戍卫森严的宫廷之内，有斑驳的光影自穹顶倾下，将头戴冠冕的面庞分割成明暗交错的碎片。 皇帝慵懒地倚在黑铁王座上，粗粝的扶手早已被历代君主的掌纹磨出幽暗的光泽。他屈起指节抵着下颌，深灰的扶手映得他指尖发亮，像某种猛禽的利爪。 晨曦尚未拂晓，群臣已然在台阶下排成战栗的扇形，最靠近王座的老派贵族至始至终维持着单膝触地的姿势，那绣着家徽的丝绸仅在半道便被汗渍浸透。 “殿下，北约克的使节...