再过十分钟，碇将迎来自己的十八岁。眼前翻滚着滚烫的蒸汽，红色的血水连着星河的某处结点，从夜空倾泻下来，月亮倒挂在血瀑的源头。在视线中，平放的匕首把瀑布一分两半，构成了晃动着的十字架，被一根根混凝土制的、体表粗糙的手指拖举了起来。
碇觉得有些眼熟，记得唯说过，这就是déjà vu。
仔细算来，自她离开后，碇已经尝试过五次自杀，不过全都失败了。“你不会在18岁之前死去。”碇现在仍不知道那告别是诅咒、祝福，还是什么更摸不透的东西。
……
17岁的碇，在群里讨论动漫《Eva 新世纪福音战士》时，结识了同校的唯。
放学后，他们会去天台聊最新的漫画、动画、轻小说，也会谈到学校的一些趣事，此外绝不越界，尤其是各自的内心世界。在其他时候，即便碇偶遇了唯，和她打招呼，唯也会无视碇。
唯对碇说：“在学校里，请装作不认识我。”
风轻轻地刮过，碇所关注到的台阶上的灰尘并没有被吹散，即使风再大一些也不会有什么改变，灰尘依旧会积聚着。如果愿意，是可以被人为擦拭干净的，但是显然没有人会打扫这里。
与学校和街上的喧嚣形成对比，唯站在栏杆前，静静地吹着风。这样说或许不大适合，因为碇的视野里，唯只是在眺望远方，不一定意识到了自己的发丝正在微风中飘扬。碇不敢长时间欣赏唯的侧脸，尽管后者的确是值得如此对待的艺术品，但短暂窥探到的泫然欲泣的神色足矣让他浮想联翩；唯今天还没和他说过话，碇不知道是否还要继续讨论昨天猜想了一半的漫画剧情。
“有心事吗？我感觉是有的吧。”唯没有回答，碇无奈地叹了口气，歪过头看向唯所看的方向，仍不明白唯在眺望何处。他收回视线，目光再次游离到唯突然抽动的右耳，感叹道，“有点看不透，总觉得，唯是个神秘的女孩子呢，至少从我的视角，就像真嗣第一次遇见绫波零。”
唯突然微微偏过脸，小声抽泣起来。
“是我说错什么话了吗？对不起……如果有什么心事的话，可以讲给我听哦，我很乐意当一个树洞。”
“碇，你知道吗，我们班的一个同学在外面开房被抓了。”唯终于说话。
“他是你的朋友吗？”
“昨天晚上，通告墙上写着有两名同学因为参加聚众斗殴被开除了……”
“我没太懂有什么关系。”
“你愿意与我一起跳下去吗？从此处坠落。碇你知道吗，鸟儿在从高空坠落前也不会飞翔，所以跳下去也不一定会死哦。”
唯转过头，伸出纤细的右手，凝视着沉默的碇，神情相当认真，仿佛确定了决心就会立即赴死。看着惊慌失色的碇，她莞尔一笑，沿着天台的边沿翩翩起舞。鞋底和着阿赖耶的节拍时而离地，时而落下，像一个钢琴家在废墟中弹奏最后的创作。赤裸着、布满伤口的手，碇幻想那是唯的足，轻轻点在空无中。
碇的目光追着唯。
“怎么说这种话，我听不懂。”
“碇不懂啊。”
“可是关于自己的事，你什么也不告诉我，怎么可能懂啊？一直和我刻意保持距离。就像《EVA》里说的，人和人本来就不能互相理解，如果不说，不就更不能懂吗？但即便如此，我愿意多去了解一点，多听你给我说一点。”
“所以你愿意与我一同跳下去吗？生也好死也罢，殉情也好还是其他说法也好，不赋予特殊的意义也无妨，你愿意吗？”
“为什么要死呢，如果连条件都不知道给出的答案也没有参考价值吧。而且殉情什么的，这种说法很怪吧。”碇看着唯的舞蹈，突然生起了一股莫大的勇气，他知道如果不借此机会向唯表白以后将再也没有机会。唯的不讲逻辑搅得他一团浆糊，那么任着直觉去吧,任着自己的表达的欲望去吧。于是碇几乎是嘶吼出来的：“唯，我只能向你保证，我喜欢你。”
“答非所问，不过还是谢谢你。”
唯似乎并不惊讶，在碇的面前停下舞步，背着双手鞠了个躬。唯踮起脚尖，薄雪般柔软的嘴唇覆盖在了碇的唇上，一切来去的很快，就像捻着落叶挑弄水波合上去又快速抽离。
碇的心中，却没有传达出心意欣喜之情，除了意外唯会亲吻他，只有一种强烈的痛觉在诞生。他发现身体内部有什么不知名的东西正在死掉，又有某种新生的物质顶替死去的东西的位置。当他回过神时，唯已经离开了，只留下了不断螺旋上升的光晕。
碇决心要杀死某些东西。
于是在第二天父亲数落碇时，碇第一次还嘴了，他忘不了父亲那时愤怒的眉毛。抗争的结果是右脸颊鲜红的掌印，和没吃早饭饥饿的肚子。
碇背着书包，在大街上跑着，路人投来视线，居高临下地打量这个少年的一切——身体曲线、内心世界、甚至是他的意志。碇知道，他杀不死他们，因为他们只是装作能和他并行。他察觉到世界已经开始有些摇晃，但那不是世界末日的前兆，世界远比自己希望的坚固许多。那种眩晕，让他共情了《局外人》里被扣动的扳机。
碇坐在座椅上，看着老师，他记得老师嘲笑过他；看着身边的同学，他记得同学欺凌过他。其实嘲笑也好，欺凌也罢，这些有没有发生过或许他一开始就不觉得很重要。重要的是那打不开的窗户外蓝色的天穹，那并非尽头，他知道自己其实是逃不掉的，只能遁逃进幻想的世界，可梦终会被现实终结。
碇认清了这点：从来就无处可逃，无论逃到哪里，都会被再次投射到视线中央。碇读过加缪，知道有西西弗那种用生存挑衅诸神的人；可他知道自己不是，继续思考下去只会走向另一端的终点。
所以碇在日记本上写下“人是悲剧”，俄而添上一句“人是绝望的模具”，笔劲极大，透过了数张纸，让他想起之前在厕所发现的被扎破的安全套。
放学后，唯比碇更早地守在了天台上。
“人生除了痛苦，还剩下什么东西吗？”
“怎么今天变成你说丧气话了？”
“人生来什么也不是。”
“记得有位哲学家有这样的观点，人的潜能是预定好的，不同的环境会激发出来相应的潜能，所以人一直在拥有。”
“可我如果活在一片荒芜中呢？我什么也得不到，即便得到了又有什么意义呢？”
“真的什么也得不到吗？是不是碇自己不愿意去发现呢？发现的过程必定是痛苦的，但你现在感受到了吧，即便逃避痛苦还是会追着你，只不过延迟清算而已。至于意义那种东西，我觉得只要拥有了诸般特质，就可以去寻找了，这不就是常说的自救么？”
“可我除了爱，什么也看不见了，我只剩下爱会出现的希望。我救不了我自己，只有爱能超越那些带给我恐惧的东西，只有爱才能！”
“我不认为爱有这么重要，当你拥有后才会发觉爱给不了你什么。”
碇的嘴唇渗出鲜血，犹如被齿叶割破，清洗掉了昨日唯樱唇的触感，新的触感幻化为噪音，使碇耳鸣。唯的话语在扭曲，被吸收进某个黑洞的中心，深不可测；碇攥起的拳头中心的黑暗，与那同源。
“唯，可以再吻我一次吗？”
唯摇了摇头。
“我只是需要一个吻，我只是需要一场爱，我只是需要一次呼吸。”
穿着短裙的唯懒懒地趴在栏杆上，黄昏时分还没坠落的残阳映在唯身上，后者的身形竟逐渐扭曲起来，似幼年时奶奶家晚间隔着纱的烛火。如果不保护起来，随时都可能熄灭。
碇颤抖地开口，一个字一个字地蹦：“请爱我一次吧，一次就好，我只是想要那个答案……“如果喜欢我，为什么在大家面前与我装作不认识；如果不喜欢我，为什么每天放学都来和我见面，为什么要亲我？
“如果没有爱，我就活不下去；如果没有爱，我宁愿去死。”
“我有不能在众人面前和你产生关系的必要性，其他时候不能和你相见的合理性，只有在这里我才能现身，我也有不能向你解释清楚的原因。至于爱，唯独我不可能爱上你，不管是过去还是未来，我爱上任何一个人都没法爱上你。你从我这里，找不到你想要的过家家游戏扮演者。”
碇闭起双眼，掐住了唯的脖颈。
他甚至举了起来，他从未有过这么大的力气。
就像真嗣掐住了明日香。
唯的瞳孔骤然缩紧，渐渐泛白。双脚一开始在空中蹬踏了两下，很快就放弃了挣扎，静静地顺着地心引力垂下。
“碇，你不会在十八岁之前死去。”唯的声音十分微弱。
这则荒诞的预言后，碇失去了后续的记忆。那之后，他再也没有见过唯，也没有人来找过他，当他想去调查的时候，滑稽的是他甚至不知道唯在哪个班。那之后，碇时常做梦，梦里会听到呻吟和哭泣，不知道是否来源于唯。
……
碇第一次尝试自杀，方式是割腕。
唯不在后，碇想了许久也没有想到什么亟需完成的事，比如给谁留一封遗书。死亡好像没有任何附加的意义，也不被任何东西影响。碇的伦理观念中，人类秩序不管是否藏匿了黑暗，在法理和道德的建构下总是合乎逻辑的，除了个别空洞，而这些空洞与虚无的实质就是死亡。死亡的实质就是死亡，使链条断裂又以某种诡异的方式接连，而这种诡异则被遮蔽起来，无论怎么解释也是徒劳。
在想明白这点后，碇更加坚定了自杀的决心，唯有死亡这种超越性的力量才能打破这种荒谬，以无法解释的方式带给人幸福。
碇怀着对死亡的恐惧和尊敬，选择了默默地割腕自杀。割腕似乎是文艺作品中最常见的自杀方式之一了，限于年龄碇买不到安眠药，由于恐高跳楼也是一种折磨。
当银色的刀刃染上鲜血，伤口汩汩地淌出鲜血时，碇发现自己除了短暂的刺痛后，再没有别的感受，简直像神经系统被完全剥离。伤口甚至在不断愈合，流出的鲜血在水泥地面上快速干涸消失，唯一尝试自杀过的证据只有手上握着的美工刀。
碇想起了唯最后的话，但这种充满魔幻色彩的事件发生在现实生活中，发生在自己身上还是难以置信。于是第一次自杀失败的三天后，碇再次来到了天台上，这次他孤零零一个人，左手扶住刀尖，右手用力刺入，朝着最后一点残阳切开腹部。
在日光被夜晚蚕食殆尽的时候，碇看着比上次多耗费了一些时间愈合的伤口，不得不承认自己再次失败了。
那如果死状更惨烈一点呢？比如电影《死侍》里躺在汽油桶上享受爆炸。如果死在大庭广众之前呢？莫非唯的魔力能改变人类的集体意识？碇甚至开始怀疑是否自己已经疯了，或者正处在某段难以醒来的清醒梦中。
碇最终没有进行这两种尝试，他必须对死亡怀有敬意，在无人看到的地方富有美感的死去，这是他最后的也是唯一的抗争。
十八岁之前，碇总计进行了五次自杀，全部失败。其中有一次格外诡异，碇把它写成故事，在已经落灰的日记本里记录了下来。
碇做了一个梦，他看见一个穿着《EVA》中战斗服的女子躺在医疗舱中，姣好的身体曲线在紧身衣的勾勒下一眼就让碇辨别出了性别。走近看，分明就是一直纠缠着碇的唯。
即便是在梦中，碇依然感到了前所未有的慌乱。他伸出手轻轻触碰唯姣好的脸庞，那仿佛撕咬开全是棉花的皮肤冰的吓人，不像是活人应有的温度，倒像是从冰箱中拿出还没能完全化冻的肉。他接着把手挪动到唯小巧的鼻子下，没有一丝鼻息。
他第一次仔细打量着唯的面部。双眼紧闭着便紧闭着吧，象征生命的器官在失去生命体征后当然不该在显露出来。鼻尖像一个乳白的樱桃，鼻翼两侧连接着舒缓的眉毛，曾经那是经常飞舞的水袖。
是梦吧，碇推断出来了。明明梦中的人们通常意识不到自己在梦中，但是碇依然做出了这样的判断。碇猜测如果这能认识到自己的梦出现了异常，那梦境般的现实的异常是否会结束呢。
碇脱去了唯的衣服，看着唯光滑的酮体，毫无疑问起反应了。不过令他感到有些不寒而栗的是唯的下体居然长出了男性的性器，异常的大，比自己的尺寸要大许多。这让他情不自已得感到兴奋。他想要猛烈的设/j。在试探的最后一步，他抬起埋下的头，对上了唯突然睁开的双眼。下一秒，唯的双臂刺穿了碇的胸部，这是后者从没感受过的疼痛。
也就是一瞬间，还没来得及在梦中惨叫，现实中的碇在床上坐了起来，大口喘着粗气，背后布满了密密麻麻的汗珠。他迫不及待地再次尝试自杀，很遗憾，再次失败了。通过创造异常消除诅咒的推测被证实为错误。后来碇思考到强制在那一步醒来的原因是梦是现实的延续，现实没有的经历导致梦在那一刻宕机了，而疼痛则是梦的机制给予越界者的惩罚。
……
再过一分钟，碇将迎来自己的十八岁。他拿起手机，播放了唯最喜欢的《EVA》的插曲《Komm, süsser Tod（来吧，甜蜜的死亡）》，努力呼吸着即将告别的世界的空气。
“你决定了吗？”
碇听到熟悉的声音从后背传来，转过头，唯背着手恬然一笑。
碇哭了。
“唯，为什么呢？你为什么见死不救？”
“这个指控可过分了，而且应该换我问你吧。”
“你去哪了？还有，我是因为你的那句话才死不了吗？”
“碇，其实我一直都在，在你真正成长为大人能为你的行为负责之前，我一直都在。而现在，你需要回答我，你决定好了吗。”
“嗯，再过一分钟死不了的限制就取消了。虽然我是有点恐高，但想来想去，生命的最后像鸟儿一样品尝过飞翔的滋味才好。”
“不死不行吗？”
“人总是要死的，只是如果现在死了，我想那一定会是所有时间的死亡中最甜蜜的一种。”
“你看前面。”碇观察到红色的血水变成了橙色的，唯接着说，“那就是LCL之海。你再仔细听！”碇竖起耳朵，四下万籁俱寂，除了自己播放的音乐声，遥远的天际还有不断变大的咚咚声。“那就是承载生命的列车，他会带你前往新的世界，每一个死去的生命都会在另一个世界迎来新生。”
“什么嘛，那不是挺美好的吗？”
“我知道拦不住你。”
“我最后还想问一遍，就像真嗣问过的那样，你爱过我吗？”
“答案包含在问题里了，你一直都知道，我的回答根本不重要。”
车轮滚动的声音越来越大，优美的宛如一首圣歌，从夜空之上洗涤着碇的罪恶。瀑布的水流量达到顶峰冲垮了十字架的幻象，月光一闪一闪，暗示着碇星轨的方向。碇若有所思地闭上眼，割破手腕，跳了下去。
“再见。”
在他睁开眼后，他已经迎来了自己的十八岁，鲜血在空中被不断定格成一条连续的飘带。同时他看到离自己不远，唯伸出手，与他朝着地表，一齐飞行。
“I know, I know I've let you down”
“I've been a fool to myself”
“I thought that I could live for no one else”