铅灰色的晨雾，如同亡魂不散的叹息，粘稠地裹缠着雪之国的冰封大地。光线微弱得近乎虚无，勉强勾勒出怒涛冰堡那狰狞而沉默的轮廓。风雪稍歇，但刺骨的寒意依旧无孔不入，渗入骨髓。
冰堡那巨大的正门前，空气仿佛也一同冻结。风花怒涛的尸体，如同一个被残忍撕碎后随意丢弃的破旧玩偶，依旧高悬在冰冷的门楣之上。寒风吹过，带着“吱呀”的、令人牙酸的声响，轻轻摇晃着这沉默而狰狞的警告，在这片死寂的冰原上，无声地述说着昨夜的血腥与剧变。
第七班四人，连同失魂落魄的浅间三太夫和他仅存的几名旧部，以及远远躲在后面、惊魂未定的剧组代表，都沉默地站立在这令人不安的景象前。尴尬、压抑，以及对未知未来的恐惧，如同沉重的冰块压在每个人的心头。
“嘎吱——”
厚重的冰堡大门，缓缓打开了一条缝隙。寒气裹挟着更深的黑暗从中涌出。走出来的并非风花小雪，而是身着雪忍查克拉铠甲、面无表情的鹤翼吹雪。她的眼神冰冷空洞，如同精致的人偶。
“奉女王陛下之命，”鹤翼吹雪的声音没有丝毫起伏，如同冰棱敲击，“感谢木叶隐村忍者的护送。任务至此结束。约定的报酬将如数支付。雪之国事务繁多，女王陛下不再接见外客，请回吧。”
卡卡西的独眼平静地看着她，声音沉稳：“明白了。我们会向火影大人汇报。”他内心却是一沉：‘果然…她选择了彻底的隔绝，用这种方式。’
在鹤翼吹雪转身，冰门即将彻底关闭的刹那，门缝深处那无边的黑暗里，似乎能隐约瞥见一抹冰蓝色的身影。如同一尊被精心雕琢、却失去了灵魂的冰雕，静静矗立，目光空洞，没有任何言语，没有任何告别。
鸣人嘴唇动了动，似乎想喊些什么，但卡卡西锐利的眼神瞬间制止了他。
佐助的写轮眼无声转动，捕捉到那道冰蓝色身影脖颈间六角水晶项链一闪而逝的微光，以及她身上那股若有似无、却异常冰冷的非查克拉能量波动。他的眉头，几不可查地蹙了一下。
小樱看着那道决绝而孤冷的背影，心中充满了难以言喻的同情与担忧，以及一丝对那未知力量的本能恐惧。‘她看起来……好遥远……’
三太夫浑浊的老眼中泪水无声滑落，他张了张嘴，想要呼唤，却被鹤翼吹雪回身时冰冷刺骨的目光逼退，最终只能看着那扇沉重的冰堡大门——
“嘎吱——砰！”
——彻底关闭，将内外隔绝成两个冰冷而绝望的世界。只留下沉默的人群，呼啸的风雪，以及门楣上那具在寒风中微微摇曳的、无声的控诉。
归途，如同来时一般漫长，却更加沉重。
无边无际的雪原在脚下延伸，灰白单调得令人窒息，仿佛永远也走不到尽头。深厚的积雪吞噬着脚步，每一步都异常艰难。寒风如刀，刮在裸露的皮肤上，留下火辣辣的刺痛。天地间一片死寂，只有风声呜咽，以及众人踏雪时那深一脚、浅一脚的、令人心烦意乱的“沙沙”声。
第七班走在前面，三太夫和他的追随者们默默跟在后面，队伍拉得很长，如同送葬的行列。压抑的气氛如同实质的铅块，沉甸甸地压在每个人的心头。没有人说话，粘稠的沉默包裹着一切。
鸣人低着头，金色的发丝被风雪打湿，失去了往日的活力。他脑海中不断闪回着风花小雪最后那冰冷的眼神，还有那个被吊死的风花怒涛。‘为什么会变成这样？公主殿下明明赢了啊……为什么她看起来一点都不开心？那个‘力量’……真的有那么好吗？好色仙人说过，还有小李那次……感觉好可怕……但是，如果不用那种力量，公主殿下可能早就死了……到底……什么是对的？我……不明白……’ 他感到一阵前所未有的迷茫和困惑。
小樱走在鸣人身边，粉色的短发贴在脸颊上，她不时担忧地看一眼鸣人，又偷偷瞥一眼走在另一侧、如同冰雕般沉默的佐助。‘她看起来好孤独……明明是女王了，却像被关在冰冷的笼子里。那种力量，代价一定很大吧？像李君那样痛苦吗？’ 她回想起李洛克在医院里那副痛苦不堪的样子，又想到风花小雪那冰冷陌生的眼神，一种无力感和对未知的恐惧悄然滋生。
佐助双手插在口袋里，面无表情地走着，眼神看似空洞，实则内心波涛汹涌。‘哼，妇人之仁。’他冷冷地想着，‘既然选择了力量，就不该有那么多无谓的感伤。风花小雪……至少她用力量夺回了属于自己的东西，复了仇。虽然方式丑陋，过程或许痛苦，但结果……或许才是最重要的。’他回想起自己被鼬轻易击败的屈辱，以及那个自称Evolto的男人展现出的、完全无法理解的强大力量。‘力量……果然，只有力量才能改变一切……鼬！等着吧！为了得到足以杀死你的力量……任何代价……我都可以付出！’ 他握紧了拳头，脖颈处的咒印似乎也在隐隐发烫，如同毒蛇般诱惑着他。
卡卡西走在最后，独眼警惕地扫视着四周白茫茫的一片。风雪模糊了视线，却无法模糊他内心的沉重。‘最终还是变成了这样……’ 他默默地想，‘是我的错吗？十年前如果我能阻止怒涛……小雪或许就不会经历这些……但现在，她选择了这条路……是被迫？还是……自愿？’ 他回想起风花小雪最后那冰冷的眼神，以及她身上那股隐晦却异常危险的气息。
队伍在一处相对避风的冰岩下短暂休息。死寂的沉默依旧如同冰冷的空气般弥漫。鸣人烦躁地用脚踢着厚厚的积雪，佐助靠着冰冷的岩壁闭目养神，卡卡西则站在稍高处，警惕地观察着四周的风吹草动。
小樱看着大家这副压抑的样子，内心如同被什么东西堵住了一样难受。她看看鸣人那写满了困惑和担忧的脸，又看看佐助那冰冷得几乎要拒人千里的侧脸，再联想到医院里李洛克承受的巨大痛苦，以及风花小雪最后那如同冰雕般、失去了所有温度的眼神……一个一直盘旋在她心头的、令人不安的猜测，终于再也无法抑制。
她深吸一口气，声音带着一丝不易察觉的颤抖，在这片死寂中突兀地响起：“呐……卡卡西老师……鸣人……佐助君……”
三人闻声，几乎同时将目光投向了她。
小樱迎着他们的目光，尤其是佐助那冰冷审视的眼神，下意识地瑟缩了一下，但还是鼓起了勇气。她看着卡卡西，眼神中充满了急切的不安和求证：“那个……风花小雪公主……她、她最后的样子……还有风花怒涛身上那些奇怪的伤口……那个代号【猩红】的家伙使用的招式……是不是……很像？”
她闭上眼睛，仿佛用尽了全身的力气，终于将那个一直盘旋在众人心头、却无人敢轻易触碰的名字说了出来：“这一切……会不会……都是那个叫【Evolto】……的家伙……搞的鬼？！是他给了公主殿下那种可怕的力量吗？！”
小樱的话语，如同在平静的冰湖表面投下了一颗燃烧的陨石，瞬间激起了剧烈的、无法控制的连锁反应！
“果然是他？！！”鸣人猛地从地上跳了起来，脸上写满了震惊、愤怒以及恍然大悟，“我就觉得不对劲！小李那次也是！公主殿下肯定也是被他骗了！那个混蛋！他到底想干什么？！只是为了看别人痛苦吗？！太可恶了！！！” 金色的查克拉不受控制地从他身上溢出，显示出他内心的极度激动。
佐助缓缓睁开了眼睛，猩红的三勾玉在眼眶中冰冷地旋转，他的语气带着一种近乎残忍的冷静与嘲讽：“骗？或许吧。但结果是，风花小雪复了仇，夺回了国家。如果不是那份力量，她现在可能已经死了，或者比死更惨。过程如何并不重要，”他的目光如同冰冷的刀锋，扫过愤怒的鸣人和震惊的小樱，“力量能带来结果，这才是这个世界的‘真实’。”
“佐助君！你怎么能这么说？！”小樱难以置信地看着佐助，声音因激动而拔高，“你没看到公主殿下最后的样子吗？！她一点都不快乐！她看起来就像……就像一个被操纵的木偶！被困在冰冷的王座上！那种力量是有代价的！是会让人失去自我的！就像小李那样痛苦！”
鸣人也立刻如同被点燃的炸药桶，指着佐助怒吼道：“没错！佐助你这家伙！力量才不是最重要的！就像好色仙人说的！还有小李！他那么痛苦！公主殿下肯定也是！就算打败了坏蛋，如果变成那个样子，又有什么意义？！力量应该是用来保护重要的人的！不是像那个Evolto一样，只是为了满足自己恶劣的趣味，更不是像……像你这样！只想着用来自私地复仇！！！”
“保护？”佐助冷笑一声，向前一步，冰冷的目光直视着鸣人，毫不退让，“天真！没有力量，你怎么保护？就像你，如果不是你体内那个怪物，你早就死了多少次了？！风花小雪如果不是得到了那份力量，现在也只是一个任人宰割的弱者！你所谓的‘保护’，不过是弱者无力的空话！”
他的声音变得低沉而充满压迫感，黑色的勾玉在猩红的眼底旋转得更快，脖颈处的咒印似乎也因为情绪的激动而变得更加清晰，散发出不祥的气息：“只有得到绝对的力量，才能掌控自己的命运！才能实现自己的目标！为此……哪怕……付出任何代价！都在所不惜！” 他握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，对力量的偏执渴望几乎要化为实质，从他眼中喷涌而出！
“佐助你……！”鸣人被他眼中那冰冷的疯狂和对力量的极致渴望所震慑，但也激起了更深的愤怒，金色的查克拉和体内九尾那狂暴的气息隐隐交织在一起，眼看两人就要再次爆发冲突！
“都住口。”
就在这千钧一发之际，卡卡西的声音响了起来。不高，却带着一种不容置疑的沉稳和疲惫，如同冰冷的溪流，瞬间浇熄了两人之间那即将爆发的火焰。
他默默地看着眼前这三个因为经历了太多而迅速成长、却也因此产生了巨大分歧的弟子，内心如同被无数根针反复穿刺。鸣人的善良与执着，让他看到了水门老师和带土的影子；佐助的偏激与决绝，却又让他想起了自己曾经犯下的错误，以及那些无法挽回的悲剧；小樱的敏锐与担忧，则提醒着他身为队长的责任……
水门老师温和的笑容：“卡卡西，保护同伴的心情，比任务本身更重要。”
土倒在血泊中，将写轮眼托付给自己，声音微弱却坚定：“卡卡西……保护好……琳……”
琳挡在自己身前，胸口被雷切贯穿，眼神中的绝望与解脱：“卡卡西……这样……就好了……”
慰灵碑前，自己日复一日的迟到，以及那句永远说不出口的道歉。
‘力量……又是力量……’卡卡西内心苦涩地想，‘我因为追求任务而失去了同伴……琳因为无法控制的力量而选择死亡……现在，佐助也……鸣人……小雪……甚至李……都被卷入了这场关于力量的漩涡……而那个猩红，他就像一个站在高处的恶魔，冷笑着看着我们互相撕咬，享受着这一切……我到底该怎么做？是像过去一样，强硬地阻止他们触碰黑暗？还是……引导他们去面对，去控制，即使那意味着巨大的风险？水门老师……带土……琳……如果你们在，会怎么做？’
他深吸一口气，仿佛要将所有的痛苦和迷茫都压入心底。当他再次睁开眼睛时，那只独眼中，只剩下一种历经沧桑后的沉淀与决断。
他看着眼前三个因为他的沉默而安静下来、却依旧眼神各异的弟子，缓缓开口，声音带着一丝沙哑，却异常清晰：
“力量本身，或许真的没有善恶之分。”他的声音很轻，似乎在回应鸣人，也像是在说服那个困扰了自己多年的心魔，“关键在于使用它的人，以及……为何而用。”
他看向佐助，眼神锐利如刀，带着前所未有的严肃：“但如果为了力量，迷失了自我，忘记了初衷，甚至不惜伤害同伴……那这份力量，最终只会带来毁灭。无论是对敌人，”他的声音顿了顿，加重了语气，“还是……对自己。”
他转向鸣人，眼神中多了一丝不易察察的欣慰和沉重的期许：“守护重要之人的决心，永不放弃的意志……这本身就是最强大的力量源泉。但空有决心是不够的，鸣人。你需要更强的实力去支撑你的信念，也需要智慧去辨别真正的敌人和方向，而不是被愤怒冲昏头脑。”
最后，他看向小樱，带着肯定和鼓励：“你的观察很敏锐，小樱，也很勇敢。保持这份冷静和思考，在未来，或许能帮助我们看清很多隐藏在迷雾下的真相。”
卡卡西的话语，如同冰原上艰难升起的微弱阳光，虽然无法立刻驱散所有的寒冷和阴霾，却也暂时平息了三人内心那激荡的冲突。那份属于第七班的、在烈火与鲜血中锻造出的、早已超越了普通队友的羁绊，如同被重新唤醒的火种，在冰冷的空气中微微跳动。
鸣人重重地点了点头，湛蓝色的眼睛里重新燃起了光芒，虽然依旧困惑，但目标却更加清晰：“嗯！我知道了，卡卡西老师！我一定会变强！强到足以保护大家！也绝不会变成像那个Evolto一样的混蛋！”
小樱也擦干了眼角的泪水，用力点头，眼神中多了一份坚定：“是！卡卡西老师！”
佐助依旧沉默着，脸上看不出表情，但那紧握的拳头却不自觉地松开了一些。他猩红的写轮眼缓缓闭合，似乎在消化着卡卡西的话。他依旧会坚持自己的道路，但或许，卡卡西的话，以及同伴的存在，终究还是在他那颗被仇恨冰封的心湖中，投入了一颗极其微小的、或许能阻止冰层彻底冻结的石子。
卡卡西看着重新凝聚起来的弟子们，心中略感欣慰，但也清楚，真正的考验和危机，还远未结束。他最后望了一眼身后那片被风雪笼罩、充满了未知变数的雪之国方向，那座冰冷的城堡如同一个巨大的阴影，烙印在他的心头。
他转过身，面对着通往木叶的方向，那片同样满目疮痍、却承载着他们所有归属的家园。
他的声音简洁，却充满了不容置疑的力量和决心，如同吹响了归途的号角：
“任务结束。”
“我们……”他顿了顿，仿佛要将所有的疲惫、担忧、以及那份身为引导者的沉重责任，都凝聚在这最后两个字中。
“——回去！”