昨晚，克莱夫做了个梦，梦里，他回到了自己进行时空双子测试的前一天。平行自我的哭诉，又一次在他的脑海中响起。
所谓时空双子测试，即联邦规定，在每位公民满30岁，也就是联邦法律规定的成年年龄时，需要利用黑洞引力透镜观测平行自我，与平行宇宙的自己对话二十四小时，对话内容受量子退相干限制无法被记录。
尽管大多数人只是把时空双子测试当成了一个普通的成年仪式，在结束后其也往往不会对他们此后的生活造成什么影响——毕竟，联邦所期望的便是潜移默化地在他们脑中留下联邦治下的这个宇宙才是最好的固定印象。
因而实际上，联邦会刻意通过调节量子系统与环境的耦合强度来实现对平行宇宙自我的筛选。
在联邦特意构造的强耦合环境下，量子退相干较快，在这种情况下，平行自我只有极小的可能能够保留较多的量子相干性，所以此时筛选出的平行自我可能是在与自己所处环境相似度更低的宇宙中的自我，因为这种环境下的退相干过程对量子态的破坏更大，使得平行自我在某些方面与自己有更低的相似性。
这样，在与平行宇宙自我所对比之后，参与仪式的联邦公民自然而然地便会落入联邦的思维陷阱，坚信联邦的统治便是最好的出路。
但是，任何时代，任何国家，都并不缺乏反抗者的存在。在进行时空双子测试的所有公民中，有极小部分会因此产生存在主义焦虑，并且同情其他平行宇宙的自己。同时，结合联邦经常用来进行决策的彭罗斯意识矩阵对平行自我的“残害”，一个名为镜像教派的组织由此产生。
而克莱夫，正是镜像教派的一员。
使劲甩甩头将脑中的其他思绪抛下，克莱夫低头看了看他手掌上象征着霍华德家族的家徽，不屑地笑了笑，“霍华德家族，你们真的以为，这样就能控制所有人了吗？不管是你们，还是联邦，总有一天，会因为你们的自大走向毁灭！”
不过眼下克莱夫的目标，还是跟踪走在他前面的柯林斯一行人。就在一晃神的时间，柯林斯等人已经要在他的视野当中消失了，他只好赶忙收拾心思，急急忙忙地拨开人群，追了上去。
而正在进行采购的柯林斯自然没有意识到自己已经被跟踪了，还在一路和莉莉丝等人轻松地聊着天。可就在这时，一个人突然撞上了柯林斯的肩膀，同时还将一张纸条塞进了柯林斯的手中，还没等柯林斯反应过来，那个人便融入了人群之中。
“这是……”柯林斯疑惑地展开了纸条，只见上面用歪歪扭扭的联邦字体写着：
你们被跟踪了，快跑！
莉莉丝一惊，当即想要回头寻找跟踪者，却被柯林斯一把拉住，
“别回头，惊动到对方我们就麻烦了。”柯林斯沉着冷静的声音响起，“先别管那么多，跟我来。”
与此同时，柯林斯接通了因为闲的无聊，正在和爱德琳打扑克的艾莉娅娜的通讯，艾莉娅娜那懒洋洋的声音传来，“怎么啦，大叔，有什么事情找本小姐吗？东西买齐了？”
“大小姐，我们被跟踪了。”
正瘫在卧室沙发上的艾莉娅娜一下坐了起来，吓得身旁的爱德琳一惊，“姐姐，怎么啦这是？”
“来活了！爱德琳，走，去舰桥。”
佩罗港的安保系统自然比不上悬浮绿穹等联邦重地所使用的PRTS，而是更低安全级别的，被称为AFD系统的联邦次一级安保系统。
对于艾莉娅娜来说，获取这种级别的安保系统的操控权限显然易如反掌，很快，艾莉娅娜便通过AFD系统找到了柯林斯等人，
“大叔，我看到你们了，你们先继续往前走，不要管别的。”紧接着，艾莉娅娜看向了爱德琳，“爱德琳，AFD系统的攻击权限交给你了，如有必要，直接动手，不用顾忌别的！”
依靠自己的控制核心那强大的算力，艾莉娅娜很快便在柯林斯一行人身后的人群中找到了形迹可疑的克莱夫。
艾莉娅娜心念一动，克莱夫的个人信息便展现在了他的眼前，“市场巡逻员，看上去倒是没什么异常，不过……”
AFD系统的监视系统画面逐渐放大，最后聚焦到了克莱夫的手上，“霍华德家族的家徽吗，有点意思……这就送上门来了。”
“大叔，直走，在前面那个十字路口左转。”
“现在，右转进入你们右手边的巷子，对，左边第一家店，走进去。”
很快，在相当于开了天眼的艾莉娅娜的指挥下，柯林斯摆脱了克莱夫的跟踪，而在柯林斯一行人终于松了口气的时候，克莱夫却气得跺了跺脚，“怎么感觉他们对这个市场比我还熟悉！入港记录不是显示他们是第一次来吗？！该死，这都跟丢了，这下可不好交代了！”
不过眼下，抱怨显然并不能帮助他重新找到柯林斯等人的位置，捶胸顿足一番之后，克莱夫回头向着霍华德家族在佩罗港的基地走去，殊不知，此刻的艾莉娅娜，正通过AFD系统实时追踪着他的位置——
“来吧，让本小姐看看，霍华德家族的老巢在哪里！”
至于另一边，艾莉娅娜在说了一句“跟踪的人已经解决了，继续去买材料吧。”之后便匆匆挂断了与柯林斯的通讯，只留柯林斯一行人面面相觑。
“大小姐应该有别的要紧的事情要做。”柯林斯尴尬地笑了笑，“那接下来，我们应该去……？”
艾莉娅娜给的清单上可以直接购买的材料柯林斯等人已经订购完成了，就等准备离开时一起运回船坞就行，但那些剩下的嘛……
“先去拍卖行吧，那里应该有一部分我们需要的材料。”就在这是，莉莉丝开口了，“如果可以，最好还是不要去黑市那种地方，跟那些人沾上关系对我们没好处。”
柯林斯深表赞同地点了点头，很快，一行人便凭借着柯林斯手上的地图直奔拍卖行而去。