俊美的男人双手颤抖着调整了一下棒球帽，顺便把凌乱的黑色头发弄得更乱了些。
“见习御主四十九号，亦安·雅各布·阿伦森，前来报到。”
男人紧张地说道。建筑主厅入口处的守卫检查了他的脸，以及时钟塔在我抵达前提供的身份证明。
“身份确认。欢迎来到迦勒底总部。您将被引导至简报区，参加所长的演讲。”她面无表情地说道，仿佛这一切都与她无关。亦安向她低声致谢，走进了建筑内部，脑海中思绪翻涌。
他的名字稍微有点长，这里我们就称他为亦安吧。
亦安是被选中加入这个“确保人类存续”计划的四十九位魔术师之一，换句话说，
他成为了迦勒底的见习御主。
在这四十九位魔术师中，其中三十八位来自显赫的魔术家族，十位是因潜力出众而被选中的普通人。而他，是这个计划中唯一一位美国人。
说实话，除了亦安的家族之外，因为历史积累原因，美国几乎没有什么魔术师。他之所以成为魔术师，是因为他的家族在19世纪离开了祖国，来到了那片土地上。
他们一向随性而为，从未真正发展出一个正统的“家纹”。虽然与传统魔术家族不同，但至少对亦安来说，这是一个很不错的家庭，自由却随性。
亦安之所以知道这个计划，是因为一个朋友不知为何向他推荐了它。官方说法是，亦安是一名“迟到的志愿者”。而非官方的说法是，因为他的魔力回路浓度异常高——至少他们是这么告诉亦安的。
无论如何，他们给了亦安足够好的理由让他同意加入迦勒底的计划。他们承诺提供经济补偿，支付男人选择大学的学费，甚至在完成迦勒底所需的所有任务后，还可以进入著名的时钟塔深造。
有那么多贵族魔术师参与，自己只需要打打酱油就好了。完全就是天上掉馅饼。
对于一个即将上大学但又不得不背负巨额债务的人来说，这听起来像是一个美梦成真。
要知道，就连总统奥巴马可都是到了44岁才还清助学贷款。而自己可以不用还贷款，美滋滋。
然而，这只是他之前的想法。现在亦安开始怀疑，或许直接面对债务反而会轻松一些。
在同意加入后，亦安不得不尝试一种叫做“灵子驱动”的装置，并体验了一场与从者的模拟战斗。
通过测试后，他被告知了任务的内容，但描述得相当模糊。大致是说，过去的某些变化正在威胁人类的未来。即便他是一名魔术师，这听起来也有些天方夜谭。
还没等大脑完全反应过来，他的身体已经像自动驾驶一样把他带到了应该去的房间。房间里大约有五十个座位，还有一些看起来很实验性的电脑和显示屏，墙壁两侧各有大约五十个棺材状的装置。
几乎所有的座位都有人坐了，初来乍到的亦安选择了一个靠后的位置。就在他坐下时，一位白发红黑配色服装的年轻女魔术师走了进来。
如果亦安没认错的话，她就是奥尔加玛丽所长，他的新上司。
新上司用一种冷静而审视的目光打量着整个房间，正准备开口说话时，又有三个人走了进来。
一个穿着皮草外套、戴着帽子的滑稽男人，一个粉色头发、紫色眼睛的女孩，还有一个年轻的日本男性魔术师，看起来比睡着了还更像是昏迷状态。
前两人简短地和所长交谈了几句，她皱起眉头，抿紧嘴唇，随后便让他们离开了。最后一位见习御主坐到了前排最后一个空位上。
当所长开始描述迦勒底的使命时，整个房间安静了下来。她说，通过一种科学与魔法的全新结合，团队将被派往时间轴上的各个节点，寻找并修复威胁人类未来的异常现象。
亦安的注意力在所长和那个拼命想保持清醒的睡眼惺忪的魔术师之间来回切换。他觉得，应该没有人会在顶头上司的眼皮底下睡着吧。应该吧？
然而，事与愿违，那个男孩最终还是败给了困意，开始大声打起了呼噜，而所长还在讲话。即便隔着一定的距离，亦安也能看出她已经怒不可遏，径直走向了那个冒犯者，显然还不知道自己刚刚给自己惹了多大的麻烦。
奥尔加玛丽所长看起来恨不得把那个睡着的魔术师踢出房间。幸运的是，她最终选择了扇他一巴掌，然后让带他进来的女孩把他带走，并告诉他，他不会参与这次任务。
接下来的半个小时缓慢地过去，所长进一步解释了迦勒底的行动方式。魔术师会被分成几个小队，而亦安被分配到了第二小队。
“根据我们获得的数据，今天我们要处理的奇点发生在公元2004年。地点是一个叫冬木市的小镇。A队将率先进行灵子转移，我们随后跟上。在此期间，所有在场的见习御主都将进入棺材装置，这是一种可以让使用者安全进行灵子转移的设备。还有问题吗？”
亦安犹豫了一下，人有三急，他还是举起了手。“有。”
“洗手间在哪里？”他问，尽量掩饰自己的尴尬，但还是听到了不可避免的窃笑声。奥尔加玛丽所长给了他一个“你在开玩笑吗？！”的表情，然后叹了口气回答道。
“回到主厅，男洗手间就在那里的三扇门后面。用完后立刻回来。还有其他人需要用洗手间吗？还是说你们在简报开始前已经解决了这个问题？”她挑着眉毛问道。
在被当众羞辱之前，亦安迅速走出了房间，找到了洗手间，谢天谢地，它就在所长描述和他以为的位置。
时间紧，任务重，亦安尽量快速地解决了生理需求。
当他正在洗手时，突然感到一阵强烈的眩晕，耳边传来轰鸣声。烟雾开始渗进洗手间。在这个瞬间，他被突如其来的冲击力掀翻在地。
过了一会，“这……这是怎么回事？”亦安**着站起身，扶着洗手台支撑住身体。右耳附近有一种温暖而黏腻的感觉。
他伸手摸了一下，感觉到某种液体状的东西，随即把手掌贴在脸上。亦安的眼睛微微睁大，深红色的血液——他的血——正滴落下来。
当听觉恢复时，亦安突然听到了刺耳的警报声。
“到底发生了什么？”他喃喃自语，踉跄地走向走廊。
“哦不……”眼前的一幕让见习御主倒抽一口热气，他看到了曾经的灵子转移室变成了一片火海。所长……其他见习御主……
这时，刚才那个男孩跑了过去，冲进了火海。
“该死！”亦安咒骂了一声，追了上去。
“小子，你在干什么？”他大喊着，试图引起他的注意，而他的身影已经开始被烟雾遮蔽。亦安抬起右臂捂住口鼻，继续向前冲去。他不能让那个男孩去送死。
步入火海，亦安听到他喊了一声，便朝着声音的方向跑去。那个男孩，他完全想不起他的名字，正试图搬开一块压在之前和他一起进来的粉发女孩身上的巨石。
“我们得快点，”亦安说着，跑到巨石的另一边，试图帮他一把。他使尽全力推着石块，试图把它从女孩的腿上移开，同时不由自主地忽略了自动语音提示和突然出现的红光。
“别担心，你会没事的。”亦安的同伴魔术师——那个日本男孩安慰着那个受了重伤的女孩。汗水顺着亦安的脸颊滴进眼睛，盐分灼烧着他的视线，而他仍然徒劳地试图把被困的女孩从她即将成为坟墓的地方解救出来。
就在这时，他感到身体传来一阵奇怪的感觉，一个杂乱的电子音开始倒计时，说什么“已找到适合灵子转移的形体”之类的话。
在亦安眼前陷入黑暗之前，他听到的最后一句话是那个女孩带着哭腔的请求，她让另一个男孩握住她的手。