【双更】第17章：你说她跟谁签了灵魂契约？
片刻之后——
两排身着亮银盔甲、手持长戟的精锐仪仗队肃立在大厅两侧，从门口一直延伸到主位之前，阵仗森严，礼数周全。
伴随乐队的号声，宰相加雷斯·索恩维尔的身影出现在了大厅门口。
“梅莉珊德·伊昂莫恩，亲爱的公爵，我代表整个帝国，向您致以诚挚问候！”
加雷斯·索恩维尔看上去异常年轻，丝毫没有久居高位的暮气。他拥有一头灿烂的金发，碧蓝眼眸。穿着一身剪裁合体的白色金边礼服，显得风流倜傥，魅力非凡。
这男人如一阵风似的走了进来，
“恭迎宰相大人莅临。”梅莉珊德脸上堆起完美的笑容，微微欠身行礼，“为帝国尽忠是我们的天职。”
瑟拉菲娜三姐妹也跟着盈盈行礼。
加雷斯又来到她的几个女儿面前，一一问候：“瑟拉菲娜小姐！你还是和从前一样美丽动人。”说着亲吻她的手背。那锥子脸二姐被这一下迷得神魂颠倒，一脸花痴。但还没等她开口，加雷斯又去问候她的妹妹，“莱拉，也变成漂亮又端庄的公主了，你的气质和水晶玫瑰一样……哦，艾拉拉，前几个月我们还在花友会上见过，你还记得吗？我可记得你……”
随后又慰问了两个与他熟络的军官，两位贵族和三位学者，就这样在人群中走了一圈，他才回到公爵身边，然后轻声问道：
“您的小女儿呢？”
他果然在找茉格莉安娜！
一听这个，公爵赶忙一脸堆笑的说道：“呃，您远道而来肯定是辛苦了，我已为大人备好了客房！请大人和您的随从先放下行李，稍事休息。我已命人在花房茶室备下了香茶和点心，不知大人是否愿意赏脸？”
“花房茶室？甚好，甚好。”加雷斯欣然同意，“那就稍后见了。”
片刻之后，在城堡一处阳光明媚、遍植奇花异草、空气中弥漫着淡淡花香的玻璃花房茶室内，梅莉珊德与加雷斯相对而坐。几个女儿陪同在一旁。精致的骨瓷茶具中，琥珀色的茶汤散发着袅袅热气。
寒暄了几句领地的近况和王都的趣闻后，加雷斯放下茶杯，目光看似随意地落在梅莉珊德脸上，语气轻松地问道：“说起来，公爵，今天怎么没见到你的小女儿？茉格莉安娜，她人呢？”
听到这个名字，梅莉珊德的心猛地一跳，但脸上依旧保持着镇定：“多谢大人挂念。茉格莉安娜近日偶感风寒，身体不适，正在卧床休养，不便出来见客。”
“哦？病了？”加雷斯眉毛微微一挑，眼中闪过一丝锐利的光芒，语气却依旧温和，“是什么病？严重吗？我这次出行，恰好带了一位医术精湛的御用药剂师，不如让他去为令嫒诊治一番？”
梅莉珊德连忙说：“这就不劳烦大人了！小女得的是寒病，寒气逼人，恐怕……会传染给大人，那罪过可就大了。”
梅莉珊德额头渗出了一丝冷汗。她知道加雷斯绝非那么容易糊弄。她强笑着，正想再找借口推脱，加雷斯却放下了茶杯，脸上的笑容也收敛了几分。
“公爵，”他的声音虽然不高，却带着一股不容置疑的威严，“你似乎……有什么事情在瞒着我？”
梅莉珊德心中一凛。
加雷斯目光如炬，直视着她：“让其他人先退下吧。我想，我们需要单独谈谈。”
梅莉珊德无法拒绝。她挥手示意让众人退下。
当花房内只剩下他们两人时，加雷斯不再掩饰他那强大的气场，一股无形的压力笼罩了梅莉珊德。
“现在，告诉我实话，公爵。”加雷斯的声音变得冰冷，“茉格莉安娜，到底在哪里？”
梅莉珊德想撒谎，但什么谎言，能瞒过这绝顶聪明的宰相呢？她思虑少许，决定说出情况。
她深吸一口气，艰难地开口：“茉格莉安娜不在这里。”
“那她在哪？”
“我们正在找。”
“哦，就是说！你！你不知道茉格莉安娜在哪？她，丢，了？”
宰相没说一个词，声音就拔高一节，仿佛一步步踩在公爵脸上，将她压在脚下。
梅莉珊德一言不发，面如死灰。
随后宰相淡然说道：“请告诉我全部情况，公爵大人，我不会怪罪你，反而会帮你；若敢撒谎，那性质就截然不同了。”
梅莉珊德知道，眼前这人老谋深算，而且，是五阶魔人，掌握高阶精神魔法，她没法在这个人面前撒谎。
于是她只好将事情和盘托出。
加雷斯听完之后，大发雷霆！
“混账！”加雷斯猛地一拍桌子，坚硬的白玉桌面瞬间布满了裂纹。他霍然起身，怒不可遏，“我千叮万嘱让你们守住她的贞洁，你在干什么？就让她这么从眼皮底下溜走了，而且，还跟一个低贱的人类签了契约？她知不知道自己在做什么？！你又在做什么？为什么不立刻把她抓回来？”
“大人息怒！”梅莉珊德吓了一跳，连忙起身，“我……”
宰相加雷斯厉声打断道：“那个人类是什么来头？是哪国的王子？是哪个家族的？这群低劣种族竟敢破坏王储的登神计划，简直是不想活了，告诉我！我要立刻发兵讨伐！”
“是，是……不是贵族，也不是王族。”
加雷斯皱眉，问道：“那是什么人？是人魔混种？还是远古后裔？”
“是个……普通的厨师，呃，兼职屠夫。”
“啊？”
加雷斯英俊的脸扭曲了。