又是一天下午，星风再次出现在了训练场上，她暂时脱离了Vega的日常训练。
“请你自己指导自己，也给那位训练员帮个忙，和荒漠英雄一起训练吧”，幸英明是这么说的，所以星风就选择去尝试一下。
“按照目前的恢复性训练态势，1月份的任何比赛大概都来不及了，于是我决定把福寿草特别给自己划掉，直接奔着京都2400m的梅花赏——距离长一点对我也是好事，毕竟我不怎么擅长中距离……”
星风手里拿着一张被揉皱了的纸，在横山训练员和荒漠英雄面前念着她研究出的计划，关于星风自己的那部分在前面，被揉的已经快要破了，里面充斥着圈圈、箭头之类的东西，看起来经过了反复修改；关于荒漠英雄的那份则可以算得上工整，虽然里面有些箭头和修改，但是并不影响阅读。
“至于荒漠英雄，我的建议是在今年1月或者2月挑选一场出道战，尽管她的距离适应性跟我一样应该是长距离——但是出道战还是只能选择一个1600m左右的，2000m的出道战选择面太少，而且她的末段加速能力非常强，适合先行和差行。”
听完了这些以后，横山训练员感觉自己能做的事情不多——为什么星风不去考个训练员证啊？除了挑选比赛以外，星风已经将大部分训练员该做的事情做完。然而横山有一些训练员不一定要做的事情。
比如说——和荒漠英雄一起看英雄小说，有些小说是现实世界中的虚构人物，有些则是完全异世界的人物，横山作为年轻人很快就接受了这些东西并且投入进去，因此，两个人就像同好一样交流着。
而在训练场上，横山训练员终于懂得了幸英明对于星风的评价“天生的长跑者”是什么意思——
用菱亚马逊的立牌作为终点线以后，荒漠英雄和星风的第1次并走训练开始。
漂亮地完成出闸以后，荒漠英雄就紧紧跟在星风的后面，开始用起她拿手的先行技巧逼迫星风。星风辛苦地破风的时候，荒漠英雄正在后面跟着尽可能保持一个不太长的距离，以便吃到尾流。整个赛事的长度被定为2400m，这个长度对于星风来说也不算太不利，但是显然不是星风期待的4000、6000甚至8000那种长途赛事——毕竟纯血马娘很少跑这么长。
进入第一个弯道之前，双方都开始惊讶于对方的准备充分，荒漠英雄掌握的技巧比星风好，但是星风在跑姿、控制速度等硬功夫上没有丢掉自己所学的东西。
“所以荒漠英雄其实在没有签约的时候就自己学了这么多技巧嘛？这些技巧都是在和地方交流中学到的吗？”
“所以星风荒废了两个月训练以后出闸和抢领放怎么还是这么顺畅啊？这些能力和她当训练员助理可是毫无关系来着？”
“无论如何，我要逼迫领放马娘失速然后再一举超越——在虚构或者现实的英雄谭里，这是逃跑者注定的结局。”
“不管怎么样，我要保持最高效的奔跑，全程匀速地抵达终点，我是永不停息的逃亡者——现实和赛场中皆是。”
两道身影进入弯道，紧贴着栏杆飞行，然后以最小的体能和速度损失出弯——
“距离还剩一千米，跟着破风的星风，体能只耗掉了三分之一——我已经为追击保留了足够体力！”
“距离还有一千米，体力正好消耗一半——我已经最大限度地匀速逃跑了，但是我相信荒漠英雄的体力消耗比我低得多……”
在后面有风吹过来的时候，星风已经知道自己没有什么希望了，暴风裹挟着的人影从星风的边上掠过，用体力在最后两浪构筑起突击矛头，刺穿了星风花了两千米才构筑起的领先优势。
星风只是选择按照匀速继续滑行到终点，加速是不必要的，既然胜败已经注定，那么就这样也就可以了。不需要为已经输掉的并走耗费更多的体力，这些精力还不如留在待会的训练上。
这是荒漠英雄的又一次胜利，不出所料。
“所以‘天生的长跑者’其实并不是赞美，因为出道战和3岁非公开赛里很少有长距离比赛，大部分马娘只有到4岁才有足够的耐力完成3000m以上的比赛，因此，这样的马娘会遇到没有比赛参加的窘境……还好这样的马娘其实不多，而且一般都有一定的中距离适应性，但是星风——能满足她的跑道远在运动场以外。”
“哈啊——哈啊……其实，其实没那么容易胜利，只要再延长两三浪，我就没办法在末尾追上你了，因为那个时候你就会拉开到我远远追不上的距离——无法借力破风了，而我的体力也会不够，只要你有合适的距离……你一定……”
“延长两三浪就到3000m了，这是长距离经典GI——菊花赏的长度啊，你说，我有可能站在菊花赏的舞台上吗？”
“有可能的！这就是英雄的故事，起于毫末，积于忽微，你肯定有机会的！话说起来，是不是古马年的春季天皇赏更适合你？3200m呢，也是GI”
“春季天皇赏嘛——未来真是漫长呢。但是我现在连站在公开赛赛场上都不敢想象，更不敢想象拥有自己的GI胜负服了。”
“横山训练员和我都相信，英雄之名将会响彻赛马场，那么我也相信，星风也能做到，在重赏赛刮起‘星风’”
在京都，2003年1月19日，爱如往昔漂亮地赢得了红梅S，这场1400m的公开赛延续了爱如往昔的胜利，爱如往昔的人气也越来越旺。
幸英明也确实将更多时间花在了她身上，而不是暂时处于实际离队状态的星风。毕竟星风可是自己都会训练自己的半自动马娘，只是差一点动力而已——而现在有了荒漠英雄……
爱如往昔会拿下GI吗？会拿下几顶桂冠？许多人已经开始猜测……