北斗的目光在马小帅染血的皮甲、紧握的短剑、以及那双燃烧着求生火焰却异常坚定的眼睛上停留了数秒。空气中似乎还残留着雷霆卫队仓皇撤退的焦躁气息和驱虫粉的辛辣味道。她嘴角微微勾起一个近乎狂野的弧度，一把抓过马小帅递来的路线图和轻飘飘的钱袋，看都没看就塞进了自己宽大的外套口袋。
“利息？” 北斗低沉的笑声如同闷雷滚过，“哈！够胆！行，这票‘货’，老娘接了！” 她大手一挥，指向跳板，“上船！‘死兆星’不养闲人！伤好了就给我去擦甲板！”
没有多余的废话，没有虚伪的客套。这就是北斗的规矩。马小帅心头一松，强撑着几乎脱力的身体，一瘸一拐地踏上那摇晃的跳板。脚下是咆哮翻涌的墨蓝海水，头顶是死兆星号巨大狰狞的龙首船艏。几个水手投来或好奇或审视的目光，其中一个满脸络腮胡、肌肉虬结的大汉（【洞察之眸】：生命层级：高阶战士？力量：？？？）咧嘴一笑，露出一口黄牙：“哟，挂彩的小崽子？欢迎来到地狱航船！”
马小帅被粗鲁地安排在最底层船舱一个靠近污水沟的角落铺位。空气浑浊，混合着劣质朗姆酒、咸鱼、汗臭和木头发霉的味道。他顾不上环境恶劣，用船上提供的粗糙绷带和刺鼻的药水简单处理了腿上的弩箭擦伤（麻痹感在缓慢消退），囫囵吞下硬得像石头的航海饼干，便一头栽倒在散发着霉味的草垫上，疲惫如同海潮般瞬间将他淹没。昏迷前，他下意识地握紧了怀中那枚温热的旧烟斗，仿佛抓住了唯一的锚点。
然而，死兆星号的地狱航程，才刚刚开始。风暴海的紫电涡流如同狂暴的法则巨兽，将渺小的帆船肆意抛掷。马小帅在剧烈摇晃和冰冷海水中挣扎求生，【洞察之眸】被动状态下，他震撼地看着北斗船长以顶阶战士的伟力，挥舞着暗沉巨剑劈开巨浪，引导着船员们以凡人之躯硬撼天威！每一次雷霆炸响，每一次巨浪拍击，都让他胸口那枚神之眼传来愈发清晰有力的搏动！仿佛在狂暴的能量场中被逐渐唤醒！
一天一夜的搏命挣扎后，风暴退去。伤痕累累的死兆星号终于驶入了平静的海域。当维诺亚港那充满生机的绿色海岸线、白色风车和色彩明快的建筑映入眼帘时，马小帅站在甲板上，贪婪地呼吸着混杂青草麦香与自由气息的空气，恍如隔世。
“豆芽菜！” 北斗的吼声将他拉回现实。她丢过来一个小布袋，里面是几枚刻着风车与羽翼图案的蒙德银币，还有一张潦草的纸条。“你的‘船费’！拿着！滚蛋！记住，在蒙德，拳头和脑子，总得占一样！别给老娘和老烟斗丢脸！”
没有依依惜别。马小帅攥紧钱袋和纸条（“起锚旅馆，后街小巷”），对着北斗高大的背影深鞠一躬，转身踏上了维诺亚港坚实的码头。
脚踏实地的感觉如此美妙。他裹紧湿透破旧的皮甲，将老烟斗的烟斗小心藏好，神之眼用破布缠紧塞进内衬最深暗袋。喧嚣的港口，忙碌的人群，空气中弥漫的鱼腥、烤面包香和隐约酒味，一切都与雷光城的死寂压抑截然不同。
“叮！检测到宿主已抵达安全区域（蒙德势力范围）。环境威胁等级：低（常规）。触发阶段任务：【立足自由之港】！”
小伊卡清脆的声音带着一丝如释重负的轻快，适时地在马小帅脑海中响起。
“任务目标：加入维诺亚港佣兵工会（G级）。”
“任务时限：24小时。”
“任务奖励：【洞察之眸】等级提升至Lv.2（可查看不超过自身两个生命层级目标的基础属性；被动感知范围小幅提升）。”
“失败惩罚：无（但强烈建议完成，此为融入本地体系、获取基础生存资源的关键步骤）。”
“佣兵工会？” 马小帅心中一动。这正与他急需解决的身份和收入问题不谋而合！小伊卡的提示如同及时雨。
他立刻行动。纸条上的“起锚旅馆”在码头后街一条堆满木桶的小巷深处。旅馆低矮破旧，招牌油漆剥落。柜台后胖乎乎的老板（【洞察之眸】：普通人类，力量7）抬了抬眼皮，瓮声瓮气：“通铺，一晚俩银币。包月三十。先钱。”
看着钱袋里仅剩的十几个银币（北斗给的+营地币兑换），马小帅咬牙：“包月。” 数出三十枚。换来一把锈迹斑斑的钥匙和顶楼最里间漏风的破屋。
放下行囊，马小帅片刻不停。小伊卡的任务时限是24小时，他必须尽快搞定！
维诺亚港的佣兵工会坐落在城镇中心广场旁，石木建筑，剑盾徽记大门厚重。推开门的瞬间，喧嚣热浪裹挟着汗味、酒气、皮革金属味扑面而来。大厅人声鼎沸，佣兵们围在巨大任务板前，或高谈阔论，或柜台办事。马小帅这副瘦小年轻、装备寒酸的样子，引来不少或好奇或轻蔑的打量。
他压下局促，走到一个空闲柜台。柜台后留着两撇小胡子、穿工会制服的男人不耐烦地敲着桌子：“新来的？注册？”
“是。”
“注册费，十个银币。” 小胡子推过表格和一块灰扑扑的空白金属牌。“填，姓名年龄籍贯擅长武器不良记录。按手印。”
十个银币！马小帅心在滴血，这几乎是剩余的全部！但他毫不犹豫，数出十枚带着体温的银币递过去——这是立足的敲门砖，更是完成小伊卡任务的关键！
小胡子收了钱，态度微缓：“名字？”
“马小帅。”
“年龄？”
“十六。”
“籍贯？”
“……荒野流民。”
“擅长武器？”
“短剑，基础格斗。”
“不良记录？”
“无。”
小胡子嗤笑一声，麻利填表，将金属牌插入魔法阵基座。白光闪过，牌上浮现“马小帅”和“G”字标记。
“行了，G级佣兵马小帅。” 小胡子像打发苍蝇般丢过徽章，“任务板那边，G级都是找猫抓狗掏下水道的活儿。工会抽两成。惹事自己兜着！下一个！”
握着温热的G级徽章，马小帅无视轻慢，走到任务板前。最高处是猎杀风暴飞龙的金光S级任务，最底层是“找怀表（5银币）”、“清理酒桶（3银币管饭）”之类的琐碎。
就在这时，小伊卡的声音带着一丝鼓励响起：
“叮！阶段任务【立足自由之港】完成！奖励发放：【洞察之眸】等级提升至Lv.2！”
一股微弱的暖流涌入双眼和感知，马小帅感觉视野似乎清晰了一丝，对周围环境的细微动静也捕捉得更敏锐了。他立刻尝试看向附近一个正在喝酒吹牛的络腮胡佣兵：
【目标：？？？】
【生命层级：中阶战士（原仅能查看初阶及以下）】
【力量：17】
【敏捷：13】
【体质：15】
【精神：8】
【装备：……】
【状态：微醺（反应略微下降）】
果然！现在能查看中阶战士的属性了！这提升在危机四伏的佣兵生涯中至关重要！
他仔细筛选G级任务。新升级的【洞察之眸】让他目光扫过任务单时，能更快捕捉关键信息。突然，一个不起眼的任务吸引了他：
【紧急招募：码头区仓库夜间看守（需自备武器）】
【描述：近期码头区三号仓库夜间频发小型盗窃（谷物、鱼干），疑为小型魔物（史莱姆、盗宝鼬）或窃贼。需可靠人手值守至少一周。】
【要求：警惕性高，有一定自保能力。】
【酬劳：1银币/晚，抓住窃贼或魔物额外5银币。】
【发布者：维诺亚港码头管理处】
看守仓库？夜间？酬劳不高但稳定，关键是——需要“自保能力”！这意味着实战机会！这正是他需要的！而且就在码头区，离起锚旅馆不远。
马小帅毫不犹豫地撕下了那张任务单。
走出喧嚣的工会，维诺亚港华灯初上。风车剪影缓缓转动，港口灯火星星点点。他捏着薄薄的任务单和几乎空掉的钱袋，走向那条阴暗的小巷。
推开吱呀作响的旅馆房门，冰冷夜风从破窗灌入。他走到窗边，眺望远处灯火阑珊、船影幢幢的繁忙港口。海风带着湿冷的咸味吹拂着脸颊。
就在这时！
胸口那枚被布条紧裹的神之眼，猛地传来一阵前所未有的、清晰而有力的搏动！这搏动带着一种渴望，一种近乎欢呼雀跃的共鸣！仿佛港口中那无形的、自由的韵律，正是它沉寂多年后终于寻找到的乐章！
马小帅猛地捂住胸口，眼中惊异与了然交织。他拿出那枚温热的旧烟斗，轻轻摩挲着粗糙的木纹，迎着灌入的夜风，低声自语：
“老烟斗，我活着，风……也真的来了。”
“小伊卡，谢了。立足的第一步……成了。”
接下来，是属于他马小帅，G级佣兵的战场了。从这间漏风的破屋，从那张看守仓库的任务单开始。