冰冷的便利店荧光灯管嗡嗡作响，将惨白的光均匀地洒在塑料桌椅和廉价地砖上。
空气里混杂着关东煮的咸鲜、炸物的油腻和一丝若有若无的清洁剂气味。
波杰克·布卢布鲁——这位黑发黑瞳、此刻却显得格外狼狈的马娘，就坐在靠窗的角落，她的轮椅紧挨着桌腿。
她面前的便当盒半开着，里面的饭菜早已冷透，凝结的油脂让米粒粘成一团。
真正引人注目的是她打着厚重石膏的左腿僵硬地伸在轮椅踏板外，缠满绷带的右脚小心翼翼地搁在地面，整个人像一件刚出土的、布满裂纹的易碎品。
两周前那场惊天动地的出道赛胜利带来的热度，似乎已被佐贺近来的连绵雨幕彻底浇熄。
坐在她对面的，是花生酱。她的好友，在福利院中结识的。
栗色的短发随意地翘着几缕，身上那件洗得发白的帆布外套沾着几点可疑的污渍。
她正专注地对付着一个半价三明治，腮帮子鼓鼓囊囊，眼神却像探照灯一样，时不时扫过波杰克身上的“战损”痕迹。
她脚边放着一个半旧的小拖车，上面堆着个鼓鼓囊囊的帆布背包，像随时准备迁徙的蜗牛壳。
“喂，布酱～”花生酱咽下嘴里的食物，声音含糊不清，但却用上了波杰克的昵称，还刻意拖长了调子，听着像调侃
“还在做那个‘一代骄马’的美梦呢？”
她嘴角咧开一个略带嘲讽的弧度，不等波杰克回答，目光像探照灯一样在她脸上扫过，带着促狭的笑意追问：“——喂，你不会是爱上她了吧？你的赛马娘前辈，赛场老传奇？秘书处小姐？”
她故意停顿了一下，欣赏着波杰克可能出现的表情，才慢悠悠地接上最初的话题，
“那片子老掉牙了，主角秘书处？嗯，传奇是传奇，但跟你这个——”她拖长了音调，上下打量着波杰克，“——出道赛跑了三次才勉强过关的路边～野草，有半毛钱的关系吗？”
波杰克翻了个白眼，没好气地回敬：“哈？爱上秘书处？你怕不是女频小说看多了，脑子被那些‘霸道总裁爱上我’的剧情腌入味了吧？现实点，花生酱女士。”
她试图挪动一下轮椅，发出轻微的吱呀声。
花生酱毫不在意地耸耸肩，做了个夸张的“上网冲浪真是太潮啦”的表情包式鬼脸。
“那你这么拼命干什么？”
她追问到，眼神这次牢牢钉在波杰克的伤腿上，
“我可不信福利院那年就放过一次的老电影，能有这么大魔力，让你神魂颠倒到把自己搞成这副德行。”
她咬了一大口三明治，咀嚼的动作都带着点“看你编”的意味。
波杰克的目光飘向窗外淅淅沥沥的雨幕，声音有点闷：“谁知道呢…那电影？我好像看一半就睡着了，连秘书处冲线都没看到。”
“啧，”花生酱嗤笑一声，三口两口把剩下的三明治塞进嘴里，拍了拍手上的面包屑。
“行了行了，转移话题不想答，那就当我没说。”
她舔了舔嘴角的沙拉酱，一脸的无所谓，声音也懒洋洋的，像是午后晒着太阳的猫，
而波杰克则是话锋一转，带着点促狭开口反问到
“那你呢？伟大的花生酱小姐？你的人生目标，就是打一辈子零工，当一辈子的‘自由工作者’？像蒲公英一样飘来飘去？”
她故意加重了“自由工作者”这个词，带着点自嘲，也带着点挑衅。
花生酱闻言，反而放松地往后靠了靠，塑料椅发出不堪重负的呻吟，广阔的胸襟展现在了波杰克的面前。
“这样不好吗？”
她反问，语气轻松得像在谈论天气，
“想去哪就去哪，想干嘛就干嘛。今天在便利店打工，明天说不定就去码头扛包，后天躺在公园长椅上数一天云彩。多自在。”
波杰克沉默了。
她的手指无意识地抠着轮椅扶手边缘磨损的橡胶。
花生酱描绘的那种“自由”，像一阵抓不住的风，让她感到一种莫名的烦躁和…一丝难以言喻的羡慕？但这念头刚冒头就被她按了下去。
花生酱敏锐地捕捉到了她眼底的挣扎，身体微微前倾，声音放低了些，却更有穿透力：“我猜啊，在你看来，活着就得证明点什么，对吧？特别是像我们这样的…赛马娘？”
她停顿了一下，观察着波杰克的反应，
“是不是觉得，赛马娘生来就该在赛道上奔跑，就该去拿冠军，用金灿灿的奖杯告诉所有人‘我存在过’？”
难道不是吗？
波杰克几乎要脱口而出。
这念头根深蒂固，像刻在骨子里的本能。
但她咬住了下唇，把话咽了回去，只是眼神里的倔强和不以为然更浓了。
花生酱了然地点点头，没等她反驳，自顾自说了下去：“但我嘛，就觉得人生这玩意儿…”
她摊开双手，做了个“爱咋咋地”的手势，
“…还是得自己选路才够味。尤其是我们这种，”
她顿了顿，嘴角勾起一个略带讽刺的弧度，
“‘难得’没有家庭束缚的孩子。多好啊，没人指手画脚，没人哭天抢地说‘你要光宗耀祖’。”
“孤儿就孤儿，还说什么‘没有家庭束缚’…文绉绉的。”
波杰克忍不住撇嘴吐槽
“你tama！”
花生酱眼角猛地一抽，刚才那点故作高深的哲学范儿瞬间破功。
她“啪”地一拍桌子，震得自己面前的空牛奶盒都跳了一下。
“是是是！没有麻麻就是没有麻麻！没有粑粑就是没有粑粑！户口本上就孤零零的一页一人！”
“这事儿搞得好像你波杰克·布卢布鲁大小姐的户口本有多厚实似的！”
她语速飞快，火力全开，
“出道赛跑了三次才勉强在佐贺这种‘乡下地方’混个出道资格，你不会真觉得自己特有成就感吧？不会吧不会吧？”
她模仿着网络嘲讽体的腔调，字字扎心。
波杰克的脸瞬间涨红了，被戳到痛处的羞恼让她反唇相讥：“那也比你这个整天不知所谓的家伙强！
至少…至少我还有亲人的期待！我有东西要背负！”
她的声音不自觉地拔高，带着一种虚张声势的强硬。
“呵，”花生酱冷笑一声，像看一个固执的可怜虫，
“被死人束缚的家伙，是不会有未来的。”
她的眼神锐利起来，
“他们躺在土里，你还得替他们活？累不累啊？”
“搞得好像我要去开高达一样！”
波杰克激动地反驳，轮椅都跟着晃了一下，“再说了，当你真正做好准备的时候，死神是不会轻易找上门的！”
这话带着点中二的热血，又透着她特有的、近乎悲壮的倔强。
“啧，竟说些NT（新人类）才懂的鬼话。”
花生酱翻了个白眼，显然对这种“燃命宣言”嗤之以鼻。
她抓起最后一点三明治碎屑丢进嘴里，拍拍手，利落地站起身。
“我是管不了你了，就那么想当机师，还是UC纪元的”
她拖过自己的小拖车，帆布背包稳稳地放在上面，发出沉闷的声响，
“但看在认识这么多年的份上，我送你句话——”
她转过身，背对着波杰克，声音在便利店的背景音里显得有些缥缈，却又清晰无比：
“荣耀会过期，奖杯会蒙尘。但明天的太阳，免费续杯，管够。”
想起了过去与花生酱在福利院时的日子
波杰克张了张嘴，最后只挤出一句干巴巴的那句她们幼时的暗号回应
“明天会更好…”
可惜现在这话她说的犹犹豫豫毫无底气，自然听起来也是苍白无力的，因此反而更像是对自己说的。
而花生酱没有回头，只是随意地抬起手，朝着身后波杰克的方向懒洋洋地挥了挥。
“走了，四点半了，饮茶先啦！”
话音未落，她已拖着她的小车，推开便利店的玻璃门，身影迅速消失在门外迷蒙的雨幕和城市傍晚灰暗的光线里。
门上的铃铛叮当作响，很快又被便利店循环播放的促销广告淹没。
波杰克独自留在惨白的灯光下，看着桌上冷掉的便当和花生酱留下的空牛奶盒。
窗外，雨似乎更大了。
花生酱最后那句话，像一颗小小的石子，投入她原本就波澜起伏的心湖，激起一圈圈难以平复的涟漪。
荣耀…太阳…免费续杯…
她低头，看着自己打着石膏的腿，手指无意识地收紧，指甲掐进了掌心。
时间依旧流逝。
石膏拆掉了，绷带也解下了，但身体的沉重感和训练成绩的毫无起色，如同跗骨之蛆。
波杰克回到了日复一日的循环：独自训练，参加比赛，然后毫无意外地收获失败。
第三次出道赛那昙花一现的“奇迹”，仿佛真的耗尽了她所有的力气和运气。
训练场上，汗水浸透了她的训练服，紧贴在皮肤上，带来一阵黏腻的冰凉。
她喘着粗气，看着跑道上那些真正拥有天赋的同龄人轻松地超越自己，背影越来越远，直到消失在视野尽头。
挫败感像冰冷的潮水，一波波涌上来。
果然…田径运动是最残酷的。
一个冰冷的声音在她心底响起。
跑得快就是跑得快，跳得高就是跳得高。
努力？在起点线上，努力或许能让你看起来不那么狼狈。
但当那些真正的天才怪物也开始迈开步子，你那点可怜的努力，轻如鸿毛，一文不值。
她想起花生酱的话，又想起养父日记里那句刻薄又现实的箴言，像鞭子一样抽打着她：
“竞技体育，赢家通吃。第二名的眼泪？比泳装写真还廉价！”
巨大的无力感攫住了她。她甚至能感觉到，自己那点微小的进步，在那些天才怪物掀起的风暴面前，渺小得像一粒尘埃。
前路茫茫，望不到头，而肩上的担子却越来越重。
她疲惫地摇了摇头，试图甩掉这些消极的念头，撑着膝盖，艰难地想要站起身，继续下一组练习。
汗水顺着下巴滴落，在干燥的地面上洇开一小片深色的痕迹。
就在这时，一个清晰而冷静的声音，带着不容置疑的笃定，突兀地插入了她沉重的喘息和内心的独白：
“停下！你这样的训练方式，根本就是在慢性自杀！毫无用处！”
波杰克猛地转过头。
汗水流进眼睛，带来一阵刺痛，模糊的视线里，
她看到一个穿着干练运动服、扎着利落马尾的年轻女性正站在几步之外，眉头紧锁，目光锐利地审视着她和她刚刚完成的、堪称狼狈的训练痕迹。
“哈？”
波杰克下意识地发出一声疑问，脸上写满了“你tama谁啊？”的不耐烦和被打扰的烦躁。
来者并未因她的态度而恼怒，只是向前走了两步，站定。
她的眼神平静而专注，带着一种专业审视的意味，不卑不亢地开口：
“要是不想伤退的话，你最好就听听我说的。”