☆艾斯特视角☆
宴会进行的很顺利，所有人都很开心，随着时间的流逝，艾莉丝在宴会上睡着了，梅琳娜抱着艾莉丝离开，绍罗斯也喝醉了被基列奴搀扶回房间。
希尔达在最后离场的时候也给了我们晚安前的一吻。
料理几乎都吃完了，脸上带着些许睡意的女仆们收走空盘。
餐厅里只剩下菲利普和我跟鲁迪。
只剩我们之后，菲利普静静地喝着酒。
那是葡萄酒吗？
我在艾莉丝生日时才知道，阿斯拉王国各区域会喝不同的酒。
这一带通常是用麦子酿造的酒，不过庆祝时会准备用葡萄酿成的产品。
菲利普在派对上没有说什么话。
虽然有开口阻止绍罗斯和希尔达，但通常是笑容满面地望着我们而已。
和我们独处后，这样的他突然开口喃喃说道：
「我啊……在继承家业的斗争上输了，所以现在只有梅琳娜和艾莉丝这两个孩子。」
应该还是想要拉拢我，这次带上了鲁迪一起。
不过想到现在的梅琳娜，不在像以前一样，他也是现在梅琳娜的父亲，我觉得听听看。
「对于梅琳娜和艾莉丝为什么没有其他兄弟姐妹这事，你不会感到在意吗？」
「愿闻其详。」
我平静的回答道。
鲁迪乌斯也感觉到了气氛不对，开始认真倾听。
「其实并不是没有，梅琳娜和艾莉丝有一个哥哥一个弟弟，弟弟大概和你同年吧？」
「因为卷入继承家业之争……所以死掉了吗？」
于是，菲利普一脸诧异地望着鲁迪。
真是没礼貌。
「怎么可能，他们没死。只是一出生就被住在王都的哥哥夺走了。」
「夺走？是什么意思？」
「表面上的理由，是要让他们成为养子在王都念书。不过实际上只是……传统吧。」
之后，菲利普为我们说明伯雷亚斯家的传统。
伯雷亚斯家的继承者之争，还有相关传统。
绍罗斯有十个儿子。
其中有三个特别优秀。
菲利普。
高登。
以及詹姆士。
绍罗斯决定要从三人之中选出下一任当家，并让他们互相竞争。
直接讲结论，下任当家是詹姆士。
菲利普和高登都输了。
权力斗争的前半。
首先，詹姆士让高登私底下结识艾乌洛斯・格雷拉特家的千金。
他刻意安排让双方在不清楚彼此身分的状况下陷入热恋。
高登的注意力都放在恋情上，最后在詹姆士的引导下闪电入赘。
成为伯雷亚斯当家的路也断了。
权力斗争的后半。
菲利普和詹姆士的状况不相上下。
双方都在背地里较劲，动用所有关系持续争斗。
并没有发生什么戏剧性的事件。
只是，菲利普就是输了。
大概只能说是输在基础实力的差距上吧。
詹姆士比菲利普年长六岁，在王都交游广泛，还担任大臣的助理。有人脉，有钱，而且最重要的是已经掌握权力。
菲利普虽然也很优秀，但实在无法弥补这六年的差距。
詹姆士成为伯雷亚斯的当家后，安排菲利普担任菲托亚领地的罗亚市长。
菲利普当时尚未认输也试图东山再起，然而菲托亚领地是个乡下地方，很难累积实力。
詹姆士没有离开王都，趁菲利普还在困苦挣扎时已经当上大臣，建立起磐石般的地位，形成决定性的差距。
之后，据说只要菲利普生出儿子，詹姆士就会宣称要收为养子并把孩子夺走。
「居然把男孩都带走，这不是太蛮横了吗？」
「也还好，反正是传统。」
在伯雷亚斯・格雷拉特家出生的男孩全都由下任当家养育。
这种措施，是为了让权力斗争中的败者无法参加下一代的权力斗争。
也就是避免败者拥立儿子并参加权力斗争。
这是常有的事情，以前的阿斯拉王国似乎也经常中了这招。
所以把男孩带走是为了防止这一点的对策。
高登入赘的艾乌洛斯家似乎有不同做法，不过菲利普则是按照传统，把男孩全都交给詹姆士。
在孩子懂事之前，让他们以为詹姆士是父亲。
「如果我赢了，立场会是相反。」
菲利普能接受这种做法。
或许他本人也不是绍罗斯的亲生儿子。
然而，身为夫人的希尔达却是另一回事。
「被安排」给菲利普的她是普通的贵族女性。
才刚出生的孩子被人带走，似乎让她内心充满不安。
在长男被夺走后，她有好一阵子都处于情绪不稳的状态。
生下梅琳娜和艾莉丝后有安定下来，但是连她们的弟弟都被带走，所以好像又变得不太稳定。
「她很讨厌你们。觉得为什么自己的儿子不在这里，却有外面来的小孩旁若无人地在家里乱晃。」
平常她确实没有给过我们好脸色看。
不过居然是这种原因吗，仔细想想其实还挺可怜的，两个儿子都被夺走没有精神崩溃估计也是因为还有两个女儿在身边。
「而且，留下来的艾莉丝又是和淑女相反的野丫头，让我觉得实在无计可施了。虽然梅琳娜很优秀，但是她对这方面的欲望没有一丝一毫的渴望，我能感觉到我要是逼着她做一些她不喜欢的事可能会想保罗一样突然的离家出走。」
「晋凭艾莉丝是无法让詹姆士垮台的。」
垮台……
看来他还没有放弃夺取伯雷亚斯家主的位置啊。
「不过最近看着你们，我又涌上一点希望。」
「嗯…？」
「你鲁迪乌斯，你拥有足以骗倒希尔达和父亲的演技。而你艾斯特，你有着比鲁迪乌斯更加出色的智慧。」
「而且很清楚金钱的重要性，也懂得什么叫作社交辞令。为了取得人心，甚至不惜亲自挺身而出。」
「而且最重要的是，多亏有你们，艾莉丝才能成长那么多。」
这一点出乎意料……菲利普如此说道。
虽然保罗宣称自己的儿子很优秀，但毕竟保罗从小就把掀女仆裙子视为人生的意义，这种家伙的儿子充其量应该也只是个还算聪明的调皮小鬼吧。
菲利普之前的心态似乎就是这种程度而已。
「真怀念保罗哭着跑来找我求情的日子。」
菲利普得意地说道。
开口发问之后，才知道保罗曾经哭着来求菲利普，说因为要结婚所以需要一笔资金、住处，还有安定的工作，但他不想回去当上级贵族。
至于我这次，保罗好像还磕头请托。
莉莉雅那次都没有跪地求饶了……
算了，那不重要。
「就算没有我们，艾莉丝应该也会有所改变吧？」
「改变？怎么可能。连我都已经对艾莉丝绝望了。甚至因为觉得她不可能担任贵族，所以让基列奴教导艾莉丝剑术，想看看将来是不是可以当上冒险者。」
菲利普这样说完，才举了几个艾莉丝的英勇事迹。
全都是一些让人听不下去的事迹。
「如何，鲁迪你要不要和艾莉丝结婚，一起篡夺伯雷亚斯家呢？不然我现在就去把女儿的双手绑起来，放到你的床上吧。」
「还有艾斯特，我能感觉到梅琳娜也是喜欢着你的，你们之间的关系怎么样我不在乎，毕竟我身为阿斯拉的贵族知道这样的关系并不罕见，听说亚尔斯的第二王女也有着这种癖好。」
这真是充满吸引力的提案……
不过篡夺伯雷亚斯家？
「您想让十岁小孩做什么……」
「篡夺由我来负责，你们只要坐着就好。要不然也可以再附上其他女孩。」
很诱人的提案，我和鲁迪什么都不用干，就能成为人生赢家，就连想要别的女孩或者男人都能轻松搞到。
就算他搞砸了以我目前的实力也不怕伯雷亚斯的报复。
鲁迪乌斯看向我，眼神中透露着询问的眼神。
我深吸一口气，想到了菈妮，就算条件很诱人，但至少现在不能同意，至少也得让我确定无法联系上菈妮吧。
「抱歉，现在我还不能给你答案，我现在还有事情要做，等我15岁成年吧，如果那时候我还没有什么进度我就同意了。」
「……我的话……我也等15岁后在答复吧。」
这样回答后，菲利普轻声笑了。
「这样啊，这样也好。不过，就算不牵扯到伯雷亚斯家，你们还是可以对梅琳娜和艾莉丝随便出手喔。女儿没有任何责任，反正嫁出去也会回来。要是你能收下，那是最好的结果。」
菲利普依然静静地笑着。
嫁出去之后没几天就把丈夫打死。
我随便就能想像出那样的艾莉丝。
至于梅琳娜，她可能会在嫁人的前几天离奇失踪。
「那么，差不多该睡了。」
「是的，晚安。」
就这样，艾莉丝主办的庆生会划下句点。