程笠雪再一次睁开眼睛的时候，窗外的阳光已经是非常的明媚了，确实如同林羽阳所说，他已经是紧赶慢赶了。如果要回忆在梦境领域里面的十天，可以说是相当的折磨了，前面三天是基础的剑式练习，中间三天是基础的步法练习，说到步法练习，好在自己小学的时候就因为憧憬姐姐跳舞而学过芭蕾，活动起来足够的轻盈。但是实战训练可不是洋洋洒洒，林羽阳要求她能够掌握一套偏系统的步法，为此他的训练方式是相互攻闪。
稍有不慎，就会被林羽阳的剑削去半个脑袋。正如林羽阳所说，死亡，也是一种新奇的感觉，每次都带着幻痛醒来，可不是什么好受的事情，这种磨炼真正锻炼人的心性，她从疲于奔命到克制情绪，花了将近两天的时间。最后一天才勉强及格，在梦里坚持超过了一分钟没有被林羽阳砍中，但也仅仅是一分钟，她就被砍掉了双手然后被一剑封喉，这就是她最好的成绩了。
当然，最难受的还是最后三天，林羽阳要求她二者结合，基础剑法和步法要随时运用，这可真是让她无所适从，相较于她，林羽阳的进攻可以说是臻至化境，最基础的剑招去抵挡他丰富多彩的进攻。第一天几乎的死相可以说是相当难看，各种因为步法失误和招架不到位被一击命中，后面两天几乎没有什么特殊的变化，只不过再看明白林羽阳使用的是套路剑术后，她有了一些招架的能力和躲闪的能力，但是这次可没有最好的成绩了，因为林羽阳每次都是在瞬息之间就把她从梦境打回了现实之中。
直到最后一天，程笠雪自己的精神崩溃了，她连手中的剑都握不住了，看到林羽阳逼近只是不住的颤抖，也就是直到这个时候，林羽阳才停了下来。
“害怕是人的本能，能坚持这些时间，你已经胜过同龄人不少了。”说着，林羽阳坐到了她的身边。
“对不起，林先生，我真的支持不住了。”程笠雪蹲坐在地上，喃喃自语到。
“为什么要道歉？”林羽阳抬眼。
“到最后...”她的指尖无意识地摩挲着剑柄，“我连剑都握不住了。”
林羽阳轻轻叹了口气，目光落在苍白之月上：“你知道我第一次握剑的时候是什么样子吗？”
程笠雪抬起头，有些意外他会提起这个。
“我吐了。”林羽阳的嘴角微微上扬，露出一个近乎自嘲的笑容，“不是因为害怕，而是因为太紧张，胃痉挛了一整天。”
这个出乎意料的回答让程笠雪怔了怔，随即忍不住轻笑出声：“真的？”
“嗯。”林羽阳点点头，“那时候我比你大两岁，师父说我像个被雷吓到的兔子。”
漆黑之月在他深邃的眉眼间投下细碎的光影。程笠雪忽然发现，当他谈起过去时，那双总是冷静得近乎淡漠的眼睛里，竟流露出一丝罕见的温和。程笠雪抿了抿唇，眼眶突然有些发热。她急忙低下头，假装整理袖口：“您......您是在安慰我吗？”
“是事实。”林羽阳的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“训练不是为了让你变成另一个人，而是让你在面对危险时，能多一分生存的机会。”
两人之间一时安静下来，程笠雪望着林羽阳头顶的漆黑之月，忽然开口：“林先生，您为什么会选择做......这一行？”
林羽阳的目光微微一动，随即恢复平静：“机缘巧合。”
“就像我们这样？”
“不太一样。”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“我是没得选。”
这个回答让程笠雪心头一紧。她想起这十天里那些近乎残酷的训练，想起林羽阳挥剑时行云流水般的动作，想起他眼中偶尔闪过的、深不见底的疲惫。
“那......”她犹豫了一下，“您后悔过吗？”
林羽阳沉默了片刻，忽然轻轻笑了：“这个问题，等你真正拿起剑保护别人的时候，我再回答你，现在，你可以休息了。”
程笠雪眨了眨眼，突然意识到这是林羽阳第一次对她露出这样真切的笑容。不是礼貌性的微笑，不是训练时的严肃，而是一个真实的、带着温度的表情。
回忆结束的时候，程笠雪坐起了身，伸手按住了自己的太阳穴，梦境里的十天，像是一场漫长的跋涉。剑锋的寒光、步法的错乱、死亡的幻痛——它们在她的记忆里留下了鲜明的痕迹，却又在醒来的瞬间变得模糊，仿佛只是做了一场过于真实的噩梦。
她侧过头，看见林羽阳正坐在窗边，手里捧着一本书，阳光透过玻璃洒在他的侧脸上，勾勒出一道柔和的轮廓。他的手指修长，翻书的动作很轻，像是怕惊扰了纸页间的文字。
程笠雪张了张嘴，喉咙有些干涩。她下意识地摸了摸自己的手腕，仿佛还能感受到驳冥剑的重量。
“醒了？”林羽阳的声音传来，他没有抬头，目光仍停留在书页上，只是语调比平时温和了些。
“嗯……”她低低地应了一声，声音有些哑。
林羽阳这才合上书，抬眼看她。他的眼神很平静，像是早已预料到她的状态。
“第一次都这样。”他说，“精神透支后，人会恍惚一阵子。”
程笠雪抿了抿唇，手指无意识地绞紧了盖在腿上的毯子。她想起自己在梦境里最后的崩溃——颤抖的手、失控的情绪、甚至连剑都握不住的狼狈。
林羽阳微微挑眉，似乎并不意外她现在的状态。他放下书，伸手拿起茶几上的茶壶，倒了一杯热茶推到她面前。茶香袅袅升起，程笠雪低头看着杯中浮动的茶叶，沉默了一会儿。
“我只是……不想让您失望。”她小声说。
林羽阳轻轻笑了一声，不是嘲讽，而是一种近乎无奈的温和。
“你现在还算不上是我的学生，没必要向我道歉。”他说，“我们只是临时搭伙的旅伴，你没必要对我负责。”
程笠雪抬起头，有些讶异地看着他。
“可您明明教了我那么多……”
“那是因为你需要。”林羽阳端起自己的茶杯，啜了一口，“但训练归训练，人生归人生。你没必要把自己逼得太紧。”
程笠雪怔了怔，随即垂下眼，嘴角却微微扬起。“您说话的语气，有时候真的很像我爸爸。”
林羽阳呛了一下，差点把茶喷出来。“……我还没长得那么老。”。
程笠雪忍不住笑出声，肩膀轻轻颤了颤。“我不是说年龄。”她眨了眨眼，“是说那种‘明明很关心，却非要装作无所谓’的态度。”
林羽阳沉默了两秒，随即轻哼一声，重新拿起书，一副懒得理她的样子。
程笠雪却觉得心情轻松了许多。她捧起茶杯，小口啜饮着。茶是龙井，清冽中带着一丝回甘，像是江南的春雨，温柔地抚平她紧绷的神经。
“林先生。”过了一会儿，她忽然开口。
“嗯？”
“您以前……也会像这样训练别人吗？”
林羽阳翻书的动作顿了一下，随即淡淡道：“不常。”
“那为什么愿意教我？”
他抬起眼，目光落在她脸上，像是在审视，又像是在思考该如何回答。
“因为你姐姐。”最终，他说。
程笠雪呼吸一滞。
“她……也接受过这样的训练吗？”
林羽阳没有立刻回答。他的视线重新落回书页上，指尖轻轻摩挲着纸张的边缘，像是在回忆什么。
“我也不知道。”他低声说，“但是我知道，她比你倔强得多。”
程笠雪不知道该如何接话。车厢里一时安静下来，只有列车行驶的轻微震动声和窗外偶尔掠过的鸟鸣。
过了一会儿，林羽阳合上书，看向她。
“休息好了吗？”
程笠雪点点头。
“那去吃早餐吧。”他站起身，“列车的松饼还不错，你应该会喜欢。”
程笠雪愣了一下，随即眼睛微微亮起。
“您怎么知道我喜欢甜食？”
林羽阳瞥了她一眼：“昨天你吃焦糖布丁的时候，眼睛都在发光。”
程笠雪耳根一热，小声嘀咕：“哪有那么夸张……”
林羽阳没再说什么，只是嘴角微不可察地扬了扬，转身朝餐车走去。程笠雪连忙跟上，脚步比之前轻快了许多。
......
“您现在，可以继续讲在普雷兹利的故事了么？我想听完。”一边享用着早餐，程笠雪看着林羽阳的眼睛，终于打开了话匣子。
“......也好，”林羽阳拿着湿巾擦了擦自己的嘴巴，“不过今天的时间更多，我能讲的也更多一点。”
“这一次，还是从希斯罗机场开始，”林羽阳放下了手中的湿巾，目光落在了盘子里的餐刀上，“那个下午，我在等人。”
一年前—希斯罗机场
机场的玻璃穹顶将暮色过滤成淡紫色的光晕，林羽阳站在到达大厅的电子屏前，指尖无意识地摩挲着登机牌边缘。广播里正在播报从东京飞来的JL407航班已经着陆，他看了眼腕表——距离约定时间还有二十分钟，身后的人流熙攘，行李箱的滚轮声、广播里的登机提示、各国语言的交谈声混杂在一起，形成一种令人安心的白噪音。林羽阳的指尖无意识地摩挲着大衣口袋里的怀表，金属的凉意透过布料传来，让他稍稍定了定神。
“林君。”
突然，航站楼嘈杂的人声似乎静止了一瞬。林羽阳若有所觉地转身，目光穿过熙攘的人群，定格在那个缓步走来的身影上。
铃木花凛就像一幅水墨画中走出的仕女，却又带着现代都市的锋利感。她穿着剪裁极简的黑色风衣，腰带束出纤细的腰线，衣摆随着步伐轻轻摆动，露出里面珍珠灰的丝质衬衫。乌黑的长发如瀑般垂落，发尾微微卷曲，在航站楼惨白的灯光下泛着绸缎般的光泽。
她的美带着一种近乎危险的锐利——眉如远山含黛，眼若寒星坠霜，鼻梁高挺得恰到好处，唇色是淡淡的樱粉，不施粉黛却胜过任何妆容。最摄人心魄的是她行走时的姿态，每一步都像经过精确计算，腰背挺直如青竹，脖颈修长如天鹅，整个人散发着凛然不可侵犯的气场。
“午安。”
她的声音清冷如碎玉投盘，带着日本人特有的克制与精准。走近时，林羽阳闻到她身上淡淡的香气——不是人工香水，而是京都老铺的线香混着极淡的茶涩，像是雪后庭院里第一枝绽放的梅花。
“你提前到了。”林羽阳注意到她睫毛上还沾着细小的水珠，想必是刚从伦敦阴冷的室外进来。
铃木花凛微微颔首，这个动作让她耳畔一缕碎发滑落，在瓷白的脸颊旁轻轻晃动。她抬手将发丝别到耳后，露出手腕上一枚古朴的银镯，镯子上刻着细密的樱花纹样，随着她的动作泛着内敛的光泽。
“飞机晚点十五分钟。”她说话时唇角几乎不动，但林羽阳还是捕捉到她眼中一闪而过的不悦——这位铃木家的二小姐向来厌恶任何形式的延误，哪怕是天气原因。
两人并肩走向出口，铃木花凛的高跟鞋在大理石地面上敲出清脆的节奏。路过的旅客都不由自主地多看她几眼，有年轻男孩甚至撞上了行李推车。但她似乎对周遭的注目浑然不觉，或者说早已习惯。
室外寒风凛冽，铃木花凛从风衣口袋取出一副金丝眼镜戴上。镜框在阳光下泛着淡淡的玫瑰金色，为她冷峻的气质平添几分书卷气。她转头看向林羽阳时，镜片后的眼睛像是蒙着一层薄雾的琥珀，神秘而深邃。“车在那边。”她指了指停车场的方向。
一辆低调的深灰色捷豹停在不远处，车身在阴天的光线下泛着冷硬的金属光泽。铃木花凛解锁车门，动作干脆利落，没有一丝多余的犹豫。
车内弥漫着淡淡的皮革和檀香的气息，座椅加热已经提前开启，坐上去时能感受到温暖的触感。林羽阳系好安全带，侧头看了她一眼：“你什么时候到的英国？”
“昨天。”铃木花凛启动车子，引擎发出低沉的轰鸣，“教授临时调了我的课表，所以提前过来了。”
她的手指修长白皙，指甲修剪得整齐干净，没有涂任何颜色，骨节分明的手腕上戴着一块简约的机械表，表盘是深邃的墨蓝色，指针走动时几乎无声。
车子驶出机场，伦敦郊外的风景在窗外飞快后退。铃木花凛的驾驶风格和她的人一样——精准、高效，没有任何冗余的动作。变道时她从不犹豫，超车时干脆利落，但始终保持在限速范围内，仿佛连开车都遵循着某种严格的礼仪。
“所以，”她终于开口，目光仍盯着前方的道路，“张临出事了？”
林羽阳沉默了一瞬，手指轻轻敲击着膝盖：“如果按照既定的方向前进的话，大概离出事也不远了。”
铃木花凛的唇角微微绷紧，这是她表达不悦的另一个微小信号。
“我和他在普雷兹利调查一起案件，涉及伦勃朗家族和深坑矿区的异常。”林羽阳继续道，“我连夜租车离开了普雷兹利，而他还留在那里。”
“警方呢？”
“当地警署这起案件的负责人昨晚被杀了，死状诡异。”林羽阳的声音很平静，但铃木花凛能听出其中的紧绷，“尸体被肢解，内脏失踪。”
车内一时安静下来，只有空调运转的细微声响。铃木花凛的指尖在方向盘上轻轻敲了两下，像是在思考。
“你需要我做什么？”她问。
“两件事。”林羽阳直视前方，“第一，我需要铃木家在英国的资源，查清楚伦勃朗家族近期的动向。第二——”
他顿了顿，转头看向她：“我需要你和我一起去普雷兹利。”
铃木花凛的表情没有丝毫变化，但林羽阳注意到她的手指微微收紧了一瞬。
“理由？”
“矿里的东西没那么简单，”林羽阳低声道，“我不能大没有准备的仗，不出意外的话，这里大概是有什么地下遗址的。”
这次，铃木花凛的呼吸明显滞了一下。她的侧脸在车内的阴影里显得愈发冷峻，墨镜后的眼睛看不清情绪，但林羽阳能感觉到她的紧绷。
“你确定？”她的声音压得很低。
“不确定。”林羽阳坦然道，“所以才需要你，考古系真正的精英。”
车子驶入伦敦市区，街道两旁的建筑渐渐密集起来。铃木花凛在一个红灯前停下，终于摘下了墨镜。她的眼睛在自然光下呈现出一种极浅的褐色，像是琥珀般通透，却又带着刀锋般的锐利。
“先去吃饭。”她突然说，“我订了The Ledbury的位置。”
林羽阳挑眉：“米其林一星？”
“二星。”铃木花凛纠正道，唇角微微上扬，“你请客。”
这是她今天第一次露出近乎笑容的表情。
......
The Ledbury餐厅坐落在诺丁山的一栋乔治亚风格建筑内，内部装潢低调而奢华。深色的胡桃木地板，奶油色的墙面，餐桌上的水晶杯在烛光下折射出细碎的光芒。侍者引领他们入座时，铃木花凛的风衣已经交由衣帽间保管，露出里面剪裁考究的深蓝色西装套装，内搭一件雪白的丝质衬衫，领口处别着一枚小小的银质胸针——那是铃木家的家纹，一片竹叶的造型。
“你什么时候开始戴家纹了？”林羽阳问。
铃木花凛端起水杯抿了一口：“上个月。父亲要求的。”
她的语气很淡，但林羽阳听出了其中的无奈。铃木家的规矩森严，作为二小姐，她的一举一动都代表着家族的形象。
侍者送上前菜——一道摆盘精致的扇贝刺身，配以柚子酱和可食用金箔。铃木花凛用餐刀轻轻划开扇贝，动作优雅得像是进行某种仪式。
“说说普雷兹利的详细情况。”她低声道。
林羽阳将凯特母女失踪案、查尔斯的死亡以及矿脉中的异常现象一一说明。铃木花凛安静地听着，偶尔点头，眉头随着叙述的深入而微微蹙起。
当主菜——一道慢煮鹿肉配黑松露酱——上桌时，她终于放下刀叉，直视林羽阳的眼睛：“你认为‘祂们’已经苏醒了？”
“无法断言，但是从我来当地一天就遭遇到了袭击来看，”林羽阳摇头，“似乎有些事情迫在眉睫，只不过，我不确认能否把这件事解决。”
铃木花凛的指尖轻轻敲击着桌面，这是她思考时的习惯：“我们需要更多支援。”
“我已经联系了异管局，但他们要走流程，至少还要两天。”
“......所以才要找我。”
林羽阳微微颔首，两人默契地继续用餐。餐厅的灯光柔和，照在铃木花凛的脸上，为她冷峻的轮廓添了一丝柔和。她吃东西的样子很专注，每一口都细嚼慢咽，仿佛连用餐都是一种修行。
“你最近怎么样？”林羽阳突然问。
铃木花凛抬眼，似乎有些意外他会问这个：“忙。学生会，课业，家族事务。”
“还是老样子。”
“嗯。”她轻轻应了一声，顿了顿，又补充道，“剑道社拿了全英冠军。”
林羽阳笑了：“恭喜。”
铃木花凛的唇角微微上扬，露出一个几不可见的笑容：“谢谢。”
餐后甜点是一道巧克力熔岩蛋糕，配以香草冰淇淋。铃木花凛只尝了一口就放下了勺子，显然对甜食兴趣不大。林羽阳倒是多吃了两口，但很快也停了下来。
夜色已深，伦敦的街道上灯火阑珊。两人并肩走在石板路上，影子在路灯下交错。铃木花凛的高跟鞋敲击地面，发出清脆的声响，像是某种隐秘的摩斯密码，在寂静的夜里格外清晰。
林羽阳侧头看她，突然想起第一次在温彻斯特大学见到她时的场景——那时的铃木花凛站在前任学生会长的身边，整个人像是一柄出鞘的利刃，锋芒毕露，而现在，走在他身边的这个女孩依然锋利，却多了一份内敛的沉稳。
“花凛。”他忽然开口。
“嗯？”
“谢谢你来。”
铃木花凛的脚步微微一顿，随即恢复如常。她没有回答，但林羽阳看见她的耳尖在夜色中微微泛红。
“没什么，我答应过你的，可以在能力范围内满足你的一个要求，我也是履行铃木家的义务和作为继承人的承诺。”她的话语里带着不可置疑的骄傲。
......
“嗯哼......在能力范围内满足您的一个要求，您是做了什么好事么？”不知为何，在听到这里的时候，程笠雪突然打断了林羽阳的叙述，开口问到。
“不算是什么大事，我和她都是学生会的成员，在一次才艺比拼的时候，想来一个传武切磋罢了，我们两个人相互持剑对打，不得不说她确实厉害，作为日本守夜人世家，从小就接受过最顶级的古流剑术训练与战场剑术训练，在19岁的时候就获得了香取神道流和柳生新阴流的‘免许皆传’，如果说是物理持械对抗的话，她的技术和能力可以说是炉火纯青了。”林羽阳一愣，就向程笠雪开始解释起了背景故事。
“然后，您赢了她。”程笠雪挑眉。
“当然，也就三分钟，我就把她手中的剑给打飞了。”林羽阳笑道。
“就这么简单？”程笠雪不由得撇嘴。
“当然不是这么简单，这是我们认识的契机，因为加入学生会，时常有机会碰到一起，她和张临都是考古系的，我跟张临又是朋友，自然就认识了，总之发生了很多事，不过她还对于我击败她的事耿耿于怀，所以她提出了一个要求，想跟我再比试一次，作为交换，她能在能力范围内满足我的一个要求，我以为我永远用不上的。”林羽阳摆了摆手，仿佛说的事跟自己没关系一样。
程笠雪的手指轻轻敲击着茶杯边缘，瓷杯发出细微的脆响。她垂下眼帘，浓密的睫毛在脸颊上投下一小片阴影，嘴角却挂着一丝若有似无的笑意。
“听起来，这位铃木小姐对您很是上心呢。”她的声音轻柔，却带着一丝不易察觉的在意，“连这样的承诺都愿意许下。”
林羽阳正端起咖啡杯的手微微一顿。他抬眼看向对面的少女，发现她正用银勺搅动着已经凉透的红茶，动作刻意地缓慢而优雅。阳光透过车窗洒在她的侧脸上，为她精致的轮廓镀上一层金边，却也照出了她微微绷紧的下颌线。
“只是同学情谊往来。”他淡淡道，将咖啡杯放回杯托，发出一声轻响。
“说起来，"她的语气忽然轻快起来，"您和铃木小姐在学生会共事时，一定很有趣吧？毕竟都是...特别的人。”
阳光在她发间跳跃，勾勒出一圈柔和的光晕。
“她负责纪律检查，我负责活动策划。”林羽阳轻描淡写地说，“经常因为预算问题吵架。”
程笠雪的唇角微微上扬：“那一定很精彩。铃木小姐看起来就是很严格的人。”
她的指尖无意识地描摹着茶杯上的花纹，那是青花瓷的缠枝莲纹，繁复而精致。
“不过，”她忽然抬眸，瞳孔在阳光下清澈见底，“能遇到志同道合的朋友，真是件幸运的事。”
这句话说得真诚而克制，却让林羽阳心头微微一颤。他注意到程笠雪将"朋友"二字咬得格外清晰，仿佛在确认什么。
车厢里一时安静下来。林羽阳望向窗外飞驰而过的风景，阳光在他的睫毛上跳跃，投下细碎的阴影。程笠雪注意到他的手指在膝盖上轻轻敲击，这是他思考时的小动作。
“我只是觉得......”程笠雪坐直身子，端起茶杯抿了一口，却在杯沿后偷偷观察林羽阳的反应，“愿意为一个承诺就放下学业跑到危险的地方去，这可不是普通朋友会做的事。”
这句话说得轻巧，却让林羽阳想起梦境训练中她倔强的模样。他忽然觉得，此刻阳光下的程笠雪，与那个在苍白月轮下握剑颤抖的少女重叠在了一起。
“不，”他的脑海里想过了与铃木花凛认识的种种，但是最后他还是在完成硕士学业后离开了温彻斯特大学，这种物是人非的感觉不由得让他有些感慨，而他的嘴巴却先于他的思考行动了，“但是现在坐在我眼前的人不是她，而是你。”
程笠雪的动作微微一顿，她低头掩饰突然泛红的脸颊，发丝垂落，遮住了闪烁的目光。
“那...我们继续刚才的故事吧。”她的声音轻得几乎听不见，“那之后，究竟发生了什么事呢？”