伊莉雅和爱莉希雅再次对视。她们从未听说过“方舟”会派遣什么“支援小队”来协助她们。这个组织一贯的作风是发布任务、回收样本、支付报酬，全程保持神秘和距离。
这支突然出现的“支援小队”，怎么听都像是来探查真相的。她们的秘密，恐怕真的被“方舟”盯上了。
“收到指令。”伊莉雅回复道，语气平静，但内心已是波涛汹涌。
撤离了那片诡异的山谷，两人沿着“方舟”提供的地图，在“深渊裂隙”的边缘区域寻找合适的藏身处。最终，她们找到了一处被茂密树冠和岩石掩盖的洞穴。洞穴内部干燥，相对隐蔽，是一个不错的临时据点。
在搭建简陋的休息区和监测装置时，爱莉希雅感觉自己的身体越来越不对劲。手臂上的伤口已经完全愈合，连一丝疤痕都没有留下，皮肤光滑细腻得像新生一样。但她体内那股蓝色的能量却没有完全平息，还在缓慢地流转，让她感觉自己精力充沛得过头，根本不需要休息。
更奇怪的是，她似乎真的能感知到周围植物的“情绪”。那些因为她能量催生而疯长的草木，散发着一种过于兴奋、过于渴求的“感觉”，让她有些烦躁。
伊莉雅看着爱莉希雅虽然伤势痊愈，但眼神里带着一丝不正常的亢奋，又想起自己使用Archer力量后那种深入骨髓的虚弱和代价，内心充满了深深的忧虑。
Archer的力量虽然强大，但显然不能作为常规手段使用，而且代价巨大。而爱莉希雅的力量，完全是个无法解释的谜团，现在又被“方舟”盯上。未来，似乎比她们想象的还要艰难和充满不确定性。
夜幕降临，山林里虫鸣声渐渐响起。伊莉雅靠着洞壁，闭着眼睛试图恢复一丝体力，红宝石在她手腕上安静地待着。爱莉希雅则盘腿坐在地上，借着微弱的月光，好奇地观察着洞穴口那些被她能量影响而变得有些奇特的植物。
洞穴里很安静，只有两人轻微的呼吸声。
爱莉希雅突然打破了沉默。她转过头，看向伊莉雅，小脸上带着一丝困惑和不安。
“姐姐……”她小声地、有些犹豫地说，“我感觉……我好像能听到花草树木在说话……”
伊莉雅猛地睁开眼，看向爱莉希雅。她知道爱莉酱的感知一直很敏锐，但能听到植物说话？这是不是意味着，她体内的那股力量，正在以某种未知的方式，改变着她？
正当伊莉雅思考如何回应，如何去理解爱莉希雅这句话背后的含义时——
洞穴外，原本只有虫鸣和风声的寂静，突然被打破了。
清晰的、有节奏的脚步声，从远处传来，正缓缓地、坚定地向着她们藏身的洞穴靠近。
而且，不止一个人的脚步声。
伊莉雅和爱莉希雅同时僵住，全身的肌肉都紧绷起来。
是“方舟”的“支援小队”吗？
这么快？
那脚步声越来越近，越来越清晰，仿佛死神的钟声，在宁静的夜色中敲响。
它停在了洞口。
然后，一道低沉的、带着金属摩擦感的嗓音，在洞穴外响起。
“‘信使07’，‘收割者03’。”
“奉命前来汇合。”
洞穴外，那清晰的脚步声，最终在洞口戛然而止。
伊莉雅的心提到了嗓子眼，她强撑着虚弱的身体，将爱莉希雅更紧地护在身后。
爱莉希雅的小手冰凉，紧紧抓着伊莉雅的衣角，大气不敢喘一口。
“‘信使07’，‘收割者03’。”
一道低沉的，带着明显电子合成感的嗓音在洞穴外响起，如同金属摩擦，冰冷得没有丁点人类的情感波动。
“奉命前来汇合。”
话音落下的瞬间，三道漆黑的身影如同幽灵般出现在洞口。
他们身着统一的、泛着金属冷光的作战服，从头到脚包裹得严严实实，面容完全被狰狞的战术头盔覆盖，看不出任何表情。
为首的那人身形异常高大魁梧，即便只是站在那里，也散发着令人窒息的压迫力。
他就是刚才说话的人，代号“雷克斯长官”。
他们行动间悄无声息，装备精良得超乎伊莉雅的想象，那些挂在作战服上的未知装置，闪烁着细微的指示灯，充满了科技感与危险气息。
“你们……是‘方舟’的人？”伊莉雅的声音因为虚弱而有些沙哑，但她努力保持镇定。
【伊莉雅，小心！这帮家伙身上的能量波动很强，而且他们装备的玩意儿，绝对不是普通的‘信使’能有的！来者不善~哒！】
红宝石的声音在伊莉雅脑海中响起，带着前所未有的凝重，连平日里标志性的“~哒☆”都显得有些底气不足。
雷克斯长官那被头盔完全遮挡的脸转向伊莉雅，冰冷的电子音再度响起：“我们是‘方舟’派出的支援小队。任务是协助你们监测‘深渊裂隙’的异常能量波动，并对‘猩红核心碎片’进行初步分析。”
支援小队？伊莉雅的眉头皱得更紧了。
“方舟”什么时候这么“体贴”了？她们以前执行任务，可从没听说过还有这种待遇。
爱莉希雅躲在伊莉雅身后，小巧的鼻翼轻轻翕动。
自从体内那股蓝色能量活跃起来后，她的感官变得异常敏锐。
她从其中一个稍微靠后，身形相对瘦削一些的队员身上，嗅到了一股极淡，却让她很不舒服的气味。
那是一种被浓烈消毒水气味竭力掩盖，却依旧顽固地渗透出来的……腐朽腥气。
就在那个队员不经意间快速转动了一下头部时，爱莉希雅眼尖地捕捉到了一个瞬间。
对方头盔面罩下，似乎有什么东西闪过，那不是人类应有的轮廓，更像某种……节肢？
仅仅是一瞥，却让爱莉希雅浑身汗毛倒竖，一股寒意从脚底板直冲天灵盖。
“‘猩红核心碎片’在哪里？”雷克斯长官的声音打断了爱莉希雅的恐惧。
他伸出一只戴着黑色金属手套的手，动作不容置疑。
伊莉雅抿了抿干涩的嘴唇。
形势比人强。
她现在几乎没什么战斗力，对方这装备，这气场，硬碰硬绝对是鸡蛋碰石头。
她从口袋里取出那块暗红色的晶体，尽管万分不愿，还是递了过去。
雷克斯长官身后，另一名一直沉默不语，代号为“分析员”的队员上前一步，接过碎片。
他的动作精准而机械，手指修长，同样被黑色手套覆盖，接过碎片后便开始摆弄一个手腕上的小型仪器，对碎片进行扫描，全程一言不发。
“击杀‘猩红猎豹’时，你们使用了什么？”雷克斯长官的头盔转向伊莉雅，语气依旧是那种平铺直叙的冰冷。
来了。
伊莉雅心头一紧。