揣着六十一个沉甸甸的铜币,林恩感觉自己的腰杆都挺直了不少。这笔钱在落石镇或许算不上巨款,但对他这个初来乍到的“黑户”而言,无疑是一笔重要的启动资金。他没有立刻返回“醉熊”酒馆,而是根据之前打听到的信息,朝着镇子中心广场的方向走去。
落石镇的中心广场与其说是一个广场,不如说是一片稍微开阔点的空地,地面被踩得十分坚实,中心立着一口看起来有些年头的石井,几个镇民正在排队打水。广场周围环绕着几座镇上看起来最“体面”的建筑,除了“醉熊”酒馆,还有一座低矮的石头砌成的建筑,门口挂着一个交叉的剑与盾牌的木制徽章。那就是他的目的地——冒险者公会落石镇分部。
与充满喧嚣和酒气的“醉熊”不同,冒险者公会的大门敞开着,里面看起来更加明亮和……有序。当然,这种有序是相对落石镇的整体环境而言的。
林恩深吸一口气,走了进去。公会内部是一个宽敞的大厅,铺着相对平整的石板地面。左侧墙壁上挂着一块巨大的木板,上面密密麻麻地贴满了各种羊皮纸任务单,比“醉熊”酒馆角落里的任务板要大得多,也正式得多。任务单根据难度或类型被大致分成了几个区域,不少穿着各式装备的人正围在木板前,或仔细阅读,或低声讨论。
大厅右侧则是一排长长的柜台,类似银行或办事处的窗口。几个穿着统一制式服装(看起来是某种耐磨的深蓝色布料,胸口绣着同样的剑盾徽章)的工作人员正坐在柜台后面,忙碌地处理着文件、登记任务或者与前来咨询的冒险者交谈。柜台后面还有几扇门,通往内部区域。
大厅中央则摆放着几张长条桌椅,供冒险者们休息、交流或者等待任务。此刻也有不少人坐在那里,擦拭着武器,或者喝着自带的水。空气中弥漫着皮革、金属、汗水和一丝淡淡的药草气味。
林恩的出现并没有引起太多关注。这里的冒险者形形**,穿着奇装异服或者看起来落魄狼狈的人并不少见。他只是一个不起眼的新面孔。
他先是走到巨大的任务板前,好奇地浏览起来。这里的任务种类繁多,从最低级的“F”级任务(比如帮农夫驱赶偷吃庄稼的咕咕鸟,报酬几个铜币)到标注着“D”级甚至“C”级的任务(比如护送小型商队通过危险区域,猎杀特定的魔物,探索小型遗迹等,报酬从几十银币到数金币不等)。更高级别的任务似乎没有在这里公开张贴。
林恩注意到,很多任务都明确要求冒险者等级,或者需要特定的技能(如追踪、陷阱、治疗等)。他目前的状况,显然连最低级的冒险者都算不上。
“看来,想要在这里接任务,首先得注册成为冒险者。”林恩心想。
他走到一个看起来相对空闲的柜台前。柜台后面坐着一位看起来很年轻的女性工作人员,她有着一头梳理整齐的亚麻色短发,脸上带着公式化的微笑,但眼神中透着一丝边境人特有的干练。
“您好,有什么可以帮您?”她的声音清晰而礼貌。
“你好。”林恩定了定神,“我想咨询一下,如何注册成为冒险者?”
女工作人员打量了林恩一眼,目光在他破旧的衣服和额头未愈的伤疤上顿了顿,但并没有流露出任何异样的表情。“当然可以。注册冒险者很简单,只需要填写一份基本信息登记表,缴纳十个铜币的注册费,我们就会为您制作一枚冒险者徽章。”
她从柜台下拿出一张羊皮纸表格和一支蘸了墨水的羽毛笔,推到林恩面前。“请填写您的姓名、大致年龄、以及您擅长的领域,如果有的话。”
林恩拿起羽毛笔,感觉有些陌生。他已经很久没用过这种东西了。他在“姓名”一栏写下了“林恩”。“大致年龄”,他填了“二十岁左右”。至于“擅长的领域”……他犹豫了一下。写真实的能力【解析】显然不合适,写“分析”又太过模糊。想了想,他最终写下了“观察”和“辨识”。这相对比较中性,也能部分解释他之前在巴格和索林大师那里展现出的能力。
填好表格,他从口袋里数出十个铜币,连同表格一起递给女工作人员。
女工作人员接过表格,快速浏览了一遍,然后收起铜币,在一个小盒子里拿出了一枚空白的、只有指甲盖大小的青铜徽章和一套小型刻印工具。她在徽章背面快速刻上了“林恩”的名字和一个独特的编号,然后将徽章递给林恩。
“好了,林恩先生。这是您的冒险者徽章,等级为最低的F级。”她指着徽章正面的空白处,“当您完成任务,积累足够的贡献点后,可以在公会进行等级评定,提升徽章等级,颜色也会相应改变。请务必保管好您的徽章,遗失补办需要额外收费,并且会损失部分积累的贡献。”
林恩接过那枚小小的青铜徽章,入手冰凉。这就是他作为这个世界“冒险者”的身份证明了。虽然只是最低的F级,但这代表着一个新的开始。
“谢谢。”林恩将徽章小心地放进口袋。
“不客气。”女工作人员的笑容依旧公式化,“作为新注册的F级冒险者,您目前只能接取F级和部分无等级限制的简单委托。建议您先从简单的任务开始,积累经验和贡献。公会也提供一些基础的训练课程和信息咨询服务,如果您有需要的话。”
“训练课程?”林恩有些好奇。
“是的,比如基础剑术、陷阱布置、野外生存、魔物辨识等等。不过这些都需要支付相应的费用。”女工作人员补充道。
林恩点了点头,表示明白。他现在的财力显然不足以支付额外的训练费用。
“对了,”林恩想起一件事,“我想打听一个人。她应该也是冒险者,或者佣兵。叫艾拉拉,一个女剑士,深棕色短发。”
听到“艾拉拉”这个名字,女工作人员脸上的公式化笑容似乎僵硬了一瞬,眼神中闪过一丝复杂的情绪,但很快又恢复了正常。“艾拉拉·凡尼亚?嗯,她确实是注册冒险者,等级是C级。”她的语气变得有些微妙,“不过……她最近似乎遇到了一些麻烦。已经很久没有在公会露面了。”
“麻烦?”林恩心中一紧,“什么样的麻烦?”
女工作人员摇了摇头。“抱歉,林恩先生。冒险者的私人事务,公会无权透露。如果您是她的朋友,或许可以去‘醉熊’酒馆或者镇上的其他地方打听一下。不过我建议您……最好还是不要过多牵扯进她的事情里。”她的语气带着一丝隐晦的警告。
林恩皱起了眉头。艾拉拉救过他,虽然她表现得很冷淡,但他并不希望她出事。而且,听这工作人员的语气,艾拉拉的麻烦似乎还不小。
“谢谢你的提醒,我知道了。”林恩没有再追问,他知道在这里也问不出更多信息了。
他又在任务板前徘徊了一会儿,仔细阅读着那些F级的任务。大多是些采集、送信、清理害虫之类报酬微薄的杂活。他现在有了冒险者身份,理论上可以接这些任务了。但他并没有立刻接取。
他需要的不只是铜币,更重要的是信息和自保能力。
“也许……我应该先投资一下自己?”林恩摸了摸口袋里的五十一个铜币。他需要更合适的衣服,需要一些基本的工具,甚至可能需要一件最简单的防身武器。那块石片虽然救过他,但终究不是长久之计。
他想起了索林大师的承诺。也许可以去他那里看看有没有便宜的二手匕首或者短剑?
就在他思考着下一步计划时,公会大厅的门再次被推开,几个人吵吵嚷嚷地走了进来。为首的是一个身材高大、穿着沾满污泥的皮甲、脸上带着一道新鲜疤痕的男人,他身后跟着两个同样狼狈的同伴。
“该死的!我就说那条路不对劲!那些地精崽子什么时候变得那么狡猾了!”带头的男人一边骂骂咧咧,一边走向柜台,将一个沉甸甸的、散发着难闻气味的麻袋丢在柜台上。“任务完成!清点一下,‘黑牙部落’的地精耳朵,一共三十七只!”
柜台后的工作人员立刻开始清点麻袋里的东西,另一个工作人员则拿出文件开始登记。
“汉克老大,这次亏大了,为了这几十只地精耳朵,咱们可是折损了三个人手,连新买的弩都丢了!”后面一个瘦小的男人抱怨道。
被称为“汉克老大”的男人烦躁地挥了挥手。“闭嘴!回去再说!妈的,最近这鬼地方越来越不太平了!不仅魔物比以前更凶,连那些地精、狗头人都开始往外跑了!”
他们的对话吸引了周围不少冒险者的注意,一些人也跟着议论起来。
“是啊,听说北边矿道深处好像也有动静,前天有矿工失踪了。”
“不止北边,东边森林里的‘影猫’也开始频繁出现在外围了,昨天老猎户李的陷阱都被破坏了。”
“你们听说了吗?好像有传言说……大断裂时期的一些‘遗留物’,最近开始变得活跃了……”
“遗留物?”林恩敏锐地捕捉到这个词。他走到旁边一个正在擦拭匕首、看起来比较面善的中年冒险者身边,尝试着搭话。
“这位大哥,不好意思打扰一下。”林恩尽量让自己的语气显得谦逊,“我刚来落石镇,不太懂。刚才听你们说‘遗留物’……那是什么意思?”
中年冒险者抬起头,看了林恩一眼,见他只是个新人,便咧嘴笑了笑,露出一口黄牙。“小子,新来的吧?连‘遗留物’都不知道?”他将匕首插回鞘中,压低了声音,“那是‘大断裂’时候留下来的鬼东西!有些是失控的魔法造物,有些是扭曲变异的怪物,还有些……干脆就是无法理解的、带来厄运的玩意儿!平时大多都沉睡在那些古老的遗迹或者地底深处,但最近不知道怎么回事,好像都开始苏醒了。”
他指了指刚才那个汉克老大,“他们遇到的那些特别狡猾的地精,还有矿道里的异动,说不定都和那些‘遗留物’有关。总之,小子,最近这片区域不太平,你一个新人,接任务的时候可得睁大眼睛,别为了几个铜币把小命丢了!”
“谢谢大哥提醒!”林恩心中一凛。大断裂的遗留物?这听起来可不是什么好兆头。落石镇周围的环境似乎正在发生某种危险的变化。
看来,提升实力,获取更多信息,变得更加迫切了。
他离开了冒险者公会,心中多了几分沉重感。原本打算去铁匠铺看看武器的想法更加坚定了。在这个危机四伏的世界,没有自保能力,寸步难行。
他摸了摸口袋里的徽章和铜币,朝着镇东的方向走去。前方的路,似乎比他想象的更加坎坷。