卡尔萨斯刚想说话,突然那道现实通往地狱的裂隙中发散出黑紫色的能量光带,笼罩在他身上。
极其难听,夹杂着亿万蝇群振翅的声音从他身上传来:
“受诅咒者......你要做什么?”
别西卜将它的力量投影在卡尔萨斯身上,借助这具凡世的躯体向luce问道。
不,并不是在问luce,两个在亚空间十分强大的存在各自挑选了一位代言人,虽然在现实的人们看来是一位活圣人在和异端的军团长对话,但在对峙的两位眼中,这些都只是传声筒罢了。
luce轻声说道,她周身柔和的白光和那道地狱裂隙散发的瘟疫气息不断对抗,在空中形成了一层层光的波浪。
“你敢!”
卡尔萨斯背后的那位存在暴怒地回应,声浪震得地面不断翻涌,普通的凡人士兵已经无法在地狱之主的力量余波下站立,只有那些信仰极其坚定的十字军和教士可以见证这两尊超凡存在的对话。
“你急了,你们这些吃人的亚空间怪物,你们迫不及待地想要加快献祭,以人类的鲜血和灵魂铺成你们从以太海深处上浮的阶梯。”
luce抬手,翻涌的土地重新平复,血肉残躯间蠕行的蛆虫在这力量下烟消云散。凡人士兵们感受着这股力量,瓦伦汀倚靠在战壕里,颤抖着手点着一支烟,吸了口。
他感受到了区别,尼欧斯那轮冰冷的太阳照射在他们身上的感觉和luce不一样,她的力量更温暖,更让人感到平静和希望,这种柔和温暖的力量促使着将士们不断会想起那些支持着他们继续战斗下去的东西,或许是亲人、朋友,也或许是理想、信念。
“她...她确实应当获得活圣人的头衔。”瓦伦汀想。
luce继续说道:“你们惧怕人类获得强大的力量,你们惶恐,你们知道一旦人类独立于你们的控制你们就无法抽取人类的灵魂,无论是你们地狱还是天堂,你们这些怪物的目的都是一样的。”
这句大逆不道的话放在任何地方都足够让luce在火刑柱上烧一千年,但出人意料的是,这篇战场上的所有十字军,都没有人站出来质疑她。
哪怕是队伍里绝对忠于教会忠于教皇的狂信徒,也在思索、分析luce的话。
理性和宗教交织在这片战场,达成了一种特别的和谐。
别西卜大声嘲笑,声音回荡在这片战场,它非常想知道这些信仰尼欧斯的十字军在知道真相后的样子,它太喜欢看这些凡人们的反应了!

“...”
战场上的十字军们互相搀扶着起身,沉默地走到luce背后。
“怎么样?着急了吗?你会不会降下力量毁灭这些得知真相的凡人?我可以替你代劳呀,哈哈哈!”
别西卜狂笑着看着这一切,它似乎已经可以看到十字军们的反叛,亦或者是绝望。luce身上的光芒突然黯淡了一刻,尼欧斯似乎撤去了她身上的力量。
“你——你居然要逃跑吗?!”
别西卜讽刺地说道。可换来的,是眼前这个年轻女子清澈而坚定的眼神,它吞噬了无数人类的灵魂、记忆、情感,它很清楚,眼前和它对话的这个弱小的人类,有着怎样的意志。
“我在一开始就知道了你们的真相,尼欧斯已经告诉我了一切。”
luce说道:“他没有赐予我名与利,但是他赋予了我责任和忠诚——那便是跟随尼欧斯复兴人类的伟大事业。他说,他曾见证过人类辉煌的时代,那个没有神,没有你们这些亚空间垃圾的时代,那个文明灿烂的时代是我们永远做梦都无法想象的。
八百年来,我们一直处于战争中,无数人在战壕中 出生,又在炮火中零落成泥,上百年无数人类的牺牲似乎都改变不了什么,人类的命运原本将会像你们安排的那样逐渐走向衰亡。
没有人!没有人可以在得知这些我们本应拥有的灿烂未来后还无动于衷,即使是付出再多的牺牲那又如何?我们已经牺牲了八百多年,不在乎再多付出一些代价!
在复兴人类这一项伟大事业面前,任何的名誉与力量都不值一提,唯有责任、忠诚和牺牲。”
“啪嗒!”
瓦伦汀突然从luce身后的人群中走上前来,转身面对沉默的十字军们。
“战斗兄弟们!
没有黑暗,就没有光明;
牺牲永远建立在死亡之上,只有依靠我们殊死的战斗才能赢取胜利!”
“神?”
瓦伦汀笔直的身躯直面着地狱之主,渺小如尘埃的凡人朝着神明发出了不屑的嘲笑:
“人类永远不需要神!”
“可笑!”别西卜居然会打断一位卑如蝼蚁的凡人的宣讲,“那你们现在信的是什么?!受诅咒者和我们一样,都注定成为以太海的至高存在——”
瓦伦汀没有理会别西卜,举着剑在十字军们身前大喊道:
“我们必须明白,神在本质上并不比我们伟大!
只有弱者,才会屈服于他们许诺的一切虚伪名誉与力量!
同胞们,要记住我们和尼欧斯体内流着一样的血——
他是一个人类但你们仍然选择向他祈祷——”
他的声音达到了顶峰,尼欧斯的力量在这片战场不断加强、回荡,所有人感受着同胞之间彼此的信念,不分你我,全部站直身体,单膝向东方的某个位置单膝下跪。
所有人,不分男女老少,健康或疾病,重重地将手中的武器敲击在地上,抬头齐声赞颂:
“轰————!”
这道洪流席卷之处,如风暴般摧毁了沿途的一切异端,壮如小山的合成兽连眨眼的时间都没撑住就被撕成碎片,地面被别西卜毒株污染的土地连带着蠕行的蛆虫一同被净化!卡尔萨斯彻底放弃了抵抗,站在原地,静静地等待着自己的命运。
恍惚间,卡尔萨斯似乎在那席卷而来的风暴中看到了尼欧斯的脸庞。
“呼————”
卡尔萨斯半个身子已经被洪流撕成碎片,却又被别西卜拽回地狱七环,它刚想休息一会,却又听到了不同寻常的混乱,似乎有什么东西顺着那道裂隙卷入了地狱!
它感受到了黑圣杯残片的毁灭,就像丧钟鸣响,可以感觉到但是它听不见。
瘟疫之城因地震而震颤着。栖居在那里的奇怪恶魔生物们发出刺耳的啼哭。在马尼地区已经被瘟疫污染的区域,现实为之颤动并开始重回原貌,蛆虫和苍蝇开始死亡。
“不....不!”一名执政官哀嚎道。
卡尔萨斯感觉到什么巨大而危险的东西正在亚空间里前进。
地面再次开始震颤。那看不见的丧钟的第二次鸣响使瘟疫之城内的居民陷入恐惧。树木连根拔起自己但还没能逃离就已经崩裂。数以亿计的瘟疫飞蝇从尸堆中飞起,成群结队的飞走。
别西卜坐不住了,它从地狱七环的宫殿中飞来,挥出一道地狱法术来将那道通向现世的裂隙封死,即便打开这道稳定的裂隙已经耗费了它相当多的力量。
瘟疫之城的地面颤动的厉害,大小恶魔都在尖叫,从他们的藏身之地蜂拥而出,狂乱的奔跑。在远处,无论走到这座城市的哪个角落,都能看见地狱之主的宫殿在颤动。
卡尔萨斯感受到了,那个该死的受诅咒者,正企图从那道裂隙中挤进来。
别西卜突然意识到自己好像犯了一个大错误——
地面崩解开裂。耀眼的白光从裂缝中闪耀而出,卡尔萨斯的残躯被举起,打成碎末,一个蓝白色的冰冷太阳悬浮在地狱的第七环。
那难以忍受的光辉笼罩着这片大地。
别西卜的目光紧盯着尼欧斯的这团力量,它能感受得到,这不是尼欧斯的本体,尼欧斯的以太海本质还依靠着那些信众的联系停留在现世的位置,这只是尼欧斯的一小部分力量。
“你这个以太海的叛徒,”别西卜说道,“我们都是同类,我们都是以太海的神灵,可你却要毁掉这一切,这对你有什么好处?”
“我永远不会是你们这些怪物的同类!”
尼欧斯大喊道:
“别西卜,还有地狱的所有牛鬼蛇神,你们给我听好了!”
尼欧斯的声音轰鸣地穿过地狱。地上的火越烧越旺,直到这火好像要燃尽时间一样。
“看着吧,苍蝇之主,你们的傲慢为你们带来了什么。”尼欧斯的声音中带着不可动摇的决心。“我今天只带来了警告,但这警告会让你们记住:人类的土地不再是你们的狩猎场,而我们也不再仅仅是你们的猎物。”
别西卜的宫殿开始崩塌,精心构建的腐败建筑在白光中融化,如同冰雪遇到了炽热的阳光。尖叫声从四面八方传来,恶魔们哀嚎着逃窜,却发现无处可躲。
瘟疫之城的半壁江山在冰冷太阳的洗礼下化为灰烬,数以万计的恶魔被净化,消散在这纯粹的力量之下。而那些幸存的恶魔则惊恐万状地躲在暗处,不敢出声。
“记住今天,别西卜。这只是开始。”尼欧斯的声音逐渐降低,但余音仍在整个地狱回荡,“我们会再见面的,当你们再次踏入人间的时候。而那时,我不会再如此仁慈。”
随着最后一句话的落下,那团蓝白色的光芒如潮水般退去,重新汇集到地狱裂隙处,然后如同来时那般,消失在了缝隙之中。
---————
当地狱中的裂隙彻底闭合,马尼地区的战场上,所有人都还处在震惊之中。那束白光消失的瞬间,luce身上的光环也随之黯淡,她踉跄地后退了几步,亚摩斯急忙上前扶住了她。
luce虚弱地点点头,但脸上却洋溢着胜利的笑容:“他做到了...我们做到了...!”
战场上的士兵们面面相觑,还没有完全理解刚才发生了什么。他们只知道,裂隙中传来了巨大的爆炸声和震动,然后那道缝隙就突然闭合了,而远处所有的异端军队都像是受到了某种召唤般,急匆匆地撤离了战场。
瓦伦汀走到luce身边,递给她一瓶水:“您知道他做了什么吗?”
这句话在战场上引起了一阵震惊的沉默。久经战场的老兵们互相对视,难以置信地摇着头。将战火带到地狱?这在人类的历史上从未有过的壮举。
“我们该做什么?”一个年轻的士兵忐忑地问道。
luce站起身来,虽然虚弱但眼神坚定:“我们返回布达佩斯。尼欧斯已经为我们打开了道路,接下来是我们证明自己的时候了。”
几小时后,马尼地区的幸存十字军开始有序撤离,向布达佩斯方向集结。令人惊讶的是,沿途没有遇到任何异端军团的阻挠。相反,他们能看到远处山丘上,黑圣杯教团的残余部队正警惕地观望着他们,却不敢靠近。
“它们在害怕。”瓦伦汀骑在马上,望着远处的异端军团说道,“它们害怕尼欧斯会再次降临。”
luce点点头,她骑在队伍的最前方,身上披着十字军的白袍,在阳光下闪闪发光。虽然她没有再次显现那种超自然的光芒,但士兵们仍然能从她身上感受到一种不同寻常的气息——那是一种希望的气息。
“它们不仅害怕尼欧斯,”luce轻声说道,“它们更害怕我们。”
“我们?”身边护卫的士兵惊讶地问。
“是的,我们。”luce目光坚定地看向远方,“尼欧斯已经向地狱证明了,人类不再是它们能随意宰割的羔羊。它们第一次意识到,猎人也可能成为猎物。
即使我们大部分的凡人做不到,但这只是个开始。”
队伍沿着曾经被瘟疫污染的道路前进,令人惊奇的是,那些曾经腐烂不堪的土地现在正在慢慢恢复生机。路边的草叶上冒出了新芽,天空中的乌云散去,露出了久违的蓝天。
“看哪,”一个年长的十字军指着远处说道,“生命又回来了!”
的确,尼欧斯的力量不仅摧毁了地狱的半壁江山,也在现世中净化了马尼地区瘟疫的污染。曾经死气沉沉的土地开始复苏,仿佛从长久的噩梦中醒来。
“这就是我们要做的,”luce对着所有人说道,“驱逐所有的牛鬼蛇神。尼欧斯为我们打开了道路,但接下来的战斗,需要我们每一个人的力量。尼欧斯很强大,但他终究不是全知全能的神。”
士兵们齐声附和,随着队伍继续向布达佩斯前进,黄昏的阳光洒在他们身上,为每一面旗帜、每一件盔甲镀上了一层金色。在他们身后,异端军团的影子渐渐消失在地平线上,而前方,布达佩斯的轮廓已经隐约可见。
