宴会厅内，紧张的空气凝滞了所有人的动作。
“封锁酒店！所有人不得离开！”
达南德的怒吼在宴会厅中回响，法兰克民兵的士兵迅速行动，黑色军靴在地毯上踏出沉重的声响。他们拉起封锁线，逐一审查在场宾客，通往外界的大门被重重锁死，走廊和楼梯间的岗哨也在短时间内增加了一倍。
记者们被民兵驱赶到宴会厅一角，不许随意走动，高官们则纷纷聚拢成小团体，小声议论着事态的变化。许多官员已经嗅到了危险的味道，知道今晚的宴会，恐怕不会像原计划那样顺利结束了。
莱因哈特站在人群的边缘，眼神锐利地扫视着全场。他能看到艾莉卡躲在人群里，低着头，一只手拉着蒂娜，像是一个普通的受惊了的少女。
而就在这时，一道低沉的声音响起，打破了肃杀的气氛。
所有人的目光投向宴会厅中央——那是身穿帝政式军服、肩披猩红披风的罗斯沙皇国特使，汉任将军。
他的身旁站着一名翻译官，额头上渗出细汗，似乎对自己即将翻译的内容感到十分不安。
缓缓走到宴会厅中央，汉任将军高大的身躯在灯光下投下一片阴影。
他沉声说了一句话，语气中带着质问。
然而，这句俄语在场的绝大多数人都听不懂，直到他的随行翻译——一名戴着圆框眼镜的中年人——费力地在脑海中组织了一番措辞后，才用有些生硬的法兰克语重复了一遍：
“将军问——达南德阁下，这场马戏究竟是怎么回事？”
达南德转头，面对这位来自罗斯沙皇国的代表，他的嘴角微微上扬，露出一抹刻意维持出的微笑。
“特使阁下，”达南德摊开双手，假意无奈地说道，“很抱歉让您见到这场闹剧，帝国间谍显然已经渗透到了我们的核心区域，这正是法兰克民族国与罗斯沙皇国当前共同面临的安全威胁。”
翻译将这句话重新转述成俄语，然而汉任将军听完后，面色依旧没有丝毫缓和。他缓缓开口，语气冷漠而低沉。
翻译的脸色有些僵硬，显然这段话让他难以措辞。他犹豫了一下，才勉强开口：“特使阁下说……他不认为这是来自神圣罗马帝国的间谍做的，他怀疑……达南德阁下是自导自演了一出闹剧，试图利用这种手段，来摆弄罗斯沙皇国的外交决策。”
一瞬间，宴会厅内的空气变得更加压抑，众人似乎都停止了呼吸。
站在不远处的戴高乐微微挑眉，不动声色地观察着事态的发展。
达南德的眼神闪过一丝阴霾，他的笑容缓缓收敛，脸上的肌肉微微绷紧。
“阁下，我必须提醒您，”他的声音沉了下来，语调比之前更具威慑力，“我们之间的联盟关系不容置疑，帝国才是我们共同的敌人。我可以理解贵国的顾虑，但请注意，我-对-贝-当-大-元-帅-发-誓，今天的事情我此前绝不知情。”
翻译几乎是咬着牙将这句话传达给了汉任将军，而罗斯特使的脸色也愈发阴沉。
“我不这么见得，恐怕将军是想让我死在这里，把罪名甩给帝国，然后逼着沙皇陛下对帝国宣战吧。”
莱因哈特暗自冷笑，他知道，这场对话已经失控了。
达南德正在失去耐心，汉任将军却似乎从一开始就不信任达南德。
果然，达南德再一次开口时，他的语气已经彻底变了：“如果阁下觉得今晚的安排让您感到不适，那大可不必继续留下——”
他的话还未说完，汉任将军便冷哼一声，转身迈步就要离开。
“可恶。”达南德眼中闪过怒意，他终于不再掩饰自己的不满，也不再打算继续挽回局面，一甩大衣，径直向着出口走去，显然不想再浪费时间。
莱因哈特看到这一幕，心中一紧。
机会来了。
他深吸一口气，蹲下身，手缓缓伸向靴子内侧，那里藏着一支手枪。
如果今晚不能杀死达南德，那么帝国居民将付出更惨重的代价。
如果今晚不能杀死达南德，那么刀锋少女们也没有活着离开的可能。
他的眼神一冷，指尖扣住了扳机。
砰——！
枪声骤然响起，宴会厅内的一切都仿佛被凝固了！
一瞬间，所有人的目光都集中到了莱因哈特身上。
子弹划破空气，直奔达南德的方向而去！
但——！
几乎是同时，达南德身旁的一名卫士猛地扑上前，用身体挡住了这致命的一击！子弹击穿了他的肩膀，他闷哼一声，重重地倒在地上。
整个宴会厅的时间仿佛凝固了一瞬间。
随即——
“有刺客！！！”
惊叫声与枪械上膛的声音几乎同时爆发，无数支枪口瞬间对准了莱因哈特！
他失败了。
在这一瞬间，莱因哈特的手指仍然停在扳机上，他知道，自己已经没有第二次机会了。
民兵士兵们的目光中满是杀意，他们的食指已经扣在扳机上，只等达南德的一声令下，他便会被当场枪决。
一切……都结束了吗？
不！
一道破空的枪声，再次打破了宴会厅的死寂！
砰！
这一枪，穿过了紧张的空气。
穿过了慌乱的人群！
直接贯穿了达南德的心脏！
莱因哈特瞳孔一缩，他甚至还来不及看清发生了什么，就看到达南德的胸口溅出一片鲜血。
而在人群之外，自从宴会厅陷入混乱之后就被所有人遗忘的艾莉卡静静地站着，抬起的右手中一支精巧的手枪还在微微冒着烟。
她低着头，垂落的银发遮住了她的表情。
也许是今天晚上发生的大事件实在太多了，导致所有人的大脑此时此刻都陷入了空白，全场一片死寂。
他踉跄了一步，眼中的光芒迅速黯淡，最终无力地倒在了宴会厅中央。
宴会厅里，有人倒吸了一口凉气。
有人惊恐地后退，有人不知所措地看向四周，而记者们的相机在片刻沉默后，疯狂地按下快门！
戴高乐望着倒地的达南德，脸上没有丝毫惊讶，似乎还有一丝如释重负。
今夜，无论是宴会厅，还是酒店，亦或者是斯特拉斯堡，乃至于法兰克。
都不可能安稳了。