听到梅莉那句「其实跟你们并不顺路」，绯玛丽第一个停下了脚步。
火锅席间梅莉真诚的安慰，让她对这个白发女孩颇有好感。
“梅莉酱，”绯玛丽的声音带着关切，“不顺路还跟着我们走了这么久...要是太晚回去，你父母会担心的吧？”
“哎？”巴发出了惊讶的声音。
因为乐队的关系，她们有时也会晚归，但「半夜十二点不回家也无所谓」这种程度，完全超出了她的理解范围。
‘该说这对父母心大得能跑马吗...还是说...’
“真的，信我~。”
“但就算这么说，”兰皱了皱眉，“现在的治安虽然好，还是早点回去比较稳妥，意外这种东西，谁也说不准。”
“嗯...”梅莉的目光扫过五张写满真诚关切的脸庞，那份纯粹的好意让她顺从地点点头，“好，那我就回去了，以后有空了来找你们玩，再见~。”
“路上小心，梅莉。”巴和绯玛丽她们纷纷叮嘱。
“知道啦~。”梅莉向后轻盈地退了几步，然后转过身对着她们用力地挥了挥手，看到五只手臂也齐刷刷地朝她挥动，她才满意地转过身，迈开轻快的步子小跑着消失在渐浓的暮色里。
......
‘Afterglow的氛围真不错呢...真希望我们的乐队也能快点组建起来...实在不行的话，或许...我该去几家Live House贴贴招募告示？嗯，到时候由我来亲自审核...说不定能遇到更多像Afterglow这样可爱的女孩子？’
“晚上好啊，素世。”梅莉笑眯眯地打招呼，身体自然地往旁边让了让。
“哎？”长崎素世显然没料到电梯里的人是梅莉，微微一愣，随即脸上迅速堆起标志性的温柔得体的笑容，声音比刚才更加柔软了几分，“晚上好，梅莉前辈。”
当然，这是和陌生人相比。
“今天怎么这么晚？”梅莉一边问着，一边很自然地伸手替素世按下了45层的按钮。电梯门无声地合拢，狭小的空间里只剩下她们两人。
“呼...”素世轻轻呼了口气，胸口微微起伏，“吹奏部...有排练，所以结束得晚了。”
刚才的小跑让她的气息有些不稳，随着呼吸，少女发育得远超同龄人的丰满曲线，在密闭的电梯灯光下勾勒出惊心动魄的起伏幅度。
“啧啧啧。”梅莉突然低声咂了咂嘴，这让素世心头一跳，以为自己说错了什么话，脸上的笑容瞬间带上了一丝紧张。
“呃，梅莉前辈？”
“啊！没什么！”梅莉这才意识到自己把心里话的‘尾音’漏了出来，赶紧切换话题，“告诉你个好消息哦！我今天，被一支乐队‘捡’走啦！”
“乐队？”素世的眼睛微微睁大，流露出真实的惊讶。
说话的功夫，电梯已经到了44楼，梅莉没有迈步出去，而是站在门边转头看向素世：“素世，你妈妈...今天晚上会回来吗？”
“妈妈...”提到母亲，素世脸上那完美的笑容面具出现了一丝裂痕，不过又被她强行压下，声音努力维持着平稳，“她在公司很忙，今天没办法回来。”
“哎？”素世完全没料到这个发展，有些手足无措，“这...这不太好吧？太麻烦前辈了...”
“哎呀，有什么不好的，”梅莉向前一步，拉近了两人之间的距离，“前几天又不是没在你家住过，你也不是不知道我父母一直不在家，我一个人在家，可是会非常非常寂寞的哦~。”
打心里说，素世其实是想要拒绝这种突然侵入私人空间的请求，但梅莉那句「非常寂寞」像一根针精准地刺中了她内心对孤独的恐惧，再加上自己实在不会拒绝人，并且上次梅莉也没有做出格的事，最后同意了梅莉的请求。
“好耶~！”梅莉立刻欢呼出声，脸上是计谋得逞的明媚笑容。
上次“软磨硬泡”成功入住之后她就知道，这种事一旦开了头，就必有再二再三。
走进素世透着一股冷清感的家中，梅莉熟门熟路地将琴盒放在玄关柜旁，然后换上素世为她准备的专属拖鞋。
“要先洗澡吗，梅莉前辈？淋了雨之后，不洗个热水澡的话，可能会感冒的。”素世注意到梅莉没有带伞，再结合雨停的时间点，马上推断出她是淋雨回来的。
“嗯哼，谢谢关心~，”梅莉伸了个懒腰，曲线毕露，“不过我现在不急，晚点再说吧，另外说过多少次啦，不用叫我前辈，直接叫名字就好~，梅莉前辈什么的，听起来多生分啊。”
其实梅莉很想说要不等睡觉前一起洗算了，但说实话，她做不出这么出格的事，至少对目前的素世做不到。
‘啧...’ 梅莉在心中遗憾地给某个计划默默打上标签：‘此项目至少需延期一至两年。’
“那...梅，梅莉，”素世尝试着改变称呼，“你在外面...吃过晚饭了吗？如果没吃的话，我来做点...”
面对如此热情的前辈，素世感觉比应对月之森那所大小姐学校的同学更加困难。
她心底藏着一份深切的恐惧，就是害怕自己不小心说错话或者做错事，导致眼前这个愿意靠近她甚至可能依赖她的前辈感到厌烦，最终离她而去。
如果失去了这个好不容易出现的能打破这间房子的朋友，那么当钥匙打开家门，迎接她的将只有无边无际的如同往昔一般的孤寂。