“睦，好久不见了。最近过得怎么样？”
“和以前一样。”
睦淡淡地回答。
祥子闻言轻轻点了点头。
“这样啊……”
祥子的声音里带着一丝不易察觉的感慨。
就在刚才，她在街道上意外遇到了睦，没有过多犹豫，祥子便自然而然地拉着睦走进了附近一家小饮品店，还为她点了一杯熟悉的芒果汁——那是睦最喜欢的口味。
毕竟，这是许久未见的青梅竹马啊。祥子怎么可能会将对方晾在原地不管呢？更何况，她心底也确实藏着几分想与睦叙旧的念头。
说起来真是巧，自己刚刚坐的位置，恰好位于睦每天回家的必经之路上。或许，这次相遇并非偶然，而是某种冥冥中的注定吧。
“祥，改变了好多。”
现在的祥子，再也不是过去那个喜欢穿裙子的女孩了。她身上那件明显不合身的风衣，显得有些宽松，却意外地契合她如今的气质。
那种曾经温柔可亲、带着大小姐风范的气质已经荡然无存，连同那些精致的贵族礼仪和习惯性的言辞一并消失不见。
然而，这种疏离的感觉并非始终如一。至少在她注意到睦之前，她是这样的。
当睦的身影映入她的眼帘时，那种生人勿近的气场虽然没有完全消散，却也减弱了许多。
有一瞬间，睦甚至以为眼前的祥子又回到了从前的模样。
“也许吧……”
祥子既没有否认睦的话，也没有明确承认，只是轻轻叹了口气，用双手托住下巴，脸上写满了忧愁。
“我的事情先放一边吧，其他人……现在怎么样了？”
她转移了话题，目光落在微微低头的睦身上，语气平静却透着一丝关切。
“现在大家都分散在不同的学校了。除了素世，我对其他人的状况并不了解——毕竟我和素世是同班同学。”睦顿了顿，似乎对接下来要说的内容犹豫不决，但最终还是开口道，“不过……素世她，好像一直在找你。”
听到这里，祥子的表情微微一滞，随即流露出一抹难以掩饰的愧疚。
乐队是她亲手解散的，成员们的联系方式也是她逐一删除、拉黑屏蔽的。
而对于素世来说，作为自己的好朋友，她的这份执着倒也在意料之中。
可是，祥子并不想让素世找到自己。
那些怪物太过危险，而素世又是那样固执的人。
如果两人相遇，祥子几乎可以肯定，自己可能会因为内心的软弱而向素世吐露实情。到那时，素世绝对会毫不犹豫地加入她，与她一同踏上寻找怪物的道路。
将素世拖入这片充满未知与危险的领域，这是祥子无论如何都不愿看到的结果。
“睦，你可以帮我……”
[你可以帮我隐瞒我的事吗？]
祥子本想这样请求睦，可话到嘴边，却被卡在喉咙里，迟迟无法出口。
在祥子的记忆深处，儿时的睦是一个活泼开朗的女孩。
然而不知从何时起——或许是从她开始接触吉他那天开始，睦渐渐变得内向而安静。
无论自己遇到多么令人心碎的事情，睦也从不找人倾诉，而是选择将所有的情绪藏在心底，独自承担。但祥子知道，睦其实有着一颗极其细腻的心。
而且，如果真的让睦帮忙掩盖真相，恐怕会让她察觉到什么，从而更加担忧。
至于万一有一天素世真的找上门来……到时候，祥子恐怕也只能选择一味逃避了。
“这种事情，本就该由我一个人去面对。”
祥子在心中暗自低语。
“祥？”
睦看着眼前走神的祥子，眼中流露出一丝关切，轻声唤道。
“好。”
睦没有多问，只是十分乖巧地轻轻点了点头。
“时间也不早了，我记得你放学后还有别的课程要上吧？既然如此，那我们就此别过吧。”
“再见，睦。”
“再见，祥。”
心中乱成一团的祥子站起身，脚步匆匆地离开了店铺，转瞬便消失在睦的视线尽头。只留下睦一个人坐在原地，怔怔地望着空荡荡的座位。
睦的目光追随着祥子离去的方向，喃喃低语，声音几不可闻。
……
另一边，在RiNG中。
爱音领着灯推开门，找了个靠窗的位置坐下。
“另一位成员马上就到了，小灯你先等等。”
来之前，爱音已经给素世发了消息，让她尽快赶来。
灯安静地点了点头，坐在椅子上，却显得有些局促不安。她不知道爱音口中的“另一位成员”究竟是一位怎样的人，而爱音也并未多做解释。
正当灯想开口询问时，却发现爱音的目光没有停留在自己身上，而是频频望向柜台及其后方，似乎在寻找什么人。
“小灯，可以麻烦你稍等一下吗？我去去就回。”
灯下意识地答应了一声，只见爱音站起身，径直朝柜台走去。
恰在此时，凛凛子正从柜台后探出头来。两人碰面后简单寒暄几句，爱音便迫不及待地问道：
“凛凛子小姐，生真去哪儿了？我怎么没见到他呢？”
凛凛子微微一怔，随即露出一抹无奈的笑容:
“唉，生真的话……今天早上突然辞职了，问他原因也不肯说。对了，他还托我把这个交给你。”
说着，她将一个信封递给爱音，随后转身继续忙活去了。
爱音接过信封，心中满是疑惑。她轻轻拆开信封，里面除了几张钞票外，还有一张写满字的纸条——
[致爱音：
承蒙关照。
很抱歉不辞而别，但我确实有不得不离开的理由。
你当初为我垫付买毛毯的钱，我已经放在信里面了。
另外，请放心，你的乐队我会一直默默关注的。
无论如何，爱音，一定要加油哦。
——生真敬上]
“哈？他这是什么意思啊！？”
爱音忍不住提高了声音，语气中带着几分不甘与困惑。
与此同时，城市的另一端，生真正独自走在荒凉的郊外小路上。
他低垂着头，脚步踉跄，显然体力已经接近极限。
“肚子……好饿……”
他喃喃自语，双手紧紧按住不断发出抗议声的胃部。下一秒，他的身体猛地一晃，双眼一黑，直挺挺地向前倒去，昏倒在坚硬的地面上。
生真的眷属们在见到生真晕倒时，不禁齐齐发出了焦急的呼声。
这突如其来的变故让眷属们瞬间将注意力转向来者，随之而来的恐惧如同潮水般涌上心头，使得他们颤抖起了身体……
