回历1325年8月，阿赞罗如常穿过黄金和黑曜石制作的大门，走过白玉的台阶，青金石的广场，进入议政厅的等候室。作为灶王苏丹的长子，灶王苏丹府卿，他有权代替灶王苏丹参政议政。

　　“真是荒谬，这到底是铁壁苏丹国的议政厅等候室还是动物园？”苏莱曼尼嘟囔着，和他的幕僚们诉说着灶王苏丹的绯闻恶语。没错，他是旧贵族的领袖人物。他身上的珠宝闪闪发光，枭熊毛皮的袍子暖和而安全。腰间的黄金长剑诉说着他家族的悠久历史，而高耸且带有宝石的帽子则是他朝中地位的体现。“当然是动物园了，苏莱曼尼。”阿赞罗坐在灶王帕迪沙的黄金椅子旁边的木椅子上——这是他作为灶王府卿的特殊座位。苏莱曼尼则投来鄙夷的眼神：“是啊，是动物园，我都能闻见你身上的膻味。噗…恶心……”阿赞罗一边整理文件，一边回应：“我父亲这样的将军们如同猛虎一样在战场上杀敌。我们做些政臣的，就像是雄鸡一样保证国家准时准点地运行。而我们的苏丹，雄狮帕迪沙，他就像是狮子一样统领着铁壁苏丹国。而你，苏莱曼尼，你呢？你是什么野兽，你在国家中担任什么样的职位？你是如何为国效力的？”苏莱曼尼一时语塞，不置可否。

　　议政厅中，大家对于这次麦加远征的事情展开了激烈的讨论，讨论双方分别是以阿赞罗为首的勋贵和以苏莱曼尼为首的旧贵族。勋贵认为，这场针对麦加周围异端活动的远征是不能停止的，他们搬出了真主、祖先、经文等各种各样的说法，总之就是远征不能停止。塞利姆苏丹对此颇为满意，作为上位以来，这些将领和他们的后代就不遗余力地支持他的新政，可以说，勋贵就是他的底牌。而旧贵族则认为，远征劳民伤财，是一定要停止的。真主降下宏伟的铁壁，就是想让异端和基督教世界拼命，而不波及我们信士。如果远征，那就是违背了真主的意愿。虽然这些话明显是为了保护自己的利益不受损，但塞利姆苏丹也不能够完全忽视这些旧贵族的话语，毕竟他们手里还握着田地、税收和人口。

　　智慧宫的两个使者并不说话，他们只是学者，无需表态，只要遵从苏丹的意思就好。只不过，他们就算不说话，苏丹也会给智慧宫大量的资源和工厂，因为智慧宫的生产和研究几乎就是苏丹国的未来。——智慧宫不语，只是一味要工厂。

　　“阿赞罗卿、苏莱曼尼卿。你们先冷静，我有话要说。”塞利姆苏丹以尽量温和的语气让这两个争得面红耳赤的人停下。“首先，阿赞罗卿，我的侄子。我们都知道，这次军事行动的预算已经是完全地超出了。那么我有几个问题要问。”阿赞罗等候着苏丹的提问：“我那兄弟，金壁苏丹，他有可能速战速决吗？”阿赞罗摇摇头：“绝无可能，距离麦加还有一段距离，速战速决也要等到麦加才有可能进行。”塞利姆苏丹沉吟半晌，又问：“那么军饷呢？能不能减少一些？”阿赞罗面露难色：“……不是很能，前线已经在勒紧腰带过日子了。”

　　苏莱曼尼冷笑一声，叹了一口气。苏丹又问：“那能不能就地筹划军饷，让灶王府出一些，好歹分担一下？”阿赞罗这才抬起头：“能！灶王府之前因为害怕苏丹您觉得我灶王府豢养兵丁，所以一直不敢出面支援。如果您能够允许灶王府直接支援前线，臣作为灶王府卿，一定不辱使命！”苏丹长出一口气，回头看看苏莱曼尼，而苏莱曼尼则一惊，用手指了指自己：“我…我吗？苏丹，您是找我吗？”苏丹并不说话，只是看着。“哦，哦哦。苏丹，我们实在是人微力轻，拿不出军饷来。但如果是凑些粮草……应该能行。”苏丹从黄金狮皮王座上坐直身体：“如此，就感谢苏莱曼尼卿了。”“臣惶恐。”

　　“如此，臣有话要说。也门远征军进贡的可可、咖啡都到了，还有从德里总督那里进贡的茶叶。臣在想，是不是能让也门远征军的帕夏和德里总督也帮帮忙，他们距离麦加相对比较近……”苏莱曼尼虽然不是很喜欢阿赞罗这样的清流，但本质上还是希望苏丹国别烂透了，前线输了对于苏丹国来说绝对不是好事。“好，好想法。苏莱曼尼卿果然是国之肱骨。阿赞罗，通知德里总督和也门远征军的诏书和送书的事就交给你了。二位同朝为官，哪里有那么多的不顺呢？”

　　朝会已毕，阿赞罗和苏莱曼尼在青金石广场上碰见了。“多谢，苏莱曼尼。我都忘了还有也门远征军和德里可以调用了。要说朝中大事，还得仰仗您和您的盟党。”阿赞罗小声致谢。而苏莱曼尼则摆摆手：“得了吧，我巴不得金壁死在前线。但如果他死了，前线谁来指挥呢？我好歹也是穆斯林，如果麦加真的出事了，我会下火狱的！”

　　阿赞罗回家之后，立刻修书两封，准备呈给也门远征军和德里总督。他站在门口，对着左手边的屋子喊着：“老四，老五。这两封信，一封交给也门远征军的领军帕夏“玛努切赫尔”，另一封交给德里的总督“”，不得有误。还有，老三，你和老二去筹集粮草，前线有用。到时候你给父亲送过去，算起来父亲那边的补给应该是不够用了。不许偷懒！也不许犯傻！听见没有！”