由佳：“唔……唔……”（像是梦呓一般的微弱声音）
听见由佳的声音后，从恍惚中清醒。
“由佳……！”
我连忙走过去，抱起了她。
由佳：“咦……驱……君？”
由佳还有些虚弱的望着自己，还未清楚现在的状况。
“由佳……还好吗？”
由佳：“咦？我……为什么会在这种地方……？唔啊啊啊啊！！？”
尖锐的惨叫几乎贯穿耳膜。
恐怕是因为注视到黑色的那个了吧？
即便对象不是由佳，换作任何人，目视显现于天际的离奇现象，都会不由自主悲鸣。
由佳：“不要……。这是什么……讨厌！！”
“……”
不愿再目视漆黑之月与赤红之夜，由佳猛然闭上眼睛，就好像一只受到惊吓的幼兽，身体哆哆嗦嗦躲到我的肩膀前。
甚至能清楚地听见她的牙齿颤抖的声音。
“驱君……！驱君……！”
仿佛用尽全身力气一般喊叫着我的名字。与此同时，被抱住的后背感受到了手指快要嵌进皮肤的疼痛。
“没关系的……没事的，由佳。冷静一点。”
我现在唯一能做的，就只能用手抚慰由佳的脑袋，一点点消除她的恐怖情绪。
“……”
由佳：“……”
可能是我的行动有了些许效果，由佳慢慢安静下来。至少身体不像之前那样颤抖不已。
“由佳……虽然不知道现在究竟是怎么一回事……但是现在看来只能在这里呆上一段时间了……总之，先往你家的方向走吧。走得动吗？”（停下手上的动作，作出建议）
一时间内，也想不到别的办法。总而言之，先去别的地方看看吧。至少，对由佳说相对安全的地方，比如是水奈濑家。
由佳：“……”（默不作声点头）
可能是害怕的发不出声音吧，隔着布料的肩膀感受到了她最低限度的轻微动作。
接下来，我搀扶着由佳的肩膀，一边目视前方，一边在赤夜中摸索前进。
“……”
相信在此刻，我的精神韧度比由佳好不了多少，恐惧、混乱……脆弱得仿佛随时可能绷断。
但是，除了我以外，由佳没有别人可以依靠。那么就只有作为男人的我，积极行动，想方设法保护由佳的安全。
而就在这时，我发现了一个事实。
正在运行的建筑设施、正在车道行驶的交通工具……由人为操控的事物，似乎就像静止一样，纹丝不动
走到一定距离后，反复的观察总算使我确信。
“由佳……”
从恐惧中渐渐恢复的由佳，现在能够接受吧。
由佳：“什么事……驱君……”
虚弱的声音让我的心头不由收紧。
恐惧也许意外的消耗体力，从由佳残留干涸的泪痕的表情里可以看出疲劳的神色。
“……从桥上走到这里……所有的东西，包括汽车都停下了……”
由佳：“汽车……？”
由佳不安地环顾四周。
“汽车还留在车道上，但里面的司机好像都消失了……”
由佳：“怎么一回事……？”
“好像……一路上，没有见到除我们之外的人。
途中，经过大桥、公园、走上坡道的过程中没有遇到一个人。更别提我们已经进入人口密集的住宅街。
不可能找不到任何人影。
由佳：“诶……？诶……？”
由佳的双瞳扩大，像是难以置信般的神情，四处观望。得到相同的结果后，极其失落的垂下眼帘。
就连我自己也是一样。
不可能真正接受自己的猜想。
为什么我们会身处赤之夜，我毫无头绪。
虽然试着理解现状，但常识始终跟不上来。
只能按照自己的猜测，梳理状况。
“大概……这里除了我们，没有以外的人……”
由佳的神情仿佛凝固，像是根本无法接受般，但随即像是逞强一样作出微笑。
大概是认为我在开玩笑吧。
由佳：“咦……？我不明白你的意思……驱君……”
但是这是事实，不得不面对的现状。
“……”
只能一如既往地以沉默应对。
由佳：“这种事情，怎么可能……”
这么说着，由佳摆脱我的手摇摇晃晃朝另一个方向走去——接着，小跑向家的位置。
“由佳！……？！”（朝越渐渺小的背影伸出手）
这种似曾相识的既视感……怎么回事？
之前，我也经历过类似的事吗？
是因为受了之前那些离奇的梦境的影响吗？
现在不是想这些的时候……不快点追上的话，她也会从我的眼中……消失？
刹那，这个无端的想法从脑中闪过。
右眼又开始隐隐作痛。
由佳是……我必须保护的人。
不清楚是怎样的感情，只是意识到身体里有着什么驱使着我拔腿，追逐由佳的背影。
…………
我在门外等待着由佳从家里出来。
右眼的情况并未得到缓和，相反，疼痛感随时间愈发扩大，不断刺激着痛觉神经。痛得几乎连眼罩都拿不住了。
这个时间的话，水奈濑伯伯和阿姨正常来说应该在家里。
水奈濑伯伯的职业是教师，几年前就已经退休了。
而水奈濑阿姨一直主职着家庭主妇。
或许会有人有所疑惑，为什么已经退休的夫妻还有着由佳这种年纪的孩子。
因为，由佳是他们的养女。由佳我和姐姐一样，同属一所福利院的孩子。
我们就是所谓的——孤儿。
那是一座养育者无家可归的孩子和遭受虐待的儿童们的福利院。
福利院运行的资金通常是由政府拨筹或者公开募捐的方式来维持。
虽然现在才知道这些。
比我大十岁的姐姐，虽然知道双亲的事情，但到最后还是没有告诉我。
不过，我对父母的事情一直抱着无所谓的态度。
因为身边有姐姐，有由佳，这样就足够了
要是现在可以选择跟他们一同生活——我可能100%不愿意跟那些仅只有血缘关系的陌生人同居吧。
但是因为「某个事件」，福利院已经停止运作。所以我和姐姐以及福利院的其他孩子们被迫迁移到不同的城市。
由佳那时之前就已经有了愿意领养的人家。就是水奈濑一家。
姐姐选择养育无依无靠的我，而由佳则成为了水奈濑家的养女。
即便是养父母的身份，但彼此之间的关系没有丝毫间隙，就如同真正意义的亲子一般和睦。
托此，由佳才能健康地被养育成人。
事到如今，也没有必要再提及过去的事了。
鹤叶由佳——已经成为过去式的旧名。