面前,是克蕾尔和尼娜从未见过的激烈对决。红色和黑色的高大身影斗在一块,每一次交手,整个场地都会刮起剧烈的风暴,将她俩压的喘不过气。
不行,必须要离开这里。两人不约而同地对视一眼,随后都用尽全力,缓缓从地上爬起。
而就在此刻,场地内突然出现一道奇怪的刻印。奇怪的刻印结成门的形状,并构成周围一圈的圆环向外发散。
“圣域的大门打开了,克蕾尔!”奥罗拉认出了刻印,这和当时暗影在圣地打开的门完全一致。“跑过去,接触它,就可以离开这里!”
有了明确的目的,克蕾尔顶着罡风奔跑着。她跌跌撞撞地拉起尼娜,向着刻印门冲了过去。
第三席伸手想要制止,但眼前漆黑生物的猛攻让她无暇顾及,只能专心应付它的每一次进攻。
就这样,克蕾尔和尼娜触摸到了刻印的门,随后被刻印门吸了进去。天旋地转后,两人一同跌在地上,浑身的疼痛传来,她们有些脱力地躺倒在地。
刻印门内,一间普通的房屋。里面却没有多少荒凉的气息。相反,一旁的壁炉燃烧着熊熊烈火,似乎这里最近刚刚有人来过。
“我们……逃出来了吗。”许久过后,克蕾尔缓缓开口。她终于感到疲惫的身体恢复了一些活力,勉强支起身子打量起四周。身处的房间看起来十分普通,没有过多华丽的装饰,陈设看起来有些陈旧,而壁炉旁放着一张桌子和两把椅子。
“这个房间……”尼娜露出欲言又止的神情,勉力站起身子。她走到壁炉前,壁炉旁的桌上还放着热气腾腾的食物。
克蕾尔也注意到了食物。长时间的命悬一线让她忘记了饥饿,而如今看到食物,她才想起来很久没有进食了。虽然随身携带着用于能量补充的三越商会特制品,但目前的食物显然更具有诱惑力。她拿起桌上的面包,没等尼娜的阻止说出口,便直接咬了下去。
“嗯?怎么感觉好像没有什么都没吃下去?”克蕾尔歪着头,露出疑惑的神情。食物放在嘴里咀嚼后,在吞下的过程中凭空消失了。
她回过头看向尼娜,尼娜却并没有看着她,而是看着眼前的壁炉喃喃自语着什么。
“尼娜?你还好吗?”克蕾尔伸出手触碰尼娜,尼娜却像是被重击推倒般踉跄跌倒在椅子内。
“好啦好啦~你已经很努力啦~”陌生的声音在克蕾尔背后响起,克蕾尔猛地回头,一位白发苍苍的老妇人不知何时出现在房间内,她牵着身穿破布衣裳,浑身脏兮兮的小女孩。
两人像是没看到克蕾尔和尼娜一般,径直走到壁炉前。老妇人另一只手提着木桶,她将木桶放下,从里面取出皱巴巴的毛巾,擦拭起女孩脸上的灰尘。
这张脸很熟悉。虽然没有见过,但克蕾尔还是轻易认出来了。这正是小时候的尼娜。
“可是……不早点打败奶奶,在首领面前证明自己的话……”
“我很硬朗的哦,他们还打败不了我。我可以一直等到你成长起来啦~”
房屋内装饰在克蕾尔没有注意的时候变多了。墙上挂着不少战利品一样的东西,有狼爪有象牙还有虎皮,每一项都证明屋子里的主人曾经的风光。
突然,房间内光线一暗,老奶奶和小女孩都改变了位置,角落出现了一张小小的床,小女孩躺在床上,像是受了伤般紧紧蜷缩着。老奶奶坐在床边,担心地抚摸着小女孩的头。
“奶奶......我要多久才能好起来呀。我感觉身上一点力气都没有......”
“没事的,小尼娜的优点就是越挫越勇。你一定很快就会好起来的啦。”
“好起来吗......那个时候,我还不知道我患上的正是恶魔凭依。”尼娜终于回过神来,慢慢叹了口气。她立直身子。“这里的都是幻觉……是来自我们两个心中的幻觉。”
“这个食物正是你心中最想要的事物的投影。倒是很符合克蕾尔你的风格呢。毕竟,曾经的我和她哪里吃过这么丰盛的事物。”尼娜拿出随身饼干,扔了一块给克蕾尔。“这间房则是我自己内心的投影……是我忘不掉的那个地方。”
“我从小便没有父母,都是没有血缘关系的她将我抚养长大。她教会了我如何战斗,并对我毫无隐瞒地倾囊相授。”
“你一定有很多问题想问我吧,克蕾尔。你知道我曾经有过一段痛苦的经历,但你一直怕我伤心,所以从未主动开口问过。”尼娜示意克蕾尔坐下来。
“就在这里休息会儿吧,这里是安全的。况且,我也没有一直瞒着你的打算,或许现在就是向你摊牌的时机了。”
“你……也是那个组织的成员?”克蕾尔本不想问。对她来说,尼娜一直以来在学校对她的帮助充分证明了她是无恶意的。这样的话,就算她是神秘组织的一员,又有什么所谓呢?但尼娜看起来想要主动开口说些什么,克蕾尔便啃起饼干坐了下来。
“虽然有些难以相信,但我并不是暗影庭院的一员。”尼娜摇摇头。“但……我也并不是和她们毫无关系。暗影庭院的成员,都是被暗影和七影所拯救,随后愿意为崇高事业献上生命的人。我也是被他们所救……但遗憾的是,我并不认同她们的观点,所以没有成为同路人。”
“但是,泽塔大人认同了我的思想。我从她那里学会了暗影庭院的技巧,并作为泽塔大人的隐秘爪牙而行动。”
“也就是说……你和那个泽塔,实际上早就认识?那你从很久之前就对我很好,是不是也是任务的一环?来交界地找寻我,并带我来此……”
“我的真心毋庸置疑,克蕾尔。”尼娜急忙辩解道。“只是,带你来这里,也确实是泽塔大人下达的任务。也请你相信泽塔大人,我们对你绝无加害之意。”
尼娜以为克蕾尔会十分震惊,却没想到克蕾尔只是轻描淡写地点点头,便接受了这一说法。她伸出手,举起缠有绷带的手背。“我明白……一定是因为,我是被选择的人吧。自从这个印记出现在手上,我就必须要直面世界的阴暗面。”
尼娜一时语塞。她们本意是为了暗影而考虑,但暗影和克蕾尔的关系还不能说明。眼下克蕾尔居然自己给出了一个足够信服的说辞,尼娜便没再纠结,接着往下说道。
“总之,我们带你来这里,正是为了奥罗拉的残躯。你的身上有一部分她的力量,而获得更多的残躯能够进一步提升你的力量,让你能够面对未来更加凶险的战斗。”
“是为了某天,帮助你们和某个东西战斗,对吗?”克蕾尔看了看奥罗拉,她紧缩眉头思索着,但没有直接反驳尼娜的说辞。“就是你们一直在说的那个,迪亚波罗斯教团?”
“迪亚波罗斯教团,不足为患。”尼娜摇了摇头。“对抗教团,是暗影庭院的任务。而我们的任务,则是更加根本、直接,能够真正将这个世界从黑暗中解放出来。你能够成长并熟练掌握奥罗拉的能力,就是我们达成目标不可缺少的一环。”
“与此同时,你体内的奥罗拉也会逐渐找回自我的能力……你们两,是我们计划的关键。所以泽塔大人才会不惜一切代价,也要保护你们周全。”
克蕾尔看向奥罗拉。奥罗拉此时大脑飞速运转,她知道希德的真实身份,而血之高塔一战中,她也知道暗影庭院是希德手下。但是,泽塔到底准备做什么,她毫无头绪。但眼下也不是纠结之际,找回力量对自己来说,也不完全是一件坏事。只是,看起来暗影庭院试图让克蕾尔远离世界的黑暗面,但泽塔她们想让克蕾尔踏入台面下的世界。
无奈之下,她只是对克蕾尔缓缓说道:“既然如此,如果你想继续追寻下去,就继续听从她们的安排吧。我也会尽量保护你的,因为我也有我自己的约定。”
尼娜站起身来,她还想继续说些什么,但突然,传来了缓慢的敲门声。