雪之国，冰堡瞭望厅。与外界凛冽的寒风不同，厅内温暖如春，壁炉中的冰晶火焰安静地燃烧着，散发出柔和的光芒。
林克依旧是那身纯白色的长袍，脸上带着温和而超然的微笑。他悠闲地坐在一张冰晶雕琢的躺椅上，手中拿着一份制作精美的烫金请柬，正饶有兴致地阅读着。
在他面前不远处，宇智波佐助盘膝而坐，手中捧着那本厚重的【封印之书】，三勾玉写轮眼在眼眶中缓缓旋转，全神贯注地研究着其中的禁术奥秘。经过这段时间的修炼和对【零尾满装瓶】的初步感知，他身上的气息变得更加内敛和危险，那份属于宇智波的孤傲与复仇的火焰，在他心中交织燃烧。
“呵呵……真是有意思。”林克突然发出一声轻笑，打破了瞭望厅的宁静。
佐助从【封印之书】中抬起头，那双猩红的写轮眼带着一丝探究看向林克。他知道，能让这个男人说出“有意思”的事情，绝非寻常。
林克晃了晃手中的请柬，脸上露出了一个玩味的笑容：“砂隐村，送来了一份请柬。”
“砂隐村？”佐助眉头微蹙。对于这个曾经在木叶崩溃计划中与音忍村联手的村子，他并没有什么好感。
“没错。”林克点了点头，将请柬递给佐助，“邀请雪之国的女王风花小雪，以及雪之国的‘代表’，前往砂隐村，参加新任风影的继任大典。”
佐助接过请柬，快速浏览了一遍。请柬的措辞十分正式和客气，上面清楚地写着新任风影的名字——我爱罗。
“我爱罗……他竟然成为了风影？”佐助的瞳孔猛地一缩，心中掀起了一丝波澜。
他清晰地记得，在中忍考试的时候，那个背着巨大葫芦、眼神冰冷、散发着恐怖杀气、体内封印着一尾守鹤的砂隐村下忍。他记得自己与我爱罗那场惨烈的战斗，记得我爱罗尾兽化后的恐怖力量，也记得……鸣人最终是如何击败他的。
距离那场中忍考试，已经过去了一年多的时间。
那个曾经被视为怪物的少年，如今，竟然成为了五大忍村之一——砂隐村的影？
这个消息，对佐助而言，无疑是一个不小的冲击。
他想到了自己。同样是曾经的天才，同样背负着沉重的过去，同样渴望着力量。然而，一年多过去了，我爱罗已经站在了村子的顶端，成为了受人敬仰的影。而自己……却依旧在复仇的道路上挣扎，甚至……成为了木叶的叛忍，追随着一个深不可测的“恶魔”。
一股难以言喻的复杂情绪涌上佐助的心头。有惊讶，有不甘，也有一丝……被拉开距离的焦躁。
“看来，砂隐村的那位新任风影，倒是个有魄力的人。”林克温和的声音打断了佐助的思绪，“在如今忍界局势微妙的时刻，他竟然会主动向我们雪之国发出邀请。这可不仅仅是一次简单的继任大典观礼啊。”
林克顿了顿，那双漆黑的瞳孔中闪烁着洞悉一切的光芒：“他这是在向整个忍界，释放一个信号。一个……砂隐村愿意与新兴势力进行接触，甚至……寻求合作的信号。”
佐助沉默不语。他知道，以林克和雪之国目前在忍界的“名声”，我爱罗的这份邀请，确实意义非凡。
“风花小雪目前正在波之国，进行两国建交的最后商议，短时间内恐怕无法抽身。”林克继续说道，语气随意得像是在安排一次普通的出行，“那么，佐助君，你是否有兴趣……陪我一起去一趟砂隐村，见见这位年轻有为的新任风影呢？”
去砂隐村？佐助的心猛地一跳！
他当然想去！他想亲眼看看，那个曾经与自己一同参加中忍考试的少年，如今究竟成长到了何种地步！他也想知道，成为“影”之后，我爱罗的力量，又会是怎样的强大！
更重要的是……他想通过与我爱罗的对比，来衡量自己与“影”级强者之间的差距，来评估自己这两年复仇计划的进度！
但是……
“我……是木叶的叛忍。”佐助声音冰冷地说道，语气中带着一丝不易察觉的复杂，“砂隐村与木叶是同盟。如果我出现在那里……”
林克闻言，脸上露出了一个如同蓝染般温和而充满包容的笑容。
“佐助君，你似乎忘记了。”林克缓缓开口，声音中带着一种令人安心的力量，“你现在，是雪之国的宇智波佐助。是女王陛下亲自承认的、雪之国新秩序的重要成员。你代表的，是雪之国的意志。”
他顿了顿，那双漆黑的瞳孔平静地注视着佐助，仿佛能看穿他内心所有的顾虑和不安。
“木叶的‘叛忍’身份，对你而言，早已是过去的枷锁。”林克的声音带着一丝淡淡的悲悯，却又充满了蛊惑，“是你自己选择了斩断过去，选择了追寻更强的力量，选择了……一条与众不同的道路。”
“而我，只是为你提供了一个……能够让你自由施展才华的‘舞台’。”
林克站起身，走到巨大的冰晶窗前，俯瞰着下方那片在晨曦中苏醒的雪原。
“砂隐村邀请的是雪之国的代表。”林克声音平静，却带着一种不容置疑的威严，“而你，宇智波佐助，作为雪之国最顶尖的战力之一，作为我最‘看重’的‘学生’……还有谁，比你更适合代表雪之国，去参加这场风影的继任大典呢？”
佐助的心，因为林克这番话而剧烈地跳动起来！
雪之国的代表！
这个身份，仿佛一道无形的屏障，将他与过去那个被木叶追捕的“叛忍”身份彻底隔离开来！
他不再是孤身一人，不再是人人喊打的逃亡者！他拥有了新的“身份”，新的“立场”！
（雪之国的宇智波佐助……吗？）佐助心中默念着这个全新的称谓，一股莫名的情绪在他心中升腾。那并非归属感，也并非认同感，而是一种……可以让他暂时摆脱过去阴影，更自由地追求力量的“便利”。
“而且，”林克转过身，脸上露出了一个意味深长的笑容，“砂隐村的那位新任风影，似乎也对你……很感兴趣呢。”
他晃了晃手中的请柬：“这份请柬，除了邀请女王陛下，还特意提及了……希望能够邀请‘曾经在中忍考试中大放异彩的宇智波佐助’一同前往。看来，我爱罗对你当年的表现，印象深刻啊。”
佐助闻言，眼神微微一凝。我爱罗……也想见自己吗？
“怎么样，佐助君？”林克微笑着问道，那笑容如同恶魔的邀约，“是否愿意与我一同，去会一会这位年轻的风影，顺便……也向整个忍界，宣告一下你宇智波佐助……新的‘存在’？”
佐助的呼吸微微有些急促。他知道，这是一次机会。一次堂堂正正地出现在五大国面前的机会，一次向世界展示自己力量的机会，一次……向宇智波鼬宣告自己复仇决心的机会！
他不再犹豫！
“好。”佐助声音冰冷而坚定地回答，“我跟你去。”
“很好。”林克满意地笑了笑，那笑容，如同冰雪消融后，潜藏在深渊之下的……恶魔的凝视。
一场围绕着风影继任大典的新的风波，即将拉开序幕。而宇智波佐助，这位在复仇道路上越陷越深的少年，也将在林克的引导下，以一个全新的身份，再次踏上忍界的舞台。
等待着他的，将会是怎样的命运？无人知晓。