尽管雪之下雪乃发出邀请，但由比滨结衣似乎不再愿意踏足那间部室，陷入犹豫。认识了这么久，雪之下知道这副面孔的含义，带着失落微微垂下视线。
但紧接着，她重新抬起头，认真地看着昔日好友。
在这一片嘈杂之中，轻缓却坚定地说道：“我的性格就是这样，总是不能很好地表达自己的本意，但我还是想和你好好谈一谈。”
由比滨讶异于雪之下的态度，但内心却始终怀有抗拒，只是不置可否地应了一声便转身离开。
这的确是最好的时机，没有人出言阻拦。
直到她的背影消失在人群之中，关明才轻轻拍了拍那只紧紧攥着他衣摆的小手。雪之下这才惊醒般赶紧松开，把手藏到自己背后。
双马尾形态的少女，像极了受惊的小鹿。刚才那些话，想必她也是下了极大的决心。
“所以，你打算和她说什么？”
“附议。”
“那个……虽然小町知道哥哥已经无可救药，但还是请雪乃姐姐一定要救救哥哥，拜托拜托！”
雪之下的视线在关明、比企谷脸上划过，最后对上了小町无比期盼的眼神，却叹息着阖上双眸。
“这件事……我……我也有责任，所以我会尽力的。你们知道六月十八日是什么日子吗？”
“618？”关明一脸疑惑，“听着好耳熟，是我们那边电商的活动。”
“哼！你闭嘴。那天是由比滨同学的生日……应该。她的邮件地址里有0618的数字，所以应该没错。”
“是‘应该’啊……真不愧是雪之下，原来你没有亲口……啊！小町，痛。”
小町嬉笑之间，手指掐着比企谷腰间的软肉，制止了哥哥的吐槽。
“6月18号就是周一，所以我想在那天为她庆生，哪怕她今后再也不来侍奉部，我也想向她表示……由衷的感谢。”
雪之下的话语中饱含真诚，却蕴含着放弃的意味。虽然很不想放弃这段友谊，但刚才由比滨的态度大家也都看见了。
希望……渺茫。
关明下意识瞥向比企谷，他面色复杂，也不知道现在还能不能理所应当地说出“我没错，错的是这个世界”这种话。
有些时候就是这样，并不一定做错事才会招致不愿见到的后果。
“明天……你们有空吗？我想我们可以一起去给她挑选生日礼物。”
“让比企谷和小町陪你去吧，我明天有事。别说明天了，下午我就有要紧事。”
雪之下思索片刻，点了点头：“嗯，不过你也别忘了准备礼物。”
“放心，我已经想好送她什么东西了。至于现在……既然我都已经出门了，就勉为其难地给你充当一下护花使者吧。”
关明向她一挑眉就亮出了臂弯，却马上被她反手扇掉。
“真是无语。或许应该给你套上项圈？你可以看看周围，有什么喜欢的款式吗？”
比企谷噗嗤一笑，连忙干咳两声正色道：“咳咳。那个……小町，这可不是你这个年纪能听的话题，听哥哥的话，快捂住耳朵。”
小町却以双手捂脸，但手指的缝隙过大，露出带着笑意的双眼。“嗯嗯，确实呢！雪乃姐姐……没想到意外是个大胆派。”
雪之下疑惑地望向神色古怪的兄妹，始终不解其意，视线又回到关明脸上，澄澈的眸子散发着浓重的求知欲。
关明笑个不停，凑到少女的耳边解释过后，她红着脸一拍脑门，支支吾吾地说不出话。
如果是往常，她早拔腿就走开始“战术性转进”，可现在周围都是狗子，可谓是陷入了包围圈，最后终于死心般地垂下脑袋。
只能捏住关明的衣角轻轻扯动，细声细语道：“走、走吧……”
看来，双马尾状态的雪之下比平时温柔不少。
……
按照预定的计划，下午要和川崎沙希开始录制即将在视频账号上线的教学视频。
账号自然是鳗鱼料理餐厅的官号。
这几天已经创建好了，就等正式上线，开始一系列的宣传、预热活动。
人类是有着好奇心的，幕张车站吞吐的那些客流途径重新装修的店面，或多或少都会因各种情况看上几眼，即便是以“冷漠”著称的霓虹人。
而“鳗鱼饭·开业前试吃活动”的活动牌已经立在餐厅之外。
关明把一件厨师工作服比在身前，白底黑边，是“y”型领口的斜领短袖款式。而且，在胸前还绣了阳乃制作的鳗鱼饭Logo。
“缝得真好嘿，好看又实用。”
“一般。”
川崎沙希在一旁摆动摄像机，面色古井无波，仿佛这只是一件极小之事。不过在关明一把将她揽入怀中之时破功，娇羞无比，俏丽的脸颊在一瞬间涨得通红，耳尖仿佛都冒出了热气。
“别、别闹，好好工作啦。那个……平冢老师可能随时回来，还有阳乃小姐、雪之下……”
关明的脑海突然浮现出“你就叫吧，叫破喉咙……”的远古梗，不由一阵好笑。
工作归工作，和小女友增进感情也是必修的课程，尽管少女找了各种理由，却始终无法强硬地推开恋人。
在她的欲拒还迎之中，轻易便采摘樱唇。
虽然没有亲眼所见，但她在缝制厨师服的时候是什么心情……关明多少能够猜到。哪有付出了却不想得到回报的人呢？当然要好好地奖赏一番。
良久关明才放开了她，在短袖外直接套上厨师服，居然十分合身。又带上厨师帽和口罩，关明在少女面前转了一圈。
“怎么样？”
川崎沙希脸上的红晕还未消退，白了他一眼道：“不怎么样。”
“好啦，开工。我们今天要拍半成品烤鳗的制作，还有各种干菌子的泡发等等，总之一个一个来吧。”
不过关明并不打算自己现场解说，而是后期再配上配音和流程字幕、配料表以及背景音乐，制成教学视频。
尽量清晰明了地拍到详细流程，以及料理中部分的音效即可。唯一的问题是两个人第一次接触这种工作，还不够熟练。
不多时，阳乃款款而来，从旁协助川崎沙希。
时间很快便过去，随着数份不同半成品鳗鱼被一一料理成鳗鱼饭，厨房里充满了烤鳗那股带着焦糖味的喷香，工作暂时告一段落。
关家今天……可能不仅关家，恐怕连川崎家今天的饭，都只能是鳗鱼饭和部分发好的菌子了。
简单收拾一番，关明才脱掉“沙希战袍”，珍重地叠放。厨房，关明就看见阳乃和沙希在沙发上浏览导出的视频。
两张气质不同的俏脸都是认真模样，居然让感觉有些不适应，便笑道：“耶嘿，小沙希就算了，小阳乃这么认真工作的脸，怎么看着这么别扭呢？”
雪之下阳乃这才露出了往常的笑脸，惬意地抻了个懒腰。
“难得有这么有趣的事，一不小心就认真起来了。所以，早上你有没有去陪小雪乃啊？”
“本来不想去啦，最后还是去了。”
“有什么发现吗？”
关明想挤到两人中间左拥右抱，却被二人联手毫不留情地驱赶，只能灰溜溜地坐到沙发边上休息。
“发现……我倒是发现小静在猫狗展里发疯来着，至于雪之下……”
话说到一半突然顿住，让阳乃和沙希将视线从电脑屏幕移开，投向关明。
“据说由比滨的生日是后天，雪之下打算明天去挑礼物。不过看样子……由比滨是不打算回来了。对了沙希。晚上你去帮我买一双烘焙手套，要粉色的、傻里傻气的那种，最好印有狗的卡通图案，再包上生日礼物的包装。”
川崎沙希也是当时的旁观者之一，大致了解情况。闻言便点了点头：“符合条件并不难找。”
阳乃调笑道：“小沙希，你就不怕他又对那什么……小蛤蟆酱出手？”
“不、不会的……吧？”
见川崎投来质疑的目光，关明无奈一笑。
闲聊了一阵子，话题便又回到了工作上。从货源到店长厨师服务员，再到营销策略。
甚至是……折扣劵。
差不多了！