黑暗沸滚，亦如烈火般激燃。
“嘎啦嘎啦”，那老旧的马车，摇摇晃晃地行驶在那，崎岖蜿蜒的道路上，微弱的烛火行将式微，绝望令希望分崩离析。
而在道路前方，风雪呼啸，雷电交加。在这黑石堆砌，白雪覆盖的山峦之巅，一座乱石嶙峋、杂乱无章的不详建筑，屹立于此——马车上那摇曳的光芒，在它所承载的黑暗面前，显得如此渺小、可悲……
马车里只坐着两个人——迪斯马和鲍德温，满身血污，神情疲惫。在他们的身侧，摆放着两口染血的小棺材，其上刻着两个名字——
“萨门蒂”
就在刚才，湮灭要塞——驻守在最终考验前的最后一道屏障，其中的一只无以名状的可怕生物——被称为【典范】，它残忍地杀害了他们队伍里的两名成员、其残躯可谓惨不忍睹，两人拼死抵抗之下，总算是抓住了那一线生机，打垮了那头丑陋的巨怪，捡回一条命。
然而生还的喜悦并不持久，因为他们知道更可怕的事物还在眼前——在那山峦的最深处，那座亵渎、极暗的殿堂中，存在着仅凭他们两个人没有可能战胜的恐怖。
死期将至，沉没于黑暗的结局等待着他们。
他们低着头，在上油过后，迪斯马开始擦拭自己的手枪与匕首，随后拧开一瓶威士忌的盖子，把其中的液体倒在自己的伤口上，既是消毒，也是让疼痛刺激神经，避免自己失去意识。
鲍德温，对于魁梧如巨人的他而言，马车内的空间分外狭小。顶着马车的颠簸，他把一本书垫在膝盖上，在其上的一叠纸上书写着什么——在如此恶劣的书写环境下，那字迹依旧娟秀。一把陈旧、断裂，满是伤痕的巨剑摆放在他身边。他时常停笔沉思，又或者透过马车厢内的裂缝凝望车外……而在他抬头时，从面具下方的脖颈处，溃烂发红的皮肤则会显露出来——这是麻风病人的典型症状。
“还是不敢相信，萨门蒂和阿拉伯佬就这么死了。”迪斯马看着被自己擦的锃亮的匕首，其上映出了自己的面容。
“他们都曾在黑暗的道路上迷失，但最终，也都为光明献身到了最后一刻。”鲍德温边写边说道，语气中满是伤感。
“现在，我们也要去送死了。”迪斯马苦笑道。
“迪斯马，我罹患绝症，时日无多，但你，你还有未来……”
“事到如今我也不可能退缩了，你清楚的。不然……怎么对得起他们两个呢？”迪斯马叹气，把匕首收回腰间鞘中，“而且，没有希望赎罪的未来……呵呵，我宁可体面点去死。”
“……我本该站在他们身前，保护他们。”
“你已经这么做了，鲍德温，我们都这么做了，但那该死的怪物懂得绕开我们，而且那么猛烈的攻击——我们每个人都自顾不暇。”
一阵沉默。
“说起来鲍德温，你在写什么东西？我们的遗书？”
“一首诗，迪斯马，为我们四个人，以及坐在前面驾车的那位学者所写的。”
“临死之前还能听一听前耶路撒冷国王，鲍德温四世陛下的最新创作——甚至是为我们五个人写的？也算是……不虚此行吧，念来听听吧陛下。”
“这是一种来自东方的体裁，你不要有太高期待，我是第一次这么写诗。”
“什么东方，什么体裁——你指望我这种粗人当你的批评家么？我还是很有自知之明的——来，念吧。”
“好吧——我念给你听……
独归去，独归去，却又贪杯长愁绪。
醉出金堂逐幻尘，梦入孽海天渊沉。
云销雨霁长空碧，星彩罗织莹海璃。
轰雷若歌方相憩，乱花摇曳闻雨息。
迷途一念嗔心起，百万门开通妄名。
神断瑶台忘忧曲，身堕此间无常天。”
“我听不懂……但你继续。”
“行人相融若脓水，楼宇叠合似峦山。
仰头望天龙逐月，俯首见地鬼啖人。
观眼前骸骨高砌，猛回头血海凝冰。
溯前岁五十甲子，盼未期三千阳春。
迷蒙莫问真共假，真假幻亦幻假真。
谁家男儿洒热血，流舟漂橹到桥头。
“……嗯，怎么不念了？”
“……我就写到这里。”
“鲍德温，这首诗……感觉，都是在说些不高兴的事，对吧？我有种绝望的感觉。”
“……诚然，迪斯马。哪怕是我，此刻也看不到希望，唯余赴死的觉悟。”
又一阵沉默。
“总把笑语付空欢，多少真心对非人？”
一个模糊的声音从马车前端传来——那是车夫所在的位置，一向沉默寡言的他忽然唱起了词来，令迪斯马和鲍德温也有些好奇，并未出声打断。
“尘劫尽渡见真我，见我是我是魔罗？
元知舍身难救苦，空亦空来凭自渡。
遮月孤云天涯处，蔽日青檐咫尺边。
只身寻道尽苦途，回头原来是向前……
唱罢，在一阵嘶鸣声中，颠簸渐止，马车停下了，似乎是车夫勒马停下了车子的前进。
“我们还没到地方吧，怎么停了？”迪斯马看了看车外的景象，有些疑惑。
“两位先生，请下来一下，我们需要谈谈。”一个熟悉的声音——那位驾车的“学者”，似乎在马车下呼唤着他们。
迪斯马和鲍德温感到疑惑，他们艰难地推开马车门下车，看到了那位立于风雪中的学者。
“学者”身披一袭黑袍，头戴一张白色的面具——面具上刻画着正在尖叫的表情，像幽灵、又像杀手、甚至有点像喜剧演员。
“怎么了面具怪人，临死前有遗言想和另外两个将死之人分享？”迪斯马笑道。
“并不是，我的遗言一定是长到三天三夜都讲不完的那种......”“学者”摇摇头，“迪斯马、鲍德温，有个重要的决定我需要告诉你们。”
“请说吧，先生。”鲍德温点头道。
“学者”清了清嗓子，看着两人，缓缓开口道——
“两位，不止两位……所有的英雄们，感谢你们一直以来的付出——”
“你们被解雇了。”