“感谢您的搭救，那边还躺着我的同伴，请您，唔...”
女牧师说话过于急促，竟忘记了背部的脊椎已经摔断，疼痛让她倒吸一口凉气。
然而‘骷髅’像是没听进她的话，箭步上前捏住她惨白的脸颊，左右摆弄之后才松开。
“唔，呼。您这是？...啊！”
‘骷髅’用力按住牧师的腰，快速一折，一股剧痛让少女干竭的泪花又涌了出来。
“拿去，喝下就能动了。”
‘骷髅’递上一个小瓶子，那里面装着绿色的液体，散发出淡淡的磷光。
正是刚才打在她额头上的治疗药水。
少女听闻过这种神奇的药水，它的治疗效果略微低于她能使用的【疗伤术】。
换句话来说，【疗伤术】无法治愈的骨折，治疗药水应该也无法治愈。
“我这边不要紧，能不能先给我的同伴使用？”
尽管少女想尽力表现出不是什么大伤，但颤抖的手还是出卖了她，药液顺着手流到了地面。
“喝下去。”
‘骷髅’压低了声音，转头朝着女牧师指的位置走去。
少女这才放下心来，将温润的药液连同口中的鲜血一同咽下。随后这股暖意流向身体的各处，疼痛一下就止住了。
她不可置信地站了起来，心中却对药剂的疗效有了疑惑。
“啊，现在不是想这个的时候。”
少女急忙向‘骷髅’方向奔去。
“请问她怎么样了？自从一声可怕的嚎叫之后，她就一直昏迷不醒。我用过【疗伤术】也无济于事。”
她的同伴是一位穿着湛蓝色法袍的女魔法师，此刻正躺在地上昏迷不醒。
他们是一支新人小队，原本只是调查村民们目睹的不死生物，不曾想却正面遭遇了亡灵群。一声恐怖的嚎叫让几人走散，两位少女被憎恶逼到此处。
‘骷髅’不语，对待女牧师的方式同样被用在了女魔法师的身上——脸颊被捏着肆意摆动。
“已经没救了。”
“怎么会？她明明还有心跳——”
“这里。”
‘骷髅’打断少女，用白森森的手骨指向魔法师脖子处的瘀黑印记。
“诅咒已经很深了，要不了多久她就会变成下一只食尸鬼。”
说完，‘骷髅’抽刀要刺，却被牧师拦下：
“可是，她现在还活着呀！就没有别的办法吗？”
少女几乎是带着哭腔说出这句话。
“咳咳咳....”
昏迷的女魔法师不受控制地发出咳嗽，如同一把把利刃剜入少女的心。
“庆幸吧，她还能以人类的身份死去。”
‘骷髅’最终还是一刀刺向了魔法师的心脏。
伴随‘嗯’的一声沉闷，女魔法师身体一搐，随即喷出大量血沫，就此死去。
少女泣不成声，抱着女魔法师的尸体痛哭：
“为什么？为什么世间会有这么恶毒的魔法！”
“恶毒吗？也许是吧......”
‘骷髅’刚想说些什么，但不远处又传来一阵嚎叫。
“没时间了，简述一下你们碰到怪物的特征以及违和的地方，你就可以走了。”
女牧师停止了哭泣，也不顾会弄脏长袍，用袖子一抹，站起来坚决地说道：
“还...还有两位同伴，我要去！”
“现在不走，可是要后悔的。”
“就算前方是地狱，我也要去！”
听到少女的坚持，‘骷髅’无奈地叹了口气，从魔法师的脖子上摘下一块挂牌，仔细看过后就直接丢给了少女：
“留作纪念吧。”
说完，‘骷髅’从背后取出一个黑色的陶瓷瓶，打开后往女魔法师的尸体上一倒。
灯光有些昏暗，少女只得凑近了看：
“呀！”
是一群长条状的虫子，如潮水般涌上尸体，黏腻躯节疯狂蠕动。口器开合间带起黏连肉丝，黄脓混着暗红血浆从爆裂的皮下喷溅。虫群钻入空洞的眼窝，在黏膜与脑髓间穿梭，啃噬声像湿漉漉的锯末。腹腔很快被蛀成蜂窝状，碎肉如烂泥般簌簌掉落，露出森森白骨。
“呕、呕——”
少女哪里见过这么血腥的画面，暗红的血迹在橘黄的灯光下泛着诡异的光。她双腿发软，胃部一阵翻涌，酸水直冲喉头。跪地干呕时，指尖触到黏腻的血渍，吓得她缩回手，泪水夺眶而出。
整个过程并没有持续太久，随着‘骷髅’敲敲了瓶身，那群虫子又返回瓶中，地上多了一具披着外衣的骸骨。
“你、你到底是谁！为什么要这么做？”
面对少女的指责，‘骷髅’站起来，露出他脖子上散发淡蓝色微光的挂牌：
“骷髅系，死灵契师。”
秘银级冒险者！
冒险者等级共有8级，传奇冒险者是象征人类的巅峰战力，暗金级则负责解决国家级危机。
秘银级处于第3顺位，仅次于传奇与暗金，是小型公会能调遣的最顶尖战力。
骷髅、秘银级冒险者、死灵契师。
三个词连在一块，少女终于想起来了，这是在红松镇相当有流传度的‘厄运’冒险者，被称为：
“送葬者！”
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在费伦大陆上，职业选择通常与道德立场无关——无论是侍奉神明的牧师，还是崇尚自然的德鲁伊，都可能行走于光明或黑暗之中。
然而魔契师（亦称‘邪术士’）却是这个法则下的特例。
这个特殊职业的力量源泉来自与强大存在的契约关系，这些被称为‘宗主’的存在往往是位面中最危险的角色：
深渊邪魔、不朽巫妖，甚至是沉睡的古神。
通过精心设计的契约条款，宗主们将部分力量赐予凡人契约者，而这些馈赠从来都不是无偿的——每个魔契师都注定要成为宗主干涉物质位面的棋子。
正因如此，即便个别魔契师心怀善意，这个职业本身始终笼罩在阴谋与腐化的阴影之中，他们的魔法能量永远沾染着契约另一端的邪恶气息。
死灵契师是魔契师中最臭名昭著的分支，他们通过操控不死生物作战，而人类遗骸往往成为首选材料——这一行径令任何善良或中立阵营都对其深恶痛绝。
然而在这群藏头露尾的暗影行者中，‘送葬者’却是个异类：
他不仅公然以魔契师身份活动，更凭借骇人实力获得了第3顺位（秘银级）冒险者的殊荣，成为红松镇、乃至剑湾中首个合法的亡灵操纵者。
但关于他争议也极大，最出名的就是‘送葬者’这个称号的由来——只要有他出现的场合，无论敌我，一定会有人死亡。
他的委托完成率极高。
但，无论是他任务地点的村庄，还是被他援救的小队，甚至是与他组队的同伴。
无一例外都成了白骨作为他的‘报酬’。
更可怕的是，他这样残忍的行径，居然得到了公会上层的默许。
所以尽管有强悍的实力，但几乎所有人都不愿与他扯上关系。
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“难道...魔法师还有生还的可能？”
女牧师声音发颤，“就因为你贪图那具白骨，所以提前了结了她的性命？”
送葬者没有回应。
'吼！'
远处传来的嚎叫声撕破寂静，女牧师浑身一颤，脸色瞬间煞白。
“时间紧迫，”送葬者冷冷起身，“如果不愿意提供情报就先离开吧。”
“等等！”牧师慌忙拽住他的衣袖，指节因用力而泛白。
“我...我一定要去！”少女握紧拳头。
“哪怕变成一具白骨？”送葬者的声音带着危险的意味。
少女深吸一口气，喉头微微滚动：
“希望女神教导我们：‘以澄明之心观世，以实证之眼求真。'”
她直视对方，“你要是真想杀害我，就不会给我那瓶治疗药剂。更何况...”
她的声音突然哽咽，“都是因为我没有发动【驱散亡灵】才让大家......”
送葬者黑袍微动，沙哑的声音中竟带着一丝赞许：
“你，没有放弃思考。跟上吧。”
送葬者步履坚定，踏入了黑暗中。
少女小跑跟上，没去看被搁置的白骨，而是翻出魔法师的挂牌——安妮·尤兰达。
返回主道，尽管送葬者的速度并不算快，但少女依旧难以追赶上，只能看到一盏微弱的提灯在前方引路。
突然，灯灭了，让少女乱了分寸，刚想呼喊，却被一只手捂住。
“安静。”
得到女牧师的点头同意后，送葬者才松手。
“这个，是不是你另一个同伴的？”
提灯再次亮起，一只握着剑柄的断手出现在了灯光之中，旁边还凌乱地散着碎裂的胸甲。
“是...是的。”
虽早已有预期，但少女还是有些难以接受，顿时泪如泉涌：
“我既没有剑士的勇敢，也没有魔法师的领导能力，连神赐的祝福都不能好好发动...为什么偏偏活下来的是我？”
送葬者沉默着将提灯置于地面，苍白的指尖沿着光晕边缘划出一道弧线。
片刻后，少女平复了心情，拭去泪水，做完简短的祷告后轻声问道：“这是...法阵吗？”
“测算法术等级。”送葬者头也不抬，又划出几道逐渐扩大的光圈，“这片黑暗明显是【造暗术】的产物，至少是2环法术——但现在的施术者等级恐怕不止于此。”
法术环级：由0到9环依次排列，环级越高则对应的效果越强力，但消耗也越大，同时还受到施术者自身等级（lv）的约束。
因此在一定程度上可以通过法术的环级，进而推测施术者的等级。
送葬者的骨指轻点提灯：“灯油掺了龙息树脂，散发的光晕自带魔力场。外圈是2环标准值，中圈对应3环，内圈则是4环...”
指尖突然停在光影交界处，“但空气中飘着些许雾气，说明这个法术介于3环与4环之间。”
送葬者仰头望向天空。
现在是夏日的午后，阳光应该相当毒辣，此刻却被几片薄云就盖住了。
“1环【云雾术】、2环【造风术】、3环【造暗术】...”他低声分析，“看来对方还没达到lv.7。”
“为什么您能这么肯定？”
当新人小队探查时，光线消失、环境陷入黑暗后，女牧师曾听魔法师说过施术者的等级在lv.5之上，但没想到送葬者一眼就能看出对方还达不到lv.7。
指尖无意识地摩挲着提灯边缘，他继续解释道：
“对不死生物而言，黑暗就是最好的战场。如果他真的有lv.7，就该直接用4环的【造暗术】——不仅能在烈日下创造绝对黑暗，连3环圣光都能轻易压制。”
少女若有所思地点点头：“那...会不会是他故意藏拙，想误导我们的判断？”
送葬者指尖在提灯罩上轻轻一叩，发出清脆的声响：“确实有这个可能。但如果真是如此...”他声音低沉了几分，“反倒证明他配不上lv.7的水准。”
昏黄的光晕在他苍白的下颌投下摇曳的阴影，眼眶中的魂火因兴奋而微微颤抖：
“记住——真正的魔契师，从不会浪费任何一个营造优势的机会。这是我们（魔契师）最基本的素养。”