道夫唇角的笑意加深了。她后退一小步，在训练室里干净得反光的地板上，在窗外斜射进来的、带着暖意的夕阳余晖中，做出了一个让新诚钰心脏骤停的动作。
她右腿后撤，身体流畅而庄重地向下沉去——并非鞠躬，而是无比标准的、带着骑士般虔诚的单膝下跪。深蓝色的决胜服裙摆如花瓣般在光洁的地面上铺开。她微微仰起头，那双锐利如鹰隼的紫色眼眸，此刻清晰地映着新诚钰呆滞的脸，里面盛满了前所未有的、毫不掩饰的认真和期待。
“如果...我能顺利取得三冠的话，”她的声音清晰而平稳，如同在陈述一个既定的未来，却又带着一丝不易察觉的紧张，“您可以和我交往吗？”她顿了顿，清晰地补充道，“以新诚钰的身份？而非‘训练员’。”
“啊…额…”新诚钰被这突如其来的、直指核心的问题砸得晕头转向，舌头像打了结，词汇量瞬间清零，只剩下最原始的反应，“我...我姑且问一下，露娜你所说的‘交往’是指？”他感觉自己像个刚学会说话的蠢蛋，脸颊烫得惊人。
鲁道夫看着他手足无措的样子，眼底的笑意更深了，那笑意中甚至带上了一丝“果然如此”的了然。她挺直了脊背，下巴微微扬起，声音骤然拔高，带着一种理所当然的、宣告般的坚定，清晰地回荡在安静的室内：
“当然是以结婚为目的的交往！”
唔啊...好沉重！果然是鲁道夫！果然是“皇帝”的风格！这目标明确、一步到位、充满“统治力”的求婚式告白，新诚钰感觉自己快要窒息了。
然而，就在这令人窒息的、沉重的宣言之后，鲁道夫脸上的神情忽然微妙地柔软了下来。那份属于“皇帝”的锋芒瞬间收敛，取而代之的是一种近乎狡黠的、带着少女般珍视的温柔。她依旧单膝跪在那里，却像变戏法般，从自己衣服内侧的口袋里，极其小心地取出了一样东西。
那东西被保存得异常完好，甚至有些过于郑重。
那是一顶旧得几乎看不出原色的毛线帽。帽子边缘已经磨损起球，颜色褪得发白，样式也早已过时。
它静静地躺在鲁道夫的手掌上，仿佛承载了十年的光阴，带着冬日街头的寒气、神社喧嚣的烟火气、雪球飞舞的欢笑声...以及那个新年夜里，一个离“院”出走的小鬼所能给出的、最笨拙也最温暖的庇护。
新诚钰的呼吸瞬间停滞。所有的喧嚣、所有的沉重感，仿佛都在这一刻被那顶小小的旧帽子吸走了。
鲁道夫的目光温柔地落在帽子上，指尖轻轻拂过帽子上柔软的绒毛，仿佛还能感受到十年前那个寒夜的温度。她再次抬起眼帘，望向新诚钰，声音轻得像一片羽毛拂过心尖，却带着足以撼动人心的力量：
“当年那顶帽子...我一直留着哦，训练员君。”
时间仿佛凝固了。周围只剩下远处隐约传来的人群的喧闹声，还有两人之间无声流淌的、跨越了时光的环流。
看着鲁道夫眼中那份毫不掩饰的珍视，看着她掌心那顶承载了太多记忆的旧帽子，看着这位半跪在自己面前、褪去所有光环只余一片真心的姑娘...新诚钰心底那最后一丝犹豫和荒谬感，如同阳光下的薄雪，悄然融化。
他深深吸了一口气，清冷的空气涌入肺腑，却奇异地带来了燥热感。他伸出手，不是去扶她，而是轻轻地、带着点郑重其事，落在了鲁道夫象征的头顶——就像十年前那个寒夜，他笨拙地为她戴上那顶旧帽子一样。
“好。”他的声音不高，却异常清晰，带着一种尘埃落定后的平静和释然，甚至还有一丝不易察觉的笑意，“那就约定好了。”
鲁道夫眼中的光芒瞬间亮得惊人，如同星辰落入紫罗兰的湖泊。她没有立刻起身，而是将掌心那顶旧帽子轻轻按在胸口，另一只手则抬起，握住了新诚钰放在她头顶的手。她的手掌温暖而有力。
“嗯，”她仰望着他，一字一顿地回应：
“约定好了。”